透過清澈的陽光，美玉投下影子，映在伯堃臉上，如浮霞般燦動。幾乎一模一樣的玉佩，掛在弘曆的頸上，讓他無法痛下殺手。越兒，是你冥冥中讓我不要再做錯事嗎？鈕祜祿。瑤夕和你又有着什麼樣的關係？事後，他有些害怕，那夜，別說殺了弘曆，甚至晚走一步，都定然逃脫不了閻羅王的追命索。幸虧他機警，躲回造辦處處所，又自服了迷香，逃過一劫。但胤禛生性多疑，經此一事，已不像以前那般信任伯堃，更像在粘杆處養個白吃白喝的闊公子般。
景仁宮
太醫正幫弘曆胳膊換藥，傷口已結痂，將袖子落下，根本看不出受過傷。
弘曆見瑤夕緊蹙着眉，心疼不已的模樣，笑道：“孩兒已然不痛了，額娘反倒似受了傷。”
瑤夕白他一眼，替他掖好袖子，說：“傷在兒身，痛在娘心。”
太醫們告退後，弘曆從頸中掏出那塊玉佩，說：“額娘，這塊玉果真有奇效。那賊人看到此玉，連連後退，竟然奪門而出。”
瑤夕說：“這是額娘自小貼身戴着的，定能保你平安！”
弘曆想了想，將玉佩摘了下來，說：“孩兒身強體壯，又會武藝，個把賊人傷不了我。倒是額娘更需要它……”
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瑤夕感動地說：“額娘在宮中，能得罪什麼人？能出什麼事？玉佩上的圖騰便是鈕祜祿氏的族徽，總是這麼一輩輩地傳下去的。”
二人又推讓了半晌，弘曆終是拗不過瑤夕，他端詳着玉佩，說：“額娘，這玉佩上有吉祥二字，可否有另一隻如意，湊成一對？”
“唉……”瑤夕嘆氣道，“這玉佩的確原有一對，另一隻是何模樣，額娘也沒有見過。”
“若能湊得一對，額娘一隻，孩子一隻，該有多好！”弘曆嘆息着。
瑤夕說：“你要喜歡玉佩，鑲金的、高僧開過光的、老坑翡翠的，額娘都可以給你尋來。唯獨這另一隻……難……難難……”
弘曆一聽瑤夕連說三個難，頓時來了興致，說：“這樣說來，額娘一定知道另一隻的下落？”
瑤夕託着腮，沉思道：“你也長大了，此事關乎額孃的聲名，你聽聽就算了……”瑤夕將母親春姑如何與凌柱相遇，生下姐姐越兒，卻只能久居青樓。春姑又找到凌柱，成爲妾室，生下瑤夕，她將整個故事繪聲繪色地描述完後，弘曆說：“額娘，你可有找過姨娘？”
瑤夕搖搖頭：“額娘雖交待讓我照顧姐姐，但我進京後，沒多久被許給當時的四貝勒，怎敢隨便出入青樓妓院那種地方！”
弘曆說：“要不，讓孩兒去找找？”
瑤夕說：“千萬不要！一則可能連累你，敗壞清名；二則可能連累她……做皇親國戚並不是件好差事啊！你想想費揚古大人夫婦便知……”
弘曆說：“孩兒可不親自出面，也並不相認，知道姨娘一切安好便可。”
瑤夕想了又想，最終答應道：“也好，總能告慰額娘在天之靈。”
弘曆問：“除了祖父、祖母外，還有誰知道姨娘的事？”
“你這樣一說，我倒是想起兩個人來！多年前，他們都曾套我的話……”瑤夕說，“一個是皇后在潛邸時的貼身奴婢凝秋，可惜她已經歿了；另一個是侍衛阿濟格，好像聽說他有個漢名，叫劉伯堃，也是好久不見蹤影了。”伯堃第一次品嚐桂花奶凍後瘋瘋顛顛的樣子，一直令她記憶猶新，他和凝秋更是拒收這塊貴重的玉佩，在這看似富貴其實人人貪婪的華廈中，偶見兩袖清風者，實是難得。（作者按：請詳見109－111章）
弘曆聽完瑤夕細細的描述，他說：“既是皇額娘舊婢，那麼她知道的，皇額娘應該也知道了。阿濟格此人，孩兒也曾聽聞，找機會一問便是。若額娘在意姨娘的出身，更應該幫她擺脫現在的環境，不再被人糟塌。骨肉親情，是用金錢買不到的，皇阿瑪教導……”
