此時人在於闐國西城的林曾都尉的驛使仍未到來，暫領商尉紀蒿麾下的驛置系統也未傳來消息，呼衍獗雖然將戰爭意圖隱藏得很深，但此刻班超與衆將眼盯着沙盤，很多人還是慢慢看出了名堂，有了自己的判斷。
“真是打不爛的于闐哪——”此刻胡焰將目光盯向沙盤上塊綠洲，面現痛惜的神色道，“司馬，呼衍獗或是改變了打法，吾在姑墨時便有感覺，他這是要聲西擊東，以五千軍犯疏勒國赤河城，其實目標仍是先取于闐國西城！”
“未必……”班超聞言搖了搖頭，他內心確定自己已看透了呼衍獗的真實意圖。戰機稍縱即逝，便在這一瞬間，他已經下定了迎戰決心。
來不及讓衆將討論了，他將插在姑墨國南城的那面藍色小旗直接插到盤橐城，然後既似對胡焰、更是對衆將道，“陳灰和衆將小看呼衍獗了！”
“小看？”衆將驚歎失色，一齊看着班超。胡焰則驚問道，“莫非司馬判斷攻擊于闐一路仍是疑兵？”
“呼衍獗計中有計，暫時是疑兵——”班超點了點頭，又輕輕地搖了搖了頭，“可如吾不救，則又爲正兵！”
“真毒啊，只是……”胡焰與衆將都倒吸一口涼氣，但又心帶疑問，頻頻搖頭，覺得匪夷所思！
班超與胡焰的判斷思路一致，但方向完全相反。只要呼衍獗躲在姑墨國的南城外大營，那麼他的主要攻擊目標便仍然是疏勒國的王治盤橐城。此計確實厲害，石亀犯于闐，假如他班超不援，石亀則可乘便取西城，打下於闐國，從而斷了漢使團和他班超的後路。而假如他馳援于闐，則呼衍獗定然傾巢再出，南下盤橐城，一戰而取疏勒國！
自古兵者詭道也，呼衍獗與石亀不愧北地名將，西域都尉府籌劃、準備了七個月，在東西相隔一千餘里的廣闊戰線上，這是與漢使團擺開了決戰的架勢！
敵意圖已明，時間便是一切，雖然此時衆將仍多有疑問，但班超已迅速做出了反應。盤橐城離於闐千里之外，呼衍獗無論如何也想不到他班超敢置疏勒國於不顧，而輕兵卷擊千里之外的于闐國。所謂“近而示之遠，遠而示之近”，“攻其無備，出其不意”，北匈奴人給了漢使團一重拳，他班超便要還呼衍獗一記千里大迂迴。
石亀襲于闐一路相對較弱，因而此戰破局之處便仍在於闐。此時的班超，已牢牢抓住他唯一的勝機民。他要用此戰，再給呼衍獗上一堂經典的軍禮司馬法！
“五百里加急，命尉遲千率鷲雕隊前出鷲巢，且戰且退，將石亀引到綠洲深處。令林曾都尉督于闐、鄯善二萬餘卒，防守西城並主動纏住石亀。令都尉黎弇率漢使營出勒丘城，移至無屠置駐防，遮斷呼衍獗與莎車國之聯繫，使莎車國不敢出兵助呼衍獗。令吳英率崑崙屯公開進軍皮山州戈壁之上西皮水畔邊境，防止莎車國兵策應石亀圖西城！”
“末將遵令！”胡焰高聲接令，正要派出信使，班超又叮囑道，“傳本使令：於闃方向各國軍隊、君臣吏民，統由大漢于闐守將林曾將軍節制。大戰起時，林曾將軍可先斬後奏、臨機處置一切！”
大敵當前，班超授予林曾無尚決斷權，以統一東線指揮。他決心利用於闐國兵力較多、吏民人心向國、經歷過大戰洗禮的優勢，先拖疲並擊破石亀一路，再回師逼呼衍獗退兵。因爲呼衍獗太過自信，從他的整個戰爭佈局上看，如果莎車國不反，那麼石亀一路無疑便是孤軍深入的一支弱旅。
