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即使風傳着溪南小周府爲周愷入宗譜樂捐族中大量資產，但周氏宗族開宗祠還是照舊例慢悠悠選定了黃道吉日，三月二十一。
周家的一干人等提前兩三日就移居住到了霍城南郊澤亭鎮的別莊上，爲的就是族祭當日，前往宗祠會更方便些。
原本週家宗祠是隨祖塋設在霍城北邊的霍山腳下的，但在陳朝開朝之初，周家出了位澤亭侯，也就將祠堂移到了順芳溪再往南的大湖“翕澤”旁，而澤亭也是因了周家御賜的封號才得名成鎮。
“陳朝初立之時，太祖皇帝大封天下，問及先祖景仁公欲居何位，先祖答道‘臣願衣錦歸故里，於翕澤湖畔種茶放鶴。’，太祖嗔而許之，乃封其爲澤亭侯。景仁公高華雅量，固辭世襲，約束子孫讀詩書，傳家聲，嚴律己，以書香自求功名……”
三月二十一的大清早，周曼雲帶着小滿緩步走進花廳時，就聽着一把細柔而又清越的嗓子正講着周家家史。
花廳裡圍坐着一羣年齡各異的女孩子，正說話的是曼雲的二堂姐，二伯父周柏的長女周曼妙，而一室之內聚着的周家姐妹加上曼雲攏共七人。
告祖族祭只限成年男丁進宗祠，女子和孩童是被排除在外的。而在宗祠的後側另設了個取名叫慈貞閣的小別院，開着專供女眷進出的小門，閣內供奉着周氏宗族中的歷代貞女節婦，是允着周家女孩在族祭清道之後進去叩拜的。曼雲的曾祖母孟氏的靈位也於去年被奉入堂中，所以她們正等着族祭結束的管事通知，前往相祭。
最後一個來的曼雲，老老實實地按着規矩行禮一圈，廳中大多姐妹也都只是客套地還禮、寒暄，疏離非常。
也只有北歸路上還算有交情的周曼音。湊上前拉住了曼雲的手，笑着把她讓到自己的椅上坐下。
待曼雲一坐定，斜簽着坐在椅上的曼音就紅着小臉靠在了她的耳邊，低聲道：“六妹妹！等回了城裡，你別再住山上了，跟我一道吧……”
“周曼音！你坐相就不能端正些？別以爲母親擡舉了你，就不知天高地厚了！”，冷冷的喝聲從另一旁傳了過來。曼音的嫡姐，十二歲的周曼妍清秀的瓜子臉上帶着幾分薄慍。
周曼音委屈地低頭應了，老老實實地坐在椅上。再不敢亂動半分。
這一次上宗譜，阿爺也應了四伯之請，將五姐曼音記在了四嬸閔氏的名下。對於原本是四房唯一嫡女的四姐曼妍來說，是會覺得有些難受了。周曼雲瞭然一笑，小身子往後靠靠，把自個兒整個藏在了黃花梨的椅圈裡，不露痕跡地打量着室內的衆姐妹。
坐在她與曼音對面正圍成一圈。聽着最年長的周曼妙講家史的都是二房的。二伯周柏是周家現在孩子最多的一位爹爹，三子四女，但只有周慎是二嬸高氏所生。長姐周曼華“死”了以後，周家這輩最長的女孩，十四歲的二姐周曼妙，十二歲的三姐周曼清。都是二房庶出。
時不時分了神往曼音飛眼刀子的是年將六歲的八妹曼靜，她與七妹曼淑是雙生子，是二伯極寵的孫姨娘所生。她這麼惱着曼音。是因爲這次她與老七也會被記名，但不比被認做嫡女的曼音，她們姐倆的出生會白紙黑字的標明是庶出。
三伯家還有個五歲的九妹曼嫺因爲生病沒來。再上個四五年，長房會再添個十妹曼雅，再然後。二房的十一妹周曼潔就該出生了……
周曼潔，周曼潔……曼雲的眼底一黯。垂下了頭，可沒過一會兒，她突然一下子挺直了身子。
漏算了小貓兒周曼真了，現在小貓兒纔是周家行十的姑娘！
曼雲的心撲通撲通跳着，緊緊捏着扶手的小手也憋得通紅，在看到一室姐妹之後的突然發現，讓她有些發暈。直到被曼音使勁地搖着胳膊，她纔回過神來。
“六妹妹！”，曼音喚曼雲的聲音帶着哭腔，大大的眼睛裡凝着的淚水，欲落還止。
“五姐，怎麼了？”，曼雲疑惑問道。她自覺應當不是自己發呆應惹哭小姑娘的。
果然，順着曼音委屈的視線，曼雲看見了人小嘴巧的曼靜正站在花廳正中間，滿臉倨傲地繼續着剛纔她漏聽了一半的閒話。“爹爹跟我講過，周家女孩的名字本都是曾祖母取好的。華妙清妍，淑靜嫺雅，都排着的。只是不知怎麼中間就雜了些亂七八糟的……”
