頭回上盤龍城，仇由就被江口碼頭排成一片天的船隻震住心神。
江口碼頭有十幾個龍溪口大，船隻隨波晃動的陣容，他多望幾眼，就覺得有點頭暈。他覺得那些船隻似乎只要插上翅膀就能把天遮住。蛇山與龜山隔江相望，像一對互不臣服的天敵。南蛇北龜的大名，被盤龍城的紅白喜場弄成名貴壓席菜。
在盤龍城，唯有象鼻、熊掌、虎尾、鯊翅能壓住蛇龜菜的身價。
象、熊、虎、鯊是動物頂端大神，其身價遠超營養價位，都是名廚抓住名嘴愛吃稀物的心理炒作出來的天價效應。能把大神弄上名席的獵人，一般都是海盜出身。
仇由吃過虎頭肉，沒有吃過虎尾。
他無法想象一條虎尾爲何比幾個虎頭還貴。他沒見過象、熊、鯊，無法評價這些大神的身價是怎麼定位的。懷王客死他鄉，盤龍城開流水席悼念懷王。他與何月白都吃了到免費的大神湯。這些名貴的混合湯，與老王的頭鍋酒擺在一起，他吃出一身火。
露天鬼戲臺，擠滿看鬼戲的盤龍城人。
懷王與巫女圓夢的情節，感動得盤龍城人都哭紅眼睛。
他不明白盤龍城人重溫這段舊夢的用意是什麼，更不信巫女的咒語能把懷王的魂從他鄉招回楚地。何月白哭倒在他的懷裡，他把何月白當成鵲橋的化身。
他不知如何安慰何月白，就對何月白提起自己的差事。
何月白說紅鼻子是王爺的心腹，進檔案廳比跟四子跑腿有發展前途。
仇由把何月白當知音，就把心裡的想法全盤託了出來，說我不是那種挑三撿四的人，理事關心我，全龍溪口人都知道，要怪就怪我過慣了陽光的日子，無法呆在陰暗的空間裡。何月白說廳長跟我講了，現在公房緊缺，檔案廳是廳長親家的私房，條件是差了點，但困難是暫時的，等條件成熟了，廳裡會改建或另找地方建檔案廳，你想辦大事，不吃點小苦怎麼行呢，虧你還是搞管理的。
仇由說這隻能怪自己心大福分小，天生是吃大苦的命。
何月白見仇由不開竅，不想把局面弄僵，移開話題，說你的事，自己拿主意，盤龍城的天比龍溪口大，應該符合你的心境吧？
仇由說心境的大小，有時間把關，我看慣了龍溪口的天，看盤龍城的天，一下還看不順眼。何月白說我頭回來盤龍城，也覺得這裡的天太大，多看幾回就順眼了。
何月白買齊孤兒園過冬的棉衣，時間已經過去三天。
仇由摸清夏商立國的根源，還沒有看夠盤龍城的天。
但何月白的音容笑貌卻像盤龍城上空的白雲深深地刻進了夢境裡。高處的白雲，飄在青藍不分的領空，使仇由對白到骨子裡的背景萌生出深深的敬畏感。當這種敬畏感與何月白的畫眉眼對上號，他被年輪的圈子困在白樹林的樹瘤心裡。
樹瘤是一種病態，做成鬼面具，卻是一種藝術品。
何月白在鬼戲中，最愛扮成白髮老人的形象，心態卻像熊孩子一樣天真。也許是洗衣女的戲衣洗得乾淨，他的童心被喚醒，還建議何月白弄一隻小狗熊做道具。
這個想法並非一時衝動。
馬幫爲龍溪口送免費鹽，帶着一頭小黑熊串門。仇由才知道大自然中還有一種胸毛呈白月牙形的動物叫狗熊。這種動物在龍溪口咬傷洗衣女，給他留下非常不好的印象。
小狗熊下河洗澡，弄渾水源。洗衣女拿捶衣棒去戳小狗熊的屁股，被小狗熊反口咬傷拇指。這件事在龍溪口引起軒然大波，是馬幫指責洗衣女干涉小狗熊下河洗澡的權力。龍溪口人拿了馬幫的好處，都站在小狗熊的立場數落洗衣女戳小狗熊不對。
在他看來，小狗熊未成年，處於弱者位置，有人衛護可以理解。但洗衣女同馬幫比起來，其身份就轉變成微不足道的弱者了。爲強者站隊看似正常，實則透露出生存法則的殘忍一面。這種取向同小國依靠大國生存的道理是一樣的，大樹底下乘涼，也有被吃掉的風險。
他記住狗熊的名字，是馬幫七把手也叫狗熊。
狗熊在中原，那可是大名鼎鼎，無人不知的頭號獵手。凡被狗熊盯上的獵物，基本鐵定是盤中餐。江湖中，偶爾傳出狗熊獵物有漏網之魚，那也是屈指可數。
