星夙轉頭看去，來者是個三十多歲的獨眼武士。一襲黑衣，腰間束着一柄長刀，坐下是匹南陸的羌絡黑馬。
“謝隋！想不到你也會來？素聞你和樑鷹烈有矛盾，不知這一次……”
謝隋冷冷一笑，“我是看在星兄弟的面子上纔來的，何況我和官府水火不容，難得有這樣的機會我豈肯放過呢。”
星夙聽說過這個人，響馬當中論膽量和實力這個人恐怕還要勝過樑鷹烈一籌，他血洗過邊城，劫過官銀、殺過朝廷命官十幾年前就是被通緝的要犯了。
“星兄弟，你現在一聲令下我們就跟隨你殺進城去。”謝隋是個急性子，這次他把五千三百多人都帶出來只想殺個痛快。
“幾位大哥，事情還需要從長計議。”星夙想了想說，“先回蠍王嶺，要拿出一個穩妥的法子才行。”
謝隋臉色一變，“怎麼，星兄弟你害怕了？”
“不！有個人曾告誡過我，天時、地利、人和哪一個都關乎生死，我們要等到對手最鬆懈的時候才能出擊。”
三人互相對了對眼神，只好聽候安排了。
山寨的內堂中，幾位頭目正在商討對策。夜色已深，衆人大多沒有睡意，不知什麼時候就要上馬拼殺，三五成羣圍坐在火堆邊談天說地。
大桌上擺着一壺酒，這幾人都是嗜酒如命的人，今夜他們卻滴酒不沾，一個個神色嚴肅。
“星兄弟說事情急不得，心裡可有了主意？”
“青石城有重兵把守，兵力主要會安插在通向刑場的長街和路口，城牆上的兵士不會增加。所以若想攻進城去，必須要先解決掉把守城門的兵士，如今棘手的是——湊不夠一定數量登城的雲梯，趕造恐怕也來不及了。”
三人沒想過這類問題，只想着快馬衝殺進去，若城門緊閉他們又該怎麼突破入城呢？
“還有拿下青石城勢必要快，拖得久了援軍就會趕到，那樣的話我們將腹背受敵。”星夙看到三人沉默不語，心中也倍感沉重，手頭積攢了一定的力量，想不到需要解決的問題還有很多。
謝隋忽地想到什麼，拍響了桌子，“我有個辦法不知可不可行？”
“謝大哥，說來聽聽？”星夙忙問。
“我有十幾位弟兄以前是採藥的，常年攀巖峭壁，青石城的城牆應該難不倒他們……”
“對啊。”矮壯子猛拍腦門，“我手下有的兄弟以前是偷盜的，一根飛爪就能在城中自由出入，一堵牆根本不是問題。”
星夙喜形於色，“兩位大哥，這樣的人有多少？”
“百十來人吧。”謝隋不免有些
擔心，“他們身手太差，就怕……”
“不是問題！只要能順利潛入，我們就可以送人上去。悄無聲息攻佔了一門的城樓，到時城門大開，一擁而入率先攻佔另外三門，封城之後再逐個消滅城中的人馬。”
四人一拍即合，紛紛露出了笑容。
星夙猛地起身，吩咐一旁的鬼娃，“傳令下去叫衆人餵馬，馬蹄裹布，不許點火把二更天動身。”
謝隋也對一旁的護衛吩咐下去，“以免傷到自己人，一律黑巾遮面。”
人們紛紛動起來了，大戰在即，他們心裡清楚，戰事一旦爆發只有很少一部分人能活下來。不過心裡又激動，像是去完成一項壯舉似的，即便是死也要死的轟轟烈烈。
青石城，夜半。
兩個人影一前一後進了天牢，居前的是個年輕男人，身着便服腰間挎着一柄長刀。身後是個束甲的魁梧漢子，穿着武官的衣服。
獄卒和監牢的護衛紛紛上前行禮，來者是綠柳營的統領——國主冊封的鎮邊將軍。他的深夜到訪事發突然，人們絲毫不敢有所怠慢。
羅袁沿着石階而下，素有聽聞青石天牢戒備延森，他試圖幻想着當日星夙殺出重圍救走逃犯的情景。當日若不是換崗的護衛有一半人被暴雨阻隔在路上，任你武藝再高也很難輕易突破這條狹窄的過道。
