童聲齊唱的這首童謠，撼人心魄，催人淚下。漢使團和崑崙屯全軍淚飛如雨，他們曾在這裡與北匈奴西域都尉府血戰過數次，他們已經與于闐國吏民的心緊緊地貼在一起，他們不想走，捨不得走！
這首自疏勒國赤河城興起的童謠，早已經不脛而走流傳到了南道各國，漢使團所經之處，每一個城國或行國、每一個部族，幾乎人人含淚傳唱。等到漢使團行到漢苑門前時，只見國民聚集了約近萬人，將漢苑四門圍得水泄不通！
漢苑，這溫馨的地方，這是刑卒的家，是他們初入西域時，以區區兩千于闐國弱旅，在西皮水畔擊破石亀萬五千大軍後，第一個在西域落腳的地方！
現在漢苑門前人山人海，最恐怖、最煽情的是，小公主尉遲秋嫺帶着二弟竹鷹、三弟兀瑁和二公主春嬉，召集了約二三百名童男童女，都穿着襤褸、破爛、骯髒的乞丐衣衫，頭戴破斗笠，一手柱着根打狗木棍，一手端着一隻黑乎乎的破陶碗，整整齊齊列隊，一遍遍地唱着童謠！
“漢使歸國於闐亡，莎車人來當國王；小女作婢男當奴呀，翁死母嫁兒逃荒……”
這一幕始自紀蒿帶着輜重隊剛來到漢苑時，當時她被貴族、吏民們不由分說便圍在漢苑中，曾驚慌不已，最後堅決不允一人一馬出門，形同囚禁。現在，這苦頭又輪到了班超和他的漢使團。
班超旅途勞頓，他在馬上與國王、王妃和衆貴族、百官抱拳相見後，寒喧之中，廣德、南耶和尉遲仁便懇求漢使團“便留在於闐國，勿棄于闐吏民於水火”。班超下馬寒喧畢，便率漢使團欲進入漢苑歇息。
可國王廣德與王妃南耶、王子尉遲訖多巴巴地看着他，見班超終於未答應留在西域，分明是又一個林曾，便頓感絕望，一家人情緒突然失控，帶頭“嗚嗚”地號陶大哭了起來，廣德淒厲大叫，“漢使，于闐人依漢使已如父母，漢使誠不可去啊！漢使若去，于闐必復爲北匈奴奪佔，西城必被屠城矣……”
此頭一開，場面頓時完全失去控制，國王一家三人抱頭痛哭，衆貴族、百官也都嗚咽流淚。漢苑轅門前哭聲如潮，哀聲慟天，如喪考妣。在國王、王妃與貴族、百官們的哭泣聲中，衣衫襤褸的秋嫺小公主帶着二三百扮成乞丐的童男童女，齊聲唱着童謠，推波助瀾。
“漢使歸國於闐亡，莎車人來當國王；小女作婢男當奴呀，翁死母嫁兒逃荒……”
貴族、百官與吏民們跪了一地，也跟着一遍又一遍地流淚哼唱。在北道龜茲、焉耆等國強大的軍事壓力下，他們不敢想漢使一旦歸去，剛剛站起來的于闐國明天會是怎樣，他們越想越怕。國王與王妃帶頭，衆貴族突然牢牢抱着班超、淳于薊與衆將馬腿，令漢使團、崑崙屯衆將動彈不得，殷殷之情令班超和衆將動容。
吳英、錦娘也淚飛如雨，錦娘站到馬鞍橋上嬌聲高叫，“吏民們，吾與吳太公乃于闐人，崑崙屯便爲于闐國兵。汝等放心，崑崙屯不會隨漢使東去……”
但哀切悲嗥的人羣，嗡嗡的哭泣聲淹沒了她的聲音！
班超、淳于薊與衆將心中受到強烈的震撼，他們知道自己根本就走不了了。班超心裡已經妥協了，但他未向國王、王妃允諾不走。在圍觀的人羣中，北匈奴和各國的斥侯不會少，于闐人的真誠挽留，有助於掩飾漢使團的意圖，他不敢有一絲大意！
但接下來一個月，于闐國舉國上下真的豁出去了，他們由國中貴族帶頭，各部族吏民將漢苑一直圍困着。每當漢使團有人慾騎馬出漢苑，他們便會一擁而上，緊抱馬腿，令其寸步難行。七月末和八月初，天很少見地連着數日降下暴雨，可漢苑外貴族、百官、吏民們搭帳蓬蹲守，依然一步不離。
不得已，班超下令，漢使團和崑崙屯一律不得出漢苑大門。
國王與王妃、王太子每天必來漢苑盤桓，風雨無阻，陪班超、淳于薊、權魚、紀蒿說話、宴飲。班超、淳于薊一邊與于闐國君臣周旋，一邊密切注視着疏勒國、莎車國動向。
使團離開，現在的疏勒國已經成爲各方勢力爭奪的焦點。漢使團雖被“圍困”，但漢使團中軍和商尉府仍在高效運轉着，胡焰、權魚麾下的斥侯密切注視着龜茲國、莎車國動靜，紀蒿商尉府麾下的斥侯則嚴密監視着蔥嶺以西各大國的動向。
最受困擾的是紀蒿，她是煩死了，堂堂漢使府代商尉，位高權重，日理萬機，此時也失去了行動自由。只有于闐國市尉蒲柳來去自由，每天她需要去一趟于闐大市，聽大市令（注：管理市場的官員）和軍市令①稟報交易情況。每天再將南道各國市尉府的驛傳文書送到漢苑，紀蒿便在漢苑署理商道事務。
寒菸無事可幹，便主動幫助紀蒿處理商尉府瑣事。
胡焰、華塗已經在崑崙堂內建起嶄新的柚木大沙盤，班超、淳于薊、權魚與衆將則每日堂議，做足功課，逐一研討、推演即將到來的變局可能的走向，謀劃未來發展方略！
