伯堃欲要辯解，卻聽亦蕊冷冰冰地說：“是，我是要隨他離開，到一個新的地方去重新生活。”
凝秋搖搖頭，說：“不，這不是奴婢所認識的福晉。”
亦蕊抓起伯堃的手，說：“你才認識我多久，我已認識他二十多年了。”
凝秋左看右看，說不出話來。
亦蕊說：“凝秋，你若肯看在我們主僕十多年的份上，就和王爺說我死了也好，被人綁了也好，隨便。別扯到阿濟格大人身上。”
伯堃說：“既然我願帶你離開，那就不去想那些。阿瑪自有榮妃娘娘保着，再說，我也並非他的親生兒子，自有法子撇開關係的。”
“那你就什麼都沒了，還要淪爲通輯犯。”亦蕊淡淡地說。
伯堃深情地說：“我願意！
亦蕊擡擡下巴說：“看到了嗎？這纔是我要找的男人。”
凝秋不敢相信，連連退了幾步，拼命搖頭，說道：“你這是逃避責任，你沒有勇氣承擔一切，你懦弱無能……”
“對，我不適合做雍親王嫡福晉，這話，剛入宮時，你不是就已經告訴我了嗎？”亦蕊平靜地說。
伯堃擋在凝秋面前，亦蕊自行上了馬匹，伯堃瀟灑一撐，二人共騎，絕塵而去。
清音閣，滿地狼籍
閣外庭院中，凝秋、那布爾等在別院侍侯的奴才、侍衛分開二處，執行着庭杖。每一下，都能聽到奴才們：“謝王爺賞賜！”的聲音，與皮肉相笞合在一起，簡直是極大的譏諷。
“福晉怎麼會失蹤，彩娟又莫名奇妙地死了？還有阿濟格，他去了哪？誰能告訴我，是怎麼回事！”胤禛接近於怒吼着。
沒有人可以回答他，一切都像爲謎。
此時，奴才來稟，李福晉求見，胤禛允了。
李氏挺着五個月的肚子，孕相十足，盈盈下拜。
胤禛皺眉道：“你怎麼不好好歇着，東奔西走地幹什麼！來人，快給李福晉搬凳子、打扇……”清音閣的奴才在胤禛的要求下，圍着李氏團團轉。胤禛親自扶着李氏坐了下來，全神貫注於她隆起的腹部，生怕有個閃失。
李氏笑得如花般燦爛，她說：“妾身是擔心王爺動了氣，傷了身子……”
胤禛沒氣好氣地說：“再怎麼樣，也沒你的身體重要。這場面看了晦氣，快回夢雪閣去。”李氏掌管王府後的第一件事，就是藉口綠綺軒地處偏遠，搬到了離清音閣極近的夢雪閣。
李氏嬌嗔道：“奴才們叫得那麼悽慘，真真把妾身嚇壞了，這纔過來看看，是誰大膽惹到王爺了？”
“什麼？”胤禛雙眉一豎，說：“封上那些奴才的嘴，多打十杖，不要讓他們驚擾到小阿哥。”
頓時，慘叫聲已變成悶哼，“一、二、三”整齊的數杖聲伴着“啪啪”聲傳來。李氏得意地笑着，她來時，便已看到凝秋被打得半死不活地慘狀，心中十分痛快。她假仁假義地說：“王爺，別打了，這樣會出人命的。”
胤禛咬牙切齒地說：“他們保護福晉不周，足以要了他們的賤命。”
李氏眼珠一轉，說：“王爺，你說姐姐能去哪呢？還有一同失蹤的阿濟格大人？”
胤禛什麼也沒說，一拳砸在桌上。
李氏火上澆油，說：“妾身有個大膽的猜測，還請王爺莫怪……你說姐姐在別院一住四個月，會不會耐不住深閨寂寞，與阿濟格大人發生了……王爺！”她話音未落，脖子已被胤禛單手扼住。
胤禛兩眼似乎要冒出火花般，說：“蕊兒不會做出那種事，你不可肆意誹謗她！”
李氏臉已憋得通紅，她拼命指着自己的肚子。
胤禛這才放手，背過身去，看也不看大口喘氣的李氏，說：“亦蕊還是嫡福晉，本王不允許任何人做出無憑無據的揣測。”
李氏低聲說：“妾身，不敢不敢……”
遲朝來報：“凝秋已暈死過去，看來她的確不知福晉下落。”
胤禛不耐煩地說：“押入獄中，放出佈告，賞金千兩，尋找福晉。”
“王爺……”一個怯生生的聲音傳來，瑤夕端着托盤，說：“已過了午膳時間，賤妾做了道什錦貓耳朵，望王爺賞臉。”
“貓耳朵，這能吃嗎？”李氏故做出驚恐噁心的表情。胤禛也投去好奇的目光。
托盤中，有一大六小七個銀蓋碗。瑤夕輕輕揭開最大的銀蓋，一塊塊雪白的面片捲起貝紋，像極了小貓可愛的耳朵。一股麪食的芳香引面撲來，胤禛頓時感到飢腸轆轆。瑤夕又打開了剩下六個銀蓋，分別裝的是豆腐乾肉滷汁、雞蛋、香茹絲、青椒絲、蝦仁、辣椒油，她按胤禛的口味依次將配料倒入，拌勻，最後再從小銀瓶中點出幾滴柿子醋，如同變戲法般，將一碗平淡無奇的麪食，變得色香皆有，讓人食指大動。胤禛坐下嚐了一口，連聲喝彩，這時才覺得餓得不行，顧不上形象，風掃雲卷般得吃光了。
