亦蕊打趣道：“龍生九子，肩負使命各有不同。妾身怎忍心讓一條飛龍，變成平凡的毛毛蟲！”
胤禛大笑起來，輕輕捏捏她的鼻頭，寵溺地說：“會說笑話了，今個兒精神頭不錯，得把雞湯喝得一滴不剩，否則……”他故意板起臉，“以抗旨論！”
亦蕊佯裝害怕：“皇上英明，臣妾遵命！”說罷，二人忍耐不住，又大笑起來。接着，胤禛喚起雯冰霏月等，服侍亦蕊洗漱、進食。不知是近日亦蕊病情有所改善，還是那碗人蔘雞湯功效顯著，過了半個時辰，亦蕊並無像往日那般疲憊。胤禛甚感欣慰。也看出亦蕊卻似乎滿懷心思。果然漱口後，亦蕊小心翼翼地開口道：“皇上，弘時現在怎麼樣了？”
胤禛一怔，說：“你看出是弘時？”
“唉……”亦蕊輕輕嘆息，衝雯冰使了個眼色，後者會意地帶着所有宮人摒退下去。亦蕊又說：“那日，妾身看弘時如此緊張，已察覺不太對勁。後，一直處處留心，發現弘時緊張的目標，並非天威，而是那藥葫蘆。妾身猜測，那葫蘆中必有玄機，便倒出藥丸查看。誰知道細細一嗅，便覺頭昏目眩，不醒人事。妾身清醒後，一起努力回想當日之事。不過，以弘時的膽量智謀，應該不是主謀，只是個幫兇。皇上，切莫打草驚蛇！”
胤禛嘆道：“知我者，莫若蕊兒。朕已見了這個主謀，卻又放了這個主謀。”
亦蕊道：“皇上，既以知主謀何人，爲何放虎歸山，恐怕他會……”
胤禛苦笑道：“朕已不是第一次知道他要害朕，也不是第一次養虎爲患了！”
“難道又是允禩？”亦蕊說。
胤禛無奈地嘆息一聲，將弘時與允禩之間的陰謀一五一十地說了。最後，他說：“允禩信誓旦旦，弘時是李怡琳與他人所生，並非朕的骨肉。以朕對老八的瞭解，他是個僞君子真小人，卻也不屑散播這種流言，更不會賭上身家性命。”
亦蕊沉着臉，說：“的確有幾分可信，依李怡琳的性子，爲了爭寵上位，沒有做不出來的事。那麼，姦夫是誰？”
胤禛望了亦蕊一眼，到嘴邊的劉伯堃三個字，卻變成了“不知道。”
亦蕊說：“無論如何，稚子無辜，在這件事上，弘時並沒有過錯。只是他聽信允禩之言，居然……唉……糊塗啊糊塗！不過，事關皇族血統清白，也不能聽信允禩一面之詞。必須要揪出那姦夫，滴血驗親，否則無憑無據的，定不讓人服氣！”
胤禛憤怒地說：“這種事情，難道還讓朕張貼皇榜不成！”
亦蕊安撫道：“皇上息怒。這種事無需招搖，只須一計。”
“計？”胤禛俯下身去，亦蕊貼耳細細囁語。
圓明園。上下天光
空蕩蕩的屋子裡，弘時煩悶地來回踱步，允兒亦步亦趨地跟在後面，不斷出言撫慰：“時兒，父子哪有隔夜仇，過段時間，額娘再去求皇后娘娘說情，皇上定會原諒你的！”
忽然，一聲尖利的女人叫聲，鍾氏抱着個破枕頭瘋瘋癲癲地闖入正堂，着急地說：“夫君，快找太醫看看永珅吧！你看他的小臉，燒得通紅……多可憐……”她流着淚，將枕頭貼在頰上來回磨蹭。
允兒怒道：“來人，是誰讓這個瘋婦到處亂跑！來人啊……”
弘時被鍾氏扯得搖搖晃晃，他說：“額娘，你喊破了嗓子試試，又怎會有人答應你？”原來，自胤禛下令幽禁母子二人，除了把守宮門的侍衛和定時送飯的太監，已無一宮人伺候。
“額娘……”這時，弘時的嫡福晉董鄂氏風急風火地快步進殿，“額娘，是妾身不好，沒看好妹妹……”
“你去哪了？怎麼任由她到處亂跑，若傷了人怎麼辦！”允兒氣勢洶洶。
董鄂氏委屈道：“妾身見妹妹安睡後，便前往後院浣洗衣裳，誰知道……”她衣袖高卷，水珠還在滴滴答答下濺。
允兒喝道：“洗幾件衣裳，很委屈你嘛！想當年……”她想起自己當年耿家爲奴，差點說露了嘴。
董鄂氏自幼被視爲掌上明珠，卻不想爲嫡福晉後，還要做如此苦差。不僅如此，丈夫的冷漠，婆婆的虐罵，每日折磨她的心靈。她甚至羨慕起瘋瘋癲癲的鐘氏來，至少在鍾氏自己的世界裡，還有一個永珅陪着她。
“哭哭哭……什麼福氣都被你哭走了！”允兒順手摑了董鄂氏一耳光，“自你進門後，就沒好事。”
