姜氏平時並未涉及朝政，只擔心呂簡倔強偏執，剛剛纔歷了一場生死攸關，又捲進詭譎陰謀裡，這時出言打斷兩人的談話，卻不好追問仔細，只對世子致歉，又勸說呂簡莫因一面之辭就生偏見之心，遇事當三思而行，就說上回彈劾世子，不也是因爲偏聽偏信，不究實情鬧出的誤會。
對虞渢剛纔一番話更是極盡讚賞：“正如世子之言，周公仗着權勢威望，對光宗不敬，有失臣子之忠，又怎算耿耿忠心？大人是御史，雖有彈劾諫言之職，但當謹記君臣之禮，切不可逾越，大人忠於職責是一方面，卻不可只因自認爲的道理，逼迫君上信納。”
旖景這才問起：“怎麼忽然提起周氏三公來？”
虞渢看了看呂簡，輕輕一笑：“北原犯邊，偷襲歸化，包都司勇拒蠻夷，卻被朝臣彈劾，稱他妄顧歸化百姓性命，當論罪獲斬。原是北原人奸滑，以我大隆百姓爲質，擋于軍前，企圖攻入城池，包守將當機立決，可惜數十被虜者不能倖免，卻保得城中數萬百姓平安，我認爲包都司並無錯失，呂大人有不同見解，欲上本支持彈劾者，我便以前朝周公爲警，哪知呂大人是奉周公爲率。”
呂簡原本聽了虞渢那一番分析，就有些汗顏，這時更加慚愧，諾諾解釋道：“在下只是認爲人命不能以多寡爲計，包都司明知被虜者無辜，卻以大隆之*，殺大隆百姓……”
姜氏聞言，又是蹙眉：“我雖是婦人，也知事有輕重緩急，包都司鎮於邊關，十年不讓北原犯境，這回應當也是逼於無奈，倘若城池有失，讓北原人攻入，莫說被擄者不能倖免，數萬百姓又當如何？言官多爲文臣，不懂戰事，居於朝堂怎知邊境危機，大人切不可冒昧。”
“呂大人身爲御史，有彈劾百官之職，上本倒也無妨，只是既與我論及，我當然要抒明己見，不過言官彈劾，最忌聯名拉幫以聲勢逼君，我就是給呂大人提個醒，莫被人利用而不自知。”虞渢又說。
呂簡這才起身，長長一揖：“聽君一席話，勝讀十年書，今日多得世子點醒，對歸化一事，在下定經深思熟悉，再言諫事。”
當呂簡告辭之後，旖景與虞渢一同回到中庭，兩人歪在榻上說話，秋陽照窗而入，已經不再炙熱，灑在肩上有些微曛，旖景想到呂簡一邊往外，一邊若有所思的模樣，笑着說道：“呂御史似乎還要上本？”
“他是言官，上本諫事是他的職責，其實呂簡這人還是知道些分寸，上回雖參了我一本，可聖上沒有迴應，他也沒再逼迫，今日若非無意間提起周氏三公，激怒了他，還不知他有這麼倔強的一面，好在不是偏執到底。”虞渢微側着身，手臂環在旖景腰上：“聖上喜他性情直率，眼下又是用人之際，應當會重用呂簡，許會讓他監督設官學、舉童試一事，在這當頭，卻又生風波。”
旖景見他眉心微蹙，自然而然便將指尖摁了上去，輕撫過烏黑柔長的眉弓：“是誰攛掇着呂御史聯名彈劾？”
“言官聯名，這陋習久已有之，秦相與金逆鬥法那會兒，言官們也是動輒聯名，但這回，似乎與秦相無干，或者是他沒參與，卻也沒有管束，早兩日聖上提說歸化這一碴，問中書省有何見解，秦懷愚甚至還爲包都司求情，稱自從十國之亂，北原屢屢犯境，歸化十之*會被蠻夷拼殺入城搶掠一空，可大隆由包都司鎮邊以來，北原人從未得手，這回應當是另有隱情，包都司以大局爲重，也屬身不得已。”虞渢捉住小嬌妻調皮的手指，放在脣邊輕輕一吻，握在掌心，將下頷抵在柔軟的發頂，只覺幽香撲鼻而入，突然心猿意馬，不想再提政事，只微閉了眼瞼，享受着秋爽怡人的午後，難得靜謐的耳鬢廝磨。
不過顯然，旖景這時一心只有“國事”，僅管整個身子已經陷入了某人的懷抱，卻仍是蹙着眉，一陣思索後，輕哼一聲：“秦相表面是爲包都司求情，卻說出這樣的話來，難怪呂御史要怪守將以多寡計人命，險些就被拉攏了過去。”
“聖上對呂簡看重，知者非我一人，他們拉上呂簡聯名彈劾，以爲更多勝算，秦相說這話卻也不突兀，包都司能征善戰，多數人以爲北原人對他不成威脅，他總有辦法解救俘虜的同時，穩守歸化不失。”虞渢輕輕一笑：“大多身居朝堂的官員，都只會逞口頭威風，哪知邊關的情勢。”
“這事會否鬧大？”旖景關心道。
“不至於，四皇子才受了敲打，秦懷愚也不敢貿然，不過牽頭的那位，正是紀巍。”
“紀巍？豈不是鎮國公府的姻親？”旖景眉心又是一鎖，這段時日她惡補了番鎮國公府的人事，曉得四房的三少奶奶正是出身紀氏，紀巍之女。
也不知這事情會否牽連鎮國公府，旖景並不樂意理會謝家的事，可想到老王妃一定不會袖手，只怕虞渢也不會眼睜睜地看着鎮國公府遭禍。
