到了晚上，趙氏早已經預備好了晚宴，杜二太太推說身子不舒服，便沒出去吃飯，衆人知道她最近的心思，便也隨她去了。杜老太太知道今兒是兩個孫媳婦請客，只笑得何不攏嘴道：“沒想到我孫子的福分還沒想到，倒是先享起了孫媳婦的福分了。”
今兒杜老太太跟着女眷們坐在了一起，正說呢，杜蘅便繞過了屏風過來敬酒。杜老太太便瞪了一眼杜蘅道：“我說你媳婦是個好的，你非不信，如今可是知道了？她哪裡是個小氣人，分明是你以前不尊重她，夫妻倆鬧小脾氣而已。”
趙氏聽杜老太太這麼說，臉上便漲得通紅了，忙不說不敢當，杜蘅便笑嘻嘻道：“老太太說的是呢，娘子，是相公我那時候年輕不懂事，讓娘子受委屈了。”杜蘅說着，只上前爲趙氏滿了一杯酒，差點羞得趙氏臉上滴出血來。急忙捧了杯子，低頭把酒給飲了。
杜老太太便笑着道：“這纔像話，來，再給你大娘，你大嫂子都滿上，你天天外頭跑，你大嫂子只怕見的不多吧。”
劉七巧忙起身道：“二叔先給老太太和姨太太滿上，不然我們可不敢喝。”
杜蘅便給老太太和姜姨奶奶都滿了酒，又循序爲桌上的女眷們都續了一杯酒，才擡手幹了。杜蘅回到席上，見了姜梓丞便開口笑道：“早知道你有這心思，我舊年便稟了老太太，也不至於弄出這一出來，沒準兒你今年就沒病沒災的，連進士都中了。”
姜梓丞只笑着給杜蘅滿上了道：“二表哥見外了，舊年這時候，如何知道大姑娘的好處。”杜蘅見姜梓丞說的坦然，只拍了拍他的肩膀道：“既知道她的好，以後便要更好好的待她，她家裡可是有我們兩個哥哥撐腰的。”
杜若也笑着過來跟姜梓丞喝酒，又問了他一些學習上的事情，姜梓丞只說如今身子好的差不多了，等搬回了姜家，他還是要回書院唸書的，那邊畢竟有先生指導，又有同學互相討論，比在家中悶頭看書，不知好了多少。
酒過三巡，筵席也吃的差不多了，丫鬟們扶着杜老太太回了福壽堂。這入了夜天氣也涼了許多，劉七巧便讓丫鬟扶着杜太太，自己也跟着送她回去，杜太太卻攔了下來道：“你們年輕人再玩一會兒，我們年紀大的就先散了。”
男人們正喝着就，還在滔滔不絕的聊着，劉七巧也覺得這邊不留個人也不像話，其他三個都是姑娘家，也不懂怎麼在席邊伺候。劉七巧便留了下來，杜芊只問劉七巧道：“大嫂，聽說今兒家裡來了一個將軍，大嫂怎麼不喊我們去瞧瞧呢，我從小到大，還不知道將軍長什麼樣子呢！我姨娘說我外祖父就是個將軍，可惜我沒瞧見過，所以總想瞧瞧將軍是個什麼樣的。”
杜苡只笑道：“我聽戲文上唱，武將們臉上的裡脊都是橫着長的，是不是這樣的？大嫂子那朋友，也是這樣的嗎？”
劉七巧只被兩位姑娘的好奇心給打敗了，笑着道：“行啊，下次他再來，我一定派丫鬟通知你們都過來瞧一瞧，人家正找媳婦呢，沒準瞧上了你們中間的一個，將來就好當將軍夫人了。”
杜苡聞言，頓時臉上一片緋紅，饒是平常嘴角靈活的杜芊，這會兒也沒話說了，只有些不敢確定的問：“大嫂子，他多大了，怎麼還沒娶上媳婦呢？我聽說鄉下男人不是十幾歲就娶媳婦的嗎？”
劉七巧想了想道：“他呀，今年二十一，他家裡頭好幾個兄弟姐妹的，沒錢娶媳婦唄，所以就往城裡來了。”
兩人均一臉“原來是這樣啊”的表情，想不到鄉下剩男的原因，竟然是沒錢娶媳婦。
