夜晚寂靜，只有夜風拂過樹梢的聲音，明玉站在窗臺下，屋裡徐長謙的哽咽聲聽的格外清晰。明玉心裡頭有些酸澀，剛想敲門，就聽到父親又開口說道：“我只要一想到明玉才十二歲，就從天水一路逃難，跟個小叫花子一樣吃苦，我這心裡頭就難受的恨不得給自己一刀……”
說着，屋裡傳來了一陣“砰砰”的響聲，似乎是拳頭捶板凳的聲音，接着就是徐夫人的驚叫聲，“你作甚呢！手都流血了！”
明玉在外面驚呆了一下，敲門的手就有些遲疑了，緩緩的放了下去，這個時候再進去，似乎不合適。
徐夫人帶着哭腔的聲音響了起來，“我哪裡是真的怨你，你也沒辦法。明燁剛不都說了，那侯府二公子是個不成器的紈絝，就算是明玉現在不回來，將來他也要把妹妹接回家。京城裡的侯府大公子人人都誇，誰成想二公子會是這個樣子的？”
徐長謙長嘆了一聲，低聲道：“說到底是我沒用，十幾年了都只是個芝麻官，累的你和女兒受苦。”
“呸呸！胡說些什麼呢，我可沒嫌棄過你是個芝麻官，你要是跟那些狗官一樣，就知道見錢眼開，當初我就看不上你了……”徐夫人的聲音響了起來。
明玉擦了擦有些溼潤的眼角，悄悄的轉身回去了。對於侯府來說，徐長謙只不過是個微不足道的七品芝麻官，老太太辦壽宴，連進門賀喜的資格都沒有。最底層的小官僚，可對於明玉一家來說，他就是家裡的頂樑柱，是一家之長。若不是傷心懊悔到了極點，怎麼會在夜裡對着夫人掉淚。
推門進屋時，梨香已經洗好了衣服。一件件的搭在屋裡的繩子上，見明玉兩手空空的進來，有些詫異。
明玉坦然迎着梨香的視線，笑道：“我見父親母親房裡的燈熄了，想來已經睡下了，不好叫他們起來。反正只是外穿的衣服，等明日再開箱籠好了。”
梨香聽聞如此。也不疑有他。
兩個人吹熄了燈，便躺下睡了。明玉躺在牀上，聽着夜風拂過窗櫺的聲音，心裡一片安寧，這是她的家。有疼她愛她的父母兄長，再也不用過那些擔驚受怕朝不保夕，生怕一個不留神就被人欺負被人訓斥的日子了。
梨香在旁邊的牀上，翻了個身，藉着外面的星光瞧見明玉的眼睛還睜着，忍不住開口問道：“小姐，你說二爺去了京城沒見到你，會不會來找啊？”
屋裡靜悄悄的，只聽見兩個人均勻的呼吸聲。半晌，明玉纔開口道：“不會的，放心吧。”
寶二爺若是到了京城，苗氏大概會抓緊時間給他再找一門門當戶對的親事，誰會浪費時間去找一個極有可能喪命戰場的女子？就算是明玉僥倖活下來了，誰肯相信一個弱女子逃難路上沒有遭人侵犯？
而且侯爺和大公子都不在了。若想重振侯府，最好最方便的選擇就是寶二爺娶一個家世過硬的女子。想來這次太太親自把關，一定會給她最疼愛的小兒子挑到她滿意的媳婦，只是最好眼光要放準一點，省的再挑一個羅綾秀進門。
想起那個飛揚俊朗的少年，明玉悄悄嘆了口氣，還不知道他是否平安，陸灝有沒有在高平碰到他，有沒有成功的把他勸走。明玉嘴上雖然不說，心裡還是十分感激寶二爺的，若不是他臨危之時挺身而出，帶着所剩無幾的士兵繼續守城，拖延時間，只怕明玉根本沒辦法從天水城裡逃出來。
只不過想起寶二爺的那三個姨娘，還有羅綾秀映蓉等一干麻煩，明玉便覺得腦子裡似乎塞進了一團麻，紛亂複雜又抽身不得。他是個心地善良的公子哥，可惜給不了她想要的生活。只要明玉這輩子安安穩穩的呆在江南，兩個人自此天各一方，基本再無見面的可能了。
之前的種種，就當做一場夢，夢醒了，就要開始新的生活了。
明玉到家，美美的窩了一天，到了第三天早上，一大早就被徐明燁從被窩裡叫了起來，要帶着她去逛集市。
此時天不過微微亮，東方剛泛起了魚肚白，明玉睜着惺忪的睡眼，百般不情願的磨磨蹭蹭的從牀上起來穿衣。
昨日徐明燁叫她起牀吃飯，明玉趕了幾天的路，好不容易睡個安穩覺，屋裡燒了炭火盆，暖烘烘的，外面又冷，明玉怎麼都不願意起來，脖子一縮頭一蒙，裝作沒聽到哥哥的叫喊，以爲可以繼續睡下去，誰知道萬惡的徐明燁居然用他剛在冷水裡洗過的手，貼到了明玉睡的熱熱的臉頰上！