“司馬，吾與黎弇同行，並守護疏勒國？！”淳于薊看一眼紀蒿與寒菸,主動請纓道。因爲班超定下的大戰決心，顯然置疏勒國於險境，淳于薊是想留在疏勒國主持防禦。
“不，汝隨吾同行。”
班超想都未想，便拒絕了淳于薊的請求。
等胡焰一一派出了信使，班超纔對衆將解釋道，“今年初，竇固都尉曾有密函與吾，今秋漢軍將再伐白山。呼衍獗頂住呼衍王壓力，整整七個月按兵不動，便是要一戰而平定南道諸國。此戰非同小可，漢使團務要打疼呼衍獗，斷其妄想。東西兩路南下，呼衍獗真正目標並非于闐國。只要吾軍重創石亀，呼衍獗必喪膽，斷然不敢在盤橐城下流連！”
“雖捏住彼肥卵，可這招還是太險了——”蒙榆一直趴在沙盤邊琢磨着，他也震驚地看着班超，“先聲西擊東，再聲東擊西，司馬既判斷呼衍獗仍將犯疏勒國盤橐城，可吾軍盡出，盤橐城便只有四千疏勒新軍，豈不……”
班超面色鐵青，已志如磐石，他打斷蒙榆的話，“漢朝大軍已向河西酒泉郡涼州大營集結，時間在吾一邊，呼衍獗此戰是志在必得。衆將請注意，吾使團需不惜一切，打碎北匈奴美夢，斷南呼衍部西逃之路，此乃大局！”
說着，他返回自己案後坐定，衆將也都回到各自案後坐定。
班超掃視了一遍衆將便發令道，“集中兵力，東攻西守，先破石亀，再逼退呼衍獗。命輔國候權魚、左相寒菸、代商尉紀蒿、輔國候成大四人，率疏勒軍堅守盤橐城。如呼衍獗三萬大軍傾巢而來，汝等須放棄疏勒城，全軍收縮固守盤橐城。漢使團暫不顧呼衍獗威脅，全軍經無屠置越沙漠出皮山城，率崑崙屯東進夾擊石亀，先固於闐，再回師逼退呼衍獗！”
“末將遵令！”權魚、寒菸、紀蒿、成大領命。
權魚作爲防守疏勒國的主將，面帶憂慮建議道，“呼衍獗雖有三萬鐵騎，吾集疏勒軍四營重兵固守盤橐城，一月內可保無虞，可東北疏勒州、北嶺州、疏勒州及各城怕要血流遍地、人頭落地……大使，是否令三州堅壁清野，轉移吏民，避敵鋒芒，以免傷了元氣？”
“右相所言有理——”班超道，“北嶺州吏民可退向北山（注：即南天山），東北疏勒州吏民可退向東疏勒州，疏勒州吏民可退回盤橐城。要完全堅壁清野，使呼衍獗只能靠數千裡運糧秣資軍。呼衍獗目標是盤橐城，吾三州州兵由各州尉統領，務要在其身後擾其糧道，令其成爲疲師！”
“還有一處漏洞——”淳于薊忽擔憂地道，“司馬，漢使營一旦離無屠置東進沙漠中，如莎車國助呼衍獗先破勒丘城，再圖盤橐城，局勢勢將惡化。另崑崙屯一動，皮山州則敞開大門，倘若莎車國派兵先奪皮山州，再順戈壁夾擊于闐國西城，于闐則必危。因而本將以爲，應預有應對之策！”
“兀然所言有理，可漢使團手中兵力有限，且疏勒國均首戰之兵，此亦無奈之舉啊。”班超臉上現出痛苦的神色，似是很無奈地道，“五百里加急，命無屠置嗇夫發泰速派出可靠驛吏馳報莎車國，命國王齊黎、王妃赤玊、王弟齊枂、輔國侯周鞀四人，速至無屠置見吾！”