形勢雖然愈來愈嚴峻，但刑卒們被放了一個月假，這幫強悍的野獸被困在漢苑中，不能殺人，不能打架，旺盛的精力無處發泄，便可勁地折騰自己的女人們。這可樂壞了他們的夫人、小妾、侍婢們，一家一家在漢苑歡歡喜喜地過開了甜蜜的小日子。
八月上旬，伊蘭與金慄兩位公主就從樓蘭城趕了過來與甘英、劉奕仁相聚。她們一頭砸進漢苑，馬上便失去了自由。
班超專門升堂，聽金慄、伊蘭稟報蒲類國、鄯善國情況。
鄯善國蒸蒸日上，兩年多來，國王陀廣伽不顯山不露水，已經將國中親北匈奴貴族、將領、鄉紳一一清洗乾淨。老天幫忙，兩年風調雨順，鄯善國各州各城邦年年大熟。南山羌五千餘人主動下山歸降，現在全國吏民丁口已經超過兩萬五千人，國兵八千人！
蒲類國則岌岌可危，國王霜刺、伊吾鎮守使歙渠、伊吾營司馬陳留孤軍堅守在伊吾廬城，伊吾假都尉、漢侯麥香已率三千國民越過白龍堆撤到了樓蘭城屯田，幸好權魚兒、伊蘭和鄯善國王妃陳穀鼎立相助，提前在海頭築營、修渠，國民才安下身來。但離家百事難，寄人籬下，景象堪憐！
班超和衆將眼前又浮現出孤軍征戰疏榆谷雪原時的情景，蒲類國的處境令他們牽掛，金慄與伊蘭兩個公主也已經成長起來，也令他們倍感安慰。
最讓刑卒們驚豔和眼熱的是，當年淳于薊在白龍堆大沙漠上從商賈刀口下救出的四個小胡姬，她們在樓蘭城二三年時間，已經長大成了十六七歲的大姑娘，腰細臀圓，亭亭玉立，這可便宜了甘英、劉奕仁二頭野獸。
這二三年屯田之餘，她們與金慄、伊蘭一起，跟着小魚兒習武不輟。雖然師傅會的本就是些花拳繡腿功夫，她們自然也就練了些好看但不中用的花架子。但四女一身甲服，英姿颯爽。進進出出時，腰上必有板有眼地掛着長劍，楚楚可人，很象那麼回事。
刑卒們一一娶妻收妾後，淳于薊不放心，曾專門請漢使夫人立過一個規矩，即敢欺負妻妾婢者，軍法從事。這規矩其實有些多餘，不管是正妻、侍妾、侍婢，都是精挑細選來的，都是于闐、疏勒和蔥嶺下各國的人尖上人，她們有的是心眼兒。再說野獸們愛不釋手，又怎麼可能欺負她們。
其實，在漢苑這段時間，真正受“欺負”的往往是這些野獸。
比如聲名狼籍的陳祖成，現在對小嬌妻呈矜是言聽計從，行爲端方，一下子成了一個正經人，簡直成了婦人們心目中的模範丈夫。不瞭解他的人你很難想象，這個彬彬有禮、玉樹臨風的帥公子，還頂着個小淫蟲的花名，當年曾禍害過大漢無數世家貴夫人、女公子的清白，罪該萬死！
最受氣的是胡焰與肖初月，他們的夫人可是吳英、錦娘這兩員女將。一言不合，二匪常常被罰獨睡，連小妾、侍婢也不準碰一下。原來，吳英與錦娘害怕被搞大肚子影響行軍打仗，便算着日子才和胡焰、肖初月行房。身爲漢使府大將，戎馬倥傯歲月，這閒暇時間十分寶貴，這讓正值盛年的二個老匪怎麼受得了。
衆將與衆刑卒小日子磕磕碰碰，夫妻拌拌嘴、鬥鬥氣、吃吃醋、打打架，充滿了尋常人家過日子的煙火味兒。班超和紀蒿之間那層人爲的薄冰，也在不知不覺間慢慢融化！
被“圍困”在漢苑的這一個月，是自進入西域以來，班超神經繃得最緊的一段時間。他在下一盤大棋，甚至讓疏勒國大都尉黎弇付出了生命的代價。他就象一個沉穩的獵人，靜靜地蟄伏在於闐國的漢苑，騰出舞臺讓各方勢力盡情表演、發揮，靜靜等待獵物自己跳出來！
這天晌食畢，夫人紀蒿便返回商尉府去了，億春已經給他鋪好了榻，可他卻坐在堂上閱讀起了《吳子兵法》，又讓班秉找出竇融的《河西陣圖》，趴在沙盤上琢磨了半天。
億春是漢使府的內管家，也是班超、紀蒿的貼身侍婢。她與商尉府府丞蠕蠕都是商尉紀蒿的心腹，二女心照不宣，早把自己當成班超的人。衆將也都心知肚明，漢苑內各院都在上演着愛情故事，但無人敢對她們二人染指。可就象當年在班府時一樣，班超潔身自好，從未對二女動過心思。
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注①：兩漢時代軍餉常髮絲帛、布匹、谷等實物，尤其到了東漢時代，縑帛具有流通功能，據居延塞等各地挖掘出的漢簡證實，漢廷在塞北、河西建有多處倉庫，儲存絲綢、布匹等，以實物支付士卒軍餉。因此，漢代軍營旁邊一般設有軍市，方便士卒、吏民交易，並設有軍市令，負責軍市管理。
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