“血濃於水嘛……”二人異口同聲，咯咯地笑起來。
承乾宮
亦蕊忽然駕臨，讓允兒和弘時有些手無足措。幾經寒喧，亦蕊終於道出了來意，她說：“慕靈這孩子遷居承乾宮多日，本宮頗爲想念，特意前來造訪。”
允兒與弘時面面相覷，遲疑些許，允兒打着哈哈，故作輕快地說：“慕靈半身已廢，吃喝拉扯都在牀上，屋裡一股味……姐姐，這可晦氣了……”
亦蕊笑道：“不礙事的，本宮還親手侍候過她呢！”她臉色一變，喝道：“若是宮人侍候得不好，那可是你這個主位娘娘的罪過了！”她凌厲的眼神向弘時一掃，斥道：“弘時，你答應過本宮什麼？”
允兒和弘時忙賠笑行禮，爲亦蕊開道引路。再次見到慕靈，亦蕊簡直不敢相認，那個水靈靈、秀美的女子，已形如槁木。臉色蠟黃得嚇人，胸口潑着不明的粥、菜等痕跡，渾身散發着酸臭味，原來修長白皙的雙腿已漸顯萎縮，綣在兩條空空的褲管裡。哪裡像個待產的孕婦？養病的福晉？
亦蕊怒道：“你們明知她半身癱瘓，就如此照顧嗎？”
允兒嘟囔着：“喂她吃飯，給她抹身，都不配合，有什麼法子……”
亦蕊顧不得再斥責他們，吩咐道：“雯冰，快去安排熱水和乾淨衣服，給慕靈擦身；霏月，去御廚要一碗雞粥來，對了，再配幾味開胃的小菜！”
雯冰、霏月分別帶着隆禧館和承乾宮的宮女忙碌起來，允兒、弘時跟在亦蕊身後，尋着機會想遞點東西、幫個忙什麼的，好幾次反而擋着亦蕊的視線。亦蕊斥道：“你們若想幫忙，就好好在旁看着，如何是好好照顧病人？”
允兒和弘時的眼裡同時閃出不屑的神色，卻不敢在亦蕊面前表現太過明顯。
慕靈並沒有任何反抗，異常順從地在宮女協從下，淨身、用膳、服藥後，亦蕊溫柔地問：“慕靈，身子上可有何不舒服嗎？”
慕靈的眼神呆呆地從天花板，轉移到亦蕊身上，淚如泉涌，她說：“娘娘……”由於太久沒說話，她的嗓子已乾涸，亦蕊忙用水爲她潤了潤脣，她說：“娘娘，求您賜慕靈一死！”
“你想死，本宮不攔你，但你肚子裡有大清的皇嗣，他是有生命的，你不能讓他連這個世界都沒見一眼，便胎死腹中啊！”亦蕊勸道。
慕靈啞啞地說：“生命？他來到世上就是一個錯誤，又何必讓他活着作孽呢？”
亦蕊苦笑：“多少人天天唸經，求佛祖賜胎氣。無論如何，孩子都是沒有錯的。”
慕靈偏過臉去，說：“謝謝皇后娘娘關愛！慕靈只是個生孩子的機器，而孩子，不過就是傳宗接代，討好皇上的工具！”
允兒一步衝上前，喝道：“賤丫頭，你怎麼敢這樣和皇后娘娘說話！”
亦蕊拉住允兒，說：“這孩子心裡不好受，別再剌激她了！”她對慕靈說：“命是你自己的，弘時所做所爲確實是不對，但他現在想補償你……”她想起慕靈之前的處境，瞪了弘時一眼，搖了搖頭，“肚子裡的孩子也好，你也好，都不會輕易地死去。問題已經發生了，死是解決不掉問題的，必須要面對！你自己好好想想，本宮過幾日再來看你……弘時，你好不容易將慕靈爭取到身邊，怎麼如此不珍惜？是不是看她身體有殘缺，便厭棄她？如此無情無義之人，還能做什麼大事？”
之前有關慕靈的話，弘時幾乎都是左耳進右耳出，但最後一句，他聽得心驚肉跳，忙說：“前些日子，孩兒忙着在宮外尋找皇阿瑪所服的既濟丹，對慕靈照顧少了，請皇額娘責罰。”
允兒也說：“是啊！弘時將她託付給本宮，是妹妹不好，不夠細心，沒能照顧好她。”
弘時替允兒打着馬虎，說：“額娘，前陣子，你日夜在佛堂爲皇阿瑪頌經，難免有不周全之處，都是孩兒不好。”
亦蕊鄙視地看着面前互相袒護的母子，厭惡感油然而生。