大計已定，與往常大戰前不一樣的是，此時的蔥嶺堂內卻氣氛壓抑、沉重。淳于薊、胡焰、蒙榆、田慮、華塗、樑寶麟等衆將，都面色鐵青地一一走到留守盤橐城四將案前，一一握住權魚、紀蒿、寒菸、成大的手，鼓勵、安慰、不捨，盡在不言中。
疏勒國吏民將承擔重大犧牲，甚至在漢使團擊破石亀之時，呼衍獗可能已經奪下疏勒國，並血洗盤橐城。現在這萬斤重擔，便壓在這四將的肩頭。倘若形勢惡化，他們勢將要與盤橐城一起遭受滅頂之災！
寒菸感激地對衆將抱拳道，“副使與衆將請放心隨大使東擊石亀，此乃全局之要。本相散堂後即下令三州吏民堅壁清野，先行撤退，避敵鋒芒，讓呼衍獗佔一座座空城罷。同時令赤河城派出斥侯哨探二百里以上，北嶺城、疏勒城哨探百里以上……”
班超聞寒菸言，又看一眼紀蒿。此時的紀蒿一直在想如何保全商道，見班超看着她，便豪邁地對衆將道，“大使與衆將運籌帷幄，隱秘東進、迂迴乃此戰關鍵。只要擊破呼衍獗、石龜，只要保住了吏民，疏勒國便城毀了還可重建，家當打爛了可再置，便讓疏勒國在呼衍獗重椎之下新生罷！”
衆將再無異議，班超便迅速升堂，向國王和衆臣、疏勒軍衆將宣佈防禦計劃！
國王、疏勒貴族、衆官均來了，等國王忠在班超身邊坐定，見衆臣、衆貴族已經圍着沙盤，淳于薊手握竹杆指着沙盤通報道：
“據胡軍侯小隊敵後偵測與權大人之敵後斥侯密報，呼衍獗將龜茲、焉耆、姑墨等國五萬大軍兵分兩路，一路二萬餘人犯于闐，另一路三萬餘人暫匿尉頭國、姑墨國。犯于闐者乃是疑兵，彼真正目標乃是取疏勒國。即待吾疏勒軍援于闐時，呼衍獗將親率三萬鐵騎直下盤橐城。”
“呼衍獗此計意在使吾東西兩線首尾不能兩顧，故而漢使已經定下決心，即集中兵力以擊破呼衍獗。命以輔國候權魚爲首，擊胡侯番辰、左相寒菸、代商尉紀蒿、輔國候成大四人爲輔，率疏勒軍固守盤橐城，保護國王與吏民安危。而漢使團則率漢使營出北山，潛入並攻擊尉頭國、溫宿國、姑墨國，斷其糧道。待呼衍獗大軍圍盤橐城時，再從其背後襲擊之，逼其不得不退兵！”
淳于薊言畢，衆貴族、百官無不變色，他們交頭接耳，紛紛反對。
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注：第二部《縱橫捭闔》上傳完畢，第三部《狼煙萬里》開始上傳。第三部主要內容是，竇固二徵白山，將北匈奴趕回漠北燕然山老巢，漢朝在西域重設都護府與戊已校尉部。國中將有變，竇固匆忙班師。漢明帝駕崩，大漢國喪，北匈奴舉國南下，焉耆國乘機反叛，合兵攻歿都護府、已校尉部，殺西域都護陳睦、已校尉關寵。戊校尉耿恭以數百卒據守疏勒城，受到北匈奴兩萬人圍攻年餘，後段彭、王遵三徵車師，耿恭與十三勇士得生入玉門，書寫了鐵血大漢千古傳奇。漢章帝劉炟下詔罷屯兵，迎回西域漢軍，班超受詔歸國，至於闐國後，見西域將陷，便抗詔不歸，突然回師疏勒國，擊殺反叛貴族，重新對抗北匈奴。漢廷惱怒，下詔關閉玉門關、陽關，切斷了漢使團的聯繫。西域進入最黑暗時期，漢使團成爲朝廷棄兒，三十六將孤懸絕域，隨時面臨傾覆危險……