“不知道羅大人來此是……”護衛頭領湊上前來，沒有上級的諭令多大的官員來也無權私自帶走犯人，他是想事先提個醒。
“我也是奉了武殿指揮使大人的命令，來辦一件事。”羅袁把批文拿給他看，護衛頭領微微鬆一口氣，候在一側不作聲了。
“樑鷹烈被關在何處？”
“報大人，此人幾日後將被問斬，現被關押在地底一間牢房。”
“前面帶路。”羅袁身後的侍衛應了一聲。
羅袁一邊走一邊詢問，“他是個怎樣的人，很重義氣嗎？真的值得有人爲他拼上性命？”
護衛頭領聽得出他口氣裡的鄙夷，想了想說，“小的不敢妄言，不過有一點可以肯定，這個人並不貪生怕死。”
“怎麼說？”
“當日在城上，他們只剩下四個人被無數官兵包圍。此人拼殺到最後一刻才被拿下，作爲一名武士，這種膽量不得不讓人佩服。”
“聽上去你似乎和他有點交情？”
護衛統領急忙辯解，“大人，我是敬佩他是條漢子。過幾天就要殺頭了，曾給他送過飯攀談過幾句。”
羅袁笑笑，“你們都說了什麼？”
“他什麼也沒說，只是提到了一個人。”
“誰？”
“就是救走他的那個人，名字我記不得了。他說那個人捨命來救他，重獲自由的那刻起他就暗暗發誓，即便是死再也不要呆在這種地方，聽到殺頭的消息他反倒很高興。”
“是條好漢啊。”羅袁不覺地發出一聲讚歎。
通向地底的石階很快走到盡頭，裡面的空間很小，桌上放置的燭火無風自動，桌邊對面那間牢房光線極暗，只模模糊糊看到一個盤膝而坐的人影。
“大人要單獨問話，你退下去吧。”武官打了個手勢。
牢房裡的人影微微動了一下，武官拿起桌邊的燈盞走近，牢房終於被照亮了。那是個中年漢子，一臉黑胡，頭髮亂蓬蓬的有些日子沒有梳理了，眼睛很靜很有神。
“我這次來，對你而言應該是件好事。”羅袁上下打量着他說。
“你的話我聽不明白。”樑鷹烈揣測着對方的來意，雖然做好了一死的準備，但心裡多少還會盼着有所轉機。
“那我就開門見山好了。”羅袁故意頓了一下，“我是來奉命殺你的。”
“哦？日子提前了幾天倒也是件好事。”
“有個人會不顧一切來救你的，你應該知道此人是誰。你被提前處決的消息一旦傳出，或許能夠救他一命。”
樑鷹烈死死地看着來者，“你又是誰？爲什麼要這麼做？”
“你不需要知道。我也是奉命而來，雖然我也很想這麼做，可我和他已經不再是兄弟了！”
“你是星兄弟的朋友？”
“那已經不重要了。”羅袁猛地皺眉，“雖然我不明白大人爲什麼還要幫他，他最好識趣離開南晉，下次見面就是你死我活了。”
“那我就沒有遺憾了。”樑鷹烈如釋重負地舒了口氣，“速速動手吧。”
武官解下腰間的佩劍丟進牢裡，羅袁不再看他轉過身去，“敬你是條好漢自行了斷吧。”
“好。”樑鷹烈緩緩拔劍出鞘，凝視着劍鋒上的冷芒忽地笑了，“樑某殺戮一生，對錯不問。心中坦蕩，縱死無悔。”
金屬墜地鏗然有聲，他仰面倒了下去，那聲長笑似乎還在耳畔。羅袁徑直走上石階，微微搖頭，“這番話和大人醉酒的時候說的還真是像呢。”
“大人……”石階之上護衛統領匆忙地跑下來，神色慌張。
“發生什麼事了？”羅袁已經聽到獄卒和護衛們的騷動，難不成有人來劫獄？他下意識地握緊刀柄。
“大人，南門失手了！響馬打……打進城來了！”
羅袁猛地揪起護衛頭領的衣襟，“你說什麼？”
（本章完）