杜芊顯然對王老四頗有興趣，又問道：“那他現在當了將軍，可不得有很多媒婆都要踏破他們家的家門了嗎？你想想看，這年紀輕輕就能當上將軍，想一想都讓人欽佩。”
劉七巧瞧着杜芊臉上那一臉欽佩的表情，只希望她在看見王老四那一身堅如鐵塊的肌肉之後，還能有這樣的想法。劉七巧腦補了一下杜芊和老王四站在一塊兒的樣子，頓時覺得畫面太美她不敢看了……
杜苡雖然只比杜芊年長一個月，但是她繼承了蘇姨娘溫柔恬淡的品質，只想了想，對杜芊道：“你別看這些個武將面上風光，其實他們都是用性命拼出來的功勳，哪個人身上沒有幾處刀傷的，那些將士都是豁出了命來保家衛國的，不然也沒有我們如今的安定日子過了。”
劉七巧頓時對杜苡的好感又加深了一些，這些話能從她一個大門不出二門不邁的大家閨秀口中說出來，可見蘇姨娘對她的教養，自然是不一般的。
劉七巧頓了頓道：“聽說過幾日蘇姨娘要帶着二妹妹去紫廬寺，不知道安排的怎麼樣了？”
杜苡只低頭道：“已經回過老太太和太太了，就去住上十天半個月就回來。”劉七巧想起原來杜茵是打算和杜苡一起去的，但是出了齊家的事情，她要陪着杜二太太，所以便辭了這次行程。
一時間隔壁男賓那一桌，杜蘅和姜梓丞都有些喝高了，杜若是個不能喝酒的，不過勸酒倒是一把好手，劉七巧嚴重懷疑他今兒就是故意的。杜二老爺因爲齊家的事情，也稍稍多喝了幾杯，杜老爺見他有些醉了，便命丫鬟侍奉他先回去。三個姑娘見了，只上前扶起自己的父親，駕着往西跨院去。
眼看着就要到了西跨院的門口，杜苡和杜芊正納悶把老爹往哪兒送，杜茵卻開口道：“母親今兒身子不好，你們把父親送蘼蕪居去吧。”杜苡只擡頭瞧了一眼杜茵，點了點頭，派丫鬟先去蘼蕪居支會一聲。
好不容易等散了席面，劉七巧送了也有點喝高了的杜老爺回房，等他回來的時候，劉七巧已經洗好了靠在軟榻上，見杜若回來，便開口道：“今兒忘了對你說一回事了，王老四今兒來過了。”
“我知道了。”
“你怎麼知道的？”劉七巧擰眉想了想，難道這家裡有杜若的眼線，怎麼她在家的事情，杜若都知道呢？
杜若只笑着伸手戳了戳她的腦門道：“人送了你四車東西，方纔西跨院的丫鬟在園子裡就羨慕的不是事兒，只到處說呢，家裡還有人不知道的嗎？”
“這麼厲害？我原本還預備着怎麼的我也要私藏起來，這會兒倒是少不得拿出來跟人家分分了。”劉七巧笑嘻嘻的站起來，給杜若寬衣。
一時間綠柳已經在淨房備好了水，請杜若過去洗漱，杜若只笑着道：“你收禮從來不嫌手軟的，人家送這麼多東西過來，你好歹也挑幾樣給人送回去，那纔算禮尚往來。”
綠柳聞言，只笑着道：“大少爺怎麼知道那位將軍沒要東西呢？”
杜若聽綠柳這麼說，越發懵了，只道：“還有自己上門要東西的？”
劉七巧只絞乾了帕子遞給杜若道：“我正要跟你說這個事兒呢，他說他要一些兵書典籍，說是世子爺要他看書呢，他在城裡也不認識什麼有學問的人，就求上你來了？”
杜若只笑道：“感情他是求我辦事，禮就全送給我媳婦了？”
“怎麼？禮送給媳婦，還不夠你辦事的嗎？”劉七巧嬌俏的笑了笑，收了帕子，推着他過去洗手。
因爲上次一時失誤，杜若丟在了裡面，劉七巧到現在心裡還鬱悶的很，這越是快到了月事的日子，便越發心煩了起來，便不肯讓杜若碰自己，要他嚐嚐度日如年的滋味。起初杜若還時不時的試探這，見劉七巧不理自己，也便罷休了。
