三人說得正熱烈，忽聽得簾外飄來一陣奇異而哀慟的歌聲。
那歌聲淡淡的，隱在冰涼的夜風裡，迴環往復，令聞者動容，聽者落淚。
“若我英年棄世，帶我回故鄉。爺孃泣涕零如雨，鄉鄰奔吾喪，慰我天之靈。綾羅綢緞掩埋我，葬我山坡上，面朝東南，甌花滿身。葬我河流中，靜水深流，菱葉拂面……”
帶着淡淡的哀愁和對家鄉的眷戀、命運的創痛，讓人徒然生出厭戰之情來。
吳起站在那裡，凝神聽了良久，忽然猛一拍案几，呵斥道：“成何體統！”
“將軍息怒。”孤之過忙勸道，“奇了怪，大半夜的這些人不好好睡，怎麼唱起歌來了？”
孟公冶也同樣是一頭霧水，“士兵常年在外打仗，思念妻兒老小也屬正常，但此番聚衆羣唱未免太過分。我們何曾虧待過他們，竟能生出這麼大怨氣來！”
“再明顯不過了，不是嗎？”吳起陰沉着臉道，“有人想要煽動軍心，挑撥離間，試圖利用心理戰術瓦解戰鬥意志。如此下去，別說是一個連，千軍萬馬都能於瞬間崩塌。心理戰術，絕對是種很恐怖的東西。”
“呃，將軍……”孤之過小心翼翼道，“卑職以爲只是新兵初來乍到，尚且不太習慣軍旅生活，故而思念之情強烈。若說是有人企圖利用心理戰術來對付我們，又何必要等到今日？早可以動手了。卑職以爲事態並沒有將軍想的那麼嚴重，將軍大可放下心來。”
“你確定？”吳起挑眉道，“你敢擔保麼？”
“卑職全力擔保！”孤之過俯首再拜，“且讓卑職出去看看，安撫下那些新兵的情緒，決不再給將軍添亂子！”
吳起嘆了口氣：“那，你去吧……”
孤之過空首，鄭重向吳起拜兩次，旋即退出了營帳。
夜風凜冽，吹在臉上有絲微微的涼意。羣山在黑夜中陷入沉睡，只顯露出灰淡的輪廓。風中隱隱有戰馬嘶鳴聲，給人悽清蒼涼之感。
時值午夜，士兵大多進帳歇息了，營地裡空蕩蕩的，只有一堆堆篝火依舊旺盛地燃燒着，與寒冷爲敵。
“咔嚓！”
孤之過踏過地上的枯枝枯葉，穿梭於一座座營帳之間，於偌大的營地裡搜尋歌聲的源頭。
“英雄半生豪邁，酒一杯，提刀上馬，縱橫騁疆場。縱然馬革裹屍魂歸故里，亦求揚名天下盡掃狼煙。若我英年棄世，帶我回故鄉……”
微弱的篝火在風中掙扎，細密的火星飛濺。
“噼啪！噼啪！”
乾柴不多了，只剩下那點微不足道的火光，勉強照出眼前的光景，照出眼前之人一張張慘白空洞的臉。
孤之過愣住了。
十多個士兵東倒西歪擠在一堆，酒罈喝得滿地，神情哀傷空洞，對着那簇搖曳着掙扎着即將熄滅的篝火歌唱。
“爺孃泣涕零如雨，鄉鄰奔吾喪，慰我天之靈。綾羅綢緞掩埋我，葬我山坡上，面朝東南，甌花滿身。葬我河流中，靜水深流，菱葉拂面……”
濃烈的酒氣薰得孤之過直皺眉頭，一陣莫名的惆悵忽地涌上心頭。他強忍內心不適，快步上前，厲聲喝道：“你們幾個在幹什麼？”
見來人是孤之過，幾個人搖搖晃晃爬起來，同他打招呼。
“孤將軍。”
“孤將軍。”
“哼！虧你們還認得我！”
孤之過見他們一副頹喪模樣，氣得火冒三丈，“小酒怡情，大酒傷身！行軍途中喝酒喝成這樣，成何體統？將軍通情達理，知道你們在軍中日子難過，允許你們喝點小酒解解悶，呵，你們倒好，蹬鼻子上臉了！再喝下去，只怕今夜大家都沒法睡覺了！”
那幾個士兵只顧低頭，也不敢作聲，空氣中只有孤之過的憤怒的喘氣聲，和篝火的連綿“劈啪”聲。
“還以爲軍中出了什麼內鬼，原是你們這幫軟蛋，害得將軍緊張了半天！方纔若非我從旁求情，你們幾個的腦袋恐怕早就搬家了！”
“唔……”
一個胖胖的士兵揉了揉惺忪醉眼，傻愣愣盯着他瞅了半天，方纔有點反應過來。
“唔，你是，你是……”
孤之過怒火“噌”地竄了上來，“是你個頭！還不知錯？”
把那士兵嚇得直哆嗦：“唔，多，多謝將軍，小的們知錯了……”
