徐長吟偎在他懷裡，絮絮訴說着這些時日發生的事。朱棣詢問了白夫人的近況，聽及吳蓁兒因難產而逝，他只微微一愣，便再無其他表情，對刑子游及其女刑曦瑤之事也只是點了點頭。
夫妻倆溫存了許久，因着不宜聲張，便只叫人將淮真幾姐弟抱來。淮真被帶來時，一手抓着筆，一手捏着紙，小嘴裡嘟嘟嚷嚷個不停。仔細一聽，原來是在念叨着：“娘壞，明明沒有到時辰……”
不過，她的不樂意在見到坐在殿中的朱棣的那瞬間便一掃而空。她喜出望外地甩開紙筆，撒開腳丫子就朝朱棣撲去，歡喜無比的大呼：“父王！父王！”
朱棣笑着將她接了個滿懷，抱坐在膝上，點了下她的小鼻頭：“淮真可有聽孃的話？”
淮真親熱的摟住他的脖頸，大力點頭：“淮真可聽孃的話了，淮真好乖的！”說着，她偷偷衝挑眉而笑的徐長吟吐吐小舌頭。
徐長吟似笑非笑的瞅着她，好心情的沒去點破她的“本性”。朱棣並未錯過女兒的小動作，眼中笑意深濃。
“父王！”一道軟軟糯糯又飽含驚喜的聲音驟然傳來。
朱棣聞聲看去，高熾牽着淮嫤，乳母抱着高煦走了進來。朱棣溫和的向他們招了招手，高熾欣喜的走上前，小臉上盛滿親近與孺慕，卻還是先行規矩的行了一禮：“孩兒給父王請安！”
淮嫤眨巴着大眼，也學着高熾有模似樣的施了記禮，乳聲乳氣的說着：“淮嫤給父王請安！”
看着膝前嬌憨乖巧的兒女，朱棣心中一片柔軟。他將高熾和淮嫤一邊一個抱起來，欣慰的讚許：“熾兒和嫤兒真乖。”
徐長吟早已將淮真抱到旁邊，小聲打趣：“小真兒，瞧見沒有，弟弟妹妹可都比你懂禮呢！”
淮真噘起小嘴，不服氣的抗議：“淮真也曉得要行禮，可是一見到父王就忘了嘛！”
徐長吟捏捏她的小粉臉，嗔笑：“就你理多。”
她示意乳孃將高煦抱過來，淮嫤昂着小腦袋告訴朱棣：“父王，弟弟也乖，不哭。”
朱棣加深了笑意，接過睜着烏溜大眼的次子，憐愛的撫摸他圓潤的小臉，眼中充滿了慈愛。
一家人親熱了好些時候，徐長吟掐着時辰，吩咐乳孃和婢子將淮真幾姐弟帶下去。朱棣還需趕回大營，已不宜再耽擱。殿中又只剩下夫妻倆，朱棣伸指輕撫過她柔膩的青絲，溫柔的說道：“想和黃羅氏她們親近，也要注意身子，莫要勞累。”
徐長吟覆住他的手，溫順的臻首而笑：“我知道。不過大軍還城，想必各府夫人暫時也沒有心思了。”
朱棣執起她的手，放在嘴邊吻了吻，“等我回來了。”
徐長吟眉眼彎彎，堅定的點頭：“我等你。”
一如回府時的低調，朱棣出府亦未驚動其他人。徐長吟目送他策馬遠去，直至看不見了，方收回視線，回身入府。剛踏進府門，便見賞汝嫣靜立在不遠處。她不由一徵，心中浮起一絲歉疚。先前她欲派人去請賞汝嫣，卻被朱棣攔住。賞汝嫣現下過來，顯然是知曉朱棣回府之事。這明面上看來並沒有甚麼，但若想偏一層，或會以爲是她有意不讓其見朱棣吧！
賞汝嫣容色無變，芙顏上溫婉的笑意絲毫不減，款款曲身施了一禮。
徐長吟看着她，終是解釋了一句：“王爺回來得突然，也不能久留，不過後日便能隨大軍回城。”