那滋味，真叫一個發人深“醒”啊！
看着徐明燁走在前面頎長的背影，青布棉袍，如墨的長髮整齊的束在頭頂，怎麼看怎麼就是一個俊朗溫厚的書生，明玉咂着嘴巴不敢置信，她當初是怎麼看走了眼，以爲這傢伙是疼愛自己的呢？分明就是個愛欺負妹妹偏又裝的一臉正經的壞小子啊！
徐明燁的小廝東元昨日回鄉下老家了，今天一大早就趕來報到，跟在徐明燁身後，衝後面的明玉和梨香叫道：“小姐，你們走快點啊，再等會集市上人就多了！”
回頭看妹妹和梨香已經落了幾步遠，徐明燁放慢了腳步，等明玉和梨香趕了上來，笑道：“不急，慢慢走過去就是了。”
廬安縣城有兩條河流經過，一行人穿過兩座橋，就到了廬安縣城的集市，一條街從街頭到街尾擺滿了攤子，甚至不少攤子擺不下，都擺到了街道上的小巷子裡。
街頭上站了四個身着官服的衙役閒聊，其中有兩個正是明玉回家那日在衙門口遇到的兩個人，見了明玉和徐明燁，四個人連忙上前打了招呼。
寒暄過後，四個人又站回到了原來的位置，徐明燁對明玉說道：“爹怕集市上有人欺行霸市，每逢集市，都叫縣衙裡的衙役來這裡站着。”
原來是鎮場子的門神！明玉回頭瞧了那四個人一眼，自己的這個爹還真是個細心的好官。
集市上攤位擠擠擁擁，賣小吃的，賣菜的，賣布匹雜貨的都有，人流熙熙攘攘，遇到生意好的攤位，幾乎擠不動。看穿衣打扮，大部分都是鄉下來的農民，不少都是推着獨輪車，夫妻兩個帶着孩子來逛集市的。
徐明燁拉緊了明玉的手，叮囑梨香緊跟着他們，到街另一頭上老王頭的攤位去吃豆花。梨香看着前頭攢動的人頭，壓根瞧不見前方的路，笑道：“之前可沒見集市上這麼多人啊，我們走了幾個月，變化真大！”
東元在一旁接口道：“那是當然了，現在外縣的人都到咱們廬安來做生意了，估摸着半夜就得起牀趕路了，不然搶不到好位置。”
“外縣沒有集市嗎？”明玉不解的問道，這個時代可不是開個小卡車就能滿世界擺攤做生意的年代，城管來了擋板一合開了車就能跑，往巷子裡一鑽，等城管走了再開出來，生意繼續。從外縣帶着東西來賣，可不是件輕鬆的活。
東元忍不住笑了起來，“小姐可真逗，咱們廬安有集市，人家肯定也有啊！”
“那爲什麼要到這邊來？”明玉不解，難道這邊風水好，生意也做的順暢？
徐明燁暗中踩了下敢嘲笑明玉的東元，不理會東元齜牙咧嘴的怪模樣，拉了明玉繼續往前走，溫和的笑道：“外縣當然也有集市，只不過那邊的縣官收的稅太高，他們忙活一天，還不夠給官府交稅金的，還有地痞流氓勒索。”
原來是這樣，明玉仰頭問道：“那爹收他們多少稅？”
徐明燁低頭捏了捏明玉的鼻子，說道：“爹不收他們稅，只要他們老實本分的做生意，要是敢坑蒙拐騙，就要加倍罰銀子。”
“啊？”明玉瞪大了眼睛，居然還有這麼善解人意的縣老爺，笑眯眯的說道：“那爹是個好官啊！”
徐明燁看了眼熱熱鬧鬧，人聲鼎沸的集市，沒有人注意到他們，嘆了口氣說道：“好官有什麼用？政績不行，上面的官員不會正眼瞧你的。”爹在廬安窩了十幾年，也只是個縣令，從未得到升遷。
梨香掃了眼繁榮的集市，不解道：“這還不叫政績好？”
徐明燁失笑了一聲，搖搖頭，並未多說，明玉和梨香只是兩個不諳世事的小姑娘，快快樂樂的生活就好，何必讓她們操這些心。
上頭的官員纔不管你轄下的百姓是否安居樂業，他們只在乎你一年能從百姓身上搜刮多少稅銀，能上供給他們多少。上交的稅銀越多，政績越好。自他記事起，這個官場已然是這副模樣了。
幾年前，他和書院裡的同窗們也多次義憤激昂的聲討過，可終究是書生意氣，請願書如同泥牛入海，再無消息。如今他年歲漸長，已經褪去了年少時的天真和幼稚，回想起當初的熱血激昂，只覺得如同上輩子的事。