我在皇城外等了一天，等看門的守衛傳來皇帝陛下的召見。一直到夕陽西下，還是沒有傳來召見的旨意。我幾次想轉身離開，就像我之前逃離軍營一樣逃離朝廷。但師父要我忠君，半敵半師的姬遠玄要我忠民，我可以不理會他們強加於我的責任，不過我還是選擇聽從，起碼現在。
“你走吧，今天聖上是不會見你了。”守衛好心告訴我。
“還勞煩大哥通報一聲，下官明可名，皇上一定會召見我的。”我不死心，雖然這話說了一整天，自己也不信。
“唉，你是外官吧？你看到這牆了吧。”兵士指着十丈的高牆，“這是皇城的牆，裡面走上一里地還有一堵比這還高的牆，那是宮城。嘿，老哥哥我是幫你傳了，可也只能傳到宮城，要再往裡傳，得那個……”兵士攤了攤手掌，我明白那個是什麼。
若是有那個，我何必在這裡等上一天？
一天沒有吃東西，只是兩個好心的守衛給了口水喝，我幾乎轉不動木輪。我朝立國近四十年，恐怕我是最破落的朝廷命官了。轉身離去的時候，我聽到那個兵士嘆了口氣，似乎是替我嘆的。
京師七十二市，人口近五百萬，我能去哪裡？但願真的修真煉氣，聽說還能辟穀不食，也免得現在飢腸轆轆之苦。
“怎麼這麼狼狽？”突然有人從後面重重地推了我一下，我差點從輪椅上摔下來。
“你怎麼……”
“我可是光明正大從你面前走過來的哦，不知明大人在想哪家姑娘，那麼入神。”若是我沒有聽錯，她的語調叫做憂怨。
“呃，姑娘，你怎麼有空來京師啊？”
“要託你幫忙，不過……你似乎不受寵啊。”
我苦笑問道：“你來到底爲了何事？李姑娘。”
“你別裝傻，我爹他……”
“嗯，這個是很麻煩。”我皺眉道，“李將軍的名號太響，如何處置全憑聖上決斷。”
“你答應過要放我爹三次！”
“但是這次並非落在我手上。”
“哼，早知今日，當時放命一搏也未必逃不出去。”怡莉絲的聲音裡帶着哭腔。
“你來多久了？”我引開話題。
“跟着你們來的，爹被關在天牢裡，連探也不能探。”怡莉絲咬牙道。
“不會是死牢吧？”我想起自己學藝的地方，心中感慨萬千。
“不是！你個壞人！”怡莉絲重重一拳捶在我背上。
“你身上有銀子嗎？”
“幹嗎！”
“帶你去見你爹。”
“沒用的，我拿十兩銀子去賄賂他們，他們都不敢讓我進去。”怡莉絲黯然道。
“我可以試試，我是朝廷命官，還是元帥府的長史。”
怡莉絲似乎看到了一絲希望，推着我往天牢去了。
我在天牢門口碰到箇舊識，也不知是趕着下班還是才輪到班。“烏頭。”我叫了聲。
他轉過臉看着我，有些不敢相認，半晌才道：“亮招子？你什麼時候回來的？這、這位是？”他盯着怡莉絲，似乎其他一切都忘記了，還是老德性。
我亮出腰牌，笑道：“我現在是八品命官了。”
“小的見過大人！”烏頭還是識貨的，立刻媚笑行禮。
“嗯，不必多禮，我們也算是相識一場。你現在還是看管死牢嗎？”我擺出官威，雖然纔不過八品，嚇嚇這些小吏足夠了。
“嘿，明大人有所不知，年前小張頭升了天牢總管，小的也就跟着升了，現在主管刑牢。”烏頭笑道。
李彥亭已經定了大辟，想必是在死牢。從賊的叛將如李渾徐梓合等人尚未定罪，不在囚牢，便在軍牢。“烏頭，借一步說話。”我招了招手。
烏頭趨前。
“烏頭，我要見一個人。”我說着，示意怡莉絲塞錢。
怡莉絲出手就是十兩，看得我肉痛，後悔之前沒有跟她說清楚。
“明大人，這個很難辦，這天牢……”
“烏頭，我也是這裡混出去的，這話你蒙我似乎不妥當吧。”我瞪着烏頭。
“明大人，其實我見到這位姑娘就知道你要探誰了。這次俘虜的叛將都關在軍牢，有專人看管着，小的實在幫不上忙啊。”烏頭把銀子塞回我手裡，“莫說是小的，即便是小張頭這回也吃不上勁，否則你說哪有到嘴的肉不吃的道理？”
我聽這話倒是信了九成九，不甘心又問：“你說的專人是哪裡來的？大理寺？刑部？還是兵部？”
“小的也不清楚，看他們都是凶神惡煞一般的，想是兵部吧，聽說還有個將軍管着。”烏頭低聲道。
“莫非是徵西軍的？”我心頭閃過一道亮色。
“小的也不知他們是哪軍的，只是見他們從不說話。”
我手裡玩弄着銀子，道：“若是烏頭能去幫我打聽個人，必有厚報。”
“打聽誰？”烏頭的眼睛落在了銀子上。
“你去幫我探探那些當兵的，看他們認不認識個叫布明的，和我一樣，也是兩腳殘廢了的。”我說。
烏頭點了個頭就跑進牢裡，我趁機對怡莉絲道：“以後一出手便是十兩會嚇倒人家的，你就沒小點的銀子？”
怡莉絲嘟嘴道：“我花力氣搞來的，自然挑大個的拿。”
我想起當日架在我脖子上的匕首，心中一寒。
不一會，烏頭出來了，眉開眼笑道：“明大人，他們都說認識，好像還佩服得五體投地呢。我一說打聽這麼個人，就連那個將軍都對我客客氣氣的。”
我忍住沒有笑出來，對怡莉絲道：“能見你爹了。”轉而又對烏頭道：“煩勞進去說一聲，布先生就在門口，出來兩個人幫我一把。”
“你就是……你不是……”烏頭傻了。
“布明就是明可名，就是昔日的亮招子。”我得意道。
烏頭慌忙又跑了進去，還差點被門檻絆了一交。
“你的名頭倒是響。”怡莉絲酸酸道。
“不敢。”
“只是爲何叫你亮招子？你的眼睛一點都不亮。”
“哦？是嗎？因爲沒人能瞞過我的這雙眼睛，所以他們叫我亮招子。”
怡莉絲大概想起曾經騙過我，閉口不語。
“明先生！”從天牢裡走出一個身材魁梧的戰將，還穿着戰甲，倒提着一把長柄大刀。
“原來是懷奇將軍。”我笑道。他就是鄭歡手下的勇將，盛存恩，當日他和蔡濤兩人大打出手，令人難忘。
“明先生客氣，小將尚未授懷奇將軍銜。”盛存恩行了軍禮，靦腆道。
“可報上兵部了？”
“報了。”
“那總是十拿九穩的事了。”我笑道，“下官還有一事要勞煩將軍。”
“明先生請說。”
“下官和李渾李將軍有舊，還想進去探望。”我拱手道。
“些許小事，來人，幫明先生進去。”盛存恩大手一揮，很爽快地在前帶路。
怡莉絲走在我身邊，低聲道：“沒想到你還能派些用場。”
“多謝姑娘誇獎。”我玩笑道。
雖然臉上的笑容並未退去，心裡卻冷了下來。一年多沒來，再次步入天牢已經無法承受這種陰戾之氣了。