最有名的公衆人物，數楚辭創始人屈平。
仇由陪何月白上盤龍城。有小道消息稱狗熊每次盯上屈平，天上就會雷聲大作。
江湖甚至傳出屈平是雷神的化身，天地間沒有人敢動屈平。
在江湖中，關於狗熊的身份，說法不一。
有人說狗熊是楚人。有人說狗熊是秦人。
仇由不信雷神的說法，還是從離譜的傳說中總結出一個相似點，中原人似乎都不願意承認狗熊是中原種。這種相似點如同楚武王以蠻夷自居，不把周天子放在眼裡。相對而言，秦人起家要晚一點，中原諸侯會盟，根本不會邀請秦人，常把秦人視爲戎狄。
狗熊名氣大，與江湖聲譽並不匹配。
仇由回到龍溪口，心儀鵲橋的夢境卻被何月白的花甲齡打破了。
仇由不敢見何月白，想讓時間來淡化這種生理上的距離。他不愛看鬼戲，充當鬼戲迷的角色，只是爲了捧場，完成鬼戲的藝術使命，把鬼角當成老太擺。
仇由找屠夫拉家常，原本是想打探金子來野店的用意。
屠夫好像跟野店有過節，仇由一提金子，屠夫就叫大奶妹給孩子換尿布。
仇由聽出苗頭不對，就改變思路，問家裡有幾個孩子。
屠夫說有三個，兩個大的在奶虎園認字，小的剛滿月。
仇由心生羨慕，說這裡向陽，風水旺，福分大，家裡有三個寶。
屠夫說，福大命苦，大的靠不住，看小的能不能撈回點洗尿錢。
仇由說孩子是無價寶，不談錢，不談錢。
大奶妹邊給孩子換尿布，邊拿奶壺哄孩子，說屠夫認豬，鑽進錢眼，客官跟他談孩子，掉價。屠夫把尿盆洗乾淨，擺到路口，說婦道人家知道什麼，老子不認豬，你們上龍溪口看鬼戲，喝西北風。
大奶妹說人家野店夥計不認豬，認虎，混得比你乾淨。
屠夫說嫌老子髒，你跟人家過去，把孩子給我。
大奶妹說孩子是我身上掉的肉，憑什麼給你。
屠夫說憑孩子是老子的種。
大奶妹說你把種下到我的地裡，就得連我一起養，你養不起，讓我帶孩子回奶虎園，不要你養，你認豬也好，認錢也好，保證沒人拖你後腿。
屠夫說不行，要走你走，孩子不能帶走。
好，你不講理，那我也不客氣了。大奶妹把孩子放回肉攤的搖藍裡，說今天當着客官的面，我們把孩子的事說清楚，看孩子歸誰。
仇由見大奶妹與屠夫爭孩子，心裡的幸福感一下被雙方的矛盾衝散了。他沒當過家長，連親老子也沒見過，潛意識裡認爲老子就是家長的化身，是孩子的守護神。孃親嫁給親老子的仇人，老子的光輝形象在他的心裡也多了一層陰影。
作爲受害者，仇由不想把負面的情緒傳遞給別人。
他知道孩子缺少錢可以彌補，家裡缺少愛就是花再多的錢也買不回來。
他不想看到骨肉分離的悲劇發生在自己的眼皮底下，就把屠夫扯到肉攤的另一邊開導起來，說一夜夫妻百日恩，孩子是見證你們相愛的結晶，不管遇上什麼困難，有什麼矛盾，都要把孩子的未來放到首位，因爲沒有一個孩子願意生活在一個單親家裡，這對孩子是不公平的，也是一種傷害。
屠夫氣呼呼地說，孩子的事，遇上敗家的娘們，老子說不清楚。
大奶妹雙手插腰，說你心裡有鬼，不敢說。
屠夫不想在客人面前示弱，說老子有什麼鬼，你說。
大奶妹說你怕我把孩子帶到奶虎園，不認你，等你老了，光有錢，豬不認你。
屠夫被大奶妹說中心事，臉色變得很難看，說豬不認老子，有鬼認，老子不信鬼不認錢。大奶妹說那你讓我帶孩子回奶虎園，讓鬼給你養老。
仇由聽明白了，心卻亂成一團麻。夜郎人愛看鬼戲，不太重視小孩子的教育，認爲小孩子就是玩的年齡，不用學習。
何月白找多筒王子合辦孤兒園，小孩啓蒙教育才被夜郎府列入重點保護對象。
眼下，中原戰事日益向四周擴展，周邊小國全靠大國撐腰才能生存。
夜郎投靠楚國，過去只要出錢，現在還得出力，幫徵兵。
百姓不想把孩子送上戰場，都不願生孩子，養老已經成爲夜郎最沉重的負擔。