這時，一名宮人入殿稟道：“啓稟娘娘，秦王妃遣人來稟，今日抱恙無法進宮請安。”
馬皇后面露關切，“可宣了太醫請脈？”
宮人回道：“說是已召了太醫，太醫診斷是招了寒邪，並無大礙。”
馬皇后略微放下心，“着人送些補品去秦王府，讓秦王妃安生養病。”
宮人領命退下。
馬皇后睨向徐長吟，嗔道：“你們這些年輕輩，身子竟不如我這個老婆子健朗。”
徐長吟抓着淮真胖乎乎的小手，朝馬皇后作了個揖，笑道：“淮真，快說皇奶奶可一點也不老。”
淮真睜着圓溜溜的大眼，滿臉認真的朝馬皇后咿咿呀呀的叫喚，似乎真個在說着那句話，直逗得馬皇后眉開眼笑。
徐長吟搭言道：“母后，不如讓兒臣送藥去秦王府，也好探望二皇嫂。”
馬皇后皺了皺眉：“你這纔好的身子，可別又招了病氣。”
徐長吟淺笑，知馬皇后是關心她：“正是方好，有了抵禦力，也就無虞了。”
馬皇后對她的悖論置以似笑非笑，但也說道：“既然你有這分心，想去探望就去吧！只是淮真你可得過兩日再接回府去！”
徐長吟盈盈起身，“謝母后！”
同女兒親熱了好一會，徐長吟告退離宮。馬車上已堆滿珍貴的補品，她上了馬車，吩咐車伕去秦王府。
秦王府外的門役老遠已望見燕王府的馬車，忙去通稟了管家。待馬車停穩後，管家忙迎了上去。
徐長吟說明來意，管家謝過馬皇后恩典，又連忙請她入正廳歇息。待她行至正廳時，秦王妃與鄧妃已聞迅前來。
秦王妃在侍女的攙扶下立在堂中，神情懨懨，頗見憔悴。而鄧妃一見徐長吟，立即笑靨如花的嬌聲說道：“妾身前日還念想着許久未見王妃娘娘您了，今日竟就如了願，可真是好日子呢！”自打中都相處過那些時日後，鄧妃對徐長吟是格外親近。
徐長吟微微一笑，向王君擷欠身一禮，王君擷盈盈還了一禮，有些虛乏的溫和笑言：“四弟妹鮮來府裡，今日能來，我卻一派病顏，實在是失禮。”
徐長吟扶她坐下，“二皇嫂何需如此客氣？是我來的唐突，讓二皇嫂未能好生歇養。母后得知二皇嫂抱恙，吩咐人準備了補品，我便討了令前來探視。”
王君擷拈帕掩脣咳着，起身朝東側方位盈盈拜下，“兒臣謝母后恩賜。”
徐長吟望着她，眸光幽深。眼前賢婉端方的秦王妃，與齊和昌所言的歹惡形象，實在令人難以重疊。可是，爲何她每每見着秦王妃，就會隱約升起疑竇與揣測？
王君擷拜謝罷了，徐長吟見鄧妃在場，又不便多問及甚麼，只得寒暄其他。隔得盞茶時分，徐長吟起身道：“二皇嫂身子不適，我也不便多爲打擾，還請二皇嫂好生靜養，我且先告辭了。”
王君擷也起了身，滿顏歉意：“今日可真是怠慢了。”
鄧妃笑眯眯的拉住徐長吟，轉頭對王君擷道：“姐姐身子不爽，自是要多歇息。燕王妃娘娘難得過府，怎能這麼快回去，不如由我來招待吧！”
王君擷淡睨眼鄧妃，眼底閃爍，脣邊卻擒着溫婉的笑：“如此甚好，就有勞妹妹了。”
徐長吟正要推拒，鄧妃已熱切地挽住她朝外走去：“前兩日王爺送我幅字畫，說畫中藏着謎，如若我猜出謎面與謎底，便允我任何要求。我左瞧右瞧也沒瞧出來，便一直想請你來瞧瞧。”
難怪她見着自個如此高興了，原來是有所求。徐長吟頗是無奈，回頭朝含笑望着她們的王君擷頷首致歉，未及言語，便被鄧妃拉了出去。
待她們的身影消失在廊角，王君擷臉容的笑霎時隱去，冷麪如霜。
鄧妃引着徐長吟直往所居的砌香園而去，一路言語不歇，徐長吟則一直保持着笑容。
行至廊橋，她不經意地側首，驀然望見丈餘處走過名身着九霞緞衫裙的女子。她不禁指着那女子問道：“那是府裡的哪位夫人？”曼兒死時，掌中握着的布料正是九霞緞，故而她如今見到穿着同樣布料的女子，不免上了心。
鄧妃順目望去，旋即嗤笑：“那不過是王妃的近身侍女，叫做涴人。”
徐長吟略怔，遂淡笑道：“是我眼拙了，倒是鮮少見着侍女穿九霞緞制的衣衫。”九霞緞甚爲名貴，貴階之女穿着不奇，若穿於侍女身上可就惹人側目了。縱是再受寵，在等級分明的王府裡，侍女的衣飾布料皆有嚴格規定，不可逾矩，可這名侍女竟然能穿得如此華貴，不令人好奇也難。
鄧妃頗爲不屑的哼了聲：“聽說是跟着王妃陪嫁來的，性子可刁了，衣裳布料不貴不穿，王爺訓斥了幾句，倒是也奇怪，王妃那般柔怯的性子，竟然爲了她忤逆王爺，還讓王爺沒敢再管。後來，府裡也就她這個下人膽敢穿着主子穿的衣裳了。”
徐長吟聽罷愈發覺得奇怪，“那她素喜九霞緞的布料麼？”
鄧妃略蹙眉，“這倒未注意過，不過往日時常見着她穿件翠綠繡小荷的衣裳，倒也是九霞緞的料子。”
徐長吟聽得心頭一震，翠綠繡小荷，曼兒手中那截九霞緞，正是綠底繡荷。若說巧合，可偏生巧得令人不生疑也難了。
徐長吟不露聲色的又探問些涴人的事。不過，鄧妃素來自視甚高，豈會對區區一名侍女過多留心，末了，她也只打探出些細枝末節的事來。
在替鄧妃解出謎面與謎底後，徐長吟婉言謝絕了鄧妃的留膳，離開了秦王府。
一路上，她沉眉凝神揣摩着涴人之事，心下卻不時浮起秦王妃的身影。猛然，馬車一個急停，車廂中的徐長吟猝不及防，幸而羅拂扶得快，才未讓她摔倒。羅拂難得生了怒，撩簾就欲呵斥車伕，豈知車伕已朝前怒喝：“不長眼的小子，你……”
“何事？”徐長吟未待他喝罷，已出聲問詢。透過撩開的簾帷，端見四平八闊的街道上，一名少年跌坐在地，身旁散了滿地的書冊。
車伕見她問話，忙小心翼翼的回身稟道：“娘娘，適才這小子冷不丁打巷口竄了出來，險些沒撞到馬車上。”
這時，那少年爬起身走上前，極是歉疚的的一揖到底，“是小子無狀，衝撞了貴府的馬車，還請恕罪責個。”
徐長吟略掀起簾，一眼望見少年面相，生得五官分明，還帶着幾許英氣。她倏覺有些眼熟，似乎曾在哪裡見過這少年。