陶賴踹了老翁兩腳，喝道：“還不給廉親王請安行禮？”老翁靜靜地伏在地上，散發着瀕臨死亡的氣息。
“免了！”允禩客氣地說，“將瀟碧先生扶起來，賜坐！”
陶賴沒好氣地像拖麻袋般將老翁拉起，丟在一張落滿塵土的坑上：“廉親王來看你，天大的福份，王爺問什麼，你便答什麼，否則明個兒，就將你趕出園去……”
老翁的身子似乎顫抖了一下，慢慢擡起那佈滿塵垢的臉，亂髮向腦後輕輕拂去，憂鬱的眼神，像天際最黯淡而星辰，落入不屬於他的凡間。他沙啞的喉嚨低低說：“王爺找小人還有何事？該說的，都說了。小人只是個守陵人，沒有利用價值了！”他垂下眼簾，輕輕捶着那隻殘廢的左腿。
“怎麼會？綠竹客織網密佈的人脈，瀟碧先生高深莫測的武功！”允禩說，“百姓給本王一個別稱，八賢王，首要就是唯纔是舉，任人唯賢。本王看人很準的，您說您只是個守陵人，真是大材小用了！”
老翁譏諷地笑了一下，說：“我不是綠竹客，高深武功……呵呵……王爺，您在廢我這條腿時，曾想過要任人唯賢麼？”
陶賴喝道：“別給臉不要臉！”
“不得無禮！”允禩制止道，“當時政見立場不同，先帝下令嚴審剌客，本王也是聽命行事，不過，你能活到今天，還能守在理親王陵，難道不應該感謝本王慈悲嗎？”
老翁苦笑道：“王爺可知生不如死的滋味。老天爺刻薄，不肯給我個有尊嚴的死法！再說，爲了苟延殘喘到今時今日，小人也付出了相應的代價，不是嗎？”
允禩點點頭，慢條斯理地說：“弘時的消息，你提供得很及時。本王已佈下天羅地網，按計劃扶持弘時登位，再伺機揭露弘時並非老四親生孩子的事實。不過，整套計劃中，還缺一個敲門磚……”
“肯爲八賢王出生入死的人還少嗎？”老翁不屑地將頭扭向一邊。
允禩露出溫文爾雅的笑容，說：“可沒一個比得上瀟碧先生你……”
“呵呵……”老翁仰天狂笑着，此時，允禩向陶賴施了個眼色，陶賴右手三指間已銜上兩枚三寸飛鏢，“嗖嗖”利器的破空之響，卻絲毫沒有防礙老翁倘若無人的笑聲。就當陶賴以爲老翁必死無疑時，一陣凌厲袖風掃過，飛鏢在半空中，自動掉個頭，“啪啪”兩聲，紮在陶賴身後的木柱上，入柱兩寸有餘。陶賴收起驚訝的表情，佩服地向老翁揖手道：“瀟碧先生，晚輩多有得罪，失敬！”回想起自己曾對老翁毫無敬意的拖拉拽打，原來對方擡手投足之間，便可要了自己小命，不由冷汗湍湍而下。
老翁，不，應該是瀟碧，半眯半開地的眼如寶石般閃着華彩，脣邊凝結的笑容微微勾起，漫不經心地挺了挺修長的腰背，一剎那，似乎坑上坐的換了個人。
允禩喝彩道：“不錯，瀟碧先生回來了！”
瀟碧冷笑着說：“我只是不想死在一個魯莽武夫的手上。”
允禩說：“是，若瀟碧先生一心求死，早可引頸自戮。本王好奇，什麼叫有尊嚴的死？”
瀟碧的笑容消失了，疲倦和悲涼如秋風般捲上臉，光華褪去，遲暮之態，猶爲般般。
允禩精明如斯，話題一轉，問：“瀟碧先生一生效忠於理親王，應配享子孫後代一同供奉，此事就交由本王去辦，如何？”
“哼，了卻君王天下事，贏得生前身後名！”瀟碧說，“人死如燈滅，何必苦流連。王爺，奉勸一句，你也想開點吧！”
