因江西已定,皇上正在南書房同各位大臣商量收復嶽州之事,張英站出道:“皇上,長沙一戰,將吳三桂趕至湘潭,而他又分遣兵侵襲兩粵,嶽州乃軍事要道,吳軍的主要兵力都在這兒,我們只要攻克了嶽州,就能把吳三桂一舉擊敗。”皇上道:“嶽州地處南北交通要道,歷來爲兵家必爭之地,東漢建安20年,劉備、孫權爲爭奪這裡,不惜‘以萬人屯巴丘,以御關羽’,如今,朕不是劉備,那吳三桂也非孫權,儘快攻下嶽州纔是當務之急,諸位愛卿,不知誰能擔此重任呢?”衆大臣面面相覷,佟國維請命道:“啓奏皇上,安遠靖寇大將軍,尚善貝勒身經百戰,屢立戰功,嶽州臨近君山,如今貝勒爺在君山駐守,不如就請皇上降旨命尚善貝勒前去攻取嶽州。”
高士奇上前道:“啓奏皇上,如今,順承郡王尚在荊州駐守,微臣懇請皇上降旨讓順承郡王同去攻取嶽州。”皇上道:“兩位愛卿所言,甚合朕意。傳朕旨意,命安遠靖寇大將軍,尚善貝勒即刻發綠營兵攻打嶽州,命寧南靖寇大將軍、順承郡王勒爾錦協助。朕立刻就擬一道聖旨,派人傳至前線。”衆大臣齊道:“皇上聖明。”佟國維道:“皇上,如今劉國軒率領鄭軍,向海澄進攻,微臣懇請皇上,即刻命福建總督朗廷相和水師提督黃芳世按兵駐潭。”皇上道:“准奏。諸位愛卿還有別的事嗎?若無事,今日就先退朝吧。”衆大臣一同行禮道:“微臣告退。”待他們走後,李德全端着茶碗呈上來了:“皇上,您的雨前龍井。如今開春了,這雪也慢慢地融化了,春天特容易發睏,所以奴才就加了點提神醒腦的陳皮和茉莉花。”皇上道:“真的過的好快,一眨眼就春天了。”李德全道:“可不是。”
這時,舒蘭哭着跑來跪下道:“皇上,淑菱姑姑剛剛帶着人到翊坤宮裡大鬧,還帶走了太子殿下,皇上,您可要爲皇后娘娘和太子殿下做主啊!”皇上淡淡地看着她,隨後看着奏摺道:“朕很忙,你先出去。”舒蘭繼續磕頭哭道:“奴婢求皇上了,皇后娘娘就算再怎麼不好,她也是您的妻子啊!”皇上聽了,冷冷地道:“對,她是朕的妻子,但許多事她多少都是主謀,戕害嬪妃皇嗣,理應交由宗人府嚴辦再誅滅九族,但朕不會這麼狠心,鈕鈷祿家在朝廷裡還有用處,所以,朕保留她皇后的位置已經是網開一面了,也是爲了江山社稷。”見她還在哭哭啼啼的,李德全也拿着拂塵上前打發道:“誒呦,我的姑奶奶,趁着皇上沒動怒,你趕緊走吧。”說着,就要趕舒蘭,只見舒蘭不停地向皇上磕頭道:“奴婢求皇上了,奴婢求皇上了,奴婢求皇上了……”皇上道:“行了,快出去吧,你在這兒,朕都沒心思看奏摺了。”說着,又把頭埋到奏摺裡。舒蘭見狀,只好哭着道:“娘娘,奴婢沒用。”說着就跑了出去,李德全看着她的樣子,道:“皇上,您要不,就去看看?”皇上猛地一拍桌子,這一聲把李德全一驚,隨後李德全就不敢提了。
鹹福宮裡,太子一直吵着道:“我要皇額娘!我要皇額娘!”彤菱道:“太子殿下,以後玉貴妃娘娘就是你的額娘。”大阿哥也道:“是啊,太子殿下,大哥的親額娘也不在大哥身邊,不過大哥偶爾還是可以和親額娘見上一面的。”太子道:“真的嗎?”大阿哥道:“玉娘娘這裡也挺好的。”太子道:“可爲什麼淑菱姑姑看起來那麼兇。”彤菱聽了這話,忍不住偷笑。大阿哥道:“我也這麼覺的,對了,太子殿下,大哥帶你去玩好嗎?”太子拍手笑道:“好啊好啊。”說着,彤菱就帶着兄弟倆到御花園裡玩不提。
螽斯門下,皇后面色慘白,與玉貴妃一同罰跪在這兒有兩個時辰了。玉貴妃有氣無力地笑道:“呵,呵呵,原來我們不過是他愛新覺羅家的生養工具啊。”皇后早就沒力氣說話,一字一頓地道:“妹妹慎言。”玉貴妃道:“慎言?你難道不這麼想嗎?”皇后緩緩地搖搖頭,微笑了一下。這時,陳太嬪的步攆從螽斯門路過,見了皇后和玉貴妃的狼狽樣,用帕子捂住嘴偷偷地笑了笑,道:“本宮還以爲是兩個犯了錯的宮女在這兒挨主子的罰呢,原來是皇后娘娘和玉貴妃娘娘啊。”
玉貴妃和皇后瞪着她,她立刻轉頭對擡步攆的奴才們吩咐道:“怎麼搞的,走這麼慢,再走快點。”奴才們應道:“喳。”隨後步攆消失在眼前。玉貴妃道:“曾幾何時,我們也曾這樣,看着別人遭罪,而幸災樂禍。如今輪到我們自己了。”說着,就滴下眼淚。皇后笑道:“沒想到,一向堅不可摧的玉貴妃,竟也有如此柔情的一面。”玉貴妃笑道:“臣妾和娘娘一樣,都是女人,怎麼不能柔情?只可惜,在這重重紅牆裡,是沒有情的。”皇后道:“是啊,皇上到底是皇上,他真的,很無情。”說着,皇后就暈了過去。玉貴妃見皇后暈倒,哭道:“娘娘可還記得臣妾腹中的孩子?當年,臣妾應前皇后之邀,到御花園池塘邊賞魚,結果被前皇后派人推入池中,像通常在那樣,臣妾雖也命大,但孩子,也就這樣死了。娘娘您當時明明也在場,爲何不阻止前皇后的人?太醫說,只要臣妾調養好身子還會再有孩子的,可結果呢?皇上寵愛臣妾不比那些賤人少,爲什麼她們個個都能有,臣妾就懷不了呢!?”說着,也暈了過去。
這時,阿柔扶着太后到螽斯門處,見着皇后和玉貴妃暈倒在螽斯門前,阿柔立刻吩咐宮女們道:“快!立刻把她二人送回宮裡,再到太醫院請胡太醫、杜太醫、李太醫、佘太醫給二位娘娘診治,快去!”宮女們應了一聲就開始行動。太后道:“玉貴妃是孝康章太后的侄女,佟家是朝廷重臣,救她自然理所當然,但皇后,做下的事早就可以廢入冷宮了,讓太醫也不用太上心,隨便開點藥,走個過場便完。”阿柔道:“可是這……”太后道:“放心吧,只是跪一下而已,死不了。咱們回宮。”阿柔扶着太后,往慈仁宮方向去了。