這一晚睡到二更起來的時候，卻覺得身上燥熱難耐，看着一旁睡熟的劉七巧，只嚥了咽口水，攬着人吻了起來。劉七巧迷迷糊糊中感覺有人使勁的親自己，只伸手推了推，哪裡推得動，睜開眼睛便瞧見杜若一雙眸子正染着欲色看着自己。
劉七巧哼了一聲，細如蚊蠅一般，杜若聽了越發點燃了火，只伸手探了下去，手指深深淺淺的勾弄着劉七巧的慾望，把她撩得如一潭春水一樣，軟得不成樣子。杜若只覺得指尖都被那處又軟又熱的地方吸了進去，再也安奈不住，擡起劉七巧的一條腿進去了。
“啊……嗯……慢……慢一點。”劉七巧帶着哭腔埋在杜若的肩頭，舒服的都顧不上嬌羞的哼了出來。劉七巧原本就是現代人，雖然出閣時候李氏也曾教過她一些房裡頭的事情，但是古代人都面子薄，李氏告訴她，房事是不可出聲。可劉七巧這會兒腦子轟隆隆的，只覺得渾身上下都舒爽，哪裡還管的了這些。
杜若聽她不管不顧的喊了出來，越發興奮的加快了速度，上演一幕閨房中的半夜激情。
第二天一早，劉七巧扶着腰起牀了，杜若倒是難得的神清氣爽，整個人看上去精神奕奕的。茯苓端着水進來服侍，見了杜若便道：“昨兒大少爺睡的可好了？怎麼瞧着大少奶奶反倒不精神了？”
前兩天劉七巧不讓杜若碰自己，所以杜若覺得渾身沒勁，睡醒了也總有一種不滿足敢，倒是劉七巧難得睡的舒暢，昨晚那一場激情之後，兩人就換了一個個兒了。
劉七巧只打了一個哈欠道：“可不是，他昨晚打呼嚕，吵得我睡不着，這黑眼圈都要出來了。”
茯苓便很好奇道：“大少爺會打呼嚕嗎？他病了那會兒我和連翹輪流照看他的，怎麼沒聽見過他打呼嚕。”
杜若擦了一把臉，想了想道：“興許你們那時候睡着了，沒聽見，少奶奶說我打呼嚕，那就打呼嚕吧。”
茯苓欲要辯解一句，想想他們夫妻間打情罵俏的，同自己有什麼相干，便也不說話了。
用過早飯，送了杜若上水月庵當值，劉七巧和趙氏便先喊了幾個粗使婆子，兩人一起往梨香院去了。今兒是姜家姨奶奶搬家的日子，杜家上上下下的人，也都要出一份力氣。馬車是一早就備好了的，就連杜老太太也親自到梨香院送了送。
“路不遠，也不過就三四里路，以後沒事多來坐坐，遣下人來說了，我派馬車借你去。”杜老太太心裡還是很捨不得姜姨奶奶的，一家子的兄弟姐妹，如今就只有她能在身邊，能幫襯着，自然是要幫襯着的。
“知道了，往後跑得日子還多呢，這次回去，有幾個院子還要修一修，都二十來年沒好好住過的院子，上回我回去瞧了瞧，倒也還好，有幾個院子挺好的，就有一兩個稍微落敗了點。”
“如今你們家也就那麼幾口人，依我看，也不必花這個冤枉錢修房子，先僅好的院子住下，等丞哥兒將來出息了，手上闊氣一點了，你們再慢慢修也無妨，如今我們既做了親家，我自然不會嫌棄你，你就放寬這顆心吧，一切爲了丞哥兒的將來考慮。”
杜老太太能說出這番話委實不容易，其實自從齊家出了事情，杜老太太私下裡也嘆過幾回，若是杜茵能嫁得好一點，杜二太太的面子上還能過去一點，可偏生這門親事已經定下了，如今也只能指望姜梓丞能在三年後高中，光耀門楣了。
姜家來的時候，也不過就兩輛大車，如今走的時候，倒是大大小小物件裝了有四車，其中不少都是杜老太太送的貼己，姜姨奶奶的那些嫁妝，早就貼給姜家了，杜老太太看着自己的妹子艱難，自然也是不忍心的。
