回首望去，東京城趴在蒼茫的豫東平原上，顯得古樸而又凝重。
三十五年前，自己一人一騎，從詩書之地的家鄉孔孟故里來到這裡，一賦而讓天下驚歎。省試奪魁，殿試再奪魁，複試依然奪魁，後人說連中三元，王曾可是實實在在地連中過四元的。特別是在殿試之後，因爲落第的人不服，又考過一次，王曾的表現讓人心服口服。王曾的狀元，無論在當時還是以後，所有人都認爲實至名歸。
當朝宰相，離別的時候，隨在身後的無非是一僕，一子，三人三騎，廣袤的平原上顯得有些寒酸。何必計較呢？幾十年來，自己所做的一切，都已經留在了世人的心裡。
王曾和呂夷簡同時罷相，是趙禎的無奈之舉，兩人恩寵不減。呂夷簡官升一級判京西路大州許州，同時兼任京西路安撫使。王曾官升一級判京東路大州鄆州，同樣兼任京東路安撫使。京東路與京西路類似，只是不分爲南北兩部分，而是分爲東西兩部分。不管是轉運使司，還是提刑司，都分爲兩部，一部駐鄆州，一部駐青州。
趙禎沒有辜負王曾，讓他回到了自己念茲在茲的家鄉。雖然由於迴避法，由於不忍心讓這樣一位重臣到普通州軍任職，讓他到鄆州去，離着青州益都縣還有數百里。但那裡畢竟已經有了王曾家鄉的氣息，能夠聽到依稀相仿的鄉音。
“大人，前行路遠，我們還是快快上路吧。”王繹看王曾回首望向京師的神色有一些灰暗，不得不出言催促。
已經先擇了離去，就不要過多地傷感，重要地是打起精神，過好接下來的日子。前方的路還遠，王曾不到六十歲，未來的路還很長。
開封府派來的導從收起了樂器，顯得有些無精打采。他們要把這位前宰相送出開封府界，直到應天府的人來接。這種迎來送往對他們是日常，早已經疲了。
“走吧，我們回家裡去。”王曾撥轉馬頭，對老僕和兒子點了點頭。
正在這時，王繹突然道：“大人且慢，看那邊塵土飛揚，莫不是有人來送？”
這是東西來往的官道，行人不少，但這樣縱馬狂奔的，卻是難得一見。王曾對這樣不顧百姓疾苦的人向來看不上，心中生出一種厭惡，對繹道：“不管他，我們走吧。”
走不多遠，被來人追上，停下來，卻發現是兩人兩騎。
徐平翻身下馬，把繮繩交給身邊的譚虎，對剛剛撥轉馬來的王曾一揖到地：“今日朝務繁忙，一心想來送相公的，只是難得抽出身來，相公恕罪！”
王曾想說些什麼，終究還是算了，對徐平道：“諫議如今執掌三司，身份不比尋常，大道之上，不必多禮。”
說完，翻身下馬，向徐平遠遠拱手回禮。
徐平道：“沒有相公爲了國事操勞，便就沒有今日的徐平。不來送一送相公，日後我聽怕難以心安。相公爲國費盡心力，自當受我一禮。”
王曾面色不動地道：“諫議只要竭心盡力爲國爲民做事，便就無愧於天下，何必謝我！”
“相公教導，永不敢忘！”徐平拱手行禮，“相公今日遠離國都，若有什麼事情是要徐平做的，儘管吩咐！但凡我能做到的，一定——”
王曾擺了擺手：“我不過一個老臣而已，受國家厚恩，滿門富貴，還有什麼不知足的？”
說完，轉身牽住繮繩，對徐平道：“諫議此來，已是殊禮，老夫唯有記在心裡。若問我有什麼話講，只有一句，爲天下做事，爲百姓着想。不管諫議以後要做什麼事情，先想一想此事對百姓有沒有益處，對天下有沒有益處，這就是百姓之福了。”
“相公吩咐，徐平記下了！”
看着王曾上馬，徐平走上前來，爲王曾牽住馬繮，向前走去。
從編《富國安民策》，徐平便就認定了自己會被呂夷簡排擠到邊疆去。自己惟一能夠做的，就是把施政大綱留下來，自己雖然不在朝廷，但讓京西路的新政不至於夭折。王曾在最後關頭，選擇了與呂夷簡同歸於盡，大大出乎徐平的意料。實事求是地講，這樣做對王曾個人沒有任何好處，他要拉攏徐平對付呂夷簡，有一千種方法。但最終，他選擇了對自己無益，卻能夠給徐平及李迪等人留出施展空間最大的選擇。
