……衛長嬴看着施曼兒出去之後，知趣的返身把門關上，這才低聲問形容憔悴的宋在水：“什麼時候到的？霍大嫂他們……也到了嗎？”
“前日傍晚到的，先進了城，卻看到司空府跟太保府都……”宋在水一個嬌弱貴婦，千里迢迢從江南趕過來已經很不容易了，回到家中卻發現孃家夫家皆被夷爲平地，至親橫遭不測，此刻能夠趕來湖畔別院找表妹，已經是在強自支撐了。
她聲音裡透着明顯的中氣不足，話才說到一半，已經哽咽得講不下去了。
衛長嬴自然比她先一步知曉宋家跟蘇家的情況——蘇家女眷全沒，閥主蘇屏展與次子蘇茂在突圍中身死；而宋家，本來應該是六閥本宗裡最沒牽掛的，因爲衛老夫人身故、需要子孫回鄉弔唁守孝，除了被奪情的宋羽望跟宋在田以外，餘人包括孩童在內都回了江南。而且去年宋羽望還沒了，就一個宋在田最緊要。
但宋在田卻因兩年不到的時間裡，嫡親祖母跟生身之父先後亡故，尤其是宋羽望纏綿病榻經年，基本上都是他一個人服侍的，悲痛交加再加上心力交瘁，在宋羽望臨時入葬京畿時也一病不起。
他雖然不像宋羽望那樣病入膏肓，但也非常的虛弱，甚至連馬車都不能乘坐。
這種情況當然沒法突圍。
所以宋家下僕商議之後，決定送他進密室躲藏，又留了忠僕以及一名醫者伺候與照料他。
這個安排本無不妥之處，而且帝都還那麼快的被奪回。
宋在田被從密室裡擡出來後，沈家當時正在辦喪事，衛長嬴從百忙之中硬是抽空過去探望他。
可她不過因爲安排喪儀晚動身了一個時辰，到了宋家暫時安置宋在田的地方居然只能去弔唁了……
據說是由於宋在田身體本就不好，雖然宋家下僕安排了醫者陪同進入密室，但倉促之間藥材不齊，所以他在密室裡的時候病情就開始惡化。出了密室後，幾乎是撐着最後一口氣問了幾句如今的局勢，沒等到表妹過來就撒手而去……
當時因爲宋在疆、宋在水兄妹都還不在帝都，宋家族人在突圍時也凋敝了不少，更有許多人走散了一時間尋不回來，各家都忙着跟至親匯合，亂糟糟的無人主持大局。
是以宋家下僕請求衛長嬴幫忙做主宋在田的後事要怎麼辦。
而衛長嬴哀哭一番後，卻也不敢獨自做主，派人把蘇魚舞叫了過去，兩人一個是宋在田的表妹一個是妹夫，都是親近的親戚然而也都是外姓之人，即使有宋家下僕的請託，卻也不敢亦不能自作主張。商議下來，決定把宋在田的屍身暫時拿冰封住，待宋在疆等人回來了再做安排。
此刻看着宋在水昔日豐潤的雙頰幾乎露出了顴骨，衛長嬴忍不住握住了她的手，冰涼，瘦得像把骨頭，若非指腹之下傳來的觸覺還帶着些許長年養尊處優的滑膩，完全不似大魏貴女的手。
“帝都除了皇宮之外，各家都差不多。”衛長嬴深深吸了口氣，忍住淚，輕聲道，“沒了的已經沒有了，可咱們還活着的，總歸要活下去……就算爲了咱們身邊的人！”
宋在水顯然到帝都以後大哭過不止一場，甚至在路上就止不住眼淚了。她原本一雙妙目此刻眼皮高高的腫起，把眼睛幾乎擠成了一條縫。此刻拿帕子按了按，心中淚流成河，眼裡卻哭幹了淚，她低低的道：“道理，誰都懂，就是做起來……要不然爲什麼會有個詞叫做知易行難呢？”
“難，咱們也要走。”衛長嬴握緊了她的手，道，“魚舞年輕，你們成婚未久就接二連三的趕上了喪事，至今膝下空虛！眼下還要守孝至少三年。倒是蘇大舅舅那邊，魚梁雖然也沒孩子，但蘇大表哥卻已經有了嫡長子了！我今日纔去帝都跟曜野商議過事情，順便問了問蘇家——曜野說，蘇大舅舅似乎有意排擠你們三房，即使有蘇三舅舅在，可蘇大舅舅到底佔了長房的名頭，表姐你素來聰慧，這時候怎麼能不幫着魚舞、坐看他被蘇大舅舅那邊打壓？”
衛長嬴這麼說，最大的目的還是激發宋在水的鬥志，她如今自己都提不太起這勾心鬥角的精神，哪裡可能去打聽蘇家的事情？只是信口一謅倒真的說了個八.九不離十。
然而宋在水卻跟她一樣，失魂落魄的打不起精神來，慘笑道：“排擠麼？我倒不知道大伯他還有這樣的興致……只是我如今卻是什麼都不想做了……長嬴，你不曉得，我甚至都不知道我是怎麼到了這帝都的。這一路上我都在想，這是不是一個噩夢呢？興許我如今都還沒有出閣，你也沒有……前兩日長風護送我們到小竹山遊玩，我們不是在竹山先生的故居里住了嗎？你擔心沈藏鋒不是好人，我啊好不想嫁給申尋……咱們擔心着擔心着，倒是一夢數年了……”
衛長嬴微微張脣，正要說話，卻聽宋在水忽然之間放聲大哭：“我寧可現在就夢醒了，一路從小竹山哭到帝都，嫁給申尋！做這大魏的勞什子太子妃、一輩子鬱鬱而終啊！”