李氏笑着說：“看王爺吃得開胃，妾身也想試試呢？”
胤禛沒有說話，正品着瑤夕沏得香片。
李氏又說：“王爺，小阿哥動了一下，看來妹妹的什錦貓耳朵實在美味的緊，連他都聞到了……”
胤禛立刻說：“瑤夕，那你就做一份給夢雪閣送去。對了，別加辣椒。”
“是！”瑤夕心中委屈，表面上還是樂意恭順地接了話去。
亦蕊與伯堃馬不停蹄，馳了大半天，到了一間貌似學堂的地方，匾提“文君堂”。伯堃將亦蕊扶下馬背，見她一臉疑雲，笑道：“進來吧！”
朗朗書聲、幽幽墨香，八九個童子在夫子的帶領下搖頭晃腦地念着：“元亨利貞天道之常，仁義禮智人性之綱。……”仔細一看，李衛和花皮帽幾個也煞有架勢地在旁跟讀。再看那夫子，一襲黑白相間的寬大的儒衣，微微眯眼如熏熏然狀，不斷用手撫着頦下稀疏的鬍子。忽然，有一童子讀書出錯，所有人嘎然停止，齊齊看向他。那童子軟聲哀求，連連擺怪相做鬼臉。夫子姿勢雖然沒變，但圓溜溜的眼睛一轉，只聽唉喲一聲，那童子捂着額角，滿頭是水，狼狽不堪。堂上嚴肅氣氛一掃而空，夫子用戒尺猛擊桌面，說：“這次用的是水彈，下次可要用烏賊汁了……”學童們不敢嘻笑，書聲再起。
亦蕊差點掩嘴大笑起來，那夫子不是臻嫿是誰？
伯堃扯扯她的袖子，二人前往後堂，也不派人通傳，靜靜地等候臻嫿等人歸來。
約近午時時分，臻嫿與李衛交頭接耳，嘻嘻笑笑地走在前面，花皮帽等人緊跟其後，回到後堂。
臻嫿看到伯堃，便停下了腳步，與李衛咬了幾句耳，冷着臉回到自己房中。
李衛等人倒是一臉笑意，快步前來，說：“劉大哥，是哪陣風將你吹來了？”
伯堃一揖手，說：“逃難！”
李衛這纔看到亦蕊，覺得面熟，卻不敢相信，說：“這位是？”
亦蕊微微躬身，笑着說：“小女子烏拉那拉。亦蕊，有禮了。”
衆人安靜下來，驚訝、擔憂不約而同寫在臉上，李衛將伯堃拉到一旁，悄聲問道：“劉大哥，她不是雍親王福晉嗎？你怎麼把她帶到這來了？莫非，綠竹客找到你？”
伯堃拍拍他的手背，說：“至於綠竹客一事，我們一會再談。”說罷，他朗聲說：“她以前是福晉，現在只是百姓。”
亦蕊附合道：“各位莫擔心，就把我當做普通人看待便是了。”
“普通人？怎麼普通？”臻嫿手腳麻利，已換了女裝出來，四年不見，她已出落得亭亭玉立，眉清目秀。
臻嫿提着一把利劍，怒氣衝衝，來到堂中。
李衛忙攔着她，說：“嫿兒，不可莽撞。劉大哥在此？”
臻嫿目泛淚光，說：“他算什麼大哥，頂多是個重色輕友的小人。姓劉的殺了姥姥，還有這個賤女人，也是幫兇。木子，你若真心待我，替我殺了他二人，以祭姥姥在天之靈。”
李衛說：“嫿兒，你太不懂事了。劉大哥當時是箭在弦上，不得不發。姥姥的死，全是爲了我們好。你別固執了！”
臻嫿提劍便向伯堃剌去，李衛雖學識不如她，但功夫卻強上許多，幾個回合下來，“咣噹”一聲，長劍落地。
臻嫿摔倒在地，任憑李衛哄勸，只是流淚不起。
亦蕊撿起長劍，塞到臻嫿手裡，說：“以前我不知道失去親人的痛是什麼樣的，現在知道了。我兒子和最好的姐妹，都……離我而去了，我甚至不知謀害他們的是何人？若你覺得殺了我，姥姥會好些，我很樂意把命交給你。”
臻嫿嘴脣動了動，當初是他們先綁架的亦蕊，姥姥死了，亦蕊卻想方設法保住了剩下所有人，包括她與李衛的性命。她不是個忘恩負義之人，怎可對亦蕊下手？
李衛勸解道：“姥姥當時心絞痛發作，仍堅持到最後一刻，她知若落入敵手，下場堪憂。她寧願將性命斷送在劉大哥手裡，從此讓他欠着亭林村一個人情，照顧我們，完成使命。你身爲姥姥的孫女，這麼淺顯的道理，你還不明白？”
臻嫿怎會不知，只是姥姥的死是她心中最大的傷痛，每每揭開，總會情緒有所失控。李衛好容易將她勸回房間，花皮帽等人分別去生火、做飯。屋中僅剩伯堃、亦蕊、李衛、臻嫿四人。
伯堃神色凝重，說：“姥姥的死，我有脫不開的干係。但現在你們正處險地，綠竹客隨時可能找上你們，而亦蕊正是他追殺的目標！”
“啊！”其餘三人等都發出了驚訝的呼聲。
李衛又奇又驚，道：“你見過綠竹客了？”
伯堃點頭道：“嗯，瀟碧先生果然名不虛傳，武功之高，真是令人佩服。只是這手段，未免過於殘忍。”他簡述了一遍那日遇見瀟碧的事，亦蕊這才知曉彩娟做了自己的替死鬼，痛哭不已。