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“你爲什麼要死？”，謝氏臉上的表情怪異，似哭似笑，兩眼茫然地望着前方，沉呤着象是在問着自己。
“爲什麼？娘……娘，爲什麼……”，周曼華暫停了啜泣，哽咽也無意識地重複迴應着。
“周曼華，你死了，已經死了！”，謝氏癱坐在了女兒的面前，雙目淌淚，悲聲喊着，“華姐兒！你不能怨娘，不是娘殺的你！是你自己不好，非要去廟裡，讓張紹雄壞了你的清名！”
“不是我不讓你活，是她們都要你死。王婆子、杜姍姍，是她們害得你，還有，還有你爺爺，還有周顯那個死老頭子……”
謝氏的手向前一伸，抓住了一片白色的裙邊，死死地揪着，全無了剛纔的畏懼，面目也漸漸變得柔和起來。
“曼華你本該享着人間的大富貴。娘跟你講過，今上成年的三子中，你姨母賢妃娘娘所出的齊王最長最貴，若不是成親三載，還無子嗣，早就能入主東宮了。娘娘要爲齊王選位才德兼備的側妃，而私下裡已與謝家及幾家姻親達成默契，最終中選的就會是你。可偏偏你那糊塗的爺爺，在這關頭一而再再而三地做下了堆兒漸失了聖心的錯事，不說補救，還非要全家都回霍城去。”
“本來你入齊王府的事，娘娘與皇上說過，皇上也是允了的……”，說到這句，謝氏又突然地哭了起來，癟着嘴，象是個被搶走心愛玩具的孩子。
“娘！其實我不進王府也罷，我根本就不想的。”，周曼華緊緊地揪住了自己胸前的衣襟，她似乎有些明白了她非死不可的原因。
“胡說！怎麼會不想，你要去。我們都說好的！”，謝氏故作神秘地放低了聲音，道：“當年楊家的那個女人能當上齊王妃純是小人設計，賢妃娘娘不喜歡她的。你知道她爲什麼三年無孕，那是因爲我們給她下了藥，等你入了王府，你會是生下皇孫的第一人，齊王登基，你會當上皇后……”
謝氏早已沉浸在自己描繪的美夢中，在室內昂首走來走去。仿若已成爲了尊貴的國夫人。
坐在地上的女鬼忘了哭，只呆呆地看着她。
“娘，我死了！我已經死了！”。房樑之上的聲音又冷冷地出現了，提示着謝氏殘酷的事實。
謝氏的瞳仁猛地一下放大，發狠地揪住了地上女鬼的衣領，一個耳光乾脆地抽了上去，發出啪的一聲脆響。
“娘！”
“不要叫我娘！你爲什麼要去什麼城隍廟金魚沼？爲什麼要招惹那個姓張的？他以爲你喜歡你的顏色？張紹雄的妹子在宮中一直跟娘娘彆着苗頭。他就是純心與謝家作耗，要用你打娘娘的臉!還有婁家的！婁家大姑娘給你換了衣裳，卻扣着你的溼衣從裡到外都不肯還，他們這都是在逼你嫁她。”
“周家女不爲妾。”，女鬼羞愧地低下了頭。
“不是不爲妾，是不能爲張家妾！他們張家本就投的晉王。你不做齊王側妃，卻做了張家妾，你讓娘娘與齊王怎麼想？待齊王登了大寶。又會怎麼對我們？曼華！曼華……”，喚着女兒的名字，謝氏又哭了起來，“你不要怪爲孃的心狠，你得死。必須死，不然你活着嫁了張家。你爹爹和你兩個弟弟就沒活路了。”
“曼華！娘記着你的好，你犧牲了就不阻着弟弟們的前程了，娘給你燒紙錢，娘給你做法事，娘……”，謝氏的手在虛空中舞着，許下一堆承諾，“曼華，你就安心走，別回來，別回來了！”
“我不走，又如何？”，房樑之上傳下的鬼音依舊稚嫩，卻透着倨傲。
不走？坐在地上的女鬼也擡起了臉，眼中隱帶了些希冀，望着謝氏，欲言又止。
“不走？”，謝氏笑了！撐在桌上的手，抄起了一隻茶盤，狠狠地向女鬼的身上砸去，“不走，我就趕你走！”
“娘！”，驚慌失措的周曼華一邊喚，一邊躲避着不斷襲來的物什兒。
“我殺了你！”，胡亂從桌上摸起一把剪刀的謝氏，氣勢洶洶地衝着女鬼的肩紮了下去。
一聲哀叫，周曼華的身形突然一下子從地面抽離，後退着懸到了空中，又再一閃，消失在了黑暗之中。
房內只留下了不停找着東西驅鬼的謝氏，嘴裡唸唸有詞。
又過了會兒，桌倒椅翻發出的砰砰聲響，丫鬟婆子的大呼小叫，也相繼地在謝氏房裡響了起來，相鄰的幾間房漸次地亮起了燈光……
