夜風拂柳，窗紗朦朧映着儷影雙。
鬆挽髮髻的美女倚立在坐着的男人身邊，一雙素手輕柔地掬起他的臉頰……
“噝！”，一聲輕微的呼痛聲，立時讓窗上正甜蜜繾綣的影子迅速地搖亂散開。
蕭泓捂着帶着淤青的嘴角，微慍地瞪向了周曼雲手中正持着的藥膏盒子，盒中被狠揩下一層的膠狀凝脂正顯着詭異的暗紅色。
他貪着曼雲的藥好，上藥的嫩手更柔，纔會毫不加掩飾地帶傷回了金穗園。
但顯然一時不察在曼雲的溫柔笑語中犯了迷糊，不知不覺中被她用不知加了什麼料的藥膏子塗了一身一臉，渾身上下新帶的幾處傷都疼得火辣。
“不許洗了！”，曼雲目中無人地擰上了藥盒子，冷哼道：“還好意思天天嚷着想當爹？老大不小打猴架，知不知羞？”。
他的身體髮膚受之父母，可現在歸她管。敢揹着她糟踐，自然是要受罰的。剛上好的藥膏子先辣後涼，不過是小懲大戒！
曼雲偷眼兒瞟了面紅耳赤卻不敢擅動的丈夫一眼，長睫輕扇，掩下了眼底笑意。
“曼雲！”，蕭泓伸手攬過了曼雲的纖腰，低聲道：“我不是無故和三哥打起來的。我們一起撇了從者騎行到小西澗，三哥找了塊空地直接問我，當日是不是我暗代了大哥帶兵從夏口攻至洛京。若是大哥確實奪我之功，應當要還我公道……”
“然後你否了，那莽牛就動手打你？”，周曼雲圓瞪杏眼，握緊了拳頭，一副同仇敵愾的架式。
“我先出手，狠砸了他一拳！”。蕭泓乘機將臉上藥往曼雲的衣襟上蹭了蹭，暗帶得意道：“一力降十會！如果一個人聽不進話，就直接打到他聽！這法子最是簡單有效。”
拳拳到肉地在野地裡狠打了一架。蕭泓也鬧明白了三哥蕭淵突然舊事重提的原因。
蕭淵受彈劾之後，想重新上陣卻總有屠城殺俘的前事壓着。心中憋悶。可偏偏又遇上了有人跟他詳解根由，更讓他火冒三丈。
昨日，蕭淵在金穗園遠看着父親與蕭泓交談，長兄長姐在側，雖未知內容，但聯繫着蕭睿最後的隱怒而去，自然是疑者見疑。思前想後。忍了一宿，最後蕭淵還是選擇了直接找上了應該能與自個兒感同身受的六弟。
“還好三哥是個暴脾氣，藏不多久，要不我也不會曉得這麼麻煩。”。蕭泓頓了頓，壓低了聲道：“三哥對大哥的怨氣很重。他說當日屠黃陂前，曾收到大哥的來信，催戰信中有提對於頑抗之敵必血洗震懾之……後來，也是大哥出言勸他盡數接下朝中彈劾。主動上交兵權自囚府中，不要影響了父親。”
“屠城之事是否受了暗示，暫且不論。主動認罪就坡下驢，保全自己也省得累了家人，總是對的！”
“但架不住有聰明人跟他講。他這是被大哥變相奪權，當了替罪羊。還拿了我當初替行之事一起唬他生怨！”，蕭泓恨惱地咬着牙。替打的事最後也只告訴了父親蕭睿，若有泄，必是大哥或自個兒手下的將官幕僚有人出了問題。
如果蕭淵城府深些，不是找蕭六對質，而是暗藏不忿侍機報復。如果蕭泓沒放下取而代之的一點野心，順勢勾連了蕭淵，與長兄爲難……
曼雲目光幽暗，擱在蕭泓頭頂的一隻手輕輕地撓着他的黑髮，長嘆道：“父王登基在即，有人想來添堵了！也是……難得你們兄弟幾個現在在洛京聚得齊全，噼裡啪啦地打起羣架來多好看。打到最後，剩者爲贏……那……蕭泓！你和蕭老三，今天誰打贏了？”
“當然是我勝！”
曼雲低頭看了眼丈夫眼角帶紅，嘴邊帶青的俊臉，憤然地狠啐出聲，道：“蕭小六，你騙鬼去吧！就算是你先發制人地搶先手，也是打不過蕭三蠻子的！他天生神力，武藝高強，還特不要臉！”
蕭淵其人一動武就極不重形象，不但自個兒的大黑臉半點不護着，也不會憐惜了別人的。又或者，他根本純是故意要往蕭泓臉上招呼，此刻曼雲只要看一眼蕭泓的慘樣兒，就恨不得把蕭老三給剁了。
蕭泓訕訕地摸了摸鼻子，道：“打架，我輸！可是三哥已應下我，明天開始他會挨個兒去揍了小七小八……”。
“啊……呸！”
“曼雲！男人跟女人不一樣……特別是我們兄弟，從小就這樣，沒那麼多彎彎繞，相互之間，越打越好！”，拼盡全力的邊打邊喝，最終結果還是讓蕭泓極爲滿意的。蕭淵肯聽勸，在隱覺背後有不明暗敵緊盯的的關口，蕭三蠻子按着從小就養成的強橫毛病，找兄弟邊打架邊溝通也不失爲一種好法子。
“一羣野蠻人！”，被蕭泓伸臂緊摟在懷裡的周曼雲接着不屑地啐。罵歸罵，曼雲實際也是要先啐掉自己的忐忑不安。若蕭淵依舊別有異心，蕭泓可就與虎謀皮，白挨頓打。只不過，蕭泓既然有主張，她也只能先隨着，再幫着盯盯情形，見招拆招。
