五日後，探子來報，察多軍約一萬人正往慶陽趕來。
樑煥令從京城來的校尉武城總領城防，另配兩名副將，統領原來軍中的幾名將領。所有兵士俱由兵部重新編營，分配給不同將官帶領。
同時，樑煥率五千人離開慶陽府，五千兵士由原葉廷樞麾下將領盛西帶領，同行的還有幾個文官。
白真縣雖然接近前線，但因爲實在太小，察多人佔領後只派了一千人守衛。但如今他們又要進攻慶陽，一千人便拿去了五百人。
接近白真縣城後，按照盛西的建議，樑煥帶領五千人快速衝過弓箭的射程，直接搭雲梯登城。
雖然守城的察多人兵器精良，但在十個打一個的局面下還是難以支撐。很快，盛西的兵士從城牆上進入城內，殺死守城的幾個察多人，便從裡面打開了城門。
這場攻城結束得十分迅速，五百察多人全軍覆沒。盛西麾下五千人死傷不滿百，百姓幾無傷亡。
五千人進入城內，把原本就不大的白真縣城塞得滿滿當當。
接着，樑煥入主縣衙，令隨行幾人重整縣務。現在只需等待慶陽那邊安定下來，就能再給他派點兵馬，好讓他繼續西行，收復懷遠縣。
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一早，林燭暉推開門，便見到門口的燈罩上停着一隻鴿子。
他心下一驚，已經很久都沒有收到信了，還以爲已經……爲什麼還會有？
他迫不及待地取下鴿子腿上的紙條，顫抖着手展開。
再次見到熟悉的字跡，他不知該喜還是該悲。把一張紙反反覆覆讀了四五遍，他的理智終於控制住情感。
放下信，他長長嘆息一聲。
早朝後，林燭暉叫來了兵部侍郎陸良。
兵部已經被樑煥帶走了一大批，只剩下三三兩兩的人留在這裡負責糧草的事。陸良在鄧直手下幹了多年，鄧直見他忠厚清白，就把他拉進了林燭暉一黨。
林燭暉開門見山問他：“現在戶部給你的糧草還夠麼？”
陸良道：“尚且充足。”
林燭暉問：“有什麼辦法讓它不夠麼？”
陸良一臉迷茫地望着他。
林燭暉解釋道：“比如說，屯着沒有車發，道路泥濘走得慢，天氣不好上不了路之類的。”
陸良一驚，小聲道：“可以倒是可以，但是……”
林燭暉點點頭，“你儘管做，不必全截住，到得少就是了。拖它一陣，我再告訴你下面。還有，此事萬不能與人說，鄧直也不能說，知道麼？”
“是。”陸良應道。
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慶陽府的糧草倉庫內，郭算正在對着一堆賬本發愁。
他是葉家軍的幾位副將之一，來了慶陽後就兼管糧草之事。最近戰事初捷，正是用糧草的時候，偏偏京城送來的糧食是越來越少。雖然從不曾斷過，量卻不及之前的一半。
這時，丁計咣的一聲推開門，皺着眉走進來，氣憤道：“郭算，我要的糧草何時能給我？我就要一萬人吃十五天，怎麼那麼費勁？”
丁計也是葉家軍的將領，與郭算共事多年，一向不大合得來。他早就得到命令，帶一萬人前往白真縣，會同那邊的五千人一起去打懷遠。但糧草跟不上，他沒法出發。
郭算哭道：“我也沒辦法啊！送來的糧草越來越少，我要是給了你，讓慶陽這些人吃什麼？”
丁計沒辦法，只得氣鼓鼓地回去了。把這事和大家一說，便有人道：“沒有糧草就別去了，打什麼懷遠！白真縣那裡有五千人，先守一陣不好麼？懷遠又遠又深入，打那地方做什麼……”
武城覺得他說得有理，再加上自己也不知爲何樑煥一定要去懷遠縣，就隨他去了。
知道了察多人的優勢所在，慶陽的幾個將領以及兵部的官員一起制定了最佳的戰術，再加上他們有七萬五千人，所以把慶陽城守得固若金湯。不僅沒讓察多人近前一步，還讓他們折損了不少兵力。
雖然只是守城，但對怕慣了察多軍的大平兵士來說，無疑是不小的鼓舞。幾個將領都在盤算着，先把慶陽守住，等朝廷的糧草來了，再繼續西進。
然而，他們只看到察多軍的兵力在一天天減少，卻誤以爲他們只是被打退了。
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看到盛西過來通報，樑煥着急地問：“怎麼樣，是慶陽派的人到了嗎？”
盛西淡淡道：“不是，是察多人來了。”
“什麼？”樑煥一驚，察多人不是都在攻打慶陽嗎？
“探子來報，有一隊察多人往這邊來了。”
“多少人？”
“現在大約看到一千人。”
樑煥鬆了口氣，才一千人而已。白真縣現在有將近五千的自己人，還是不怕的。
所以他只是命所有兵士好好整頓，預備作戰。
慶陽那邊不知爲何耽擱了，在援軍來之前，他必須自己先撐着。
