雪牙城東靠恆水，南臨飄渺峰，西面則是大片開闊平原通向各大城市，這裡山水縱橫、廟宇高築，不少江湖俠客定居在此。漸漸地各大門派孕育而生，成了門派必爭之地。
風羅山堂總部便建在飄渺峰上，而血煞門主要活動在西部的平原城鎮中。萬劍山莊發源於古老的名山——劍語石山下，近一兩年來崛起的天佑教由一羣遠方而來的教徒創立，教會就在雪牙城中，以火紅的薔薇爲旗。
經過六天的長途跋涉，墨斬睡了一個好覺起的大早。看柳靈兒的房門還關着，也就沒有打擾她。
提到雪牙城就有一個不能不去的地方——浪子酒館。聽說酒館的建造者是個大俠，因爲厭倦了江湖上的爭鬥隱居在此，開了這麼一家酒館。
酒館裡不僅彙集着形形色色的人，而且還是個消息流通的重地。四面八方的人路徑雪牙都願意來這裡歇腳，不免會談論起各地的佚事以及一些不爲人知的江湖傳聞。
吃過早飯，墨斬便在大街上四處遊逛，順便也到酒館裡打探些消息。
五個身穿同樣服飾的背影忽然闖入了視野，讓墨斬好奇的並不是他們的衣服。這五人步履匆匆，每人頭上各帶一頂黑色帽子，帽尾像是一隻張開翅膀的蝙蝠。人們像是躲避瘟神那樣閃開路讓五人快速通過。
墨斬頓感奇怪索性跟去瞧瞧，一路跟到一座古樸的廟宇前。廟前沒有設置任何拜佛的香爐反而樹起一面大旗，圖案是一朵火紅的薔薇。不斷有身着棕色長衫的人從其它方向趕來，先後消失在廟宇大開的紅漆門後。
門口站着六個按刀的大漢，和衆人一樣穿着一件棕色長衫。墨斬猜到了這是天佑教的總部，一下子聚集這麼多人，一定有什麼事要發生。
瞧見廟宇頂上有處小窗，墨斬不由得一笑，避人耳目來到房頂後發現窗子碰巧半開着，墨斬暗暗慶幸豎起耳朵聽裡面的聲音。
廟中是一座大殿，層層而上的石階下站着密密麻麻的人羣，那五個頭戴黑色帽子的人站在石階上身份非同一般，大殿最高處是一座玉石雕成的靠椅，上面並沒有坐人。
“諸位。今天召集大夥來是奉了教主的指令。”蝙蝠帽子中有人說道，“各位也知道本教並非本土勢力，老資格的教徒皆是跟從教主從遠方而來。雖然天佑教建教時日不多，教主卻已獨霸武林、名鎮四海。但本教在各大門派的地位仍無法得到承認。”
說話的人頓了一頓，又道：“各大派只承認風羅山堂是武林第一大派，可風羅山堂如今成了
什麼樣子？多年沒有堂主不說，內部還鬥個不停。教主已經獲得各大派的支持擔任了盟主一職，可風羅山堂並不承認此事，使得教主的盟主之名成了虛談。所以——風羅山堂不滅，我天佑教永遠無法在此地立足！”
“現在——”說話的那個人一抖手，拔劍指天，“這個時候終於到了。”
“風教主洪福天祈，縱橫無忌！天佑教薔薇遍地，無止無息！”
穿着棕色長衫的人高喊着口號，紛紛跪倒。
蝙蝠帽裡的另一個人接了話音，是個女子的聲音，柔卻沉亮。
“諸位，風羅山堂不遵守江湖規矩，和血煞門、萬劍山莊以及各大門派先後結仇，這一次各派都會前去討伐。教主是武林盟主，我們天佑教自當打頭陣，教主並不是爲一己之私，這是各派的意願——剷除風羅山堂！”
“風教主洪福天祈，縱橫無忌！天佑教薔薇遍地，無止無息！”衆教徒再次高喊口號，聲震屋宇。
墨斬聽出了一身冷汗，師父讓他前來便是解決堂主之位的事。誰料，如今各大派均要向風羅山堂發難，這可如何是好？
回到客棧正午已過，柳靈兒悶在房裡百無聊懶，看到墨斬回來頓時高興的不得了。
