“這……”語歆心裡一慌，腳步遲緩了些。
瑤夕疑竇大生，說：“歆兒，你怎麼了？”
語歆吱吱唔唔說不出話來，而一旁的芳兒面生慌亂。瑤夕沉下氣，喝道：“芳兒，給我說實話，否則就撥了你的舌頭！”
芳兒一聽就哭着跪下了，語歆知再瞞不住，便說：“姐姐，你先坐下，別激動，我和你慢慢說。”
語歆將淳靜雨夜攔馬，不幸身亡一事說了。雖已儘量控制住自己的情緒，但此事全因立言而起，免不了怨懟幾句。
瑤夕兩眼哭得通紅，顫抖地說：“爲什麼不早告訴我？爲什麼啊！”
語歆安慰說：“考慮姐姐在月子裡，情緒不宜激動，怕落下病來。”
瑤夕跌跌撞撞地走向門邊，邊說：“如今淳姐姐棺梓牌位在哪？快帶我去……”
語歆低着頭看着自己底裙露出的纖纖鞋尖說：“可能不方便。”
“怎麼？”瑤夕已被悲傷衝昏了頭。
“姐姐忘了，庶福晉或格格只是妾室侍婢，是不能入皇陵或宗廟的！”語歆聲音中充滿着傷感，爲淳靜，也爲自己。“不過，不過王爺已在福國寺爲淳姐姐買了長生位，受盡人間香火，姐姐……你莫太過傷悲！”話雖如此，但語歆自己也不由掉下淚來。
瑤夕上前幾步，與語歆互相攙着，泣道：“妹妹，我們的命好苦啊！”
語歆說：“姐姐，你忘了，你有元壽啊！他以後一定會孝順你的，更不會讓你……”
“對，元壽！”瑤夕眼睛一亮，“淳姐姐對我有救命之恩，元壽不單是我的孩子，也是她的孩子！歆兒，你說對不對！”
語歆拼命點頭。
瑤夕雙手合十，喃喃道：“淳姐姐，你在天有靈，我與元壽一定會好好照顧你的家人。等元壽滿百日後，我就帶他去看福國寺看你，你等我……”
語歆在旁補充道：“淳姐姐，我在你靈前答應過，會照顧好夕姐姐和元壽的。歆兒一定說到做到，絕不負你！否則天打雷劈，不得好死！”
“不！”瑤夕抓住語歆的手，真誠地說，“以前我不懂事，自恃身份，欺辱淳姐姐，可她從不計較，對我反而照顧有嘉。雖然淳姐姐大字不識，恐怕連《女訓》都嫌晦澀，但她品德高尚，實爲典範。現在她去了，我怎可像以往那般任性，讓你來順着我。歆兒，淳姐姐不放心的何止是我，還有你和福晉。今後，就讓我來照顧你們吧！”
“姐姐……”語歆熱淚盈眶，緊緊地握着瑤夕的手。
“不過，今後你我姐妹同心，不可再有事瞞我！”瑤夕看着她的眼睛。
“這……”語歆心虛地躲開了。
瑤夕追問道：“莫非你真有什麼事瞞着我？”
語歆心裡直打鼓，想：“怎麼辦呢？若不說一件事，肯定躲不過去的。是說允兒的事？還是絕育的事呢？”
只聽瑤夕在身後冷冰冰地說：“歆兒，府中除了淳姐姐，屬你我最爲交好，若你也如此，我真的不知道再信何人了！”
語歆心一橫，說：“姐姐，不是我不想說，而是事關重大，好吧！我告訴你便是……你們先下去……”她揣測後，覺得瑤夕不會出賣亦蕊，說出西郊允兒之事，可以讓她安心，少生是非。比起和瑤夕說了絕育，讓她痛苦萬分，要好多了。
瑤夕聽後大喜，說：“就是我那日看到的面紗女吧！難怪……老天保佑，惡人終有惡報。妹妹，你怎麼不早說，免我擔心。”
語歆卻有悔意說：“福晉千交待萬囑咐，此事不可對人言。這下，我都不知道如何與福晉交待。”
“你還信不過我？放心吧！”瑤夕說。
語歆反覆叮囑道：“事關允兒的性命，請姐姐萬萬三緘其口。”
“知道了！”瑤夕答應着，眼裡閃過一絲異樣的光芒。
城外，一間茅屋。
伯堃趴在簡陋的土炕上，一陣陰風伴些輕輕的啪一聲。伯堃笑着說：“你可算來啦！”
“看看你死了沒？”瀟碧將一個包袱丟在破桌上。
伯堃扭過頭來，說：“託您的福，只死了一半，還有一半在等你。”他頓了頓，忍不住問：“她怎麼樣？”
瀟碧長眉一挑，慢條斯理地說：“還好，和你一樣，死了一半，另一半……不知道在等誰？”
“什麼？亦蕊她怎麼了？你快說清楚！”伯堃着急地說。
瀟碧說：“她被送到西郊別院，昨夜……”
原來，伯堃傷重不能行走，卻擔心胤禛加害亦蕊，求瀟碧前去打聽。瀟碧稍加打聽，便知亦蕊去了西郊別院。他尋到別院，卻發現亦蕊正在樑上掛起三尺白綾，欲上吊輕生。瀟碧信手拈來一顆碎石，輕易割斷白綾，弄出聲響，引人發現亦蕊此舉。
“相信有人看着她，想死也沒那麼容易了。”瀟碧說。
伯堃說：“你爲什麼進去看看她？告訴她我沒死？”
