羅拂端着藥盅進來，打斷了徐長吟的沉思：“娘娘，宮裡來了人，說皇后娘娘今日將小郡主留在了宮中。”
徐長吟掀眸，低低嘆笑，馬皇后對淮真當真喜愛。想着女兒甜甜的小臉，她心底又溢滿滿足，掃去了幾分惆悵。
羅拂將藥盅放在几上，言語輕細：“娘娘，該喝藥了！”
徐長吟無奈，“一點兒小傷，何需得一日三頓藥？”
羅拂搖首表示不贊同，“您昨日可流了好些血，王爺吩咐過，定得仔細照顧。”
徐長吟但聞朱棣的名字，心頭略沉。她按了按額頭，倦聲道：“我想歇息一會。你且先退下吧！”
“是。”羅拂應聲，慢慢退了出去。
待她退下後，徐長吟看着案上的藥盅，支頤蹙眉。怎地一提朱棣，她的心緒就又紊亂了起來？看來，昨晚那事她會耿耿於懷許久了。這可不像她呀！
她嘆息一記，正自無奈之時，她突感腳踝處傳來一陣溼滑的涼意。她下意識的低下頭，旋即瞠目倒抽口了涼氣，險些跳了起來。但她迅速抑制住了起身的衝動，驚懼的瞪着自己腳上——一條赤紅的蛇！
赤蛇拇指粗細、二尺餘長，冰冷的蛇腹正緩緩纏緊她的腳踝，昂起三角腦袋，朝她“嘶嘶”地吐着腥紅的蛇信子，彷彿在示威或是嘲笑她的毫無防備。
寢臥裡何時爬入一條蛇來的？而她竟渾無所覺！
蛇腥緩緩蠕動着，涼涼的溼黏感從她的腳踝傳遍全身，讓她只覺毛骨悚然。她強抑住驚叫的衝動，額上淌出了一層細汗，未敢冒然亂動，手緩緩朝放在案上的燭臺摸去，可冷不防地，她的衣袖不小心掃到那盅藥湯，只聽“哐啷”一記脆響，瓷盅碎了一地，熱燙的藥湯登時濺到了赤蛇身上，赤蛇受驚，張嘴便朝她的腿齧了下去。
“王妃娘娘？”門外傳來明福的詢問聲，顯是聽見了屋內的聲響。
徐長吟憋着嗓子朝外喊道：“有蛇！”說話間，她摸摸索索地拔下燭臺的蠟燭，拿起尖銳的燭臺朝仍咬着她腿的赤蛇七寸刺去。
赤蛇發出刺耳的嘶嘶聲，張起嘴又要攻擊向她。猛然間，一柄寒匕穿窗而入，“鏘”地一聲，銳匕狠狠地刺中了赤蛇的七寸，將之釘在了地上。
緊接着，門扉被倉皇推開，涌入數名侍衛。衆人一瞧見屋內景象，無不驚呼起來，明福更是急朝面色蒼白的徐長吟奔去，口中驚嚷着：“王妃娘娘，您怎麼了？”
饒是明祿眼尖，一眼瞧見她腿上的血齒印，立即急聲道：“快宣御醫！快去稟告王爺！”
徐長吟被隨後趕來的侍婢攙扶起來，忍痛說道：“不要張揚，請劉姑娘過來即……”話聲未完，一陣暈眩感已襲來，她眼前一黑，登時癱軟在了侍婢的懷裡。
寢臥中寒氣森森，氣氛沉凝，侍婢們垂首斂眸而立，連大氣也不敢出，更不敢朝坐在錦榻旁臉色陰沉的朱棣覷上一眼。許是感覺到屋內的陰沉，劉丹瑤拭了拭額際的冷汗，朝面無表情的朱棣小心翼翼的道：“王爺，娘娘所中之毒甚微，以五葉黃蓮清除毒素即可。不過娘娘受了驚嚇，需得靜養數日方可。”
“此蛇何以到了寢臥裡？”朱棣沉不見底的目光透過煙羅錦帳，落在雙眸緊閉的徐長吟身上。他的表情除了冷然，再無其他，無人能察覺他的心思是焦慮還是憤怒。
劉丹瑤回道：“娘娘的衣衫上薰了一味地錦藥，其藥可破瘀血，然其香則能招引蛇蟲。平常人聞之不覺，蛇蟲諸類卻嗅之甚濃，想來此蛇正是因此才被引入了寢臥。”
“地錦藥？”朱棣掃她一眼，“王妃昨日受傷，你用了此藥？”
劉丹瑤慌忙擺手，“絕對沒有。此藥雖有藥用，但功效欠佳。況且，我絕對不會用之薰衣，徒招蟲咬。”
朱棣冷目徐徐掃過屋中衆侍，聲寒如冰：“王妃的衣裳是何人打理？”
明誠上前一步，稟道：“稟王爺，是婢女芸谷在打理。”說罷，他朝一名十七八歲的年輕侍婢使了記眼色。
但見這侍婢神情鎮定，並無慌亂，她伏跪下去：“奴婢芸谷，主司王妃娘娘的衣物諸事。”
“地錦藥是怎麼回事？”朱棣目光寒咧，直射向她。
芸谷卻無驚惶，鎮靜的說道：“奴婢不知。王妃娘娘曾吩咐奴婢，不喜衣上有薰香，故而奴婢從未以香料薰衣。爲何王妃娘娘的衣上會有地錦之香，奴婢也不知！”
她字字堅硬，惹得一旁的明誠急得直朝她使眼色。
朱棣慢慢眯起眼：“依你之言，此香是王妃自己薰上去的了？”
“奴婢不敢！”芸谷伏身，態度卻是不卑不亢。“奴婢只是知道，除卻奴婢外，能接觸到王妃娘娘的不在少數。王爺明知灼見，必不會以此來論斷此乃奴婢所爲。”
朱棣倏地勾起嘴角，“好個不敢。本王若治你之罪，倒成了草木愚夫。”
芸谷伏首不言。朱棣的目光又挪回了徐長吟身上，頭也未回的道：“都退下！明管家，吩咐下去，此事不得泄露分毫，若走漏了風聲，本王唯你是問！”
明誠忙道：“遵命！”
衆侍躬身退下，芸谷朝煙羅帳後昏迷不醒的徐長吟睨了眼，脣瓣微抿，隨衆而出。
待衆侍退下後，朱棣隔着錦帳朝內低聲道：“醒了？”
一隻玉手倏地緩緩撂開了羅帳，露出微現蒼白的臉蛋。
徐長吟倚着衾榻，嘆息一聲：“難道是許久未去燒香，竟是接二連三的受傷。”昨日傷了手，今日傷了腿，且都是意外之傷。
朱棣眼神沉了沉，“蛇不會無緣無故進來，你的衣裳也不會無緣無故被用藥薰。”既非無意所爲，自是有人蓄意加害。
徐長吟橫波睇向他，“怕是殃及池魚，我可不知得罪了什麼人。”說話間，她的餘光瞟向先前所坐的案几處，射出那柄匕首之人，當是要救她的。她不禁又問，“王爺一直派人在我周圍？”
朱棣看着她蒼白的臉容，心間涌動着一股憐惜，嘴上卻淡然的說道：“如知你會遇上這些事，我會派一隊侍衛看着你。”
徐長吟聞言一笑：“如知會攤上這些事，我定纏在你身邊。那蛇看到你，怕也得嚇回洞裡。”