郭不斜是青龍派長老郭青山的掌上明珠。年輕時的郭不斜十分漂亮，惹人注目，是盛開在泰山的一朵嬌豔的鮮花，不少青龍派的弟子爲之動心，可是他們只是心動，卻不敢行動，因爲花香刺就多。果然郭不斜對這些人不屑一顧：癩蛤蟆想吃天鵝肉！就你們這些人，有多遠給我滾多遠。她雖學些青龍派的功夫，可是並沒有在武藝上多鑽研，相反她經常帶個丫環小珍隨便找個藉口，就離開泰山，到處遊山玩水，足跡踏遍大江南北。
郭不斜年幼時喪母，郭青山確有些溺愛，以致於養成女兒的這種個性。郭不斜一開始只在泰山附近遊玩，郭青山並沒有在意，後來郭不斜膽子越來越大，走得越來越遠，郭青山不禁擔憂起來。不過，他在江湖上的名氣很大，郭不斜又會些武功，所以無論黑道還是白道，無人敢冒犯她，每次都平安歸來。
郭青山開始時是勸說女兒：不要走得太遠，要注意安全。可是郭不斜表面答應，卻東邊耳朵進，西邊耳朵出，根本沒當回事。郭青山無奈，只得採用強制手段，禁止女兒離開泰山。郭不斜不理解父親的用意，對父親嚴格的家教管束極爲反感，逆反之心越來越強。這時候，正好有人向郭青山提親，郭青山一聽對方條件不錯，再說女兒也大了，讓她成個家，她就能理解當父親的良苦用心了。
可郭不斜一聽，也不問這人是誰，境況怎麼樣，馬上嚴詞拒絕，一點回旋的餘地都沒有。郭青山惱羞成怒，操着棍子，狠狠地打了女兒一頓。這之後，郭不斜變得聽話了，對父親的介紹也不再反駁，似乎默認了這門親事。郭青山終於鬆了一口氣，就和親家商量着辦喜事，對郭不斜的管束也鬆弛了。
郭青山不知道，這是郭不斜的緩兵之計，她把恨藏在了心中，暗暗尋找逃出的機會。終於有一次，郭青山前去參加長老會，逮着這個空隙，郭不斜帶好東西，跳出後牆，逃出了家門，離開了青龍派。她的意思十分明確：我跑得遠遠的，看你能奈我何？得知女兒出逃後，郭青山傷心絕望，不禁老淚縱橫，只得婉拒了這門親事：別讓這個倔強的丫頭害了你們家！
離開了家，郭不斜就像一隻逃出鳥籠的小鳥一樣自由自在。在那些無人管束日子裡，她更是招搖過市，盡情徜徉在河南、湖北、湖南的名勝古蹟之中。這一次的離家出走，徹底地改變了郭不斜的一生。
在洞庭湖畔，她邂逅了九嶷派的馬嘯鳴。馬嘯鳴此時正值青春年少，相貌英俊，舉止瀟灑。郭不斜很快就喜歡上了這位“白馬王子”，而馬嘯鳴雖對郭不斜公主般的傲氣看不順眼，可是禁不住郭不斜的熱烈追求，感情最終戰勝了理智，馬嘯鳴接受了郭不斜的愛，兩個人迅速步入愛河。——要麼有人說，女的追男的，就像阪上走丸，男的追女的，就是梯山架壑了。
這件事終於讓遠在泰山的郭青山知道了，郭青山勃然大怒，暗地裡派弟子林三徑帶人把郭不斜強行帶回泰山。而這個弟子林三徑平時也很喜歡郭不斜，可郭不斜平時連正眼都不看他一眼。其他不說，林三徑的個頭不高，相貌平平，怎麼比得上玉樹臨風的馬嘯鳴？林三徑雖遭到冷遇，可是並不死心：婚姻大事，向來是父母之命媒妁之言，她一個女孩子還能突破這個條條框框？
帶回郭不斜後，他託人向郭青山提親，郭青山很賞識林三徑，前後一考慮，認爲這個年輕人雖長相一般，但是聰明、沉穩、踏實，假以時日定能在青龍派做出一番事業來。——年輕人看事和老年人就是不樣，這就是所謂的代溝吧！