一旁的弘時冷笑道：“額娘，你錯怪她了。真正晦氣，另有其人。”他一把將鍾氏推到在地，怒氣騰騰地向外走去。
上下天光的主體建築是一幢兩層敞閣，名爲“涵月樓”，供允兒居住，並在此會客。而涵月樓兩側，則更有一組水亭水榭，用九曲橋連接而成。弘時、董鄂氏、鍾氏、慕靈便分別居住於此。整組建築臨水設計，後湖一碧萬傾的風光盡收眼底。大有不登岳陽樓，便賞洞庭湖之感。
允兒擔心弘時闖出禍來，忙不迭地跟上前去，卻見他進了慕靈的居住的水榭。
慕靈見是弘時，不屑地將雙眼緊閉，側過頭去。許久，卻不見弘時出聲，慕靈忍不住好奇，回頭看他。
“你終於肯看本阿哥一眼了！”弘時雙目閃着陰惻惻的精光，直勾勾地盯着慕靈，那目光好生熟悉，令她心中一慌。弘時厭惡地說：“就算將水榭的窗全開了，也無法趕走你身上的臭味。”現已無宮女貼身伺候慕靈，雖然好心的董鄂氏每日幾次抽空過來幫她淨身，但她一人能力有限，怎能萬事俱全。慕靈也知道自己現在的狀況，人不似人，鬼不似鬼，但這樣，又都是誰造成的！想到此，慕靈冷冷地喝道：“這不歡迎你……你滾！”話音剛落，她的下巴突然被人鉗住，一張猙獰的面目映入眼簾，弘時每句惡語的熱氣都噴在她的臉上，他說：“滾？你有什麼資格讓本阿哥滾！要不是看你肚子裡，有着本阿哥的種，你的屍體已在後湖餵魚了！”
慕靈說不出話來，用兩隻胳膊不斷捶打着弘時的身體。
弘時輕易制住她的胳膊，騰住一隻手，“嗞”地撕開慕靈月白色的小衣，那潔白高聳的胸脯如起伏的雪山，一覽無餘。弘時肆意揉捏着，放肆地說：“真沒想到，雖然你已成廢了，卻還藏着如此風光！”
慕靈又羞又怒，喝道：“流氓，無恥！你敢這麼對我，定將不得好死！”
弘時眼裡忽露兇光，說：“你以爲，你還配做本阿哥的女人嗎？”他忽然鬆手，站起身來，說：“不錯，有一段時間，你確實讓本阿哥神魂顛倒，連本阿哥都不知是何原因。後來，我明白了，你，不過是八皇叔的用來灌醉本阿哥的苦酒，裝高貴，裝清純，裝矜持……得不到的永遠是最好的！本阿哥不是輸在你手裡，而是輸在自己手裡。而你現在……只是一個本阿哥厭棄的女人，再也做不了八皇叔的交際花了，甚至不如青樓裡的姑娘。哈哈……”
慕靈倍受侮辱，忙抓過衣物被褥遮蔽，忽然渾身一個寒戰，她想起來，弘時的那個陰惻惻的神色，幾乎與允禩一模一樣。她的人生，就是被這兩個男人徹底毀滅了。
弘時繼續辱罵着：“從今日起，本阿哥不會再看你一眼，碰你一根手指頭。不過，別以爲你會好過，本阿哥會讓宮中成千上百的太監，排成隊來欣賞撫摸您這尊高貴的玉體！”
正在這時，一個太監在水榭外唱道：“三阿哥弘時接旨！”
弘時笑道：“說來就來，本阿哥這就去請！”
慕靈害怕起來，出聲哀求道：“不……不要，求求你，不要……”
弘時第一次中到慕靈哀求，知道找中了她的弱點，放聲大笑，揚長而去。誰知，水榭外等着不僅有傳旨太監，還有十八個侍衛。太監唱道：“三阿哥弘時，意圖弒君，大逆不道。收押慎刑司，三日後午時，賜腰斬。欽此！”
“什麼！腰斬！”弘時和在外等待的允兒幾乎不相信自己的耳朵，不待弘時二話反抗，侍衛一把架起他，拖行離開。
“我的兒啊！時兒啊！”允兒追在後面，又哭又鬧，追到上下天光的門口，四把長矛攔住了允兒的去路。允兒六神無主，神情失落地往回走，居然不知不覺又來到了慕靈的水榭外。想起弘時就是從這被帶走，允兒氣不打一處來，衝進水榭，揀盡難聽話，如同潑婦般罵了個痛快。吼到自己口乾舌燥，卻見慕靈閉着眼，一臉毫不在意的樣子，她乖戾地說：“喪門星、剋夫命，小賤人，你進了門後，就沒好事！別以爲懷了孩子，就得了保命符，本宮就不敢碰你一根手指頭，哼！你等着吧！本宮自有法子調理你！”她早看不順眼慕靈，弘時也是看在允禩的面子上對慕靈照顧有嘉，而今弘時與允禩撕破臉，性命甚憂，允兒還需要在意什麼？