“斬哥，你一上午跑去哪啦？怎麼不帶上我？”柳靈兒湊上前來詢問。
“靈兒，這幾天你就待在房間裡，不要亂走，記住了嗎？”
看到墨斬神色嚴肅，柳靈兒微微一愣：“斬哥，出什麼事了？”
“總之是很棘手的事。”墨斬朝她笑笑，眉頭跳了一下，“可能要死很多人。”
“你、你不會有事吧？”柳靈兒立刻擔心起來。
“說不好。這一次我也沒有把握。”說完，墨斬草草吃了幾塊點心，轉身就要出去。
“你去哪？”柳靈兒急忙抓住他的手不放開，“你是不是再也不回來了？很危險是不是？我不讓你走！”
墨斬伸手在她小臉上捏了一下，笑嘻嘻的：“你這個小丫頭就愛胡思亂想，我什麼時候騙過你啦。其實我反倒最擔心你，怕你待在房中無聊四處亂跑，萬一被壞人抓了去，我又不在身邊那可怎麼辦呢？我的好靈兒啊，乖乖待在這兒等我回來。”
柳靈兒神色憂傷，垂下頭去。靜了那麼一會，她的手鬆開了擡起臉來，乖巧地點了點頭，“靈兒，知道了。”
墨斬快步出了客棧，決定先去酒館聽聽風聲，這時候那裡一定人滿爲患了。
因爲是第一次來這種地方
，一進門墨斬就感到不太自在。酒館裡太吵了，人來人往，說笑聲、怒罵聲、吵鬧聲混在一起。空氣的味道也很古怪，酒香混着臭汗和女人的香水味。
墨斬只是想聽關於風羅山堂的消息，很快他就聽到有人在討論。
“要我說，風羅山堂內部爭位不休，還不會和其他門派搞好關係。依我看早晚得出事。”
“可不是嘛，聽說最近幾大門派來往甚密，不知再商量什麼事情，我看一定跟風羅山堂有關。”
“可惜，風羅山堂在幾年前那是何等的了得，‘鬼王’——殤無怨暴病而死，而後四大門主反目成仇，龍梟和秋若水那仇可結大了，兩人鬥過不下四五回呢，聽說最近還在鬥，自家兄弟殺的那叫一個慘啊……”
“哎，別隻顧着說。喝酒，喝酒。江湖的事咱們也管不着。”
秋若水……她是秋舜卿什麼人？墨斬暗自尋思，師父讓他辦的兩件大事裡其中就要找到一個叫秋舜卿的女人。
墨斬在酒館繼續晃悠，見到血煞門的幾個紅衣人正喝得爛醉。 шωш● Tтká n● ￠ ○
“師父說了，天佑教一有動靜咱們隨後就上。我看風決塵也真夠膽大的，風羅山堂雖然四分五裂，可高手如雲實力尚在，招惹他們一旦不成便會引火上身。”
“噓！你小聲點，你以爲風決塵有那麼笨嗎？如今風羅山堂內部再起爭鬥，龍梟和秋若水斗的你死我活，這兩位門主不論誰勝誰敗都會元氣大傷，只剩下另外兩門也就不足爲慮了。”
“哎，我聽說‘千面’秋若水可是個大美人，易容術出神入化，而且身手也不錯真是可惜了……”
“老弟你就甭惦記啦？就算送到嘴邊你敢吃嗎？據說這個秋若水心狠手辣，殺個把個人就跟殺雞似的。”
“這樣的女人是沒人敢討來當老婆……對了，師父昨天突然召集師兄弟們爲了何事啊？”
“你小子耳朵長在屁股上了嗎？明天是龍梟和秋若水約戰的日子，之前鍾離悲總是插手阻攔這次也管不了了。咱們趁他們兩敗俱傷打上山的話，嘿嘿嘿嘿……”
墨斬大體瞭解了山堂如今的境況，從中也發現了一個切實可行的辦法。各大派可能想趁此機會向風羅山堂出手，由於長久的內部爭鬥使得山堂實力銳減，若想抵抗住各大門派的衝擊，就必須阻止明天兩人的約戰。
想到這兒，墨斬不敢耽擱即刻動身。卻不知道距他不遠的角落裡正有一雙眼睛緊盯着他，看着墨斬策馬遠去的背影，放心不下的柳靈兒也翻身上了馬。
（本章完）