允禩一怔，按他或胤禛的思維方式，都特別重視名譽，以己度人，纔會替瀟碧如此考慮，卻不曾想，瀟碧一生來去自由，封建禮教觀念且不在話下，怎會在意一個身後的虛名？
瀟碧長嘆一聲，說：“瀟碧一生，義無返顧地替理親王拼殺，就連腿也爲他廢了，已不欠他什麼了。若說虧欠了誰，或許賠了我這條小命，也無法彌補她的缺憾。”
“哦？”允禩雙目放光，他緊緊抓住這個機會，說，“說來聽聽，搞不好本王可以幫你。”
“幫？你能將枯骨起死回生嗎？”瀟碧冷冷地說，“但若死在她的手下，也算值了。”
允禩腦海裡閃過一個人影，莫非是她？十四阿哥曾提及亦蕊前去慎刑司探望瀟碧，二人情緒激動，瀟碧承認自己是謀殺亦蕊父母的兇手。允禩既要瀟碧爲己所用，自是沒想過揭他的傷疤，更沒想過瀟碧一介殺手，會耿耿於懷。看來，瀟碧仍無法做到徹底無情，若他情繫國母，那無疑成爲最剌人的匕首。允禩心中冷笑，卻裝出一副同情的口吻：“自古多情空餘恨，多情總被無情傷。瀟碧先生，她，可是當今國母啊！”
“多情？”瀟碧擡頭看了一眼允禩，“膚淺……難道你認爲我對她有男女之情？”他從袖管中取出一枝竹笛，附脣吹奏起來，細細一辨，允禩便聽出這是民間流傳甚廣的一闕《小重山》，他食指輕叩，朗聲吟道：“昨夜寒蛩不住鳴。驚回千里夢，已三更。起來獨自繞階行。人悄悄，簾外月朧明。白首爲功名。舊山松竹老，阻歸程。欲將心事付瑤琴。知音少，絃斷有誰聽。”笛聲嫋嫋，婉轉悠揚，夜半幽涼，孤苦滿腔。
允禩明白了瀟碧的心情，點頭道：“紅顏易得，知音難求。”
瀟碧輕輕抹拭笛身，說：“有的人，就算再懂音律，也無法成爲知音人。”
允禩知道這話是衝自己來的，他大度一笑，說：“那是……關鍵是你的知音人，肯原諒你。”
瀟碧說：“你有法子？”
允禩說：“只要你肯幫我，我必達成你心所願。”
道觀裡，靜得只能聽見風穿堂的聲音，許久，瀟碧徐徐說：“將你的全盤計劃說說吧！”
當年，胤礽爲求自保，將瀟碧交出。瀟碧失望欲絕，在十四阿哥圍捕他時，完全不進行反抗，乾脆利落地給自己安上了個“反清復明”的罪名。八爺黨明知他與胤礽有關，遲遲不肯處決，十年來，各種大刑嚐了個遍。胤禛新帝登基，大赦天下，但以瀟碧犯的大罪，卻不在赦免名單中。雍正二年，二阿哥胤礽病重逝世，晉封爲理親王，諡號密，葬於黃花山理親王園陵。獄中的瀟碧不知如何得到了這個消息，託人帶口信給允禩，請他將自己安排爲理親王守陵，將用一個大秘密交換。胤礽已死，瀟碧已無利用價值，允禩根本不屑見他，直到陶賴帶回口訊：“弘時非胤禛親子。”這才意識到瀟碧的剩餘價值，允禩用另一個囚犯把瀟碧換了出來，安排守陵。允禩親臨廢太子陵園，過於招搖，只能苦等機會，終於能夠前來相會。當允禩第一次看到熱血率真的弘時，便知道這是一個不可多得的棋子。胤禛秘密立儲，立的可以是弘曆，當然也可以是弘時。他對弘時倍加關心愛護，指導有加，很快便引來弘時對他的信任和敬佩，原本，他只想扶弘時成爲太子登基，可以成爲新的傀儡。當他知道弘時不是胤禛親子時，更堅定了這個信念。弘時，將成爲他成爲新帝的踏腳石。