馬和深垂其首，沉默不語。曹嵩嘆了口氣，退到一旁。
徐長吟知他已心生忌諱，心下微嘆，起身牽起淮真，淡淡道：“你且安心，我不會將你送回去。你既然離開了，那就好生的照顧好自己吧！”話落，她又吩咐曹嵩：“此子的診費及藥費，我會讓明管家與你結算，好生照料他。”
“是！”曹嵩拱手深揖。
徐長吟未再多言，又牽過淮嫤，轉身離開了青嵩醫館。
回到燕王府，朱棣還未回來。徐長吟召來明誠詢問十二監送宦人來之事，得知此次送來的約有一百二十人，明日纔會抵達。
徐長吟聽罷微微一笑。馬和雖說青稚，但腳程看來倒是不錯的，竟能早隊伍數日先抵。她遂又與明誠交待了馬和之事，讓他去青嵩醫館看顧一二，但不要泄露了馬和的來歷。
見明誠面露疑惑，顯然不明白她爲何對一個逃奴這般寬仁。
徐長吟微微一笑：“我觀此子不似尋常孩童，年齡雖小，但心思清明且甚爲聰穎，也頗是不畏難又耐得苦，只是命途多舛。他既然能憑一己之力逃走，那也是他的本事，得饒人處且饒人吧！“
明誠聽罷點頭應是，心下倒是有些好奇，一個小小逃奴竟能讓自家王妃娘娘記在心上，想來是有些出奇之處吧！
待明誠退下後，羅拂扶起徐長吟朝內殿走去，笑道：“娘娘很歡喜那個叫馬和的孩子吧？”
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徐長吟一笑：“馬和年雖青稚，但性子穩沉，心思也清透乾淨，與熾兒爲伴倒是不錯，淮真也挺喜歡他的。”
“那娘娘爲何不乾脆將他帶回府來？”
“他乃平雲南一役中所俘，想來受過不少欺辱，眼下對朝廷或王府之人難免會有些誤會和反感，否則也不會逃走了。且讓他在青嵩醫館養好傷，屆時再看他是願入府，還是仍想離開。”
羅拂啞然失笑，原來她家娘娘早有收人之心，看來對馬和那孩子非一般的歡喜呀！
淮真是個藏不住話的，朱棣一回府，她便邀功似的將救人之事嚷嚷了出來。朱棣誇獎了她幾句，隨後在徐長吟處得知了來龍去脈，雖說也甚奇一個小俘虜能讓徐長吟上心，但也未太往心裡去。
翌日，十二監送來的宦官抵達燕王府，隨行監史餘同未敢欺瞞，將逃走一人的情況如實稟告了朱棣。
朱棣想起徐長吟日前提起的事，倒曉得逃走的那人就在青嵩醫館內。他並未叱責餘同，只因心思全放在了其帶來的另一個消息上。
馬皇后病倒了！
正是五黃六月的時節，也正是應天府最炎熱的時候，方一入夏，馬皇后便有些鳳體違和。恰逢不久前皇長孫朱雄英薨，馬皇后傷心至極，又遭了暑邪，一病不起。太醫連診數日，雖說祛了暑邪，馬皇后卻依然不見好轉，反而愈來愈嚴重。朱元璋大怒，一連斬了四名太醫，若非馬皇后勸阻，太醫院的人只怕都得遭殃。馬皇后又堅持不將她病倒之事傳到朱棣他們這些在外的藩王處，只爲不讓他們擔憂掛心。而餘同之所以將此事宣諸出來，其中也不乏朱元璋的意思。
朱棣雙目沉沉的盯着手中的書，卻沒有看進去一個字，他的腦海裡不斷迴盪着監史所說“與皇長孫當初的病況相仿”的話。
與雄英的病況相仿……是不治之症啊！
他疲憊的揉捏額心，心情格外的沉重。對於馬皇后，他有敬也有愛。若說這世上除了生母和徐長吟，還有哪個女人值得他深銘於心，那也只有馬皇后了。思及徐長吟，他不禁皺起眉頭。若讓她知道馬皇后身染重病，只怕她會馬不停蹄的趕回應天府，而她如今身懷有孕，又不能舟車勞頓的折騰。看來只能暫且瞞着她了！
可惜的是，徐長吟傍晚時分就知道了此事，多嘴的正是他的寶貝嫡長女。
等朱棣聞訊趕回寢殿，果不其然看見徐長吟正在吩咐婢女收拾行囊。他無聲嘆息，上前不由分說的打橫抱起面色平靜身子卻在微微顫抖的她，大步走進內寢，一邊示意人去請良醫。
徐長吟在他懷裡也沒掙扎，只是開始撲簌簌的掉眼淚。朱棣將她放到榻上，任她哭了片刻，才輕輕揩去她的淚水，阻止了她繼續哭下去。
“消息還不確切，你不要關心則亂。”朱棣擡起她的臉，伸指輕揉她紅腫起來的眼眸，低聲言語，“母后如果真的……，父皇必然不會隱瞞我們。況且餘同出京已有一段時日，他帶來的消息或已不準也說不定。如果母后知道你不顧念自己和她的皇孫，怕是要像教訓朱檸那樣教訓你了，屆時可別讓朱檸那丫頭來笑話你。”
徐長吟扯出抹笑，知他說這些只是在安慰自己。然而，他們皆心知肚明，這些話已是自欺欺人。餘同乃十二監史之一，後宮消息之靈通鮮有人出其右，更何況是皇后病重這等大事，其不敢亂縐，更不敢將不準確的事情稟告給朱棣。況且其中還有皇上的授意，馬皇后病重之事絕非空穴來風。而皇上明面上已答應馬皇后不將自己生病之事告訴朱棣等在外藩王，只能暗地裡讓餘同等人以送府役爲由來通知他們。
徐長吟閉眸深吸口氣，稍稍緩和焦慮不穩的心緒。她也知自己衝動了，但馬皇后待她一直如親女，而她也視其爲半個母親，如今得知其與雄英染的病相仿，一想起雄英不治而逝的結局，她焉能不着急不擔心？想到這裡，她的眼圈又泛了紅，擡頭問他：“可派人回京了？”
朱棣點頭，“我已去信給太子，一併請令今年萬壽節回京爲父皇祝壽，至多半個月就能有消息回來。”
藩王不得召不能入京，如果能得召參加萬壽節，那麼提前回京也不無不可。朱棣將她深攬入懷，撫着她的背，低聲喃語：“母后乃天佑之人，一定會無事的，一定會的！”