“怎麼辦？”，普濟寺一間偏僻的禪房裡，周曼雲焦躁地跺着腳。
讓她不知該如何處置的，是趴在牀上週曼華，活着的周曼華。
她雖活着，境況卻是不堪，秀眉蹙着，強忍着從身體內往外擴散的痛疼，額頭上豆大的汗珠不停地往外冒着。
“不要問我，我從沒要救她的。”，站在一旁的虛言道士不置可否地聳了聳肩。
是自己要救的。周曼雲輕輕地別過了頭。
周曼華死去的那一晚的，換下致死的“玉燕光”的“芙蓉三醉”，本是道士帶着身邊要給曼雲用的。
“原本就是想帶着試試，只要毒效能讓你詐死上幾個時辰，再想法子，從周府帶走一具童屍並不算難事。”，這是虛言那一晚放棄的原本計劃。
正趕上了謝氏爲周曼華調着玉燕光，在周曼雲的求懇下，藥用在了周曼華的身上。
“芙蓉三醉，毒程有三。第一階，人如身死，無知無覺，仿若長醉。在服下第一劑解藥後會醒來，進入二階，但緩緩會漸如飲酒過量，五臟六腑燒灼難耐，生生痛死。若想得活就得再服第二劑解藥。”，周曼雲輕聲背了下那晚記下的解釋，虛言讚賞地點了點頭。
伸手向虛言要了第二劑的解藥，周曼雲輕輕地走到了曼華身邊，將個小小的白色瓷瓶放在曼華的手中，“大姐，解藥在這兒，你若想活，就喝下去。”
若不想再活，也不強求。轉身離開的曼雲徑直出了房門，跟在她身後出來的虛言和杜玄霜幾個。
夜雨已停了，即將破曉的天空積着厚雲，四周依舊暗沉，房門緊鎖着少女痛徹入骨的呻呤聲……
“如果她死了，還得麻煩各位叔叔把她再帶回白雲庵。”，周曼雲說着，雲淡風輕。
現在在白雲庵的棺材裡，正放着具從別處買來的年輕女屍，如果曼華真死了，就還得換回來。
“她吃了解藥了。”，從隔壁屋查探回來的柳貴，走進房門，帶着一臉欣喜。
“那就好了！省些折騰了。”，周曼雲站起了身，伸手撲進了白露的懷裡，“我們也下山吧！”
說是雨勢太大，要在寺裡留宿一晚，但卻折騰了一堆事，特別是曼雲趴在房樑上聽了半天的胡言亂語，現在已困得不成樣子了。
“帶信去白雲庵，看好了屍首，不管謝氏是否打算化，不能讓她看出端倪。周曼華，你們先帶進山裡去……”，杜玄霜一一按着原本說好的方案佈置着。
“第三階的解藥，也帶着，給她吧！”，周曼雲從懷裡摸出個黑色瓶子往杜玄霜手上一擱，就又打了個大大的哈欠。
什麼時候能長大？可以不這麼愛睡？趴在白露的肩上，迷迷糊糊睡着下山的周曼雲一路在夢中遺憾。
睡足兩個時辰的小姑娘，立時又恢復了圓潤透亮，可以趴在窗前無聊地數着屋檐落下的雨滴……
“爲什麼第三階的解藥只給她一半？”
“升米恩，鬥米仇。我不想麻煩。”，周曼雲沒回頭，眼神兒依舊粘着下滑的雨線，計着數。
曼華與謝氏畢竟母女，倘若某日機緣巧合地盡釋前嫌，干預了曼華生死的，反倒會落了不是。
何況，離鄉背井，隱姓埋名的苦楚，曼雲受過。她明白，那種啃噬着人心的滋味。時間久了，就反懷念那個曾經視若地獄，但能堂堂正正被人喚起自己姓名的地方。
“芙蓉三醉，第三醉，一直醉下去就真死了。可你讓她留着幾分醉意，她每個月都會有幾天會疼痛難耐。”，虛言直點事實。
“痛着好，會讓她清醒地記着自己死了。”，周曼雲轉回頭，笑了，露出一口整齊的白牙。
道士嘆了口氣，道：“你可真不象個孩子。我現在有些慶幸沒把你帶走了。”
“可是我現在……”，坐在靠窗桌上的周曼雲扭過身子，小手扶上虛言的胳膊站了起來，一本正經地看着他，道：“可我現在，想拜你爲師了。”
“拜師？”，這樣理所當然的拜師之說，讓被曼雲看上的師傅有些意外。
“拜師！”，周曼雲狠狠地點了點頭。
見識過了幾種毒，但周曼華的芙蓉三醉給她的觸動還是極大。不比入喉即死的毒藥，這樣複雜多變的毒，更得小心防範。一直靠着道士給藥不成道理，她必須自己弄懂這些毒的製法解法。
“我要收你爲徒嗎？”，虛言的指尖點在了曼雲的肩頭，一臉戲謔，“我知道，你現在心裡一定想着學成出師之後，怎麼樣把我毒倒。”
被他猜中了！
周曼雲的小臉尷尬一紅，眼睫輕閃，如蟬翼輕振。