漢宮南、北兩宮之間，以有屋頂覆蓋的複道連接，南北長七裡。複道並列三條，中間一條，是皇帝專用的御道，兩側是臣僚、侍者走的道。每隔十步設一衛士，側立兩廂，十分威武。南宮的北門與北宮的南門兩闕相對，“兩宮遙相望，雙闕百餘尺”。
整個宮城，平面狀如一個大大的“呂”字形。
南北宮城均有四座同向同名的闕門，門兩側有望樓爲朱雀門，東爲蒼龍門，北爲玄武門，西爲白虎門。南宮的玄武門與北宮的朱雀門以複道相連，南宮朱雀門作爲皇宮的南正門與平城門相通，並直達城外。其中，朱雀門最爲尊貴神聖，建築巍峨壯觀，皇帝出入多經此門。
北時的北宮正在緊張的施工中，除德陽大殿已經啓用，其餘各殿按照南宮形制，正在緊張施工。南宮建築佈局整齊有序，宮殿樓閣鱗次櫛比，仍是皇帝、嬪妃居住之所及內廷所在地。
南宮的主體宮殿坐落在南北中軸線上，自北而南依次爲司馬門、端門、卻非門、卻非殿、章華門、崇德殿、中德殿、千秋萬歲殿和平朔殿。
中軸線東西側各有兩排對稱的宮殿建築。西側兩排自南而北依次排列。東排爲鴻德門、明光殿、宣室殿、承福殿、嘉德門、嘉德殿、玉堂殿、宣德殿、建德殿；西排爲雲臺殿、顯親殿、含章殿、楊安殿、雲臺、蘭臺、阿閣、長秋宮、西宮。
東側兩排，西排爲金馬殿、銅馬殿、敬法殿、章德殿、樂成門、樂成殿、溫德殿和東宮；東排爲侍中廬、清涼殿、鳳凰殿、黃龍殿、壽安殿、竹殿、承風殿和東觀。中軸線兩側的四排宮殿與中軸線平行，使中軸線上的建築更加突出和威嚴。每座宮殿建築的前後左右，都有直道與其他宮殿相通。
蘭臺，是東漢帝國的中央檔案、典籍庫，是當時名儒奉詔著述的地方，典藏最爲豐富。當時，與班固同爲蘭臺史官的還有睢陽令陳宗、長陵令尹敏、司隸從事孟異，以及劉復、楊終、傅毅、賈逵、孔僖等人，個頂個都是當時名貫雒陽的大儒。
皇宮深似海，六叔鄧訓早不知去向，班固離開典藏室後，鄧堯一個人戰戰兢兢地從典架上拿下一卷卷由黃絹包着的帛書。
由於年代久遠，包裹典籍的宮絹已經變得古色古香，可慢慢揭開黃絹，《秋風賦》、《自傷賦》、《搗素賦》、《怨歌行》等詞賦作品，和《枝頭愁秋圖》等畫作，一一呈現在她眼前。
班婕妤那揮灑自如、雋永靈秀的墨跡，就彷彿剛剛揮毫寫就一般，令鄧堯驚歎不已，更讓她迅速沉浸在曠世才女愴然幽怨的詞賦和字畫世界裡。
她含淚抄錄了班婕妤的《秋風賦》，悲憤之情難以言表，雙眼被淚所蒙。她看着班婕妤娟秀的真跡，彷彿從字裡行間看到一代才女悲愴悽然的人生。她淚如泉涌，悲憤難抑，便信手推開窗扇。然而，淚眼朦朧中，窗外軒內景象，和“颯”、“颯”令人心顫的聲響，又讓她爲之一怔。
蘭臺和南宮內其它各殿一樣，都是前堂後居格局。大殿的前半部爲大堂，後半部爲寢室、書房、起居室、畫苑等居室。殿後院牆內會有龐大的軒、苑、亭、榭等附屬建築，松竹掩映，假山怪石，小橋流水，鳥鳴魚翔淺，初夏秋冬景色各異，環境極其幽靜。
典藏室窗外便是一竹軒，地面遍佈菊黃翠綠，亭臺樓榭，秀水環饒，曲徑通幽。這裡是蘭臺內這些書蟲們幹活累了的時候，信步小憩的地方。已經是仲秋天氣，宮城中的槐樹和梧桐樹開始落葉，好似深秋情景。萬物蕭颯，軒內已落滿紅葉，但亭臺樓榭間，依然竹影婆娑，竹葉殼殼墜落，聲聲入耳。
此刻，軒內一人，身長九尺，虎頸燕顏，手持一柄寒光閃閃的重劍，正在落葉上舞“劍”。但見此人身輕似燕，在假山、怪石、女牆、亭榭之間翻越騰挪，身到劍到。軒內風蕭聲寒，一團“劍”影，“颯颯”的破空聲，彷彿勢掃千軍。“寶劍”過處，枯葉紛飛，如狂霧紛起，驚心動魄！
“真偉丈夫也！”鄧堯看得癡了，竟然驚歎出聲。生在豪門世族，見多了披金佩玉的豪強子孫、紈絝子弟，看夠了風流倜儻、自作多情的世家公子們，眼前景象不免令她耳目一新，爲之一振。
忽一陣秋涼冷風吹進典庫，她不禁打了一個寒顫，趕緊掩上窗扉。
又信手拿起一幅黃色書絹，隨便展開一看，原來是《自悼賦》，黃色的裹絹上蘭臺的令史們還特意註明是班婕妤手筆。《自悼賦》早已流傳於世，她能熟誦，然班婕妤的這件手跡，彌足珍貴，她可是第一次見到。
此時，想象才女當年寫此賦時悽苦心境，一筆一畫，其間似有淚跡，不禁悲從中來，吟誦中感同身受，顧影自憐，早已啜泣成聲：
“承祖考之遺德兮，何性命之淑靈。
登薄軀於宮闕兮，充下陳爲後庭。
每寤寐而累息兮，申佩離以自思。
陳女圖以鏡監兮，顧女史而問詩……”
軒內舞“劍”之人恰是班超，他抄書時久，實在煩不勝煩，便猛地扔下小毫，提着重鐗忿然移步至軒內，帶着憤慨開始舞鐗。衆書蟲們知他又在白日作夢，又要去摧殘一番花草，便俱搖首暗暗恥笑。
衆書傭之所以笑他，原來還有一典故。
班超到蘭臺當書傭後，日復一日伏案揮毫，案牘勞累，讓他身心俱疲。勇冠天下，卻不得不當一個書傭，終於讓忍無可忍。有一天，他猛地擲筆於地，憤然悲鳴道，“大丈夫無它志略，猶當效傅介子、張騫立功異域，以取封侯，安能久事筆硯閒乎？”
衆令史、書傭們聞之，都面露嘲笑之意，班超怒視衆人，昂然叱道，“一羣凡夫俗子，豈能知壯士之志向襟懷哉？！”
班超開罪衆人，受到班固、尹敏斥責。所謂文人相輕，蘭臺令史楊終素與班固不和，他對漢明帝和御史中丞薛大人偏愛班固早就恨之入骨。此時見小小的書傭班超也猖狂不已，便忿然將狀一五一十告到薛大人處：
“大人，蘭臺乃教化之地。昔曲沃代翼，致禮崩樂壞，爲天下大亂始。今小書傭咆哮蘭臺，尤焚琴煮鶴，其行當罰，其心當誅！”