經過商議，韓良臣令鄭毅修書一封給這些賊人口中的陶姑送去。信中大概是說，若是她還顧念她手下這幾個人的性命，就親自露面與韓良臣談判。
隨後，韓良臣決定讓一個俘虜把信送回去，挑人選的時候斟酌再三，原那茶棚之中的幾個人裡，有一對夫婦，一經商議，多半女人不會放棄自己的相公不顧，便讓這個妻子帶信回去。
信中限陶姑三日之內回覆，但韓良臣一方，自送信人離營，便開始對營府內加強了防範措施，挽衣將從那個男子口中打探出的消息告訴了衆位大人，便也都知這陶姑的勢力之大，也不敢掉以輕心。
挽衣隨韓良臣查看兵士們營內營外挖坑布阱，這些盜賊都是飛檐走壁的高手，而這些隱蔽的陷阱就是對付他們最好的辦法。
“良臣，既然陶姑是個女人，那麼待她來了，我也想見一見。”挽衣一臉正色，對韓良臣說道。這會兒，挽衣愈發像個軍人，韓良臣讚許地點點頭，若是對付那些兇狠的男人，他從不怕也不手軟，但對方是個女人着實讓他有些犯難，挽衣這話正說到他心裡，加之這段時日來，挽衣也經受許多鍛鍊，有她在場總會好些。
“那當然好。”韓良臣那張肅臉上掛起笑容。
可所有的準備都做好了，兵士們也埋伏了一夜守着，第一天晚上卻安然無事，沒半點動靜。
韓良臣和挽衣這夜也未閤眼，原是料想，這山中的盜賊大都是火爆的急性子，收到信便會立即來要人，倒沒想到這陶姑也沉得住氣，不禁讓韓良臣再鎖濃眉，思潮起伏，想這陶姑也未必是好對付的人，更要萬分小心纔是。
“下令下去，讓守候的兵卒分批休息，以防陶姑最後一天纔出現。”韓良臣預判不能耗掉兵卒們的體力，馬上下令道。
陶姑一日不來，軍中自是不會安寧，次日夜裡，韓良臣等衆將士又是秉燭相候，卻仍無動靜。
第三日，衆將議事之時，心下狐疑，難不成這位陶姑真是無情無義之人？還是他陶姑人馬豐厚不在乎損這幾個手下？一時間個個相顧無言，愁上眉梢。
“要不，把那幾個賊人再帶來問問？”孫校按不住急性子，站起來說道。
“也問了幾天了，該說的都說了，問也問不出個啥來，再等最後一天吧。”鄭毅雖然心裡也急，話倒是說得很沉着。
“我想今晚她會來的。”挽衣陡然說道。
衆人也都紛紛猜着陶姑今晚會不會來，韓良臣立眉大喊一聲：“來人！”
“去把，那幾個盜賊綁來，吊在營門前。”韓良臣下令。
衆人面顧駭然，韓良臣素來對俘虜不用酷刑以禮相待，這般看是下了決心要與陶姑一戰。韓良臣只想早些結束這段討盜日子，一心想去抗金，不願多在這裡多作周旋。
雖然，覺得這般會惹怒陶姑，但又覺得不失爲一種激將法，看他陶姑能忍下這口氣否，何況，這一來，這鎮子裡陶姑的探子也看得到，若是陶姑真的對自己的手下置之不理，也失
了人心，這羣盜賊雖然貪財忘義，但若真的沒了領頭的，便如一盤散沙，這個理兒，他們怎會不懂？
待把那幾個俘虜綁在營門前吊起來後，韓良臣等人親自去營府門前視看。韓良臣一雙精目便在眼前聚集的人羣中掃視，他相信那些探子定然在這其中，挽衣亦是如此，忽見有人轉身走了，兩個不禁交換了眼神，才轉身回去。
“今晚，就靜候這位陶姑了。”韓良臣回去便道。
“現在大家都回各自住處小憩休息，想必這陶姑不會馬上就來，可各位都熬了三天二夜，再熬下去，體力不支，如何夜戰？”挽衣溫柔勸道，雖然熬夜打仗早就習已爲常，但挽衣這麼一說，大家也都沒有異議。
見韓良臣點頭，便都回去稍作休息。
韓良臣也隨挽衣回到房中，挽衣見他愁眉不展，輕聲道：“良臣是否擔心陶姑那邊的兵力比我們多？”
一語說中了韓良臣的心事，韓良臣輕嘆道：“一直打探不到陶姑的兵力，只是據曾與之作戰過的人說其兵力過萬，而我們只五千精兵，前段時候又損失近千，確是有些擔心。”
挽衣去房中拿出兵書來，翻開遞給韓良臣道：“前些日子，看兵書，看到一計，似十分適合以少敵多，良臣看看可用否？”
韓良臣聞言，不禁驚訝地挑目看向挽衣，手接過兵書，一看，瞬時喜上眉梢，大讚：“好計，好計！”對挽衣越發寵溺地拉進自己懷中：“有你這個冰雪聰明的女人，良臣幾世修得？”
