更始失敗後，三輔的耆老士大夫們，全部逃奔到上邽歸附了隗囂。隗囂素有謙恭愛士之名，待名士以布衣之禮。王莽新朝的平河大尹、長安人谷恭，被任爲掌野大夫。平陵人範逡任師友，趙秉、蘇衡、鄭興爲祭酒，申屠剛、杜林爲持書，楊廣、王遵、周宗以及平襄人行巡、河陽人王捷、長陵人王元、安陵人馬援皆爲大將軍，杜陵、金丹等若干人爲賓客。
多年的苦心經營，謀臣、勇將竟相來投，使隗囂擁精兵十數萬，可謂名震隴右，威名聞於長安以東。可自從隗囂欲長期割據一隅，並暴露出爭霸天下的企圖後，一些遊士長者，已經看清他的結局，便開始逐漸離開河東，轉投他處。
與隗囂相比，竇融當時勢弱，孤處河西一隅，天下名士很少看好他。班彪是隗囂陣營中第一個轉投河西的人，而竇融正是從班彪欲西行這件孤立的事情，看到了河東、河西彼此力量的消長。
爲接應班彪，竇融和河西二號人物樑統親自策劃了一次成功的渡河襲擊行動。
這天夜半，河西軍屯騎營軍司馬陶恭率領二千鐵騎主動渡過鸇陰河（注：即黃河武威郡段），奔襲被隗囂河東軍佔領的祖厲城。夜晚鼓聲四起，烽火連起，河東各城震動，正在高平的隗囂急命大將周宗馳援。乘着三水一片混亂，班彪便欲悄悄出逃。
就在此時，卻出現了意想不到之事。
原來，隗囂將隗靈嫁給班彪，隗靈還承擔着看守班彪的任務。見班彪欲逃河西，隗靈便竭力阻止。她甚至告訴班彪，自己已經懷有班彪的骨血，如果班彪狠心棄河東，她則必死。但班彪胸有大志，豈會爲其所絆。
見班彪心意已決，隗靈傷心欲絕，便悄悄派人告了密。
當時正在三水城的隗囂，聞班彪竟然欲逃河西，震怒中便下達了絕殺令，派出一支騎兵追捕班彪一家。
班彪帶着樊儇、夜玉和虞四月，駕二輛輜車，夜晚混出三水城後，便一路狂奔，天亮前已到達河邊。
這裡不是渡口，河堤下蘆葦叢生，十幾條戰船停在河邊。班彪一家與三水派出的追兵幾乎同時到達河邊，相距不過一二里。情急之下，他們棄車下堤狂奔。班彪背起樊儇，虞四月則背起夜玉，四人倉皇奔進河堤下的蘆葦叢內，跑向河邊。
追兵至河沿，正要下堤追擊，陶恭命河西大將秋臣率一彪人馬從斜刺裡殺出，將追兵截住廝殺一陣，掩護班彪一家登船。樑統的水軍校尉秦巔則親自駕一葉快船，將班彪一家渡過鸇陰河。陶恭和秋臣俱是竇融帳下勇將，隗囂的河東兵不敵，只好退去。
等隗囂親率大軍趕來，河西軍得已安然退回河西。
爲防河東軍報復，竇融精心謀劃佈局，急令張掖太守史苞、酒泉太守竺曾、敦煌太守辛肜和金城太守厙鈞，均率軍雲集樸箚城。河西大軍雲集，嚴陣以待，隗囂找不到機會，到底嚥下了這口惡氣，班彪一家這才得以平安歸河西。
這是一次極其成功的營救行動，文人班彪的軍事生涯，從此揭開了新的一頁。
河西大將軍竇融也是前漢外戚世家，其七世祖竇廣國，是前漢文帝竇皇后的親弟。他親自與樑統在太守府擺酒，爲班彪接風壓驚。第二天，他們長談整整一天，竇融便正式命班彪爲帳下從事，秩比一千石。負責起草文稿，參與帷幄運籌。
兩漢時的“從事”一職，類似於後世的“參軍”。從這一任命不難看出，竇融對班彪是何等的期待！
秋末從河東逃至河西，自呈送《王命論》後，樊儇和夜玉過了四五個月驚惶不安、草木皆兵的惶恐日子。進入武威郡首府姑藏城後，生活才安定了下來。冬天河水結冰，河東軍不時寇武威，有兩次一直打到樸箚城下，俱被竇融擊破，退回河東。
春天開凍後，河水（注：黃河）阻隔，戰事稍息。隗囂兵勢已竭，雙方攻守雖未逆轉，但勢均力敵，又開始隔河相持起來。隗囂無力再犯河西，竇融便命樑統整修河防長城，嚴加防守，自己帶領大軍返回住於張掖郡的觻得城屬國都尉府，從長計議。
竇融是一個威鎮一方的大將軍，心細如髮。隗靈雖然背叛了班彪，但班彪與樊儇一直對隗靈念念不忘。因此，待局勢穩定下來後，他便專門派出河西大將、斥侯掾吏（注：類似於今情報首腦）西風，隱秘潛入河東，想找到隗靈，並將其帶回河西。
可班彪出逃後，隗囂大怒，便將隗靈嫁給了大將王元爲妻，已經移居西城。而且，並未聽說隗靈生養了孩子。因此，西風只得空手撤回河西。從此，班彪與樊儇便失去了隗靈音訊。
從班彪加入河西軍開始，竇融很多便倚仗甚至離不開他了。
當時河西未受戰亂紛擾，加上竇融治理有方，河西各郡富庶豐饒，府庫豐盈充實，在各方割據勢力眼裡，是一塊肥肉。不僅受到隗囂河東軍強大的壓力，而且高原上的羌人，沙漠之北的匈奴人，時常派兵寇掠，一時戰亂不斷。
班彪爲竇融獻策，“隗囂後有漢軍，且前有天險所隔，必不敢全軍向河西。羌人全爲財貨，全無裂土之心。故可結羌人，防隗囂，戰匈奴。匈奴敗，則羌人也將自安。彼時，則可全軍爭河東……”
竇融按照班超之策，派西風攜重禮出使高原羌人，穩定後方。又命樑統穩固河防，並嚴令“以河爲險，據城堅守，勿得出戰！”自己則親率三萬河西軍精銳，出漠北一直打到郅居水畔（注：即今蒙古北部色楞格河右支流，源於杭愛山脈北麓，流入貝加爾湖），一連四戰，殲滅匈奴大軍數萬人，俘兵民二萬餘人，牛羊二百餘萬頭，打得匈奴人幾年內不敢出漠南。
這場大戰，是河西軍與匈奴數百戰中，最爲慘烈的一仗。六千餘河西子弟，長眠在苦寒的漠北草原之上。受傷士卒，則高達一萬餘人。