只有陳述之一個人憂心忡忡，覺得五千人對五百人都會有傷亡，那五千人對一千人肯定更加慘烈。
縣衙裡，顧鴻恩見陳述之那個顫抖着手握不住筆的樣子，寬慰他道：“沒什麼好擔心的，打仗是那些前線將士的事，總歸是會打贏的。我們在城裡坐着，干涉不到我們。”
陳述之想想也對，可心裡總是莫名地不安。
縣衙太小，大家就都住得很近。晚上，陳述之心煩意亂地胡亂翻書，被樑煥看見了。
樑煥俯身靠在他耳邊說：“才一千人而已嘛，而且他們是攻我們是守，最多也就折個兩千人吧？那不是還剩三千呢。再等慶陽派的人來了，我們還要去懷遠……對吧？”
被他這麼一說，陳述之覺得好像是沒什麼可擔心的。然而還是焦慮了一整夜。
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第二天，盛西來報說，向白真趕來的察多軍不是一千人，而是兩千人。
第三天，是三千人。根據盛西的推算，這三千人還有兩天到達。
再問慶陽來的援軍，只說沒看見。
所有人都沉默了。
五千人守着白真縣的優勢，在三千察多軍面前變得無力。僅僅三天時間，局面就突然被扭轉。
陳述之當即把盛西拉出去，嚴肅地問他：“三千人會怎麼樣？”
盛西老老實實答道：“必死無疑。”
“必死無疑是什麼意思？”
“意思就是白真縣守不住，我們這些人全都得死。”
陳述之握緊拳頭，顫抖着聲音問：“那陛下怎麼辦？”
盛西翻了個白眼，“我怎麼知道，我只知道我們這五千人活不成。”
“你們就不能留幾個人保護他嗎？”
“怎麼保護？”盛西輕嗤一聲，“整個白真縣都陷落了，一個也活不成，懂麼？察多人又不是不知道他在這裡，來了肯定是要拿他的。他若逃跑，整個城的人都要跟着遭殃。我提議啊，讓他自己去死。”
陳述之頓時臉漲得通紅，怒道：“你知道自己說的是什麼話麼！”
盛西挑了挑眉，冷哼道：“你哪來的資格教訓我？我自打陪你們來，就知道多半是回不去了，反正我帶着那五千人去死，剩下你們和一城的百姓，你們自己看着辦。”他說完轉身便走。
沒有陽光的日子裡，西北的冬天格外寒冷。
顧鴻恩瞧見陳述之那氣鼓鼓的模樣，連忙過來幫他順氣，“你和他生的什麼氣啊。我聽說了，察多人進城不殺人的。就算城破了，我們誰也不尋死，就安心待在縣衙，他們不會殺我們，還要靠我們治理百姓……”
陳述之不知如何迴應，只是轉身，重新回到屋裡。
他一進屋便看見樑煥直直地坐在主座上，手裡拿着一個茶杯，雙眼一眨不眨地望着杯底。
緩緩地，他去到他身邊，站了一會兒，猶豫着開口：“您怎麼想的？”
樑煥沒有移動眼神，乾脆而流利地回答：“拼死去打，便是打不過察多人，能殺一個是一個！”
陳述之並不是想問這個，他拿過樑煥手上的茶杯，幫他加滿，“那您自己呢？”
“我自己……”被他這樣一說，樑煥纔開始想這個問題，邊想邊說着，“察多人定然知道我在白真，如果我不出現，他們就會挨家挨戶搜查，爲難縣中百姓。如果離開這裡，那就是棄城而逃。如果不走，被捉住就更不行了……”
他忽然轉頭看着陳述之，眉眼彎彎，輕快地道了一句：“那我就只能尋死了。”
周身驟然一寒，這話聽在陳述之耳中，就像他平日裡的一句調笑，並沒什麼大不了的。
樑煥看了他半晌，漸漸垂下眼眸，嘆道：“這樣也好……”
陳述之很想對他說不行，他不能接受這個結果，卻又無法爲他找一個更好的出路。
是啊，他帶來的所有文官都不會死，只有他一個人，不死，那還能怎樣？
他莫名心裡絞成一團，連必要的禮數都省略過去，轉身就出了門。
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“什麼！”武城一掌拍在桌上，“你可看清楚了？”
探子戰戰兢兢地回報：“是，三千人，那條路只能是去白真縣。”
“還有幾天？”
“兩天。”
“我們現在發兵，過去要幾天？”
探子沒回話，這可說不好。
“丁計！”武城厲色道，“現在就帶你的人走，去白真！”
丁計站出來，小心地說：“沒有糧草，郭算不給……”
武城道：“我跟你一起去，盯着他給。”
丁計無奈地搖搖頭，“你去了也要不出來的。”
武城想想也對，這幾個葉氏的將領從來也不服自己。他思索了片刻，便點了另一個和郭算有舊怨的人：“你帶幾個人，去把郭算捆了。我們自己拿糧草。”
那人一陣錯愕，然而他也早就想收拾郭算了，現在武城給了他機會，他自然要去。
丁計又過來問：“帶多少人？要多少糧草？”
“一萬人。糧草有多少拿多少，就算整個慶陽全都餓死，也要先救白真。”武城道。