這邊趙氏和劉七巧又各送了一些禮品，杜太太那兒也派王媽媽送了幾樣東西來，一併物品都裝載齊全了，杜老太太才喊了前頭車伕上路。
劉七巧看着沈氏扶着姜姨奶奶上車，心裡頭便有些落寞，當年《紅樓夢》裡頭，劉姥姥進了一趟大觀園，回家還帶着一車的東西呢，如今姜家當真是落敗了，誰能想到這是當年的帝師之家呢！
杜若去水月庵之前，先去了一趟朱雀大街的訪古齋，聽這名字便知道這裡頭是賣書的了。王老四出手太闊綽，把自己媳婦給收買的死死的，他不拿點真格的出來，怎麼行呢？於是，杜若把古今中外只要記錄在案，能念得出名字的所有兵法、術書、軍事書，全部都定了一套。
訪古齋的老闆清點了一下數量，收了定金之後，便答應在幾天之內收集好了，直接就送到富康路上王將軍的府上。
送走了姜姨奶奶，劉七巧和趙氏把杜老太太送到了福壽堂，兩人跟杜老太太說了說這幾日家裡的情形，一衆奴僕們也都安生，過幾日就是秋收，這幾日陸續有莊子上的人來回話，劉七巧不在的時候，都是趙氏做的主意，她若不懂就請人過來問老太太，倒也算是安排的妥妥當當的。
兩人回了話，正要離去，外頭賈媽媽急急忙忙跑了進來回道：“回老太太，南邊二老太太派人過來了，說是二老太爺看着不太好了，您要是有空最好能往南邊去一趟。”
重陽節杜蘅回來的時候，只說二老太爺身子有些差，沒去年硬朗，這纔過去沒幾天，怎麼叫不大好了？杜老太太急忙道：“傳了送信的人進來，我好好問問他。”
來送信的是原先二老太爺家的二管家和他兒子，兩個瞧着樣子也是快馬加鞭來的，見了杜老太太先是拜見了哭了一場，見杜老太太問了起來，這纔開口道：“蘅二爺才走，我們家老太爺就病倒了，我們老太太就喊了我們回京城找大老太太要主意，如今秦姨娘霸佔着老爺，不讓我們老太太插手呢，還說老太爺生前是發過話的，這寶和堂的產業，就應該兄弟兩個對半分，我們太太實在沒法子了，請了幾個大夫去瞧老太爺，也沒見好。我們家老太爺在金陵本就是個名醫，如今病了，反倒沒人能給他治病了。”
杜老太太聽了，只覺氣的渾身哆嗦道：“我那時候回京城的時候就交代過他，不能太擡舉秦氏，當姨娘的，要是心大了起來，就會搞得家宅不安，他還一味的偏袒她，說她如何謹小慎微，如何大方得體。這種女人，在男人面前向來就會使這種手段，背地裡出陰招，讓你防不勝防的。我那弟妹也是，當初養了一個姨娘的孩子，就應該把秦氏的兒子也給抱了過來，這樣同在嫡母名下，人家也就沒辦法說她一位偏袒了，如今好了，鬧出了事情，才知道後悔了，現在秦氏跟她自己的兒子，定然是一條心的。”
劉七巧聽了杜老太太的分析，只覺得見解精闢，想法獨到。她以前一直不明白，爲什麼做正室的要去給姨娘們養孩子，如今一想，可不是這個道理。自古就有生恩不如養恩大的說法，若是養在嫡母跟前，那孩子將來長大了，必定會跟自己的親孃生疏，這是其一；其二，他有了一個體面的嫡母，自然對作爲姨娘的生母看得沒那麼重要了。所以很多正室不畏艱難的要給姨娘們養孩子，爲的就是這個。有的嫡母就算自己不養，也決不讓姨娘們自己養，情願請了嬤嬤下人奶媽子，一羣人服侍着庶出的小姐公子們，也決不讓他們親生的姨娘們沾手，大抵就是這個道理。
