這下，臺下馬上又熱鬧起來，有竊竊私語的，有高聲喧譁的，可謂人聲鼎沸。在神龍教的桌子前，凌霄把選帖遞給沈乾，沈乾看了看，把選帖遞給若虛，若虛看都沒看，就推給了沈乾，沈乾只好提筆。若虛對江湖的情況並沒有沈乾熟悉，況且他又不是神龍教的人。
在衆人的說笑、爭吵聲中，選帖終於收了上來。褚慶道又請九嶷道長、聞過喜、莫等閒等人擔任統計選帖的工作。忙碌了一陣，統計結束，九嶷道長宣佈結果。衆人瞪大眼睛、豎起耳朵全神貫注地聽着每一個字：這雖然不是什麼大事，可是江湖人重名聲，江湖排名是一定要知道的。
排名靠前的十個人是：白虎派慕容岫，青龍派公孫一鳴、曲二胡，白虎派車轅，九嶷派馬嘯鳴，青龍派林三徑，少林寺空慧大師（空智大師的師弟），洞庭湖派斑竹劍客，丐幫幫主潘如江，白虎派駱拓生。
九嶷道長剛剛宣讀完畢，蔡玉龍就站起來問道：“請問道長，我青龍派的公孫師伯、曲師伯爲何排在白虎派慕容岫之後？”九嶷道長一臉無奈：這是江湖人的選擇，你問我，我問誰？
曲二胡擺擺手，說道：“玉龍，不要激動！這只不過是飯餘茶後的消遣，何必當真！”蔡玉龍不服，怏怏而坐。曲二胡卻心中得意：自己的排名在林三徑之前，這就證明江湖人對自己的認可度超過了林三徑，而蔡玉龍表面上是爲公孫一鳴、曲二胡鳴不平，其實是爲他的師父林三徑鳴不平。
“這位馬嘯鳴是誰？”一個聲音傳來，九嶷道長尋聲望去，只見一個三十歲左右的人站起來發問，自己卻不認識，就問道：“閣下是誰？”此人答道：“在下東海派的副舵主海龍！”
九嶷道長又問道：“海副舵主沒有聽說過馬嘯鳴？”海龍說道：“在下只是略有耳聞！”九嶷道長一笑，說道：“他是貧道的師兄。你想見識一下九嶷派的功法？”海龍連忙擺着雙手，說道：“在下孤陋寡聞，只想問問！”他趕緊坐了下來，生怕九嶷道長動手。
九嶷道長哈哈大笑。洛陽鏢局的桑欣說道：“道長，這也難怪！馬道長已經多年不入江湖了，年輕一輩自然不識！”天干會的掌門陽春雪說道：“陽某認爲斑竹劍客的管家郭不斜也是一位高人，斑竹劍客榜上有名，而郭不斜沒有名位，這似乎不合理。”
地支會的掌門夏巴仁說道：“陽掌門有所不知，郭不斜大戰馬嘯鳴之後，功力已經大減，擺不上座次也是常理。”陽春雪和夏巴仁都是上了年紀的人，見識較多。
廬山派的竺青問道：“夏掌門，陽掌門，這兩位高人有何冤仇？爲何要大戰一場？”夏巴仁只是一笑，說道：“老一輩的事，你們年輕人不知道也罷！”
九嶷道長搖搖頭，說道：“他們哪有什麼大仇？這裡沒有故事，平淡得很！”越是這樣，年輕人就越想知道，竺青問道：“你們前輩不說，我等晚輩如何知曉？怪不得東海派的海龍發問！其實我等也想知道！”可是九嶷道長緘口不言，陽春雪和夏巴仁也不好再提，那些好事之徒也無可奈何。
若虛對這些事也無多大的興趣。這時，華山劍派的掌門楚不平和白虎派虞舜忽然出現在若虛的面前。雖然若虛年青，可是楚不平還是拱手說道：“桓將軍，楚某有事要問？”若虛一團霧水：楚掌門與自己素無來往，他又有什麼事呢？連忙站起身來，拱手說道：“楚掌門請吩咐！”
楚不平說道：“是這麼回事！小兒楚安在岳陽的一家客棧遇刺，不是虞舜兄弟搭救，恐怕早就命喪黃泉。可是與他一道的何三叟卻說是雪域三魔所爲。小兒楚安甦醒後卻另有說法。楚某不解，走訪了這家客棧，可是這家客棧少有客人，夥計懼怕打架，早就躲起來了，他們無人見得真相。據小兒楚安交代，當時只有一位很漂亮的姑娘見到全過程。據說這位姑娘與桓將軍熟識。”
若虛說道：“哦，楚掌門，這可能是趙家谷的趙姑娘！”楚不平追問道：“桓將軍，趙姑娘何在？”若虛搖搖頭，說道：“在下也不清楚！”