中間雜了亂七八糟的?周曼雲挑了挑眉，凝神看了看曼靜和她身後站着不吭聲也不攔阻的幾個姐妹，又低頭看了眼現在正撲在她身上的周曼音，哭笑不得。
曼雲雖是一時走神，不知始末，但也知道八妹曼靜對曼音的攻擊，把自個兒給牽上了。
趴在曼雲頸邊低泣的曼音，哽咽道：“六妹妹！剛纔八妹說，等會兒去慈貞閣拜祭曾祖母，要按她老人家定名的排行來。要這樣，她們就把我們兩個給跳開了……”
“八妹妹說的？”，曼雲打量了下微露得意的曼靜，啞然失笑。從前世到今生，無論是十四五歲的少女還是五六歲的孩子，曼靜總是被她身後的姐妹推出來爭搶的那一個。
曼音緊摟着曼雲，微不可察地點了點頭。受到二房的幾個女孩聯合起來的羞辱，本應站在她這邊的四姐曼妍置之不理，甚至還默許放任着對方的行爲，她也只能找了比自己小的曼雲來還擊。
“這樣呀？姐姐們都定好了？”，曼雲歪了歪頭，不着痕跡地與曼音遠了點，笑道：“姐姐們都定好了，就這樣吧！”
“六妹妹！”，曼音直起身子，不可思議地看了曼雲一眼，咬了咬脣，絕然地轉過身，對向了其他的幾個堂姐妹，道：“姐姐們，曼靜所說的排序，對曼音來說，無甚差別。但你們要想着六妹妹，她可是五房嫡女，從祖父祖母那兒論起，雲姐兒是我們當中身份最貴的一個……”
剛纔梨花帶雨泣不成聲的小姑娘，沒得到曼雲的支持，也能自己說得有理有據。
穩坐在椅上的周曼雲，沉靜地把手放在了膝上，靜聽着姐妹們你來我往的脣槍舌箭。前世早夭的五姐是個聰明的，但她想借力的心思還是讓人一下子就能看得清。可已歷了一世的老人，再返回頭，跟些沒長開的小姑娘爭搶這些又有何意義。
若是她們喜歡，就慣着她們搶吧！若是一直這樣下去也挺好。前世二伯孃幫着搶回了高家姻緣，淑、靜兩位同胞姐妹哭得半死，如果這一世會再重頭一次，她們能搶走了高維，自己是要燒高香酬神的。
“誰愛要，就要去吧！”，曼雲靜看着曼音與曼靜的交鋒，曼妙添柴架火的勸和，還有故作清高躲在一邊的曼妍……直覺得時空正輪轉着似曾相識的當年場面。
“雲姐兒！祠堂那邊果然有人要鬧事！”，走到花廳外聽了消息回來的小滿，附在曼雲耳邊輕聲地回報。
周曼雲點了點頭，眼底一片冰冷……
立在翕澤旁的周氏宗祠背靠一座小小的鏡屏山，面前是翕澤寬闊的百里湖面。
祠堂前後佔地百餘畝，配享三祖的主殿後奉着陳朝遷祠家主澤亭侯的景仁堂，一東一西還有祖上兩位狀元公的文德、文昌堂。
這會兒，在主殿的香菸繚繞中，周氏宗族的男丁們正屏息聽着族長周淮的族祭告文。
從主殿到正院，四五百人按着遠近親疏的血脈枝樹站着，神情肅穆。只是在幾張同樣嚴肅板着的面孔之下，正有人心裡如同裝了只抓耳撓腮的猴子，盼着祠堂外傳來的消息。
豔陽照在周氏宗祠緊閉的紅漆大門上，頂端“紹廉堂”三個大字閃閃發亮，而門前密佈的五六十根漢白石旌杆桂上石雕的筆鋒犀指向天，每一旌杆的彰顯着周氏宗族一位科考進士，顯示着周氏家族與衆不同的底蘊。
祠堂門口是不許人逗留的，特別是在這樣莊重的日子。霍城百姓對周氏本就尊重，尤其是澤亭鎮上的居民祖上多是澤亭侯家中護祠僕役，幾代下來，雖有人另謀了生計，但是對此處是敬畏非常，不必明言，也會遵從着規矩。
溪北大周家散在宗祠四周的護衛，象往日祭典一樣在開祭前巡視完畢後，就稍懈了些精神。有些老人還自找了陰涼地歇去了，漫長的祭典若是一直撐着，是件很不好受的事情。
因此，當一隊人穿着白衣孝服趕着一輛拉着薄棺的牛車，哭哭啼啼地從北而來，向着祠堂前的旌杆林撞去時，大部分護衛都沒緩過神來。
打着白幌子的一位壯漢擡眼看了看紹廉堂的門楣，眼淚鼻涕立時抹了一臉，大嘴開咧，哭道：“冤……”
壯漢的聲音還在嘴裡打轉，不知從何處突然蹂身飛竄下來一條黑影，將一塊粗布塞進了他的大嘴，頓時聲消無蹤。
同樣從各個方向詭異出現的一羣人，將準備嚎喪的隊伍中人，一一地如法炮製，踹翻在地捆紮起來，或牽着，或扔上載着棺木的牛車，迅速帶離了周氏祠堂前。
“見……見鬼了！”，原本負責祠堂護衛的幾人，對着突然現出喪家又突然消失的大太陽地，上下牙磕着，打起了冷戰。