當李德全緊趕慢趕，終於在十三阿哥處看到胤禛時，幾乎虛脫一般，差點就癱在了地上。見到李德全這幅模樣，胤禛只是暗自覺得好笑，胤祥卻是生性豪爽，當即便戲謔道：“李諳達，怎麼着，喘得像頭叫驢？”
李德全尷尬道：“奴才一身的懶骨頭，這一顛就現了原形，叫四爺、十三爺見笑了。”
胤祥哈哈大笑，胤禛卻淺笑即止，道：“李總管如此匆忙，所爲何事？”
李德全勉力平了平氣息，道：“萬歲爺傳皇四子即刻覲見。”
胤禛下意識看了看胤祥屋中的自鳴鐘，此時已是很晚，再差兩刻就是宮門下鑰的時辰，心中不免有些疑惑：皇帝此時傳喚，必是有要緊之事。聯想起剛纔在乾清宮馬齊的欲言又止，不安更甚。
匆匆趕到乾清宮，卻沒料到康熙竟是一臉的風平浪靜，看到胤禛，便溫言喚他到身邊坐下，道：“朕剛纔翻閱宗人府的摺子，說起你府裡侍妾又有身孕。朕很是欣喜。大阿哥、三阿哥都已有了子嗣，朕也盼着你給朕再添個孫子。”
胤禛完全沒有想到是這樣一個開篇文章，有些意外，只好應道：“多謝皇阿瑪掛心。”
康熙微微一笑，有些慨嘆的意味，道：“朕如今能得兒孫繞膝，實屬上天恩賜。自朕八歲登基，內有權臣鰲拜欺朕年幼，把持朝政；外有三藩虎視眈眈，妄圖取而代之；朕一路走來，步步驚心，幾次朕都生死一線。雖說羣臣天天稱朕萬歲，朕卻有自知：哪有什麼人真的能活一萬歲？朕只求能得一箇中人之壽，也便心滿意足了。”
胤禛聽後，立刻躬身肅立，正色道：“皇阿瑪天命所繫，福緣寬廣。兒臣不孝，斗膽駁皇阿瑪中壽之言。”言罷，長身以跪。胤禛暗自有種預感：康熙此刻纔剛剛開始正題。
果然，康熙點了點頭，接着道：“朕知道你一向孝順，不必過慮。朕只是心有所想。”見胤禛還欲再言，康熙擺了擺手，道：“你應當也記得：二十九年朕親征葛爾丹，幾乎就病在不起！當時情形，兇險至極，若非你所薦的那名醫官開出奇方，朕只怕今日也不能在此地與你父子秉燭而談。”
聽到此處，胤禛心中一凜，馬齊剛纔進宮，必然就是爲了李崟一案。此時，與其等康熙發問，不如走一招先手，連忙叩首道：“兒臣請皇阿瑪治罪！”
康熙眉頭一皺，問道：“治罪？爲什麼？”
胤禛便把李衛主僕二人到他府上鳴冤，而自己又引他們去尋江南道御史施世綸之事細細地講述了一番，只是隱去了和戴鐸的那一番議論。說完之後，胤禛道：“兒臣當時只是念及阿哥未奉聖命不得干政之訓，且李衛主僕也只是一面之辭，因而便覺得此事交有司衙門處置最爲妥當。但方纔皇阿瑪一席話，讓兒臣頓然醒悟，此事還是應當早早稟明皇阿瑪處置纔是。”
如同胤禛的預料一般，康熙早已從馬齊處得知此事。匆忙喚胤禛前來，卻是因爲康熙另有顧慮：胤禛在此兩三個月間，多次覲見，卻從未提起過這樁案子。爲什麼要瞞着自己，卻將這件事情交給了施世綸？難道胤禛也已看出這後面有着太子的影子？如果確實如此，胤禛此舉究竟有什麼目的：是不想背上首告太子的名聲，所以借他人之手爲之；還是通由御史衙門讓太子之惡行公諸於衆，引起人心向背？
康熙本想着，如胤禛一味支吾，便明點出李崟一事，一探究竟，卻沒想到胤禛自己先說了出來。
康熙幽幽在心底嘆了口氣，道：“和朕說說，你悟出些什麼？”
胤禛道：“皇阿瑪至情至性，一向甚爲憐惜舊臣。李崟乃皇阿瑪特旨賜金返鄉之有功之臣。於公於私，李崟出事，兒臣都不應不報於皇阿瑪。至於案情何如，自有皇阿瑪聖斷。兒臣錯就錯在自作主張。”
康熙對此既沒有贊同，也不加否認，只是淡淡道：“今日馬齊遞牌子，此案已經報到了都察院。府縣二級，罔顧律法，荼毒人命，現已查明。朕也處置了。你剛纔所說，也非全無道理，朕便不加罪於你。李崟含冤而逝，朕很惋惜。你明日便傳旨，厚葬於他，加二品銜，妻加誥命，兒子，也一併賞監生罷。”此時，康熙的疑慮並未完全消除，但見胤禛坦然，便也不再尋根問底了。
胤禛回到自己的府內，還是一陣心驚。聽着康熙的意思，此事只是那知州和知縣兩人所爲？難道這兩個傻大膽就真的如此不畏死，貿貿然殺了皇上的救命恩人？他們圖得是什麼？然而，就阿布凱探明的消息，姓王的知州面對施世綸的訊問，居然自戕，可見此案背後不簡單。如果幕後之人是尋常貴胄，哪怕是皇親國戚，康熙不可能如此爲之遮掩，果真如此，怕是正映了胤禛那隱隱約約的想頭：“太子”。
一路想着，胤禛都沒注意身旁，直到聽見一羣人嬉笑之聲，才讓胤禛回過神來，略有些不滿，胤禛斥道：“有什麼可笑？到底府裡面還有規矩沒有？”
這時，花廳之內走出一個人來，看到胤禛，便端端正正的一個安請了下來，朗聲道：“奴才年羹堯給主子請安！”
聽到這聲請安，胤禛頓時一掃愁雲，欣喜非常，急忙急步上前，把年羹堯扶了起來，細細地打量着面前這個闊別了數年的朋友。
年羹堯現在比胤禛的身量還要高些，脣上蓄着短鬚，濃眉闊目的，依稀還有原先的模樣，只是臉更長了些。
胤禛笑道：“亮工，前些日子就聽戴鐸說你要來，卻沒想到你屬蝸牛，爬了兩個多月才入得京城。敢情是嫌棄你主子府裡吃住沒有你藩司府裡的好嗎？”
年羹堯撓頭笑道：“奴才哪敢。路上走得慢些，是因爲奴才的妹子這一次硬纏着要跟奴才一併前來，說從沒看過京城，想見識一下。不得已，只好帶了這丫頭，所議拖了不少時日。至於奴才自己，一路只是用心會文而已。奴才想着，此次必得要金榜提名，怎麼着也得給主子爭氣不是？”
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