趙慎琢往西邊跑了幾裡地，果真遇到綁匪所說的大榕樹。翻身下馬，即將見到親人的激動和喜悅讓他腳步踉蹌，差點一個跟頭栽倒在雜亂的野草叢中。他顧不上衣襬上的灰塵，撲到樹根前，雙手並用扒拉泥土。
不多時，一隻黑色的小包袱出現在土坑裡。
他扒拉出來拆開一看，裡面只有一張字條和一條黑色的布帶。
趙慎琢掃一眼上面扭曲歪斜的字跡，先從布袋裡取出男裝換上，又取了竹筒裡的水洗去臉上的妝容，拆掉髮髻和首飾，重新束起男子的髮型，最後，才按照字條上的命令，用布帶矇住眼睛。
做完這些，他安靜的站在樹下。斑駁的光點撒在他臉龐上，倒顯得原本稍顯小麥色的皮膚白皙如玉，襯得本就俊秀的容貌更加光彩奪目，但是靜謐的樹林子裡，只有枝頭停息的小鳥會偶爾看他一眼。
枝葉“沙沙”作響，凌亂了光點，趙慎琢的眼前依舊是黑沉沉的，即便他睜着眼睛。
什麼都看不見，可他不害怕。
綁匪謹慎至此，說明他們不想要人性命。
他只需等着，等到接頭的人出現，或許已經出現在不遠處悄悄的窺探，只是他看不到罷了。
等了許久，終於響起鞋底踏在枯葉上的脆聲。他屏氣凝神仔細傾聽，來了大約四五個人，聽腳步聲音，功夫不弱。
“你就是趙慎琢？”一個粗啞的男聲問道。
他點點頭，隨即有人上前來，粗蠻的抓住他的胳膊，用繩子綁縛在身後。
“我們公子要見你，路上老實點！不然有你苦頭吃。”說話的依舊是那個粗啞的聲音。
被身邊的人拽着走，他順從的跟着，儘管原本的計劃是與接頭的人一手交貨一手交人，而現下突然改動，他倒樂意之至，一邊走一邊默默的在心中計算着距離和方向——雖然他一向不愛惹是生非，但欺負到他和家人的頭上，拿性命來恐嚇，豈能輕饒？
一路上沒人說話，偶爾有漢子咳嗽吐痰的聲音，路是下坡路，周圍瀰漫着草木的清香，其中夾雜着一絲豔山姜的香氣，他記得這個地方，就在山西北面，往正北和正西的方向走，都通往官道，而其中連接着大大小小的野道。
有馬打響鼻的聲音，在推搡中，趙慎琢上了一輛馬車，剛坐穩，馬車前行，他藉此故意倒在旁邊漢子的身上。那人大聲的抱怨咒罵，一把推開他。
趙慎琢連着說了幾次對不起，然後沉默下來，那漢子也閉上嘴巴，車廂內寂靜無聲，誰也不說話。
馬車在山路上顛簸，搖晃中有什麼東西抵在嘴脣上，接着是粗聲的漢子說道：“把這個吃下去！”
“這是什麼？”他裝出一副害怕的口氣。是人都會對陌生人遞上來的不明吃食感到疑慮，他若是總那麼平靜，倒顯得有問題了。
“你少問，不會有性命之虞就是了。”漢子說着，手中的藥丸往他嘴裡硬塞了一下。
趙慎琢略遲疑了一下，張嘴含住藥丸但沒有吞下去，而是用舌尖抵在上顎。
但是那藥丸入口即化，苦澀的滋味流入喉中，令他不由地蹙起眉頭。當整個藥丸融化，隨之而來的是沉重的讓人無法抵抗的睏倦，他心中苦笑，原本想憑着感覺推算馬車去往何方、然後查出幕後綁匪的事，看來是辦不成了。不過他目前仍有些收穫，剛剛倒在那漢子身上時，他使勁嗅了嗅，有一股淡淡的清雅香氣，衣服應該是用香料稍微薰過，很舒服也很講究。
顯然不是草寇賊匪之流，而他們口中的公子大概不是平凡人。
倦意無法抵擋，趙慎琢往後一靠，睡過去。
旁邊的漢子先是仔細觀察一番，又使勁掐了他大腿一把，見人無動於衷，對其他人點點頭。
趙慎琢醒來時，耳邊已經沒有車輪馬蹄聲，安靜的彷彿時間凝滯，甚至有一絲懷疑身邊是否還有人。不過很快有人回答了他的疑問——
“帶進來！”
聲音冰冷，彷彿北方高山上常年不化的冰雪。
“擡腳，有臺階。”粗聲漢子突然開口。
趙慎琢小心翼翼的擡起腳，緩緩的向前試探，腳掌稍稍碰觸到堅硬的石階，纔敢轉移重心。綁匪十分有耐心的等待他磨蹭的踏上短短的幾層臺階。只是在他踏上最高一層時，屋裡一陣竊竊私語，隨後胳膊被人用力的一扯，若不是他一直全身心的戒備着，保不準要脫臼。
“快點！”冰冷的聲音在耳畔響起，接着又是狠狠的一拽。
趙慎琢一個趔趄，肩膀撞在門框上。那“砰”的一聲驚得他心頭一跳，還沒從乍然而生的疼痛裡緩過神，緊接着胸口當中被狠狠一踹，抓着他手腕的那人又偏偏沒抓牢，趙慎琢連連後退數步，再度撞在門框上，一股腥甜涌上喉間，他忍了忍，藉着門框站穩身子。
屋內漂浮着不濃不淡恰到好處的檀香香氣，但掩不住黴味的蛛絲馬跡。
面前有男人輕輕的喘氣聲，似乎心中包裹着一團怒火。
趙慎琢先開口道：“你要的東西，我拿來了。我家人何在，是否平安？”
沒有人回答他，屋內的安靜凸顯的喘息聲中的怒火燃燒的更加旺盛。
綁匪的頭目很生氣，爲何？他在規定的時限內拿到了東西，按照他們的規矩行事，哪一點會讓他如此生氣？
趙慎琢尋思着所有的可能性，現在敵強我弱，他必須暫且小心低微，保全家人的性命。
“你……”忽然，面前的人開口了，聲音低啞，“你居然選擇和裴嶽棠拜堂成親？！有千千萬萬的方法，爲何你偏偏選擇這一條？可笑，可笑至極！原來你的名頭，不過爾爾。”
“砰”，瓷器碎裂的聲音像震天雷鳴，屋子裡寂靜的更詭異了。
想來是擔心臨陽侯受刺激病發，趙慎琢說道：“我安排了大夫在附近。”
“大夫，呵呵……”那人冷笑。
“……”一個激靈，趙慎琢有個古怪的想法。他定了定心神，開口道：“不如你再與我說一遍當日所提的要求？”
“你問這個作甚？”那人不耐煩的喝道。
趙慎琢道：“解答你的疑惑。”
那人道：“無論用什麼辦法，一定要在五月十三之前取到東西……”後面的話，他說不下去了，怒目瞪着面無表情的趙慎琢。