十月初十，休沐的日子，又稱旬假，在京各衙署全體放假。真宗晚期之前，旬假僅是務休，即朝中各衙門放假，朝中並不放假，皇上依舊坐便殿，與宰執大臣商量國事。真宗晚期身體不行，朝中也如外面衙門一般，一起放假，至此時相沿成習。
徐平卻沒有假休，他管着商稅案，今天正是旬估的日子。
若在以前，旬估只讓稅案下面的公吏去忙，徐平自己還是正常休假，他也沒有那麼勤於公事的覺悟。不過現在從皇上那裡領了比較獻俘大典前後物價的差事，上奏章又被王隨羞辱了一番，徐平心裡也憋了一股氣。越是這樣，他越是要把這差事做好，到時看物價波動，那些現在笑自己的人還有沒有臉。
旬估早已有之，至真宗天禧年間立下制度。
每到旬日，三司和開封府聚齊，召集各行行頭和行戶，依貨色分爲上中下三等，分別定價格，這個價格就是後十天京城貨物的指導價。
價格定好之後，報三司和開封府備案。這也是宋朝設立行會的目的之一，通過這種方式掌握民間的物價波動，及時採取措施。實際交易中，可以根據情況在指導價的基礎上略有浮動，只要雙方認可立券，官府即承認交易合法。
關鍵時候，官府可以利用旬估強行規定價格，在保證商家本錢的基礎上，硬性規定一個官府認可的利潤，用行政手段平息物價波動。有時候這種規定極其嚴厲，違犯者可以被判死刑。這是行會的又一個作用，充當官府幹預市場的工具。
參與旬估的吏員，因爲可以利用定價權與商家勾結漁利，法律如有違法上從嚴從重處罰。如果估價失當，則以贓論，受賄則以盜論，或流或斬，判刑比一般的罪要重。
平常時候，這些都是下屬的公吏做的事情，官府裡的官員就那麼幾個，這些日常事務很難一一親自過問。不過現在非常時期，徐平不但親自參與，還讓開封府派了人來。
來的人是開封府裡的一個小官王恪，父親是王雍，爺爺是王旦，叔叔是王素。
三槐堂王家自王祜在堂中手植三槐，到第二代王旦發揚光大，到了王素這一代已經根深葉茂，到王恪這一代則開始分化了。
什麼是根深葉茂？就是徐平官也當到了一定程度，認識的人不少，跟王家現在的中流砥柱王素還是同年好友，也說不清王家到底與朝中多少大臣聯姻。明面上的，有跟着徐平幹了幾年的韓綜所屬的韓億家，還有王旦的弟弟王旭的長子王端的岳父是現在的首相李迪，王旦的兄長王懿的長子王睦與李迪也是姻親，王旦的長子，王恪的父親王雍，岳父則是呂夷簡。就連徐平關係最好的一個官員石延年，也是王旭的女婿。這錯綜複雜的關係網，讓人歎爲觀止，除了王家自己人，肯怕沒哪個外人能夠清楚知道這張網綿延到哪裡。
分化則從王旦去世就開始了。王旦在的時候，他們三兄弟不分家，王旦本人也崇尚節儉，王家那時還算不上多麼顯眼的大家族。王旦離世，三枝便分開過，各人際遇不同，或貧或富就顯出來了。王旦離世的時候王素年紀還小，等到長大性子便與王旦不同，生活講排場，崇尚奢靡。而王旭一枝的日子就不好過，長子王質在外爲官，幾年吃不上肉。
見識過三槐堂王家，徐平才知道什麼是世家大族，那可不是有田有屋就行，而是利用聯姻把家族的觸角伸到了帝國的每個邊邊角角。這個家族落魄的分枝，比如王旭，女婿石延年輾轉流離，實在也沒沾上什麼光。而風光的分枝，比如王素，皇帝也要高看一眼。
王恪的父親王雍是王素的長兄，不過是庶出，性格沉默寡言。年輕時父親當宰相，雖然也恩蔭了官職，但一直沒有出外爲官。與叔叔王旭一樣，因爲王旦的關係，所謂不欲與寒門爭仕進之路，依慣例在王旦在世的時候，都沒有參加科舉，也沒有出仕。直到王旦離世之後，才輾轉在外面爲官，仕途並不順暢。
父親都是如此，王恪的官路也不會多麼出彩，靠着恩蔭出仕，在開封府下當值。
說起來他的外祖父是當今貴爲次相的呂夷簡，但父親王雍就是那麼個悶脾氣，也不怎麼走動，沒什麼飛黃騰達的機會。至於首相李迪的那門親戚，就更加遠一層了。
一早出來，徐平和王恪先去汴河邊召集諸行會，議定了下個十日的京城價格，一直忙到下午，纔有時間轉到北城來。
汴梁城的熱鬧去處，向稱南河北市。
南河自然是指汴河，那裡靠着漕路，各種行會衆多，諸如果子行、紙行、菜行、米麪行等等與民生有關的行會都在那裡。想當年李用和落魄時就是在那裡的紙鋪做事，趕出來後才被在那一帶販酒的徐正所救。
北市指的皇城東華門外的熱鬧去處，那裡靠近皇宮，僅宮裡的採購就足夠養活許多商戶。此時興和買，不像唐時的“宮市”，商鋪有利潤可賺，越聚越多。再加上大臣們上朝是從東華門入，歇在這裡的僕役每天也是可觀的客源。馬行街尤其是潘樓街一段，是此時天下商業最繁盛的地方，再沒一個地方可比。
除這些酒樓商鋪外，附近還有京城裡的牛馬行，這也是徐平的王恪的目的地。
牛馬多是從北邊販來，由北城門入，所以行市在這裡。
進了冬天天就一下子短了起來，到了牛馬行，太陽已經偏西。牛馬行的行頭和主要的行戶早已等在這裡，見徐平和王恪帶着吏人來，急忙起來行禮問候。
見天色不早，徐平也不多寒喧，讓衆人議定了十日價格，看與以前所報相差無幾，與王恪商量一下，便定了下來。寫了書狀，行頭和各行戶畫押，徐平和王恪也押過了，兩人各自收起，帶回衙門備案，今天的差事便完成了。
議定價格，當值的行頭人稱“牛馬李大官人”的李田心裡鬆了一口氣，對徐平和王恪道：“兩位官人，天色已經不早，今日得閒，不如出去閒飲一杯。”
徐平本待拒絕，卻見手下忙了一天的吏人都色動，就連王恪也有依允的意思，便點點頭道：“也好，手下吏人也都累了。家常便飯就好，不要去大酒樓上。”
李田連連點頭：“明白，明白。”一副大家都懂的樣子。
帶着這麼多手下，去大酒樓太過礙眼，東華門外又是官員士子聚集的地方，不定就被誰瞧在眼裡，留下把柄。
（王旦後代聯姻情況極爲複雜，書裡所列只是冰山一角。但當時迴避制度嚴格，官員對於自己的親戚大多都不宣揚，能遮掩起來就遮掩起來。比如文彥博與包拯的友情，很長時間依靠出土的墓誌才知道兩家有聯姻，則文彥博薦包拯是違反迴避制度的。再一個這種聯姻大多是爲子孫後代謀劃，政治聯姻並不多。一方面朝廷大員子孫結親，另一方面並不妨礙他們在朝堂上爭得你死我活，比如李迪和呂夷簡。所以書中後面就不專門扒這些官員的親戚關係了，因爲與政治立場關係不大，只是利於他們後代的相互扶持。）