“大太太，如今說這些都遲了，老太爺這幾年確實寵秦姨娘寵得不像話，秦姨娘又懂拿捏老太爺的性子，去年還把自己的一個孃家侄女，送給了老太爺當六姨娘。你也知道，我們老太爺在這方面，向來是有幾分風流性子的，六姨娘當時懷了一個孩子，老太爺老來得子，自然是高興的不得了的，可誰知沒過幾個月，孩子就不明不白的沒了。老太爺自己是大夫，看過了之後便知道是有人暗地裡給六姨娘下了藥了。後來也不知誰告的秘，說是老太太差人使得藥，老太爺和太太就這樣生分了，從此老爺就只在秦姨娘和六姨娘那邊過夜了。”
那管家說着，只擦着眼淚道：“我們家老太太也是個倔強性子，偏不肯跟老爺討個饒什麼的，非說老太爺不至於那麼沒情面，以後寶和堂的產業，怎麼說也都是留給大爺的，這回好了，老太爺病倒了，太太兩眼一抹黑，也不知道怎麼辦了。二爺是跟着老太爺學醫的，大爺纔是學生意的，那幾個寶和堂的掌櫃一早就讓秦姨娘給買通了，如今二爺眼看着什麼都撈不着了。”
杜老太太聽了，只冷笑了一聲道：“到還不知道杜家居然出了這樣不檢點的姨娘，罷了，你們兩個千里迢迢的，也累了，先下去休息，吃些東西歇歇腳，等今晚我那兩個兒子回來，我再跟他們商量着看看。”
杜老太太見兩個孫媳婦都站着呢，只笑着道：“又讓你們笑話了，你們這個二叔公，你們是沒見過，年輕時候也是一個不聽話的種。”
劉七巧只揚着眉毛想了想，心道原來杜二老爺的風流也是遺傳了二叔公的，果然這遺傳學是一門博大精深的學問。
到了晚上，杜若終於把紫蘇給帶了回來，劉七巧讓小丫鬟們給她備了水先洗個澡，自己則先去了如意居陪杜太太吃飯。杜太太聽說了南邊二老太爺的事情，只蹙眉道：“眼下這節骨眼上，偏生還出這種事情，也不知道老太太這次怎麼安排了，你二叔定然是走不開的，你爹管着寶善堂，也是脫不開身的，我今兒睡醒想了半天，估摸着老太太會帶上大郎過去。一來大郎懂醫術，能給你二叔公看病；二來他是長房的長子嫡孫，這身份也壓得住。只是你和大郎新婚燕爾的，他一走也不知道要幾個月，我想着始終也不合適的。”
杜太太想的沒錯，果然他們母子祖孫幾個人，在福壽堂商量之後，杜老太太決定帶着杜若往金陵去一趟。
杜若和劉七巧剛剛纔結婚一個多月，正是蜜裡調油的階段，如此就要被分開，杜若實在是於心不忍。但是二叔公那邊的事情，畢竟也不能耽誤，杜若想了想，只硬着頭皮道：“老太太不如帶着七巧一起去金陵走一趟，七巧說，她這輩子除了京城什麼地方都沒去過。”用劉七巧自己的話就是：世界那麼大，我好想出去看一看！
杜老太太聞言，先是愣了愣，那邊杜二老爺便笑着道：“帶着七巧去吧，那邊也算是半個京城，風景秀麗、名勝頗多，與其說是去處理二叔的家務事，不如就當是過去散散心，讓七巧陪着你爬爬紫金山、遊遊玄武湖，正巧也去南方的兩個莊子查看查看，有好些年沒去過了。”
杜老爺想了想，開口道：“七巧腦子靈活，有她在身邊服侍您老人家，我還放心些，關鍵時候她說不定還能幫上忙，只不過既然老太太要去南邊，走陸路就太辛苦了些，明兒二郎去包一條船，我們走水路過去，也好舒服些，省的沿途各處打尖，路上只怕還比不得海上安全。”