郭青山把這件事跟郭不斜一提，郭不斜還是一口回絕，甚至不再答理父親，郭青山軟硬兼施，皆不起作用。郭不斜還想像以前一樣，偷偷地溜出泰山，可是這一次沒有成功。郭青山大發雷霆，把郭不斜囚禁起來。作爲父親，郭青山不是不愛自己的女兒，可是這個女兒倔強得很，逆反之心很強，他怕女兒在江湖上做出有損自己名聲的事，把她嫁給林三徑，自己就放心了。
可僵持了一個月後，郭不斜還是偷偷地跑了出來。郭青山經過詳細地調查得知：郭不斜是在馬嘯鳴的配合下才跑出去的。他決定親自出馬，帶着林三徑一起，趕到洞庭湖，詳細地打聽到了馬嘯鳴的身份。
郭青山怒氣衝衝地到了九嶷山，找到了九嶷派的龍靈道長，他是馬嘯鳴的師父。郭青山也不客氣，沉着臉，先是把情況一說，接着就義正辭嚴地指責龍靈教徒不嚴，把龍靈道長說得丈二和尚摸不着頭腦，他久居深山，並不知馬嘯鳴的情況，對郭青山的指責只能支支吾吾，不置可否。郭青山很不滿意，說如果龍靈再不管教馬嘯鳴的話，青龍派就要代爲管教了，之後憤憤而去。
江湖人稱龍靈道長爲九嶷派的掌門，其實龍靈道長教徒弟，出師後就離開九嶷山，以後的事各自負責，與他這個師父並無多大的聯繫。可是龍靈道長思前想後還是派人找來馬嘯鳴，把他與郭不斜的情況問個一清二楚。龍靈道長並不反對這樁婚事，他是爲馬嘯鳴的安危擔心。青龍派幫大勢衆，一向恃強凌弱，而郭青山在江湖上的名聲很響，他怎能容得下一個小小的馬嘯鳴呢？而且父親管教女兒，也是天經地義之事，你馬嘯鳴沒有徵得她父親的同意，就和人傢俬定終身，也是不合常理的，這是你的不是！就是郭青山動手教訓你，人家也不會幫你說話，因爲理在他那邊。
龍靈道長把這些情形分析給馬嘯鳴聽，一方面是苦口婆心地勸說，另一方面又是採用高壓政策，這樣軟硬兼施地勸說馬嘯鳴離開郭不斜。馬嘯鳴少時無父無母，無依無靠，龍靈道長見他很可憐，就把他帶回九嶷山，悉心傳授功夫，無微不至地關心他，使得馬嘯鳴十分感動，他對待龍靈道長就像對待父親一樣。
終於，在師父“動之以情，曉之以理”的分析中，馬嘯鳴慢慢認識到，自己和郭不斜是不可能走到一起的，終成眷屬更是癡心妄想。在經過激烈的思想鬥爭後，馬嘯鳴終於屈服了。他把自己的想法用書信的形式告訴了郭不斜。郭不斜本以爲馬嘯鳴能夠抗住師父的重壓，可沒想到馬嘯鳴也是軟弱之人。
氣惱之餘，郭不斜沒有死心，先後三次趕到九嶷山，但是馬嘯鳴哪敢見她？龍靈道長把他藏在一個山洞裡，讓他潛心練功。郭不斜找遍了九嶷山，也沒有見到馬嘯鳴的影子。
這時的郭不斜真是悲痛欲絕，走投無路。重回泰山？父女關係已經鬧僵，自己一回泰山，就要嫁給林三徑，這是不可能的事！本來她並不討厭林三徑，不看他，是自己的傲氣，可是現在她真的討厭林三徑了，這個傢伙似乎已經是父親的走狗了，唯父親之命是從，一點不與自己交流，一味地討好父親，好像父親一點頭就萬事大吉了。可是不回泰山，自己又能去哪兒呢？
郭不斜漫無目的地在洞庭湖畔走着，恨在自己的心頭涌起。她恨父親，他只知道讓自己順着他的意思辦，從沒有聽過自己的意見，他哪裡配當一個父親？但是郭不斜更恨馬嘯鳴，這個人竟然軟弱到這個地步，竟然一去不復返，連再一次與自己見面的勇氣都沒有。那些甜言蜜語早就隨風而去，海誓山盟也沉在湖底了，只有那些枯枝敗葉在秋風中彳亍着，就像現在的自己。
想着想着，郭不斜不禁淚流滿面，心灰意冷，竟從懸崖上跳進湖中，幸虧遇到一艘漁船救了她的性命。船家把她帶到君山島上，島上還有一些無家可歸的年輕女子。島主是了緣和尚的一個女弟子叫緣淺大師。
