話說，亦蕊從池塘邊與伯堃分開，一臉通紅地疾奔回寢室。她輕輕喘了喘氣，調節了一下慌亂無章的心跳，輕輕地推開門。
一陣風吹涼了亦蕊的脊背，她眼睛還不能適應屋裡的黑暗，小心地摸索着。“碰”她的腳趾先是被一張凳子磕到，疼得呲牙咧嘴。她立起身，額頭撞到一樣軟綿綿的東西。她順勢擡頭一看，一雙蔥綠色的繡鞋在空中搖擺。藉着清冷的月光，彩娟頸套白綾，舌頭外吐，雙眼猙獰，正吊在屋子正中的橫樑中。亦蕊大喊一聲，不顧一切，向屋外爬去，她抱成廊前圓柱，不敢回頭再看一眼，放聲大哭。
凝秋等人聞聲訊來，均大吃一驚。亦蕊抱住凝秋，連聲說：“不是彩娟，對不對？不是彩娟……”彩娟同她從小一塊長大，除了大婚的前幾個月外，幾乎沒有一日分離。
凝秋怎會不知亦蕊與彩娟之間情誼之深，她自己又何嘗不是？自雲雁去負責照顧弘暉、茗曦後，就屬她和彩娟常常爲伴。弘暉歿了，彩娟又不明不白地上吊死了，這連環的打擊讓亦蕊如何承受。凝秋安撫着她，不一會，一個侍衛上前稟報說：“啓稟福晉，阿濟格大人不在府中，小人是副侍衛長那爾布。死者確實是福晉房中的彩娟姑娘，福晉受驚了。”
亦蕊瑟瑟地躲在凝秋懷裡，說不出話來。凝秋點點頭，說：“該怎麼辦怎麼辦吧！派仵作來檢查死因，不要破壞現場，等阿濟格大人來人了，再做明查。另外，安排福晉住進另一間屋子，快！”
“不，我不去，我就在這裡。”亦蕊顫抖地扶着凝秋站了進來，她艱難地說：“撫我進去看看！”
凝秋大吃一驚，勸道：“福晉，屋裡陰氣重，不適合進去。阿濟格和那爾布大人會處理好的。”
“我說，帶我進去看看。”亦蕊怒吼道，她用幾乎聽不到的聲音喃喃地解釋，邊向屋裡走去：“彩娟在世時，對我那麼好，死後又怎麼害我？我已經沒有了弘暉、離開了王府，爲什麼，還要逼我……”
彩娟已從白綾上解下，臉上被一塊白布遮蓋。亦蕊深吸一口氣，說：“揭開它！”
凝秋低呼：“福晉，不可！”
亦蕊不再說話，彎下腰去，挑開白布。彩娟漲得紫青臉浮現出來，大眼睛再也找不到歡笑，黑色的瞳孔簡直要翻出眼眶，吐出一截硃紅色的舌頭，舌上泛着斑斑血痕。那個天真、活潑的彩娟已成爲一具冷冰冰的屍體，亦蕊的心再次被電得麻木不仁，她癱倒在地，張大嘴吼吼喘着氣，卻說不出一句話。凝秋生怕驚了亦蕊，欲將白布蓋上。亦蕊猛地推開凝秋，伸出手，小心翼翼幫彩娟合上眼，當手拂過眼簾後，居然彩娟仍睜大着雙眼。屋裡的內又驚又怕，凝秋跪在地上，端正地磕了個頭，說：“彩娟，你放心，我一定會協助福晉幫你報仇。你安心上路吧！”除了亦蕊，屋內的奴才、侍衛跪滿了一地，齊聲道：“彩娟姑娘，安心上路吧！”
亦蕊突然笑了，說：“彩娟，我知道，你不是死不瞑目，是放心不下我，對不對？我會好好的，把你那份快樂幸福也活下去。你在下面，好好幫我照顧暉兒。我能感到，你們都陪着我。”說來也怪，彩娟的眼睛竟然慢慢地自己合上了。衆人寒毛卓豎，目瞪口呆。亦蕊輕輕拾起白布，遮住彩娟的臉，慢慢立起身子，對凝秋說：“收拾一下，這幾天準備回王府。”
這時，伯堃風塵僕僕地出現了，他先看到地上蓋着白布的女人身體。不由驚恐地後退了兩步，口中喃喃道：“亦蕊……”（作者按：古代女子的閨名，除了家人、是極少讓其他男子知道的。所以，那爾布就算聽到亦蕊，也不知說的是什麼。）
那爾布迎了上去，見阿濟格面色蒼白，退後幾步，略覺奇怪，他認識的阿濟格可是天不怕地不怕。突然，阿濟格的臉上由白轉紅，雙目放出光來，向凝秋扶着的亦蕊跑去：“亦……福晉，你沒事，你沒事……”
亦蕊看到伯堃，淚一下奔了出來，她吸溜的鼻子，努力地控制自己，說：“彩娟死了。我要回府。”
這八個字，如晴天霹靂，擊碎了伯堃所有美好的幻境。他“啊”一聲，雙腿無法動彈。
彩娟，不止是亦蕊從小到大的玩伴，也是他的。多少次，彩娟爲他倆遞紙條、傳口信。多少次，彩娟因爲他倆而受罰。那爾布正喋喋地在他耳邊介紹着彩娟死的狀況，場景一目瞭然，表面看來是上吊窒息而死。伯堃機械地聽着，他基本做出了判斷。今夜是彩娟在屋外守夜，到了半夜時分，彩娟發現亦蕊不見了，便進屋來尋。正巧瀟碧來剌殺福晉，見到屋子裡有個年齡相仿、服飾相近（作者按：這段時間亦蕊都與凝秋、彩娟穿差不多一樣的粗布衣服，晚上休息時，首飾自然是卸掉的，瀟碧來查探時，便是如此）的女子站在牀邊，以爲彩娟就是亦蕊，將她吊起，僞裝成自殺之慘狀。若是亦蕊就這麼上吊，任誰都會猜她是憶子成狂，不會有疑。自己明知道誰是兇手，卻無法替彩娟報仇，內心的煎熬更勝他人。