從京城到金陵，約莫有一千多公里，快馬加鞭的趕路，大約要十來天的時間，但是走水路則要二十五六天才能到，可是陸路顛簸，老人家年紀大了，自然沒有走水路舒服。再說寶善堂每年運藥材北上，用的都是商船，雖然自家沒買下船隻，可跟大沽口的船行那是相當的熟悉，坐船出行也安逸很多。
杜若見兩個長輩都爲七巧說話，心裡別提多高興，只一臉祈求的看着杜老太太。杜老太太想了想道：“罷了，就帶上七巧一起去吧，她是年輕媳婦，出去多看看，長些見識也是好的，坐船就坐船吧，坐車的話，我這一把老骨頭，只怕也要被顛簸散了。”
衆人商議妥當，便定下了後天一早啓程，杜老太太這邊，帶上賈媽媽，兩個貼身大丫鬟並幾個小丫鬟，杜若說是還要回去跟劉七巧商量一下。杜老爺又親自命二管家跟着去，一行十幾個人，包下一條中型的海船，應該差不多。
杜若回房之後，便把今天商議的事情說給劉七巧聽。他故意賣了一個關子，只說杜老太太要帶他去金陵，對要帶着劉七巧去的事情，半個字也沒提起。劉七巧聽了便有些不高興，只無精打采的靠在軟榻上，隨手翻了幾頁書便再沒心情看下去了。
“你說這一來一回的，少說也得三個月吧。”劉七巧掐着指頭算了算，杜太太的如今五個月身孕，還要四個月纔會有動靜，今兒正好是九月十三，到年底還有兩個半月的時間，按照杜老太太的性子，肯定是不會在南邊過年的，那麼這次的行程就趕着有點急了。除去路上四五十天的時間，在金陵逗留的日子就不會超過半個月了，不然就沒時間趕回來過年了。
“我瞧着老太太是想速戰速決的，在金陵呆到過年，那也不合時宜，若是走的遲了，就要在路上過年了，那更沒這說法，估摸着還是要趕一趕，兩個半月就能回來了。”
“兩個半月，就我沒嫁給你那會兒，那也沒什麼時候是兩個半月見不着的。”劉七巧說着，又唉聲嘆氣了起來。交通落後可正是一個大問題啊，現代有高鐵，從北京到南京也不過就是小半天的時間，哎！
杜若只繼續故意憋着，又道：“二弟常年出門在外，每次在家也不過就呆上十天半個月的，怎麼就沒見二弟妹整天唉聲嘆氣的？”
“切，人家在自己房裡唉聲嘆氣，你沒瞧見罷了，有那個老婆，是願意自己男人常年不在家的呢？”劉七巧越想越覺得鬱悶，只瞪了杜若一眼，自己下了軟榻，趴到牀上，竟然覺得眼眶都有些澀了起來。
杜若再也憋不住了，只上前拍了拍劉七巧的小屁屁，捏了一把，這才湊到她耳邊小聲道：“我跟老太太說了，我離不了你，要帶着你一起去呢！”
劉七巧一下子從牀上翻身坐了起來，捏住杜若的衣襟道：“你說真的？不是騙人的？”
“自然不是，你不是老跟我嘀咕，說什麼外面的世界那麼大，很想出去看看嗎？這次就帶你去金陵看看，那邊的風光，比起京城來，是一點兒也不差的。”
劉七巧撇撇嘴，心道：我自然知道，哪裡可是我前世的故鄉。
杜若翻身上牀，攬着劉七巧靠在胸口道：“還有事情要跟你商量一下，我們房裡你打算帶哪幾個人過去？”
劉七擡眉想了想，開口道：“春生你肯定是要帶着的，那紫蘇我也肯定是要帶着的。”
“老太太那邊帶了兩個貼身的大丫鬟，幾個小丫鬟，我想着我們也不必帶太多。”
“那就帶上茯苓，然後再把這次新選進來的赤芍和半夏兩個小丫鬟帶着。”
“你帶那麼小的小丫鬟，做什麼呢？”杜若有些不明白劉七巧的意思的。