“酒全部沒收！從明日起，你們幾個去雜役營幹活，好好反省一下！明白？”
“諾。”
“好了，別杵在這兒了，明日一早還要兼程趕路，都給我滾回帳裡歇息去！”
“諾。”士兵們紛紛丟下酒罈子，邁着踉蹌的步子作鳥獸散。
“噼啪！噼啪！”
幾隻鳥撲楞着翅膀劃過夜幕，篝火在空氣中發出輕微的爆鳴聲，漫天流霜升升沉沉，映出天際皎潔的星光。
隨着士兵們各自散去，營地重新歸於寂靜，但孤之過並未立即動身離開，因爲篝火邊還躺了一個人，這人在他來的時候便已經醉得不成人樣了。他像一條死狗般頹唐地躺在火邊，口中不停地重複着那支小調，自始至終沒擡頭看孤之過一眼。
“綾羅綢緞掩埋我，葬我山坡上，面朝東南，甌花滿身。葬我河流中，靜水深流，菱葉拂面……”
“給我起來！”孤之過大步流星走過去，狠狠踹了他一腳，“我讓你喝！嗯？別人都知錯了，你竟還敢在這兒喝！”
感受到劇烈疼痛，老泥鰍迷迷糊糊睜開眼，瞅了瞅來人，對他露出一個傻笑，“是你啊！嘿嘿！今夜月色那麼美，要不要跟我一起唱呀？以鬆爲茵，以草爲蓋，以風爲裳，以水爲佩……”
“譁！”
一罈烈酒當頭澆下來。
孤之過緊攥着酒罈子，眼底怒火熊熊，“怎樣？清醒點沒？嗯？你看看我是誰！”
冰冷的液體順着臉頰緩緩流下，老泥鰍伸出舌頭，貪婪地將夠得到的液體全部舔去，然後擡起頭，用一種近乎茫然的目光打量着眼前之人。
“老泥鰍！”
“孤……呵呵，孤將軍。”
“半夜聚衆羣唱乃是擾亂軍紀的行爲，老泥鰍，你可知錯？”
老泥鰍狐疑地瞟了他一眼，又飛快地搖搖頭：“我唱我的歌，喝我的酒，與你何干？你憑啥管我？”
許是真的喝醉了，他的膽子竟大了不少。好在孤之過這回也沒真生氣，只是挑了挑眉，冷笑道：“廢話！你在我軍中挑事，我不管你管誰？”
“哼！你們這些人，懂個屁！”老泥鰍小聲嘟囔着，晃晃悠悠爬起身，向後踉蹌了好幾步纔將身子穩住，“大爺我沒有家了！知道不？嗯？大爺我想家啊！要回家啊！你們這些臭將軍，懂個屁啊！”
他湊近孤之過，臉上一副揶揄。
“你——”孤之過被他輕慢的舉止氣得噎住了，再看他一副酩酊醉態，還有他眼中濃得化不開的惆悵，雖說是醉了，卻依稀閃現清明的微光。孤之過立刻意識到，老泥鰍並沒有真的醉。
繼而他逐漸冷靜下來，開始冷靜地思考，思考這些曾經一度被他忽視的、他所以爲渺小的士卒的生存狀態，以及他自己所處的狀態。
那是一種怎樣的狀態？孤獨？冷落？絕望？恐懼？他不知道。
“老泥鰍。”他淡淡地開口道，“我知道你還醒着，對不對？你不可能真的醉，因爲一個有心事的人，是絕不會放任自己醉過去的。”
老泥鰍呆愣地看了他半晌，忽然嘿嘿一笑：“怎麼？難道將軍大人也有心事麼？不過也是呢，長這麼大，誰沒點心事？人生啊，不就是折騰來再折騰去嘛！不過比起爺爺那點破事兒，估計將軍的煩惱會有意思得多吧！嘿嘿！反正都有心事，不如咱哥倆一起喝唄！”
孤之過沒理睬他，而是自顧自地說了下去：“老泥鰍，我知道你心裡很苦悶，獨自一人背井離鄉，遠赴危機四伏、生死未卜的戰場。日日面對性命之憂，你愛的親人卻都不在身邊，甚至沒個可以傾訴的友人。我能體會到你的痛苦，也能理解你此刻對親人的思念，但……”
他嘆了口氣，又道：“但你不覺得所謂兒女情長，比之家國存亡，比之天地衆生，又顯得太蒼白、太渺小、太不值一提了麼？保家衛國，多麼高貴，多麼神聖，想想也就沒那麼苦了，不是嗎？”
“呸！”老泥鰍冷不丁往地上啐了一口，“什麼天地衆生？老子本來就是個鳥人！不像你們這種有抱負的將領統帥，整天想着國家，想着天下蒼生，想着黎民百姓，我就想要這點兒女情長怎麼了？你憑什麼要求我高貴神聖？”