這般說着，韓良臣心裡又想，霍安江去逝也快一年了，等挽衣過了孝期，便要馬上給她個名份纔好。不然，心頭總是莫名虧欠她似的。
挽衣嫣然一笑，復又挽起韓良臣往屋內走：“你也閉一會眼，晚上還要對付陶姑呢？你要保持思維敏捷才是。”
過了晌午，仍是十分安靜，直至夕陽西下，紅霞如血的映在天邊。
“將軍！探子來報，有異動！”外面小校喊道。
韓良臣登時從牀上跳了起來，急忙整理好了衣甲，與挽衣走了出來。
“到哪了？”邊走邊問小校。
“快進鎮子了。”
“來了多少兵馬？”
“萬餘人。”
“萬餘人？”韓良臣不禁頓住腳步，“這是真要來搶人？其他人都叫了？”
“都去喊了。”
這時，營府內早就喧鬧起來，各位大人，副尉也都紛紛到齊。
“對方帶了萬餘兵，是我兵力的二倍之上，若是強攻可有勝算？”樑方平大人問道。
“敵攻我守，勝負難說。”韓良臣應道。
陶姑的隊伍停在鎮口不動，又派了人來送信，說要韓良臣他們把人質帶過去，才肯談判。
“這明明就是在向我們顯示兵力！”孫校道。
“敵暗我明，恐怕我們有多少兵力，他們早就知道了。”鄭毅皺眉說道。
“不過，陶姑顯然不想強攻，也說明對我們的忌憚，
如此也不要被她壓住氣勢。”挽衣這時一身戰衣，披着紅斗篷，頭髮高高束起一個髮髻，十足一名女將，“既然都是女人，不如我先去會會她。”
“挽衣，你又……”韓良臣喝止她，挽衣不禁撇了撇嘴。
不過，衆人也都知道此時兵力有限，最好不戰，那麼也只有勸降，招安這一個辦法可以少損失些兵力，又可以讓這些盜賊衣食無憂，想這些盜賊若不是被生活所迫也未必會上山爲寇，可不過，這些盜賊品性難管，只聽命於他們的頭目，因而對陶姑這一戰，大都主和不主戰了。
這時，陶姑這邊不主動進攻，韓良臣這一方也不出動出城，兩軍相持不下，只有各派二人前去談判，約地鎮口茶舍內。
“不如我和挽衣姑娘同去。”鄭毅說道，他也覺得與女人談判 ，終是有個女人更爲合適。
挽衣聞言挑目，心中大喜，但又轉眼看看韓良臣，怕他不許，韓良臣怎捨得挽衣頻頻涉險，可這時，挽衣似乎成了軍中不可或缺的一員，猶豫之際，見衆人都看着他，只好答應，“萬事小心！”
挽衣興奮不已，一副天不怕地不怕的樣子，讓韓良臣十分擔憂。
韓良臣命一隊精兵護送鄭毅與挽衣前去談判，對方也來了一男一女兩人，男的坐在茶桌前，倒也有幾分儒雅氣質，一看面相，想必也是個軍師，而他身後站着個帶刀的女人，大約三十歲的樣子，面無表情地站着。
鄭毅與換衣一到，打量了這二人後，鄭毅便和聲道：“久仰陶姑大名，原以爲可以一睹陶姑真尊，沒想到來的不是陶姑，請問您是？”
對方聞言，哈哈大笑兩聲：“你也不是韓世忠吧？我們又怎麼會讓陶姑親自來呢？”
兩個老謀深算的人坐在一起，那真是心裡千千萬畫符，而挽衣站在鄭毅身後，目光落在那個女人的臉上。
“在下劉廣義，是陶姑的軍師，足以表達陶姑的意思，不知大人是……”
“在下鄭毅，也算韓將軍一謀士，那我們談正合適。”鄭毅故作笑臉。
“那韓世忠的意思是如何放我們那五個人呢？”劉廣義直接問道。
“我這裡有一份招安書，請劉兄弟帶回去給陶姑看看。”說着，鄭毅將信封遞了過去，劉廣義微微垂目。
鄭毅緊接着又道：“一切都寫在信上，等陶姑看了，再給我們回覆，如何？”
“那我們那幾個人……”
“放心，回去之後，便會給他們放下來，三日之內，等陶姑的消息。”鄭毅心領神會劉廣義話中之意。
一時之間，屋內四人陷入沉默，鄭毅等着劉廣義的回答，劉廣義卻好似略作沉思。片刻後，他擡目再看向關毅笑道：“好，那我先將書信帶回去交給陶姑定奪。”
“靜候佳音。”鄭毅說完，四人一同起身，紛紛向屋外走去。
才一上馬，挽衣便對鄭毅說道：“那個女人必是陶姑。”
“哦？”鄭毅大驚，又問：“何出此言？”
（本章完）