賞汝嫣拈脣一笑：“妾身是聽婢子說見到了明峰，覺之詫異，故出來瞧一瞧。”
徐長吟的視線滑過她完美無暇的笑顏，覺察到她眼底閃爍的落寞失望，隱約還有一絲不滿。她無聲嘆了口氣：“起風了，你身子骨虛，回殿歇息吧！”無論她們如何妻妾和睦，謙恭禮讓，在朱棣之事上終歸是各有各的自私。縱使她試圖顯得大度，卻在朱棣有意撇開賞汝嫣時，心底依舊會涌起雀躍與滿足。
風雨瀟瀟，遠峰影綽，一片寧謐清和。
猛地，一陣激烈的馬匹奔馳聲劃破了這份安寧。泥濘的山間小道上，一區火紅駿馬狂奔而來，馬背上的年輕女子不斷驚慌的朝後張望，而十餘騎高頭大馬緊追在後，騎在馬上的是一羣張牙舞爪的大漢，打首的馬臉大漢囂張的呀呀大喝不止：“小娘們，你以爲跑得掉嗎？還是趕緊乖乖的停下，讓大爺們好好疼疼你！”
年輕女子使勁一抹臉上的雨水，又狠狠揮了一鞭，毫不敢停的朝前衝去。陡然，她眼瞳一縮，赫見一根斷木打橫攔在不遠處。她驟地勒緊馬繮，駿馬嘶聲躍起，揚蹄人立。她恨恨地咬緊貝齒，一轉繮繩，縱馬轉身，警惕而憤怒的盯住越來越近的惡漢。她手腕微轉，從袖中滑出一柄鋒利短匕，死死握在手中。
很快，一羣兇猛大漢已經逼近，團團將她圍住。馬臉大漢縱馬上前，目光露骨的盯着渾身溼透的女子，淫邪的舔了舔自己的嘴：“嘿嘿，小娘子想通了？還是趕緊跟大爺們回去，大爺們定不會虧待了你！”
女子眼中閃過難掩的羞憤與憎惡，她冷冷呵斥：“你們究竟是受何人指使？”
“指使？大爺們看上了你，需要誰來指使？”馬臉大漢笑得愈發囂張，“小娘子，你還是識相些，伺候好了大爺們，有你的好處。要是敬酒不吃吃罰酒，也就別怪大爺們不懂憐香惜玉了！”
女子眼神森寒，朱脣邊卻驀地逸出抹嬌媚笑容：“我若真從了你，你當真會對我好？”
見她態度和緩，馬臉大漢登時大喜，連聲應諾：“那是當然！”
女子驅馬緩緩欺近馬臉大漢，滿面含羞的道：“大當家，讓我伺候你一人，我倒也願意。只是，”她眼波流轉，掃過其餘虎視眈眈的惡徒，垂目掩下厭惡，徐徐又道，“只是，我若成了你的人，你還要讓我一同伺候這些兄弟麼？”
馬臉大漢一愣，掃眼身後的一衆弟兄，再看看眼前身段玲瓏，容貌嬌艷的美人，恰巧女子丟了記百媚橫生的笑給他，登時迷得眼神發直，心花怒放的一拍胸脯：“你是大爺我的人，誰要是敢動你，老子宰了他！”
女子微眯起眼，彷彿在笑。她錯馬挨着惡漢，傾身探過去，附在他耳邊緩緩吐聲：“那就好……就先讓我宰了你！”字音乍落，她藏在袖中的短匕已奮力刺了出去。
馬臉大漢顯然沒料到她有些一招，大驚失色之下躲閃不及，頓時被短匕抵住了喉頭。而女子反應也極爲迅速，縱身一躍，跳上惡漢的馬。她緊緊掐住大漢粗壯的脖子，另一手持匕橫在他頸間，同時朝勃然大怒的其餘惡漢喝道：“誰要是亂動，休怪我不客氣！”說着，她手勁微使，短匕刺入馬臉大漢的脖子，登時劃出一條深深的血痕。