“喂，嘴下留德！周曼雲！以後你兒子也會這樣蠻！”，蕭泓大笑着，索性用力地將藥膏蹭到了曼雲的臉上，力求有難同當。
“所以，還是女孩好……”，趕在懸空而起的身子嬌柔落實榻上之前，曼雲緊勾着丈夫的脖脖，將一聲低嗔含糊地在熱吻中說完。
榻搖，影動，掛着紗帳的鏤花架也跟着不停輕顫。
斜插在枕邊一簇桂子雕洞中的拔浪鼓晃着，油紙面的雙童戲荷圖右角鈐着一方小印，纂字刻着“希聲”。鼓面正中，抓雙髻的小妞妞和掛壽桃綹的小小子圍着白藕紅荷打着圈圈，兩側繩錘卻沒甩打出響。
可週曼雲還是止不住地一陣兒神思恍惚……
“雲姐兒，我們相信你的直覺，會伺機北上的……按說到那時，你應當也當了孃親。不如就收回洛京康寧街的一間鋪面。專賣了小兒玩藝……”，金漵送嫁的白露妗妗一邊低聲相約，一邊緊盯着她的小腹。笑意盈盈。
“小姐！雲錦帆，翕澤荷。百年好合。有花有實，我覺得這個好！”，紅梅咬着脣選出圖樣時，拳頭攥得死緊，象是要跟等在外面的新郎官打架。
“周曼雲！那你就認準了這朵荷！邊上要添什麼……到時，就由我來畫吧！”，五姐曼音依舊一臉清冷。素手輕搖彈掉了被燒掉的一角紙灰。
咚咚！咚咚咚……鼓仍未響，在靜謐的夜裡胸腔發出共鳴的是緊密相疊的兩個。
怎麼說來着？大音希聲，大象無形……
立時被烈焰包裹的周曼雲軟軟柔柔地化作了沒骨頭的一汪春水，再接着。卻是連想也不會想了……
雕樑畫棟繞綺浮綃，百顆明珠高懸於頂，映夜如晝。四角的冰盆冉冉繞升起縷縷白色霧氣，暗香浮動盡消暑氣，更將金碧輝煌的軒室直化作了人間仙境。
這樣的深入虎穴。倒是香豔得緊！
慵懶靠坐在雕花寬榻上的蕭澤撐肘支首，默默地將舌下的一粒綠豆粒大小的解毒丹扣得更緊些，這才微眯着雙眼，重看向了正踞跪在前方的老雌虎。
“崔大家的天香苑果然非同一般！怪不得讓衆人抓心撓肺地心嚮往之。”
“世子謬讚了！”，下首恭敬相應的婦人直起身。掩脣而笑。
據着信報應當六十五六的崔大家，發黑齒白，風韻猶存，看着卻象是四十左右的半老徐娘。一雙眼更是靈動非常，宛轉之間，象是能逗引得人盡忘了她的年齡相貌，只當了她正待字閨中的花信少女。
“何謬之有？”，蕭澤輕嘆道：“擁國色，得天香，哪個男人不想呢？四弟蕭湛返京不過一月，就已入苑夜遊了四次。被禁足的老三蕭淵，假道學的老二，還有不過十六七歲的老七老八都悄悄來過……蕭家諸子已差不多都被你這老貨一網打盡了。”
“蕭世子從去歲入京，到今日卻是第一次纔來呢！”，崔大家低語相嗔，象是對着年輕的情郎，半點不顯對蕭澤消息靈通的暗驚。
“可本世子身邊已早有了你苑中的美人。爺的那幾個兄弟，朝中大臣，地方要員……睡榻之上或多或少都供着天香女。”
“世子明鑑，妾身苑中女兒盡都是良家女，甚至有不少是官家千金，攏在一塊兒不過是學些技藝，以討了夫主歡心。”，掌着苑中事的崔大家含羞低頭輕述，盡顯着楚楚可憐。
“她們不進天香苑也照舊能做了良人嫡妻。不過是一羣上趕着給比孃家更顯貴者做妾的女人……”，蕭澤不掩情緒，輕蔑地冷哼。
崔大家小意地陪着笑，寬和大度地由着蕭澤發泄着不滿，靜聽了半響兒，才幽幽地迴應道：“自古以來天地分陰陽，我等女子生性稟弱，自然是要依附強大有力的男人而生的。”
“如藤纏樹，活生生地把大好男兒纏死？”，蕭澤閉目，翹着嘴角笑數道：“收了張惜惜的泰業帝，和州張紹雄、慈州沈約、介州楊和……單從永德年數起，與你天香苑密切的男人死得死，敗得敗，放眼望去都沒什麼好下場。”
“世子！天香苑從未曾想害過人，不過是苦尋着一棵能遮陰擋雨的大樹託庇！”，崔大家梨花帶雨地撲身而上，抓住了蕭澤的衣襟。
“一棵？”
“廣結善緣，多結些友援也是有的！但真的不過是想讓天香苑能苟安偷生……”
“在爺的弟弟中，崔大家又選中了誰？”，蕭澤直坐起身，雙目炯炯地盯住了眼前正嚶嚶哭泣的女人，“崔大家也別惺惺作態了！若天香苑現在還在找靠山，本世子自信比所有人都要強，無論活的還是死的！你且收了眼淚，權當交易，認真談談。”
崔大家也挺直了腰，一方帕移下，原本淚意滂沱的雙眼已剎那間雲消雨散。
有備而來的男人問話相迭，立轉精明的崔大家有問必應，旖旎的銷金窟一瞬間就立化成了嚴肅的議事廳……