凌霄接上話，說道：“楚掌門，在下問過祁連五義，他們只說趙姑娘去了岳陽城。”若虛點點頭，說道：“在下也在找她，可是一直沒有她的任何消息。”
虞舜接上話，說道：“桓將軍，你如果見到趙姑娘，請儘快告訴楚大哥！”若虛點點頭，說道：“在下一定告訴楚掌門！”楚不平說道：“只要見到趙姑娘，刺殺小兒的兇手就會原形畢露！”
若虛問道：“楚掌門，你在客棧還發現什麼與趙姑娘有關的線索？”楚不平搖搖頭，說道：“什麼也沒發現！估計趙姑娘並沒有住進客棧。”經楚不平一問，若虛心中又起波瀾：如果趙休花脫險，爲什麼不來找我呢？她在哪裡呢？
衡山大會一直持續到午後，衆人早就飢腸轆轆，朱雀門派安排中飯，可是青龍派蔡玉龍等人只與褚慶道打聲招呼就拂袖而去，接着又有十幾個門派也隨之而去。
望着青龍派的背影，餘聰道長說道：“青龍派對我們的判決十分不滿。”九嶷道長說道：“只要我等的審理、判決合乎情理，不偏不私，何懼他也！”褚慶道說道：“青龍派是江湖大派，沒有他們的支持，江湖刑部舉步維艱啊！”
楚不平說道：“是啊！我等應該主動與他們聯繫，消除誤會，爭取他們的理解和支持。”空智大師說道：“老衲贊同，只是我等應該不亢不卑，江湖刑部不是去求他們。”陶銀點點頭說道：“大師言之有理。”
下午，各門派紛紛下山。若虛以軍務在身爲由，沒有參加江湖刑部的討論會，與空智大師、餘聰道長等人打個招呼，然後與凌霄等人下山，天柱三鷹帶着錢捕頭跟在若虛的後面。陶銀還拿出三十兩銀子獎勵錢捕頭，錢捕頭感激不盡。
空智大師等人都認爲，若虛年輕，不願與江湖前輩同列議事，這是謙虛。若虛也確有這個意思，可他們不知道，若虛對這個江湖刑部判官真的不感興趣，再說自己離開宜昌時間已長，早就擔心宜昌的軍務了。在半路，若虛又囑咐錢捕頭，讓他遠走他鄉，隱姓埋名，防止有人報復他。若虛又給了他三十兩銀子，錢捕頭神情凝重，接過銀子，答應而去。
到了衡陽縣城，已是傍晚，許多門派又在縣城內大擺筵席，名之曰歡送佳節。若虛、凌霄現在已無必要再住在郝家莊了，他們就隨神龍教住在回雁酒家。
吃了晚飯後，若虛和凌霄把酒家的喧鬧聲拋在後面，來到回雁酒家後面的一條小溪畔。兩個人走到一棵大樹下，這兒正好也有一塊大石頭。
半個月亮爬到山頭，把柔和的白光灑向大地。遠處，山巒起伏，像蒙了一層紗似的，看不真切，而松樹發出像大海一樣的濤聲，卻是聽得清楚，這一切就像一幅水墨山水畫。周圍的一切都沐浴在銀白色的海洋中，菊花的幽香偷偷地溜了過來，地上的樹葉在北風的吹拂下，“沙沙”作響，隨後跌進小溪中，隨着那淙淙的流水飄向遠方，這一切又像是一首月夜田園詩。
凌霄坐在大石頭上，若虛也坐在她的身邊，此時不知從何處飄來一陣悠揚的簫聲，時斷時續，餘音嫋嫋。若虛說道：“師姐，這場景好像烏龍山！”凌霄笑着問道：“你還記得烏龍山？”若虛點點頭，說道：“我哪兒忘得了烏龍山？”他望着遠處的山野，又接着說：“在烏龍山，我雖然害怕師父的問話，可那些日子的確安靜多了，不像現在煩惱的事太多。”
凌霄看了一眼若虛，說道：“我知道，你擔心趙姑娘的安危，還擔心義軍的戰事，擔心你爹、你妹妹下落不明，還擔心駱姑娘。對吧？”若虛沒有回答，這些的確是他所擔心的，但是還不止這些。
看着若虛呆呆地望着遠處，凌霄輕聲說道：“你忘了師姐了吧！”這聲音雖輕，可是卻一下子驚動了若虛：“我哪會忘師姐？師姐不讓我擔心不是更好嗎？”凌霄低下頭，用手揉揉衣服的一角。
若虛說道：“師姐，其實我在烏龍山的時候就想帶着師姐到我們陳家莊。我們把房子修好，我們家的田地還在，我們可以在陳家莊平靜地過一輩子。”
凌霄的臉紅了，輕聲說道：“你也不問問人家願意不願意？”若虛一笑，說道：“不願意，我就拖着師姐來！”凌霄嗔怒道：“你又胡說了！這兩年來，在外邊就沒學好！”
