禮罷，宋氏忍不住嗚咽道：“妹妹……”瑤夕攙着她上前兩步，目中含淚。三雙素手相握，宋氏激動不已，哭道：“妹妹，你瘦了好多，呀，這手……怎麼？”不經意間，讓宋氏、瑤夕發現了亦蕊左臂上的傷痕和白布。亦蕊撫平被宋氏略略挑起的袖子，安慰道：“這不都沒事了，姐姐、夕兒，你們都還好吧！咦？歆兒呢？怎麼不見她？”
瑤夕用帕擦擦淚，露出一絲微笑，說：“歆兒做娘了！是個活潑健康的的小阿哥呢！一早，她還倒是吵着要來迎你，只是還在月子裡，我不讓她來！估計這會，還在氣我呢！”
“這丫頭……”亦蕊的笑容似乎有些僵硬，“也做娘了，一會我就去蕙蘭苑探她。”
瑤夕心中一動，忙讓人將元壽抱過來，逗弄着孩子，說：“元壽，想不想嫡娘娘啊？”
別說，這孩子似乎天性靈敏，配合地發出了幾聲咯咯聲。瑤夕順勢想將元壽放入亦蕊懷中，卻沒想她卻連連推卻，飛燕迎了上來，說：“福晉，還是奴婢來吧！”
亦蕊笑笑，說：“手上傷勢未痊，恐無力抱住孩子。”說罷，低下頭來，用腰間的一個玫紅香囊，逗着孩子，“元壽，十個月不見啦，越發眉目清朗了。”她轉頭看看一邊含笑的胤禛，說：“頗有幾分阿瑪的英武呢！”
宋氏、瑤夕均知這兒不是說話的地，嬡雪、宸宛等人紛紛上來問候幾句，連立言也說了幾句客氣話。又寒喧了一陣，方衆星拱月般將胤禛、亦蕊擁進府中。
“咦？這來。多了個園子啊！”亦蕊指的方向正是海棠園。胤禛和立言白了臉，宋氏及瑤夕則是一臉鄙夷，倒是宸宛應了一句：“這兒是海棠院，都是新栽的西府海棠，待得來年花開，或燦若雲霞，或落花如羽，美不勝收。”
亦蕊凝望着半敞地園門，有一個奴婢正在澆水，那身形像極了凝秋，她痛苦地低吟道：“姑姑！”
“什麼？”亦蕊聲音極微，連離她最近的宋氏都沒聽清她的話，“妹妹，你哭了？”
胤禛快步過來，亦蕊慌忙別過那流淚的臉，胤禛快速地掃過立言的臉，心亂如麻，溫柔地說：“蕊兒，關於凝秋……”
亦蕊快速轉身，握住胤禛的手，用眼神止住了他的話，曼聲道：“燈前欲去仍留戀，腸斷朱扉遠。未須紅雨洗香腮，待得薔薇花謝便歸。夫君，我真的是回家了麼？”
最後一句“我回家”，令胤禛感動非常，連連道：“是的，回家了，這輩子我們都不會再分開！”
立言看着互相依偎的人兒，眼裡快要冒出火來。
福熙樓
亦蕊躺在牀上，調皮地伸了個懶腰說：“還是自己的牀舒服！”
胤禛坐在一旁，滿臉寵溺地看着她，待屋裡的人走得一乾二淨後，他眼裡露出一絲擔心，憋了許久，說：“蕊兒，你不覺得福熙樓少了個人嗎？”
亦蕊笑容凝固了，她緩緩移動着，將頭枕在胤禛腿上，雙目直視着前方。她縮成一團，手指輕輕撥弄胤禛膝前的雲海花紋。她剋制着洶涌的眼淚，略帶憂傷地說：“王爺，請容妾身親自安排凝秋的身後事，並照顧她的家人，好麼？”
“你知道了？”胤禛驚道。
亦蕊鼻頭髮酸，眼淚已浸溼胤禛的前襟：“在別院時，曾聽府裡來人說凝秋病重身亡，妾身好不傷心。姑姑盡心盡力服侍妾身三十餘年，沒享幾天福，就去了……”她嗚嗚咽咽地哭了起來。
“他們說是病重身亡？沒說別的？”胤禛心虛地問。自在牡丹臺看到亦蕊、伯堃、凝秋處得像一家人般，胤禛心中怎可能不恨凝秋？他飲瀾居將凝秋指給立言，一是怪責她怎麼會縱容亦蕊與其他男人交往，而不來報。二則是讓亦蕊感受一下寂寞孤苦的滋味。胤禛吩咐立言小懲大戒，卻沒想到活生生地將凝秋折磨至死。胤禛心中對亦蕊感到萬分抱歉，但說到底，凝秋是個奴才，主子對她有着生殺大權，就算鬧到官府也無用。
亦蕊說：“難道不是嗎？莫非姑姑是爲人所害？”
胤禛忙說：“凝秋確實是患了傷寒，不治身亡，與他人無關。”他心裡鬆口氣。幸虧他一知道此事時，就通報全府，看誰敢多嘴。
亦蕊抽抽噎噎地說：“夫君，姑姑對我有救命之恩，她就麼孤零零地去了，這福熙樓彷彿還有她的氣息。夫君，妾身心裡好痛，好痛……”她雙眉緊蹙，捂着胸口，緊咬下脣。
胤禛焦急地喚道：“來人，來人，快上紫桂丸啊！福晉心疝發作了……”