亦蕊要回府，這就宣告了她要繼續和胤禛在一起，做回嫡福晉。經過晚上述說衷腸後，伯堃更不甘心，更不願意這麼做。突然，他靈光一閃，丟下手邊的事，匆匆追向亦蕊和凝秋的身影。
又在那棵榕樹下，池塘邊，隔了兩個時辰，二人的心境居然如此不同。
亦蕊面對着池塘，夜色瑩光反射在她身上，如水波盪漾。
伯堃手腕脫臼處雖接上了，但還是生疼，他忍痛不說，反背雙手，也對着池塘。
許久，天際已隱隱發白，二人還是沒有出聲，各自都了神。
突然，二人轉過身來，同時出聲。
亦蕊說：“帶我離開這。”
伯堃說：“我送你回府。”
伯堃楞住了，他有點不敢相信自己的耳朵，他結結巴巴地說：“你是說，讓我帶你回王府，對嗎？”
亦蕊神色不變，淡然地說：“不回府，去哪兒都行，你決定……”
伯堃欣喜若狂，手舞足蹈道：“真的？真的嗎？我還擔心你……太好了，太好了……”他情不自禁，想去摟抱亦蕊。
亦蕊冷靜地退後一步，說：“帶我走，但你不能碰我。”
“不碰不碰……”伯堃並不難過，他已被突如奇來的喜悅包圍了。
“那，我去拿幾件東西，後門見！”亦蕊得到承諾，便向寢室走去。
凝秋正指揮衆人收拾東西，見亦蕊來了，便問：“福晉，計劃幾時回王府，奴婢好派人回府傳話。”
亦蕊揮揮手示意其他奴才退下去，留下凝秋一人，她說：“揀些簡單的衣裳、幾塊銀子、暉兒的手抄藥經就夠了。”
凝秋疑惑道：“這……”
亦蕊將凝秋收拾到一半的包袱皮清出來，自顧自得撿所需的東西，邊說：“我不回王府，你和王爺說，我失蹤了，或死了，都行！”
凝秋大吃一驚，說：“福晉，你別胡說，這怎麼行？”
亦蕊停下手中的活，側頭對凝秋說：“以後我不是福晉，別這麼叫我。對了……”她來到案前，迅速擬了張書箋，大意是奴婢凝秋有功，賞銀百兩，賜回鄉。她將書箋遞給凝秋，說：“王爺認得我的字跡，你給他，他會放你走的。若實在不行，印鑑在福熙閣何處，你是知道的，自己蓋一個便是。”說罷，她繼續麻利地收拾起來。
凝秋跪在地上，緊緊地抱着亦蕊的雙腿，哭道：“福晉，你這是怎麼了？求你告訴奴婢啊！”
亦蕊溫柔地蹲下，說：“凝秋，你也陪了我十幾年，返鄉的願望早就該實現了。不是嗎？”
凝秋說：“福晉，你走了，暉阿哥、彩娟的仇誰替他們報啊？”
亦蕊嘴角抽搐了一下，她閉上眼，許久才緩緩地張開，她眼裡泛着淚光，略帶激動地說：“報仇，只會死得人更多。暉兒、彩娟，都走了。凝秋，你知道下一個最危險的就是你啊？”
“奴婢不怕，總之不能讓他們含冤而死！”凝秋堅決地說。
“我怕！我不能再接受身邊的人，離我而去！”亦蕊心痛地表情扭曲，自火災後亦蕊便有了心疝爲患，平日還好，但弘暉那事引起她舊疾復發，每日都得按時服用紫桂丸，現已誤了時辰。昨晚還是彩娟在伺候服藥，凝秋碰到藥瓶時，似乎還能感覺彩娟的體溫和動作，一轉眼，已人去樓空。凝秋取來藥丸、米酒，服侍亦蕊。凝秋不安地說：“您要去哪？誰伺侯您呢？這身體……”
亦蕊緩緩地說：“大象因爲擁有珍貴的象牙，而被無數獵人捕捉。若無象牙，它那皮糙肉厚的，也沒人想去傷害它。我就是那大象，位份、恩寵、權勢都是那象牙，她們爲了得到它，殺害了暉兒、彩娟，甚至……更多人……我厭倦了，你懂嗎？”
凝秋說：“您也不顧王爺了嗎？”
亦蕊心裡揪了一下，說：“自遷至別院，王爺來過幾回，他顧及我了嗎？恐怕正與李怡琳、瑤夕風月無限呢！”
凝秋嘆息一聲，亦蕊沒有利用福晉的身份處置瑤夕，並不是她不想，而是她想讓胤禛出面爲弘暉做些事，卻沒想到，胤禛所做的事，就是讓瑤夕侍寢嗎？
凝秋說：“如果福晉一定要走，就帶奴婢走吧！至少有個人伺候你啊！”
亦蕊不再理她，挎起包袱就走，一路無人敢攔，走到後門邊，伯堃已在等待。
凝秋一路哭喊地跟來，看到阿濟格時，訝然道：“福晉，你不會是要跟他……走吧？”她忍住沒說出私奔二字。