“……可咱們現在都醒着。”兩行清淚劃過衛長嬴的面頰，她聲音很溫柔，卻帶着不容抗拒的堅決，“舅舅沒有了，大表哥也沒有了。江南堂的男嗣，如今只剩二表哥跟致澄、致清兩位侄兒了。如今沒有外人，我說句實話，二表哥的爲人敦厚有餘而魄力略顯不足，雖然說霍嫂子跟閔嫂子都是賢惠人，然而霍嫂子身體不好，閔嫂子眼下也未必能夠幫上多少忙。更不要說兩位嫂子都有幼子需要照料。表姐您不振作起來幫手，難道看着江南堂就這麼衰落下去？”
宋致澄與宋致清分別是宋在田和宋在疆的嫡長子，年歲都不大。宋致澄今年不過五歲，比衛長嬴的長子還小一歲；宋致清就更小了，今年才三歲，還沒衛長嬴的次子大。要不是衛老夫人身故，這麼小的孩子本來是絕對不可能離開帝都的。
當時做長輩的都替他們路上擔心，結果不想奔喪之舉反而救了他們一命。
衛長嬴吸了口氣，別過頭去擦了擦臉，繼續道：“本來江南堂這兩代人丁單薄，宋家好些族人想必都看在眼裡了吧？只是外祖父跟舅舅還在，他們不敢流露出來。如今外祖父雖然還在，可年歲到底長了，人又在江南，想來也不可能再面面俱到。即使能，表姐你忍心讓外祖父這把年紀了還要處處操心嗎？如今能幫宋二表哥、魚舞的，只有你。”
“我曉得。”宋在水微垂眼簾，淚水簌簌落在她手背上，道，“也不過那麼一說……大嫂本來身體就不好，接到帝都出事的消息後，就幾乎要病倒了。來的一路上，我們都沒敢細問消息，到了帝都知道大哥沒有了，大嫂……這會也不知道醒了沒有。二哥雖然同在江南，平安無事，可二嫂的孃家人……如今也是爲了致清竭力支撐而已。”
衛長嬴慘笑着道：“如今誰不是在撐呢？往日裡有長輩在上的時候，咱們固然受到約束，可有什麼大事，也自有長輩先擔當了。這一回……輪到咱們這些人當家，看着自由了，才知道上頭有親長遮蔽是何等的福分。可惜咱們到底沒有繼續侍奉他們的福分。”
“……罷了，這些喪氣話跟安慰話，想來你這些日子也聽了說了不知道多少次了。你說的這些道理我有哪一句不知道不清楚嗎？但眼下這情況，天大的道理也只能聽聽而已，終究是要各人自己熬過這一關。”宋在水拭去腮邊淚水，低聲道，“你不要管我，我纔到帝都，難免要鑽回牛角尖，但怎麼也不會誤了正經事情的……還有你也一樣——就像你說的，帝都如今誰家不舉哀呢？聽聞沈家的葬儀還有得知大哥身故時，你幾次三番暈倒，也要保重些，不要傷了身體。”
衛長嬴呵道：“那些日子就像表姐你剛纔說的，做夢一樣……如今不提也罷。”
“都先不提了吧。”宋在水用力咬了下脣，雖然還是神情疲乏，身體卻微微坐直，認真的道，“但我今日來，卻也不只是尋你抱頭痛哭一場的。我有件事情要問你，不管父親或者大哥、還是什麼人讓你給出過什麼樣的承諾……我希望你不要瞞我！”
衛長嬴一怔，擦拭淚痕的手停了一停：“我沒有給出過這樣的承諾啊？”
這話在宋在水聽來卻誤會了，點頭道：“既然如此，那就更好了——你且告訴我，這到底是怎麼回事？”
“什麼怎麼回事？”衛長嬴茫然道，“表姐你要問什麼？”
“你不知道麼？”宋在水怔道，“我去江南弔唁前，發現父親與大哥在謀劃着什麼事情，連二哥都不曉得。我旁敲側擊的問過幾次，可是無論父親還是大哥都不肯透露，甚至不許我多管……甚至爲了這個，父親還在蘇家給出的幾個吉期裡，選了一個最近的打發我出了閣……”
衛長嬴下意識道：“之前，我倒是聽說，申博……他能夠入主東宮且繼承大統，舅舅在其中是出過力的。”
“應該不是這個吧？”宋在水思索片刻，卻搖頭，道，“我雖然沒能打探出來父親與大哥謀劃的到底是什麼事，但卻知道父親爲此鬱郁多年，一直累積在心！”
她用力咬着脣，“甚至這兩年來，父親與大哥先後病倒，以及病逝，也與這事兒有關！申博入主東宮這纔多久？何況此事興許會讓父親與大哥操心，卻怎麼也不到鬱鬱寡歡的地步！”
衛長嬴喃喃道：“這倒是奇怪了……舅舅跟大表哥可從來沒同我講過這一類的事情啊！”說到此處，她雙眉一蹙，道，“不過，去年我跟曜野過府去探望舅舅時，雖然沒見着舅舅，卻見過大表哥。而那時候大表哥說過一番話，似乎話裡有話，只奈何我們一直沒揣摩出來真意，再派人去問大表哥呢，大表哥又不肯往下說也不肯提點了！”
宋在水頓時向她傾過去，急急問：“大哥他說了什麼？！”