門口守着的奴才一下子涌進來，胤禛喂亦蕊服下藥，又讓她在自己膝頭睡下。胤禛心中萬分安慰，一切都恢復如初了，只有亦蕊能帶給他“靜默相守不低語，靈犀相通擡眼間”的感覺。立言年輕、美豔、嬌縱，就像百花出脫穎而出的玫瑰，激發每個男人熱情的慾望。玫瑰偶爾會有些扎手，胤禛感覺到了，卻因花兒嬌美縱容過去。胤禛撫着亦蕊柔順的長髮，豐骨清清，婀娜身姿，無人亦自芳，她如幽幽蘭花，紮根、開放在他的心頭。
亦蕊假寐，微眯的眼看着不遠處擺放的荷塘飛雁的雙面繡屏風，凝秋在燈下邊繡邊笑的樣子浮現在腦海中，她闔上眼，涓涓的淚水打溼了臉。胤禛！你明知是年立言所爲，居然包庇於她，姑姑你放心，蕊兒一定會替你報仇！
小憩一會，胤禛前往清音閣處理積累的公務，而亦蕊則由霏月、雯冰陪同前往陶然居。
陶然居
“喲，妹妹來了！”宋氏高興地迎了上來。
亦蕊笑道：“特地來邀姐姐一塊，去蕙蘭苑看看兩位小阿哥。宛妹妹也在這兒啊。”
宸宛溫柔如水，含笑一福，身後有個人影躲躲閃閃。
宋氏說：“弘昀，嫡娘娘回來啦！還不快出來……”
弘昀忸忸怩怩地被牽了出來，一個勁地衝亦蕊傻傻地笑，不自覺間口水流了下來。
亦蕊自幼照顧他，也不奇怪，說：“可憐的孩子……”說罷，拿起帕爲他擦拭，弘昀身子一偏，躲過亦蕊的手，又藏身在宸宛身後。
宋氏讚道：“我身子骨越來越差，茗曦出嫁，硬是要將雲雁帶在身邊。還好有宸宛陪着我，一同照顧弘昀。宸宛這孩子，雖然年紀輕，卻任勞任怨，細心照顧弘昀，弘昀現在是依賴的人就是她。”她貼近亦蕊耳邊，說：“蕊兒，宸宛、嬡雪、瑤夕同時入府，到現在爲止只侍寢過兩次。她太靜，又沒有心機，只懂得往我這裡跑，我心中有愧啊……”
亦蕊已聽出宋氏話中之意，她第一次仔細地打量歐陽宸宛。皮膚白皙，杏眼粉腮，正在給弘昀擦着口水，一滿溫柔的笑意。如此美人，胤禛怎會看不到？難道這中間有什麼因由？
亦蕊說：“姐姐就想着旁人，都不替自己想想？”
宋氏笑道：“免了，前一段時間剛忙完茗曦出嫁，現在還要照顧弘昀，姐姐忙得很呢！”
亦蕊嗔道：“姐姐……”
宋氏見瞞不過，感嘆地說：“這府中百花盛開，而姐姐已是昨日黃花，我已習慣王爺不在的日子，多個人佔牀，怕睡不安穩呢！”
亦蕊宋氏笑盈盈地看着，宸宛將弘昀交給如玉，又細細地叮囑一番，三人向蕙蘭苑走去。
蕙蘭苑，坐滿了人，兩個小阿哥一個哭一個笑，好不熱鬧。
瑤夕笑道：“歆兒，你猜這哭聲是元壽的，還是天申的？”天申是語歆孩子的乳名。
語歆只能躺在屏風後的榻上，側耳聆聽，胡亂猜道：“前面那聲，不不，後面，嗯，前面那聲是天申的吧！”
“哈哈……”屋外人笑作一團。語歆忙問：“我猜錯了麼？是後面那聲哭麼？”
瑤夕笑得上氣不接下氣，說：“元壽真乖，只笑不哭。哭個不停的是小天申，恐怕是餓了吧！”芳兒抱起天申，轉到屏風後，飛燕本是語歆的陪嫁丫頭，因露了身份，被調去別院，此刻回到蕙蘭苑，正與語歆敘舊。飛燕接過天申，放到語歆身邊，王府本有奶孃，但語歆產後奶水豐盈，漲得難受，便親自哺餵孩子。
瑤夕笑道：“你聽，不哭了，我說餓了吧！”大家又笑了起來，齊樂融融。
“好熱鬧啊，各位姐姐，怎麼不叫上妹妹呢！”立言款款走了進來，徑直來到亦蕊面前，端正甩帕行禮：“福晉吉祥！”
宋氏、瑤夕等人忙站起，行禮道：“年福晉萬福！”
立言身着大紅色緞裙，裙上繡着許多金銀線條銀狐絨毛，腰間懸着淡青色的玉佩，迴轉俏顏，清麗撩人。她說：“姐姐們都在這也好，未時三刻，請到賞心齋，妹妹已按王爺吩咐，設下晚宴，恭迎嫡福晉回府！”她說得殷切，透着十足的誠意。
宋氏、瑤夕等人不由撇撇嘴，亦蕊笑道：“妹妹費心了！咦？今天是什麼好日子，妹妹穿得如此豔麗，改明個兒，我也要照着裁製一套穿穿。”
府內女眷都知道，只有嫡福晉才能穿正紅，側福晉算是妾室只能穿粉紅、紫紅等，可立言偏偏一身紅，像個新嫁娘般奪目。
立言笑道：“姐姐說這身衣服啊？這藏繡衣料是御賜貢品，王爺喜我膚白若雪，便做了這身衣裳。可惜再無一樣的衣料，若姐姐不合穿，妹妹將衣服轉贈姐姐，如何？”