爲了不連累他人，夏鈴主動向那些官兵自首，被帶回了官衙。她家裡多方奔走，費盡心思將她救出後，她卻不肯說在大牢裡的經歷。
很快，夏鈴的父母便發現她有了身孕。
落胎之後，大夫說她年紀太小，身子經不住，已經不能再生育。然而，所有人都裝作一無所知，如常將她嫁去了李家。
齊專娶夏鈴只是因爲兩個商行要聯姻，本來沒人在乎能不能生育。但自打上次從京城回去後，齊專愈發變本加厲，夜夜不回家，一回家就對夏鈴非打即罵。
夏鈴終於忍無可忍，和父母商議後，向李家提出了和離。
沒想到齊專惱羞成怒，搬出她不能生育的事。於是，和離就變成了休妻。
夏鈴原本沒覺得這個名頭有什麼要緊，反正只要能離開就好。可直到今日，她才意識到，人們會根據她不幸的婚姻去認識她這個人。
講完這些，夏鈴靠在陳述之肩上抽泣。他揉着她的肩安慰，柔緩道：“鈴鐺，你這次回去之後，儘快讓你父母再給你謀一門親事。哪怕門第低微一些，人對你好便是了。你只要有個丈夫，哪天再有個孩子，這樣去操持商行的事情，就不會再有閒言碎語。”
夏鈴愣怔了一會兒，輕輕點點頭，“好，我聽你的。”
見她終於平靜下來，陳述之打算跟她聊聊讀書的事情。然而他還沒開口，就聽見夏鈴拽着他袖子道：“陳先生，給我講講你和林哥哥的事吧。我看你們那麼好，我好羨慕。”
陳述之無奈地笑了笑，“外人看着好，其中辛苦，冷暖自知罷了。”
沒想到他一回答，就激起了夏鈴的好奇心，她連着問：“那你們是怎麼在一塊兒的？誰先看上的誰？”
談起這些事，陳述之覺得怪不好意思的。但想到剛纔她那可憐樣子，又不好拒絕她的問題，只能勉強答道：“我先看上的他。”
“這樣啊，我之前看他那麼在乎你，還以爲他先開的口呢。”夏鈴抹乾淨了臉上的眼淚，睜大眼睛望着他，“給我講講嘛……”
“真要聽啊？”陳述之皺了皺眉。
“要聽！”
“那我告訴你，你不許說出去。”
“不說。”
陳述之想了想，講就講吧，挑能講的講。
“當時他還跟我一起住在這裡，有一日他忽然說……”
這次回憶起那些事，他卻很難回到當時的情緒中。想到那個人，他眼前浮現出的不再是從前他輕巧離去的背影，而是現在他用力把自己壓在牀上時的神情。
夏鈴聽完兩眼又變得晶瑩，喃喃道：“你們拖了那麼久，總算修成正果。我嫁人倒是快，卻不得善終……”
陳述之有點不知該怎麼勸慰了，又聽見她問：“那你們吵架的時候，林哥哥會打你罵你嗎？”
他明白夏鈴是想到她自己了，微微抿脣道：“不會，從來不會。”
“那他會不會把你關在家裡，不讓你出門？”
“……不會。”
陳述之在她背上輕拍，“你不要和我比。你那是家裡安排的，由不得你自己。我又沒有顯赫的家族，我選誰都沒人管。你若是能選，也該挑個好的。”
夏鈴若有所思地點點頭，“那我這次回去，也要自己挑一個，要像林哥哥對你那樣對我好的。”
聽她這樣說，陳述之總算舒了一口氣，笑道：“下次帶他來京城，也給我講你們的事。”
從雍州會館回家，陳述之發現父親在門口送走了兩個人。
還沒等他問，陳歲寒就激動地拉着他道：“兒子，你爹馬上就是秀才了！剛纔官府來人，說雍州正在查訪失陷地方的士子，你爹我年紀夠了，不日便有朝廷恩賞。等了這麼多年，總算等到這一天……”
“那真是恭喜啊。”陳述之早就知道此事，便隨口說着，又從懷裡拿出幾頁紙遞給他，“爹，這個給你，你挑挑吧。”
陳歲寒接過那個本子，狐疑地問：“什麼東西？”
“給我自己找的繼母。”
陳歲寒聽了後立即轉過身去看，本子上寫了多人的出身和生辰。
他在屋裡轉了一圈，拿着本子站在門口，跟還沒來得及上樓的陳述之說：“我不是說了麼，首要的是品性……”
“我知道，這都是按您的要求挑過的。”
“挑過了還有這麼多？”陳歲寒一副懷疑的模樣，“你這都是從哪弄來的？”
陳述之也不知道是從哪弄來的，只能說：“我朋友幫着找的。”
“上次來咱家的那個朋友？”
“對，就是他。”陳述之沒忍住，多說了兩句，“你那秀才的事，也是他幫忙催的。”