她瞭解了郭不斜的情況後，悉心開導。其實郭不斜只是一時情緒失控而投湖的，遇救後，一種強烈的自尊心逐漸主宰着她的思想，她不再想着回泰山，就拜緣淺大師爲師，潛心學習武功。這時的她心無旁騖，專心致志，加上她的資質又好，在十幾年的時間內學會了緣淺大師的所有的功法。後來緣淺大師圓寂，郭不斜就成了君山島的島主。
郭不斜和緣淺大師一樣，繼續收留一些無家可歸的女子，挑選一些資質好的，讓她們習武。郭不斜對她們要求嚴格，逐漸培養出以斑竹劍客爲代表的一批高手。但是她不收男的弟子，也不許男人踏上君山島一步。這個規定，在緣淺大師的時候就制定了，可是沒有嚴格執行。到了郭不斜的時候，別說男的，就是未經許可的女子也不準上島。
島上的人增多，規模越來越大，緣淺大師留下的一點家當是不夠花的，郭不斜就做起殺手的職業來了。一來殺手這個職業可以賺很多的銀子，二來這是爲了氣馬嘯鳴的。以前郭不斜從與馬嘯鳴的言談中得知，馬嘯鳴是最討厭殺手這個職業的。馬嘯鳴認爲，一個人爲了賺錢，連殺人都做，他還有什麼不敢做的。郭不斜當時沒覺得什麼，現在她就要和馬嘯鳴對着幹。
馬嘯鳴自從與郭不斜分手後，躲在九嶷山的深處，一心研究武學，也未再結婚，一直單身。當聽說郭不斜的事後，馬嘯鳴一直爲她擔心，怕她殺人太多，惹上麻煩，因爲殺手這個職業是十分危險的。思慮很久後，馬嘯鳴決定去見見郭不斜，這幾十年來，馬嘯鳴一直躲着郭不斜，他內心有愧啊！現在爲了郭不斜的安全，他硬着頭皮去君山島，可是一連三次，郭不斜都沒有見他。後來，郭不斜派人送來一封信，讓馬嘯鳴到鹿門山莊比武，能勝過郭不斜後，再說其他話。
郭不斜是想讓馬嘯鳴看看自己這幾十年練功的成績，可是沒想到馬嘯鳴的武功也提升了一大截，兩個人是棋逢對手，將遇良才，大戰了三天，郭不斜因體力不支而落入下風。馬嘯鳴也看出來了，郭不斜是受了內傷，否則自己未必能佔到上風。那是在一次刺殺朝廷大員的過程中受的傷，郭不斜一直沒有恢復過來。他自然不會乘人之危，更何況這人還是郭不斜，就約定以後再戰。他本想勸說郭不斜幾句，可是卻沒有啓口，他知道心高氣傲的郭不斜根本聽不進自己的話，甚至會適得其反。雖然馬嘯鳴沒有說出來，可是此後郭不斜不再頻繁地接殺手的生意了，這似乎又與馬嘯鳴有關。
在這以後，馬嘯鳴又幾次去尋郭不斜。當然這時的情況已經變了，郭不斜的父親郭青山和馬嘯鳴的師父龍靈道長先後辭世，沒有人再來干涉兩個人的事了。馬嘯鳴找郭不斜，雖然以比武爲藉口，可是他的真實意圖是想向郭不斜作個解釋，以求她的諒解，至於能否破鏡重圓，就另當別論了。但是郭不斜以內傷未好爲理由，不與馬嘯鳴比武，也不見馬嘯鳴。景況變了，但郭不斜心中的怨恨未變，她閉門不見就是心中有怨恨的表現，當然這種怨恨隨着時間的推移，已經消退了許多。
爲了治癒郭不斜的內傷，馬嘯鳴到了人跡罕至的原始森林中採了一些名貴中藥，準備送給郭不斜。年前，他來到鹿門山莊，可是郭不斜不在這兒，手下人把這個消息傳給了郭不斜，郭不斜傳出話，讓明年春暖花開的季節在鹿門山莊向陽坡再次比武，並約定了具體的日子。
這個日子正好讓若虛、駱燕趕上了，此時他們已經大戰了三個時辰了。當然他們之間的比武並不是生死大戰，而且郭不斜還有內傷，所以馬嘯鳴並沒有盡全力，兩個人更像是在切磋技藝，若虛、駱燕哪裡知道這些事？見郭不斜危急，雙雙殺出，表面上是解了郭不斜之圍，實際上是破壞了他們之間逐漸達成的默契的氛圍。