若虛說道：“師姐以爲我變了許多？”凌霄點點頭，說道：“的確變了不少！”若虛說道：“可是我對師姐的心沒變！”這回，凌霄沒有不好意思了，她輕聲說道：“我也看出來了！”
若虛說道：“師姐，我現在就想帶着你回陳家莊，把那些煩惱的事全甩掉！”凌霄說道：“我也想過，可是現在不行了！對了，你不是回到鳳凰了嗎？可是也沒有過幾天安生的日子。”若虛說道：“是啊！這不是我們倆說了算的事！”
凌霄點點頭，美麗的大眼睛眨了眨，說道：“皇甫教主很器重我，我不能讓他失望！”若虛說道：“與我想的一樣，義軍的那幫兄弟們都不想我走。哎！也許我們都過於善良了，什麼事都把別人想在自己的前面。不過，等天下太平了，我一定——”
凌霄說道：“若虛，我知道了，別老是說！”若虛說道：“我是怕師姐——”凌霄說道：“胡說！你呀你！”她看着下面的石頭說道：“我就像這塊石頭！”若虛讀過《孔雀東南飛》，裡面有這麼兩句話“蒲葦紉如絲，磐石無轉移”。若虛搖搖頭：自己不是擔心師姐變心，而是怕師姐多心。
凌霄看了一下若虛，旋即低下頭，輕聲說道：“若虛，其實——”可是她又沒有馬上說，停了一下，才說道：“其實嘛，趙姑娘、駱姑娘都是挺好的。我不會怪你的，如果你——”
若虛一下子抓住凌霄的雙手，說道：“師姐，別說了！我不許你說這話！”凌霄微露羞澀，輕輕地掙脫若虛的手，說道：“我今天算是看見了，駱姑娘能言善辯，在這樣的大場合中，舉止得體，毫不怯場，是女中丈夫；趙姑娘，我沒見到過，可是憑我的感覺，這也是個——”若虛接上話：“她呀，也不是個省油的燈！”凌霄一笑，若虛知道這是略帶苦澀的笑。
凌霄搖搖頭說道：“她們都比我強！”若虛埋怨道：“我又不是想找一個能吵架的。況且，師姐，我是那種這山望着那山高的人嗎？”凌霄點點頭，這種神情似乎若虛變成了大哥哥，而她只是一個小妹妹。
若虛又解釋說道：“其實駱姑娘與我只是萍水相逢，你沒見到在衡山大會上有一個男的總是護着她？他好像是車掌門的兒子。”凌霄點點頭，說道：“他還救過我們。我本應前去致謝，可是駱姑娘在，我就沒去了。”
若虛接着說：“還有趙姑娘，人家是家財萬貫的趙家谷的小姐，我跟人家是門不當戶不對的。”凌霄說道：“可是憑我的感覺，她們對你都好！”若虛說道：“可我就要和師姐在一起！”他輕輕地摟住凌霄，凌霄也不再掙扎，順從地靠在若虛的肩頭，那臉就像熟透的紅蘋果，一股幸福的熱流迅速衝潰了不牢固的堤壩，瞬間涌進她的心田，她微微閉着眼睛，陶醉在這美妙的時光中。
若虛很想吻一下自己的師姐，他知道凌霄此時不可能拒絕的，可是他又不敢這樣做，因爲師姐就是自己心目中的女神。若虛十分了解師姐的心情：她默默地又是熱烈地喜歡自己，但又努力剋制心中的情感，甚至可以選擇放棄而成全自己，這樣的姑娘，哪兒能找到？能作出這樣的犧牲，別說趙休花，就是駱燕恐怕也難以做到，這是凌霄最偉大之處，也是自己最喜歡她的原因。
忽然傳來一陣狗叫聲，兩個人嚇了一跳，趕緊鬆開，四下一看，卻沒有發現任何人，他倆都想到也許有人看見自己而自覺地躲開了。凌霄頓時羞得低下頭，通紅的臉上神采飛揚。
若虛笑着說：“師姐，你真像盛開的凌霄花！”凌霄嫣然一笑，又怒道：“還像？人家本來就是凌霄花！”說着站起來向着回雁酒家的方向跑去，幸福洋溢在她的臉上，盪漾在她的心田……
此時，月亮從淡淡的雲層中鑽了出來，在兩年前，她就曾注視過這兩個青年人，現在看到他們走得近了，不禁由衷地爲他們祝福，她用更加柔和的眼光看着他們。
正是：千里紅線烏龍牽，一生情緣衡陽連。
欲知後事如何，且聽下回分解。