“紀巍爲何與邊將過不去？聽你的意思，這事又並非出自秦相的謀劃。”旖景忙問。
“紀巍的小舅子，眼下正在歸化，是包都司屬下衛指使。”虞渢語音微沉：“許是想借着這個機會，使包都司獲罪，他小舅子或許就能得到擢升，紀巍往常就奉承着秦相，秦相當然要給他些顏面，暗中偏幫。”
“那鎮國公府……”
“鎮國公府早就成了個空架子，幾個舅公遠離朝堂，子弟就算混着差事，也不過是些虛銜罷了，就只有三房的大郎因是監生，倒進了戶部觀政，也是個溜鬚拍馬之徒。”虞渢脣角一冷，微微坐正了身子：“鎮國公府不致遭到聖上遷怒，可這倒是個時機……”
卻並不詳說，自顧沉默起來。
旖景曉得他是又要算計人了，沒有多嘴，窗畔私語一停，清晰的是風過柯葉一片碎音，沙沙地響在耳畔，以及屋子裡刻漏的滴脆，聲聲均勻。
“紀巍自以爲行事謹密，聖上卻已經洞悉了是他在背後搗鬼，就算這回放過了他，這個六科給事中的官位他也再坐不穩，還有聯名上奏的幾個言官，只怕都得給將來的金榜題名者讓位，我在想三舅公那位引以爲傲的長孫，還妄圖在戶部站穩腳跟……”半響，虞渢才又說到，只提到三舅公時，語氣不無諷刺。
“三舅公”是謝妃一母同胞的兄長，虞渢似乎篤定了他與虞棟是同謀，早把他的名字寫在了榜上。
旖景也微微坐正了身子，拉過引枕倚靠，不無詫異地問：“就算聖上因紀巍之故遷怒，也是四舅公，怎麼才能算到三舅公頭上，讓他的長孫吃這個苦頭？”
虞渢微一揚眉：“要讓謝琦吃苦頭哪需借聖上之手，我不過是想趁此良機，讓三舅公心裡的不滿越發膨脹，自己提出分家罷了。”
旖景：……
“這麼說來，三舅公心裡已經存在不滿了？”
“三舅公岳家年氏是朔州豪族，自從鎮國公府敗落，謝家入仕無望，他那幾個兒子靠着年家提攜，經營商事，賺足了財銀，可因爲並未分家，大部分都得繳入公中，三舅公早不滿幾房共享他們辛苦賺取的銀子，卻不想雖有年家提攜，經商本金卻是公中拿出的資產，再者三舅公還捨不得鎮國公府這面大旗，主管官吏瞧着謝家是王府姻親這層關係上，纔會於商事上寬待幾分。”虞渢冷笑：“否則哪會這般順利？他那幾個兒子，不過是酒囊飯袋罷了，只要分家，必會坐吃山空，年家再與他是姻親，瞧着無利可圖，也不會再搭理這麼一幫廢物。”
虞渢極少用如此尖利的諷刺之語論人，看來，對“三舅公”是深懷恨意，早就磨刀霍霍了。
“我與母妃中的毒，極爲罕見，清谷先生稱十之*是雲貴邪教傳人苗氏配製之毒，我暗察多年，總算有了些線索，大隆建國之初，高祖曾下令剿滅民間各大匪幫邪教，三舅公當年領兵，就是去的雲貴，卻窩藏了苗氏族人。”虞渢握緊指掌：“苗氏一族尚有兩男一女在世，眼下就在朔州，上回二嬸送的絕嗣藥，就是來自苗氏配方，江漢已經確定。”
原來七月生辰宴上，虞渢便讓人取了小謝氏通過祝嬤嬤的手送給他們的“新婚賀禮”，交給江漢察驗，藥材的確沒有任何蹊蹺，只其中一味在炮製時添加了毒物，若非江家代傳醫術精深，對毒草深有認識，尤其江漢更擅婦人之症，否則也不能發現那藥物的“精妙”所在，待旖景將十劑“補藥”服完，必定無孕。
“難怪當年御醫診脈都不知母妃與你是因爲中毒才致體弱。”旖景這才明白爲何虞渢篤定三舅公必是虞棟的幫兇。
“窩藏邪教奸徒，就夠斬首之刑，隻眼下還不是收網的時機。”虞渢閉目稍息，再睜眼時，眸中怒氣已散，一片幽沉。
“年家會不會也與這事有關？”旖景想到那個什麼邪教傳人現在朔州，又問。
“年家是東明豪族，曾爲楚州軍起義支持大量財帛，高祖時封爲恩義伯，正享富貴，名利雙收，絕不會爲了一個嫁出的女兒行險，謀害宗室，三舅公也是瞞了苗氏族人的真實身份，將之安排在年家的一處田莊，倘若年家知道這個好姑爺請託照顧之人是朝廷欽犯，想必也不敢堂而皇之的收留在自家族產。”虞渢微挑眉梢：“三舅公欲爲他的孫子求娶年家女兒，卻被拒絕了，可見年家雖提攜着幾個表叔謀財，卻不願世代聯姻，態度有所保留。”
旖景對那個什麼邪教實在有些好奇，正欲追問仔細，話題卻忽而中斷。
曉得世子在家，不敢悶着頭往裡闖的秋月在簾子外頭稟報，稱榮禧堂來了人，請世子與世子妃前往——謝世子與夫人登門拜訪來了。
到底是姻親，便是爲了老王妃的顏面，世子夫婦當然也得去見上一見。
虞渢卻頗有些懶懶不想動彈，旖景反而興致勃勃，推了推他的手臂說道：“單氏當真能幹，這才幾天，就把話遞到了謝世子耳裡，閣部手腳麻利些，快隨我瞧熱鬧去。”