完全不計較自己個人的榮辱得失，一心爲天下百姓，哪所付出再大的代價，也在所不惜，徐平從王曾身上真地看到了這種品質。世上總有一種人，他從來不會爲身邊的哪個人着想，卻時時關念着天下的窮苦百姓。你不一定能從他身上得到好處，但當你願意爲這天下的百姓做事的時候，他卻願意付出一切來幫助你。
王曾以一介書生登狀元第，不管是在朝廷做事，還是做地方官，他或許不是最耀眼的那一個，但卻永遠是做得最恰到好處的那一個。哪怕是奉命出使契丹，一個眉清目秀的書生，面對異族刁難，讓他彎弓射箭，也一矢破的，滿座皆驚。沒有人知道這個世界上有什麼事情是這位慈祥老人做不到的，或許需要他做的，他永遠都能做到。
數次爲相，王曾在朝中沒有親朋故舊，他只有志同道合的同僚。可惜他的子孫都默默無聞，沒有人爲他宣揚功績，名字只是留在史書冰冷的記載裡。只要王曾還活着，呂夷簡或許永遠不會有說一不二的時候，他再是權傾朝野，也只能活在這位老人的陰影裡。
走了不到一里路，路邊出現一座草亭，王曾淡淡地道：“離京城遠了，諫議當回了。”
王曾放開馬繮，誠懇地道：“送君千里，終有一別。相公一生只是家國天下，今日離國遠去，不知有什麼吩咐在下的。我知道相公不念私事，但天下事天下的人總有相公念着的。”
王曾看着徐平，猶豫再三，才嘆了口氣道：“此次離去，我預感到時日無多了。諫議若是有心，看顧一下京東我家鄉那些不好讀聖賢書，只知仗劍千里的遊俠之士。如今朝廷要的是文治，這些人又不治生計，只是好遊俠使氣。不過他們終究是生在聖人故里，懷的是悲天憫人之心，於國於民無害。就是使氣，使的也是浩然之氣。”
徐平拱手行禮：“徐平記下了，必然不負相公所望。”
王曾點了點頭：“如此，老夫代他們謝過諫議了。”
說完，王曾撥轉馬頭，帶着兒子和老僕向着東方去了。
王曾說的家鄉那些仗劍遊俠之士，其實就是後人說的東州逸黨。比如石延年，比如做到邕諒路經略的範諷，便就是這些人的佼佼者。他們大部分不事科舉，日常仗劍傲嘯山林之間，是齊魯這孔孟故里的另一面。自從範諷和石延年到邕諒路任職，他們中的不少人跟着到了那裡，邕諒路和蔗糖務的開拓，少不了他們的功勞。但這些人狂放不羈，往往被這個年代的所謂正人君子視爲眼中釘，詛咒謾罵隨身。
由於跟石延年的關係，徐平跟對這些人並不陌生，也不討厭。其實不管以前有沒有交情，王曾這樣說過了，徐平是一定會照顧這些人的。
徐平前世的那部名著《水滸傳》，裡面的英雄好漢們，行事作風雖然是這個時候閒漢的作風，但裡面又何嘗不是混合東州逸黨那些不得志的好漢們的風采？
歷史上的東州逸黨在範諷去世之後便就走向衰落，甚至成爲文人嘲笑的對象。但這些不事科舉，好學劍擊武技的讀書人，如果有一個合適的環境，誰又知道能不能散發出異樣的光彩呢？壯年的石延年，少年的張方平，也都曾經混跡在這些人之間的。
看着王曾遠去的背影，徐平總覺得有許多想說的話沒有說出來。這個世界如果有一個人讓自己覺得永遠都趕不上，那便就是這個老人。他做到的事情或許自己可以試着也去做到，但他的爲人，卻是永遠都學不來的。一生這樣爲人做事，需要多麼廣博的知識，堅強的意志，博大的胸懷，已經遠遠超出了一個普通人能夠做到的範疇。
天上的太陽白花花的，灑下酷烈的光芒，讓人無處躲藏，只覺得渾身發熱。
徐平在小亭子裡徘徊良久，心有所感，讓譚虎取了筆墨來，在亭柱上題了幾個字：“大道在焉，君子獨行。相公之德，山高水長。”
這十六個字，就算是徐平報答王曾這次對自己的幫助，也是對他的讚歎。