班超卻話中有話地敲打道，“汝什麼也不用做，當好嗇夫，種好莊稼，照顧好班家徒附、下人便行了！”
馮墾一時語塞，當着衆卒的面，安陵嗇夫老臉上彤紅，無地自容。到底還是妹妹心疼他，馮菟見狀，便替兄長接過話頭道，“二兄放心，大兄要敢對班家侍婢胡來，吾會殺人的。自從與弓家這場生死官司後，大兄轉性了成了好人了。李二家的百般勾搭，大兄長再未理過……”
衆人都笑了起來，馮墾則恨不得地上有條縫，好鑽下去。
班超不好再打擊他的情緒，班家侍婢、僕人仍寄居在馮府，他又不得不敲打一下。但打人不打臉，他也只能點到爲止。等馮氏兄妹二人歸去後，便與華塗、衆卒焦急地等待着消息，他相信今夜竇戈、權魚必會派人來。
可一直到了夜裡三更天后，一陣馬蹄聲才由遠而近，竇戈麾下的一名信使持竇氏隱秘信物來到田舍。這名信使叫韓煢，也是竇府門客。班超將其迎到堂上，屏退左右，室內僅留軍侯一人。韓煢顧不上寒喧，迅速口頭通報了隗裡軍情。
原來，咋日晌午之前，位於隗裡縣細柳街上的右扶風府，發生了驚天動地的大事件。四名北匈奴使臣彷彿從地下冒出來一般，突然出現在右扶風府，並點名提出欲求見右扶風秋曹。按說，這四名北匈奴使臣並無從漢朝邊郡進入內地的記錄，這是明顯不正常。當時，秋曹不在官署，但郡丞張望卻命四名使臣在偏室等待。秋曹歸來時，張望即稟報有北匈奴使臣來訪。
秋曹聞報大驚，河西各郡《邸報》並沒有通報北匈奴有使臣來訪，但未等他做出反應，張望已經將使臣帶了進來。
使臣進入廳內，便將一封單于親筆書信呈上。秋曹明知有大事發生，危急時刻，他原想先穩使臣，再將其羈住送至朝廷。可就在此時，雍營士卒已經包圍了右扶風官署。北匈奴使臣及三名隨員見漢軍包圍了官署，便持械欲突圍，雙方發生激戰，威嚴的右扶風府頓時變成紛亂的戰場，四名使臣和秋曹的十餘名衛卒、手下郎官，均被亂軍斬殺，單于的書信也被繳獲。
大戰很快結束，士卒們團團圍住了秋曹，只到此時，司馬南纔出現在秋曹面前。
司馬南閱信後，斥責秋曹私通北匈奴，欲同反漢朝，罪不可赦。秋曹有口難辯，官署已經被司馬南重兵封鎖，如果此時自己奪路逃走，司馬南將有藉口控制整個三輔。爲穩住司馬南，秋曹擲劍於地，放棄了抵抗，因而被司馬南羈押起來……
韓煢是一個三十餘歲的年輕人，是竇氏門客之一。他介紹完情況又說道，“現在，司馬南已將北匈奴單于的信，與參右扶風秋大人勾連北匈奴的奏章一併急報皇帝。楊仁大人暫無音訊，彭城事態不明。今吾前來傳竇戈大人急令，大人令司馬迅速進入茂陵邑，在朝廷解決司馬南之前，定要設計先救出秋大人！”
班超大驚，竇戈莫非亂了腦子？他手下此時只有十餘人，而司馬莊園有司馬氏兄弟門客、莊丁等家兵近三千人，要救出秋曹談何容易？於是，他又問道，“秋大人現被羈押何處？會不會已經被害？”
韓煢道，“司馬南羈押右扶風后，曾掛出告示，言‘秋曹勾連北匈奴事發，武力拒捕，已被羈押。’司馬南雖鐵心反漢，然楚王如不舉起反旗，司馬南斷然不敢妄動。否則，將被天下共誅之。因此，竇戈大人斷定其暫還不敢殺害秋大人，並已通過內線查明，秋大人現被羈押在司馬莊園之內！”
華塗出去提回一小袋慄米，在席上迅速製成了簡易沙盤。班超看着隗裡縣城位置問道，“權魚現在何處？”
“權氏貨棧已被查抄，權大人的人死傷慘重。現權魚大人未至另一落腳點，與竇戈大人會合，下落不明！”韓煢痛心地道，“竇戈大人令司馬今日後半夜即隱秘潛伏至茂陵，待令而動！”
“隱伏茂陵，待令而動？”
班超看着茂陵邑周邊，成國渠兩岸，有無數村舍、田園，只要控制住一座隱秘的田舍，人員許進不許出，潛藏在司馬莊園周圍應該並不難。可只有獲得司馬氏莊園詳情，才找到進入這座魔窟的辦法，進而救出秋曹。於是又急問道，“請轉告竇戈大人，吾亟需莊園內詳情！”
韓煢似乎明瞭班超心中的焦慮，便指着慄米沙盤道，“司馬大人，竇戈大人已經爲司馬選擇好了潛伏地點。成國渠西岸，有一座廢棄的侯氏田舍，田地爲司馬瑞奪去，一家人已遷徙楚郡。但田舍所在之森林，卻賣給了宋府，現爲宋府養馬、養牛之所，是潛藏絕佳之所。”
班超看着“沙盤”，這個田舍與司馬莊園隔成國渠，相距十數裡。與身後的宋府莊園也是十數裡。與繁華的茂陵邑約有二三十里，確是極好的藏身之地。於是便點點頭，“此地與司馬莊園隔河相望，確是好地兒！”
韓煢道，“對，侯氏田舍雖房屋破爛，然院牆尚好，水井欄仍能用。且臨近成國渠，茂林環繞，林外便是茂陵大族宋氏墓地，故而十分荒涼。此地原爲宋府圍欄、放牧之地，後竇戈大人爲監視司馬莊園與司馬浮屠，便以司馬故人名義，悄然找到宋府當家人馮菟，租下此宅。故田舍內地窖中藏匿大量慄米、鹹醬，馬料也遍地都是，極是方便！”
班超看着韓煢，“以吾名義？馮菟並不認識竇戈大人，豈會相信？”
韓煢笑道，“初時不信，可馮菟看過竇氏信物，自然便信了！”
竇戈想辦的事，還有什麼不信的，這讓班超無語。竇氏信物，與河西軍信物相似，是一場月牙兒似的綠色玉佩。從很小時起，班超脖子上便有一塊，馮菟如何能不識得？
當天後半夜，班超率華塗十餘人在黑暗中，跟隨韓煢貼着成國渠畔堤下的蘆葦與雜草，悄悄進入茂陵地界。天亮之前，已經悄然藏身進了侯氏田舍中。
侯氏田舍位於陳國渠北邊的一塊繁茂之地，林地有幾百畝大，長滿茂密的松柏與槐樹、楊樹等雜木。森林南邊，便是原侯氏的百十頃膏地，現已盡歸司馬氏所有。而森林北邊則一馬平川，數百頃膏地盡爲茂陵大戶宋氏所有。