“你只讓我去看看她的情況，又沒要我露面。”瀟碧嘻笑着說。
伯堃愕然道：“那……那請你去和她說一聲，免她擔心我。”
瀟碧說：“不可能。你已不可能在雍親王門下，我會替你改名換姓，派你潛在八阿哥黨中。”
伯堃已知此生身不由己，嘆了口氣，說：“我只有一個條件！”
“不可能！”瀟碧堅決地說。
伯堃無奈地笑笑：“你還不知道是什麼條件呢！”
瀟碧脣角略挑，輕揮銀笛，說：“綠竹客從不和人談條件！”
伯堃說：“若是與你的知音人有關呢？”
瀟碧撫着長笛：“知音人？”
伯堃不顧疼痛，撐起身子，說：“劉伯堃此生不曾求人，今日懇求瀟碧先生，替我照顧亦蕊，保她平安！”
“不可能！”瀟碧背過身去，他完美俊朗的側面在光線與塵土的襯托下，顯得詭魅非常，他說，“因爲她是我的知音人，我才饒她一死，甚至救她一命。何況，你心愛的女子，爲何要我來保護。你應該讓自己更強大，去保護她！”
眨眼間瀟碧已離開了破屋，留下三個“不可能”令伯堃啞然無語，他用力地撐起身子，不但全身虛弱空乏，且傷口如萬箭摜穿。最後，只能力不從心軟癱在坑上。
西郊別苑
亦蕊悠悠醒轉，卻見到一雙美妙的眼睛，正凝神關切地看着她。“福晉，你醒了？拿熱毛巾來！”
“你是？”亦蕊迷迷糊糊地問。
奴婢雙上遞上熱毛巾，說：“李福晉！”
“李怡琳！是你？你沒死？”亦蕊慌張縮成一團，拼命後退。
“你們都下去！”待奴才們都退下後，那女子小聲說，“福晉，我是允兒，李怡琳已經死了，你忘了？”她見亦蕊楞在那，索性摘下面紗，露出可怖的滿臉疤痕。
“允兒，允兒……”亦蕊喪失的意識，慢慢回到腦子裡。
允兒輕呼一口氣，戴回了面紗，說：“福晉，你怎會到此處？又爲何尋死呢？”允兒一人住在別院多年，亦蕊礙於過往與李氏的種種矛盾，不便親自來探，但衣食照顧無虞。
亦蕊與允兒並無深交，本能地抗拒着，躲閃着允兒的問話，整個人又縮回被褥裡。
允兒搖搖頭，說：“福晉定是有難言之隱，但身體髮膚受之父母，定不可再有輕生之念。”
此時，有人喚道：“李福晉，時阿哥熱痛發作，請您過去瞧瞧！”
“不是剛服了藥麼？又痛了？”允兒着急地猛站起來，不放心地又回頭說：“福晉，你先好好休息，我一會再回來看你。”說罷，向身邊的奴婢交待了幾句，匆匆走了。
有人看着，亦蕊求死不成，便開始拒絕飲食。別看允兒一模蒲柳弱質的模樣，見到亦蕊此狀，毫不猶豫地讓人端來米湯稀粥，半喂半灌地讓亦蕊服下。
由於亦蕊情緒激動，加上飲食、睡眠不佳，她的心疝病開始發作。允兒着急地說：“福晉，你怎麼了？快，去看看福晉帶來的行李中，可有藥物！”
“有有有！這有好幾瓶……”奴婢飛燕說道。原語歆的貼身丫環飛燕，在王府被瑤夕所疑，亦蕊擔心她形藏敗露，乾脆派她來別院與允兒爲伴。
允兒說：“快，快看看有沒書信，寫明用法。”
飛燕又尋了尋，興奮地說：“有啊！在這……”她將幾瓶藥和書信一併遞給允兒。
允兒快速地掃了一眼信，說：“有溫黃酒麼？若沒有，就取碗溫水來！”她在藥瓶中找到了“紫金”二字的小瓶，待飛燕端來溫水後，給亦蕊服下。
服藥後約摸一盞茶的功夫，亦蕊的臉色才由白轉紅，氣息正常，但雙眼仍是空乏無神，形如槁木，百般聊賴。
允兒嘆道：“凝秋姑姑真是個好人，事無鉅細，連福晉忌蜂蜜，紫金丸使用和愛吃的幾味點心也都記了下來，還有一行小字，……唉……福晉，你孤身在外，要倍加愛惜自己，兀自珍重。凝秋在王府等着你，定要平安回來。唉，福晉，我小時候，發天花破了相，整日遭人奚落，甚至被父母遺棄。當時，我覺得自己留在世上，一點價值都沒有，欲跳河自盡。卻沒想到，自盡不成反而救了不慎落水的耿夫人。所以，只要你心裡有愛，就會發現世上有愛你的人，例如你的父母、朋友，他們都非常擔心你、需要你。”
亦蕊眼中緩緩流出淚來，喃喃道：“爹……娘……”
允兒見有效，大喜，忙吩咐道：“飛燕，快拿碗燕窩粥來！”
亦蕊乖乖地喝完粥，安祥地睡着了。看着她的睡容，允兒放心地笑了。飛燕捱上來，小聲說：“允兒姐姐，你一家人不是都得天花去世了嗎？”
允兒做了個噤聲的樣子，說：“有時候，一個善意的謊言，恰比靈丹妙藥。”