康熙先是一愣，側過臉來看着他，目中也是精芒大盛，然而只一瞬，隨之卻搖了搖頭，“不必發這樣的宏願了，聽着是喜慶的話，未必真能成行，你倚托富寧安、延信他們，盡力而爲便是了。”“兒臣——”胤禎心中雖有些許不忿，卻並不敢掛在臉上，還要再說，康熙似是看出了些，只是打斷了他，轉了口氣朝二人道，“治大國，若烹小鮮，非是朝夕之間可以成就的事，操切不得，像是朝廷要變革一項章程，少則十年，多則百年，歷幾代人主之功。何況是這邊患，歷朝歷代何曾真有肅清過的時候？”
康熙目光掃過胤禛，只見他垂首凝神聽着，若有所思，便就望了胤禎道，“再者，要說起這邊患，什麼是邊患？從前的噶爾丹、羅剎是，現在的策妄阿喇布坦亦是，然你如今親厚待之蒙古諸部王公就不是了麼？咱們愛新覺羅氏既然是立國之主，守土衛國之責，便不可稍有輕慢懈怠，爲天下蒼生計，也須由不得他們一再侵擾。然內患外敵，策略還須好生斟酌，否則我大清何以要行這親厚蒙古的國策？真要打要趕，就必得打到外敵爬不起來、趕到他們回不來而止。然逞着朝廷武威，可以肅一時，卻不能靖萬世，焉有畢其功於一役的。究興邦之根本，仍在於民治二字，真若如你所想，又哪有元滅而明興的故事？朕知你是一片孝忱，不與你計較，然日後說話做事，你也須給自己留着些地步，實心用事，謙敬爲上，嗯？”康熙是薄責之意，胤禎卻聽得心內熱切不已，只覺皇父如此將這樣的國事下教還是頭一遭，可不是對自己寄予厚望麼？是以他強自按捺下興頭，垂首道，“兒臣知錯，是兒臣信口孟浪了。”胤禎固然做此想，胤禛也是做此想，他細琢磨了一時，只是與他這位十四弟想的不同，皇父先時那番話，半是說與胤禎，半是說與自己的，一來是深誡他處事操切之性，二來實是教與他安身立命之道，和那一番身爲人父的保全之心……
康熙微一頷首，一時釋然，方又笑道，“你有這樣的心是好的，朕自期已得天命眷顧，卻不期能佔盡百般好處。你們兩個是一母同胞，有些毛病上也像的緊，要記着，務必戒了這一身的躁性。”說着，又看了胤禛道，“今日也不早了，既是剛回來，你兄弟兩個就一道去見見你們額娘，改日召王大臣會議，再說軍務罷。”“嗻——”胤禛、胤禎二人齊聲應了，然跪安辭出時，卻因着康熙這一吩咐而面上神色各有不同。這會子到了永和宮中，就愈發顯得是自懷心事。
午後德妃正在小憩，聽得管事太監來報四阿哥、十四阿哥聯袂請見，喜不自勝，一面一疊聲地叫進，一面又忙忙地催着宮女替自己更衣梳妝。烏雅氏出身不高，年輕時姿色心性便是中平，如今人過花甲，更就早過了承奉君王的年紀，宮中幾十年呆下來，見慣了這一朝的風雲，也就益發的心思澹泊。與宜妃的掐尖兒好勝不同，她只一心守着膝下兩個兒子平安，也便是當孃的這一輩子的念想了，不成想兩個兒子都很得了出息，她反倒成了宮人嘴裡最有福氣的，只她自個兒卻有一肚子不足爲外人道的話。四阿哥打小便是給了孝懿皇后撫養，母子情分生疏不說，皇后在日又礙着規矩，偶爾見面都是十分的彆扭，況這四阿哥生得又是副一板一眼的性子，難得和她能說上幾句體己話。她自然將一腔愛子之情悉數盡付在了幼子十四阿哥的身上，對他寵溺有加。誰想一道旨意下來，又派了胤禎往軍前去，實教她日夜懸心不已，眼下聽得他回來了，怎教她不欣喜非常？
胤禛二人在殿上候了一刻，便見着暖閣的簾子打起，德妃扶着兩個宮女的手緩緩走了出來，她只着一件家常的秋香色福壽紋宮裝，見着胤禛二人，還不及說話，眼淚便簌簌地落了下來，兄弟二人齊齊打下千去，“請額娘金安。”“我的兒……快起來。”德妃忙朝二人道，待緊着幾步走到跟前來，徑自撇開宮女，上前將胤禎雙手扶起，好生將他上下細細打量了一遭，且喜且泣，自哭了一陣，好容易才止住淚水，又兀自傷懷道，“額娘看你身子是壯實了，可人黑了，也瘦了，一想着你在外頭吃那許多苦……”“額娘坐——”胤禎眼瞧着德妃又要再落下淚來，忙攙着德妃升了坐，又看了眼侍立在一旁不說話的胤禛，換了一臉的頑色朝德妃道，“額娘不賜座，兒子們可就要站着回話了。”
“啊……是我高興的渾忘了。來人，快給四阿哥、十四阿哥看座。”雖是聽着德妃如此說，胤禎卻是渾沒入耳，當下不管不顧地坐了她身旁的腳踏上，替她輕輕捶着腿，見德妃纔要說他，便又嘻笑着道，“兒子離額娘近些，說話也方便。”“謝過額娘。”胤禛這廂卻是斂着神色，端正坐了一旁的椅子上，說了一句，便又做了悶嘴兒的葫蘆。這般母子親暱他都瞧在眼裡，也實在說不出是什麼滋味兒。德妃這方留意到胤禛，先頭只顧着照應胤禎，這會子一比着看，倒像是特意冷落他似的，德妃也覺着幾分過意不去，“四阿哥有日子沒進宮了，身子還好？差使可還妥當？”
胤禛在座上稍一欠身，“謝額娘記掛，兒子一切都好。”
只這一句便沒了下文，德妃不禁也是覺着尷尬，她母子二人見面不多，說話的時候也少，更不比胤禎承歡膝下，變着法兒地哄她高興，冷了半晌，德妃才尋出一句囑咐，“皇上交辦的差使，四阿哥要用心辦，這樣你皇阿瑪才高興。”
“額娘教訓，兒子謹記。”
“四阿哥平日裡也忙——”
“額娘提醒的極是，正巧兒子這兩日是得了些要緊差使，同額娘告個罪，這便去忙了，改日再進宮來給額娘請安。”既見着個話縫，胤禛當下起身，就便尋了個由頭相辭。此言一出，倒是三人俱都緩了口氣，那根無形中緊繃着，教人渾身不自在的弦也就此鬆了去，德妃看了看垂首而立的胤禛，再想不出別的話來，順水推舟地也就點頭允了，“不耽誤你正經事，四阿哥自去忙吧，這裡有你十四弟陪着我就成。”
“額娘保重身子，兒子告退。”胤禛對着德妃跪了個千禮，出了殿門，又聽得裡頭一番母慈子孝，其樂融融的餘音，內裡實在五味雜陳，悶着心緒，徑直往西華門出宮去了。