不僅趙慎琢等人一怔，蒙面人驚訝的齊齊往郡城的方向看過去。
藍天白雲，綠樹黃沙，一人一馬立於官道中央。
馬是全身白如雪的駿馬，馬上之人是黑髮紅衣的年輕女子，明眸皓齒，笑意盈盈，一截蓮藕般的細腕上纏着紅色綢緞，塗有紅色蔻丹的纖手按在綢緞上，輕輕一扯，天上的紅綢捲住羽箭後縮回，軟軟的垂落在馬前。
她見衆人目光聚集於自己身上，掩嘴輕笑，“苦尋諸位多月無果，今日送上門來，奴家十分歡喜。”
蒙面人首領臉色一變，但在氣勢上不願輸了多方半分，口氣輕浮的道：“小娘子要陪我們玩玩？”
紅衣女子柳眉一挑，黃鶯般的嗓音裡依然帶着甜甜的笑意，“爾等粗莽村夫，奴家着實看不上……”就在首領將要暴跳如雷之時，她側過身，遙遙一指身後，“不如讓他們陪爾等樂一樂？”
話音剛落，官道上黃沙飛騰，隱約顯出重重人影，策馬飛馳而來。
“彭原刺史親率五百人馬。”紅衣女子又補充一句。
首領徹底淡定不住了，揮手示意手下快走，眨眼間原本密密麻麻的立於林間的蒙面人消散的無影無蹤，受傷倒地的心知自己逃脫不了，口中狠狠一咬，嘴角溢出黑血，立時斃命。
杜錚眼疾手快，搶先將一團布塞進一人嘴中，阻止了一名少年的自殺行爲。
紅衣女子原是哀嘆一聲“竟是膽小懦夫”，又見杜錚阻止少年，歡喜的誇讚道：“這位大哥身手了得。”
杜錚抱拳，“多謝姑娘救命之恩。”
“紅素衣？”趙慎琢輕聲吐出一個名字。
“誰？”裴嶽棠好奇的看過來。
趙慎琢解釋道：“有千里紅衣之稱的紅素衣，武器是手中紅綢，內力高深莫測，在江湖上行俠仗義而赫赫有名，可是她……”怎麼會結交官府的人。
裴嶽棠問道：“比你有名？”
趙慎琢失笑，“紅素衣是前輩，在她面前我不足爲道。”
“哦……”裴嶽棠摸了摸下巴。
趙慎琢看他高深莫測的神情，心道莫不是深居侯府數年，臨陽侯對江湖豪俠興趣頗深？這倒也好，免得向他問的越來越多。
浩浩蕩蕩的兵馬奔至近前，領頭的不僅是彭原刺史，還有兩名未着鎧甲的青年，見到前方的裴嶽棠，雙雙揮手示意。
唐堪，楊瞻？趙慎琢意外。
彭原刺史指揮兵馬追擊蒙面人，唐堪和楊瞻策馬到裴嶽棠跟前。
“嶽棠兄啊，我們來遲了，你無礙吧？”唐堪將裴嶽棠上上下下看了個遍，除卻衣襬上有個窟窿，毫髮無損，他伸手替他撣了撣衣上灰塵。
“多謝諸位救命之恩。”裴嶽棠退後一步，自行撣去灰塵，又看了看楊瞻，“這位兄臺是……在下覺得有幾分面熟。”
楊瞻笑意一滯，低下頭支吾道：“我是楊瞻。”
唐堪嬉笑着拍拍楊瞻的胸口，“嶽棠兄，你不認得楊瞻了？年少時，我們一起在弘文館讀書的呀？楊兄此去乃是調任爲靈武郡司兵參軍事，以後你倆可以作伴了。”
“原來是楊公子，失禮了。”裴嶽棠轉而又問唐堪，“你呢？”
“我啊？”唐堪指着自己，“一來陪楊兄走一趟，免得他旅途無聊；二來……是想看看你怎麼樣了。”他專注的望着裴嶽棠的眼睛，那爽燦若星辰又溫柔似水的明亮雙眸，是他自十年後再一次看到，抱怨般的嘟囔道：“你居然連我也瞞，傷透我心。”
裴嶽棠道：“不得已之苦衷，對不住唐兄了。”
唐堪長嘆一聲，“罷了罷了，我明白了。聖上爲何派你去靈武？”
“聖上怒我隱瞞，故而罰去靈武吃苦。”
“唉——”唐堪小聲抱怨開來，“你一個養尊處優的侯爺，在京畿內做做事就好了麼，爲什麼要到那苦寒艱險的邊疆之地？！你看楊瞻，以前在兵部做事，去靈武是爲了歷練。”
“唐兄請謹言慎行。”裴嶽棠用眼神示意不遠處的彭原刺史。
唐堪回頭看一眼，不屑一顧，“有什麼大不了的。要不是楊瞻覺得不對勁，派了紅女俠先行查探，發現有人攔截你們，趕回城內通知刺史，搬來救兵援助，他洪友道纔有立功的機會。”
裴嶽棠再度道謝：“多謝諸位出手。”
紅素衣莞爾一笑，“侯爺不必多禮，奴家一見侯爺風采，慚愧來的太遲。”
裴嶽棠微微的笑了笑。
“嶽棠兄，我們從小一塊兒長大，那是比親兄弟還要親的關係，跟我道什麼謝呀？”唐堪掃視一圈裴嶽棠這邊的人，老童、阿京和這個不知名姓的護院管事，他都見過，唯獨那個小鬍子男人從未謀面。
“這位是……”
杜錚拱拱手，“我是個搭順風車的路人，沒曾想你們似乎麻煩不小，多謝載了我這一路，告辭了。”說完，揮揮手，擡腿走人。
“誒？這人……”唐堪瞪着他的背影。
裴嶽棠按住他的手，“是我們連累了他。現下需重新備一輛馬車，傍晚之前要趕到弘化郡境內。”
“好好好。”唐堪大手一揮，全權包辦此事。
裴嶽棠回到殘缺破碎的馬車前，不少行李上豎着箭，他忙打開琴盒，見明月琴安然無恙，不由地鬆口氣。
趙慎琢走到一旁，拔下所有的羽箭，“剛纔多謝裴公子及時出手。”
裴嶽棠又笑起來，“與趙少俠一起對敵，十分愉快。”
趙慎琢嘆氣：“這是生死一瞬的事。”
“卻也要看和誰在一起。”
“……”趙慎琢回頭，把箭丟在路邊。
唐堪拽住要跟上去的裴嶽棠，低聲道：“你怎麼和你家管事的這麼親近了？”
裴嶽棠淡定道：“陪我歷經生死，自然是要關心一下。”
“哦。”唐堪瞥眼“護院管事”的身影，拉着兩名好友到路邊歇息。有隨從從馬車上搬下幾張小凳，備上茶水。路上的蒙面人屍體和唯一的倖存者正由刺史所帶的兵馬處理，至於他們趕路要用的馬車，自有他的隨從回城裡去買。
唐堪興致勃勃的說了好一會兒的話，卻見兩個好友心不在焉，有點兒不高興，一左一右扯住兩人衣袖，拽到一處來，“你們兩個年少時一塊兒讀書多開心啊，怎麼十年不見就生分成這樣了？以後還得在同一個郡城裡做事呢，快熟絡熟絡。”
楊瞻靦腆，輕聲“嗯”了下。
裴嶽棠面露疲色，哈欠連連，“路上有的是機會。”
“……好吧。”唐堪拿他沒辦法。
不消一刻後再次上路，裴嶽棠極後悔起這一句“有的是機會”。