陳歲寒聽到這裡，神情忽然嚴肅起來，認真道：“沒記錯的話，咱們住的房子也是你這個朋友找的吧？”
“是，怎麼了？”
“兒子，你一定要小心。這人既然如此神通廣大，爲何要幫你做事？他必有所圖。”陳歲寒斬釘截鐵地說。
對這番言論，陳述之頗爲無奈：“您別想那麼多，我們只是要好而已。”
“這哪是尋常的要好？其中定有異樣。”陳歲寒自言自語道，“別到時候被人騙了都不知道……”
陳述之的嘴角不由得抽了抽。
*
在未央宮裡坐了一會兒，陳述之就覺得如坐鍼氈。沒有樑煥在身邊，一個人呆在這裡實在是彆扭。
看着一道道菜擺上桌，他抓來門口的小太監問：“陛下去哪了？”
小太監恭敬道：“陛下讓您先等等，等不及了就先吃。”
陳述之可不敢先吃，他靠在窗邊的椅子上看了會兒傍晚天空中濃重的雲，終於聽見了進屋的腳步聲。
樑煥大步走進屋裡，盧隱在他身後捧了個碗。他把碗放在桌上，陳述之起身時瞥了一眼，看見一碗麪上飄着幾個菜葉。
樑煥在他臉頰上捏了一把，把他送到椅子上，遞給他一雙筷子。
見他不吃，陳述之自己自然也不肯吃，逼得樑煥沒辦法，只得把剛纔盧隱端的那個碗放在他面前，笑嘻嘻地說：“你先嚐嘗這個。”
陳述之低頭看看那碗麪，賣相就不是很好。他勉強吃了兩口，油放得也太多了，鹽幾乎就沒放，而且面都坨了……
“怎麼樣，好吃嗎？”
陳述之眼神閃躲，遲疑着：“嗯，那個……”
“照實說。”
陳述之只得輕聲道：“嗯，還、還吃得下……”
聞言，樑煥垂下眼眸，安靜地坐到一邊去。
陳述之沒弄懂他爲何要給自己吃這個難吃的面，隨口就問：“誰做的？該不是盧隱吧。”
樑煥擡頭掃他一眼，隨即看向一旁，淡淡道：“我做的。”
這話把陳述之嚇了一跳，他一時不知該如何反應。
“每次你給我做飯，我吃的時候……都很高興，就想着什麼時候也給你做一次。明日不是你的生辰嘛，我就想做一碗長壽麪。我也沒下過廚，這應該是第一次吧，也只能這樣了……”
聽了這話，陳述之立刻起身，低着頭道：“庖廚之事微賤，讓陛下做這樣事情，是臣的罪過。”
樑煥皺了皺眉，隨即又笑開，“君子遠庖廚，那是因爲不忍殺生。我給你做的是素的，不妨礙。”
這話陳述之不知該如何反駁，他只覺得樑煥給他做飯讓他很不安。
樑煥大概也猜到他在想什麼，走到他身邊攬住他的肩，癟着嘴道：“就不許我伺候你一次？我還想要尋常人家過日子的情趣呢。你看重尊卑，那是大節上的，一口一個‘罪過’，我都不敢跟你說話了。”
沉默一會兒，陳述之微微點了點頭，“好，我知道了，以後小事就不和您請罪了。”
樑煥滿意地放開他，把桌上那碗麪拿走，若無其事道：“不好吃就別吃了，吃菜吧，菜不是我做的。”
陳述之連忙把那個碗拿回來，坐下認真地動筷子。就算再難吃，這也得吃下去。
不過被他一說，好像也沒那麼難吃了。
吃完一碗，他覺得還是得誇兩句：“您第一次做，趕得上我第十次了。”
“這樣啊，”樑煥眉眼間滿是笑意，挑了挑眉，“既然你誇了，那我以後自然還要做，做好多，全拿給你吃。”
陳述之故意不上他的當：“您就是失手打翻了鹽罐子，我也吃得下。”
聽了這話，樑煥十分滿足，忽然湊過去在他嘴上咬了一口，“那可不行，不止你吃，我還要從你口中吃呢。”
每次主動和他調笑，陳述之覺得都會被他反將一軍。他臉上泛了紅，別過頭去，想到他剛纔說的話，問了一句：“明日是我生辰，爲何今日吃麪？”
樑煥往他碗裡夾了一塊排骨，“明日你還不得回家過，我就趁今日唄。”
聽聞這個理由，陳述之不免有些心酸，他思忖一會兒，小心道：“明日……您要是有空，也可以來我家。我就說是朋友爲我慶生。”
他其實也害怕樑煥來他家。一是在父親面前不知該用什麼態度對待他，二是怕萬一他和父親有什麼矛盾，自己不知道幫哪邊。但他也覺得，這樣一直遮掩下去也不是辦法。
樑煥眸光一亮，“我去合適嗎？”
“您幫了我爹那麼多，他還不好意思呢，定然是歡迎的。我不是非讓您去，我是說如果您有空又想去的話……”
“我確實有空又想去。”樑煥邊說邊盯着他看。