“有句俗話說：讀萬卷書、行萬里路，你別瞧着丫頭們小，可是要是讓她們多往外面走走，長一長見識，眼界開了，以後的品性自然也就高一些，她們還小，我是預備着將來讓她們學讀書寫字學算賬的，丫鬟若是隻會服侍人，那一輩子就只能當丫鬟了。院裡其他幾個小丫鬟，年紀雖然比她們大一些，可我瞧着腦子還沒她們好使，我還是喜歡聰明伶俐些的姑娘，可聰明的姑娘不好使喚，所以得從小教起來。”
杜若見劉七巧說的一套一套的，也只佩服的五體投地的，只笑着道：“虧你想的長遠，可是丫鬟們不服侍人，你想讓她們做什麼呢？”
“這個……”劉七巧皺了皺眉頭啊，還真沒想好呢，不過會服侍人的丫鬟畢竟好找，可是要會念書寫字算賬的丫鬟，一個就可以頂幾個用了。
兩人又閒聊了片刻，都有了些睏意，劉七巧想起過兩天的金陵之行，便覺得心情很舒暢，只翻了個身就睡着了。杜若卻一時沒有睡着，他還在太醫院就職，既然要去南邊，少不了得明天得去請一個長假，水月庵的事情也要交接一下，訪古齋那邊的事情，只怕要先去把銀子付清了。
第二日一早，兩人都起得比較早，杜老太太那邊傳話來說，福壽堂今兒已經在打點行裝，讓不用過去請安了。劉七巧把丫鬟們喊了進來，也點了去金陵的名單，命紫蘇和茯苓開始收拾行李。
綠柳一想到自己沒能跟着去，心裡便有些不高興，可她再想了，紫蘇和春生那是要辦大事的人了，要是讓他們兩個分開，確實也不太好。茯苓服侍了大少爺快十年了，自然也比自己服侍的好。
劉七巧看穿了她的心思，只笑着道：“你替我在家裡好好看着，我不在家，這一整個屋子就都交給你和連翹了，你肩上的擔子也很重的。”綠柳才勉爲其難的笑了笑，點頭應了下來。
杜太太那邊，派了王媽媽過來幫忙。起初杜太太是要讓王媽媽跟着杜若去的，可是劉七巧知道杜太太如今離不得王媽媽，便死活讓她回去了，隻立了軍令狀道：“若是大郎回來少了一兩肉，只管讓母親捶我。”
杜太太被哄的笑了起來，便也不堅持了。用了午膳，劉七巧便離開的如意居，要往王府走一趟。她這一趟少不得要到年底才能回來，十月初八樑大人的六十大壽是去不成了，總要跟王妃打一身招呼的。
劉七巧才進王府，便聽說安富侯夫人來找了老王妃聊天，兩位太太都在壽康居里頭待客呢，劉七巧便命丫鬟們先去回話，自己慢悠悠的走過去，沒過多久，壽康居那邊的小丫鬟，便迎了過來爲劉七巧引路。
去往壽康居會經過荷花池上的一處九曲廊橋，廊橋的中間是一座四面環水的亭子，當年劉七巧就是在這亭子裡揭穿了秦氏所謂才女的面具。這個時節已經沒有了荷花，連水池了的殘荷都清理的乾乾淨淨。小丫鬟領着劉七巧，往這邊走來的時候，並沒有注意亭子裡頭站着一個人。
直到到了亭子外頭，劉七巧才聽那小丫鬟說：“回世子爺，寶善堂的少奶奶到了。”
怪道劉七巧覺得今日出來迎自己的人不太眼熟，還以爲是壽康居醒來的小丫鬟，卻未曾想到，原來是周珅派來的人。因爲紫蘇要跟着自己一起去金陵，劉七巧便帶了她一起回來，好跟錢喜兒說會兒話。劉七巧見了周珅，只開口對紫蘇道：“你先回薔薇閣，我去過老祖宗那邊，就過去。”
紫蘇應了一聲，悄悄擡眸看了一眼周珅那一章黑臉，心下帶着幾分慼慼然，福身告退了。劉七巧擡眸看了一眼周珅，黑漆漆的臉皮，那一雙眸子越發跟鷹隼一樣，聽着自己看的時候，無端就背後陰風陣陣。