暴雪連下三了三天三夜不見盡頭，北邙山下的人口家禽多有凍死，朝廷格外重視此次凍災，暴雪發生當夜，皇帝夜下批文送達邙關，第二日朝上衆臣人人自危，生怕此時被髮配至北邙山賑災。
誰願意在年底去擔這份吃力不討好的苦差呢？
皇帝知道這些老臣心思，雖是氣怒，卻並不當朝拆穿，而是在退朝後招來一些剛踏入仕途不久的年輕官員，廣集這些青年一輩的意見。
肖仲乂入朝不久，其實在刑部因行事太過偏激而並不得上司待見，此次由謝秦二位大人聯合舉薦，才得以如太液宮面聖。
最終包括肖仲乂在內的七名新官，由謝衡之子謝覃領頭前往北邙山濟災。
皇帝在此事之上雖並未強求朝中官員，甚至朝前朝後與他們有說有笑，卻是在暗中使勁打了這些老臣的臉。
太液宮爲皇帝御用書房，能入太液宮覲見者在朝中也不過是三公獨權，此次皇帝卻昭告天下自己將年輕官員召入太液宮中，無疑是對朝中臣子的直白諷刺。
北方邊陲的雪災凍災自他們入關以前就時常發生，不論是對中原百姓而言還是常年久居關外的鄴人來說，都是習以爲常之事，按理說只用按部就班即可，今年的舉措實在有些大動干戈。
臣民間皆議論紛紛，猜想此次這些青年官員是否皇帝派去北邙山輔佐晉王的，想了想又很快否認，賑災特使由謝衡長子謝覃出任，人盡皆知謝覃與太子爲同窗，更因晉王與謝家姻親一事結下樑子，謝覃的出現不會帶給晉王任何甜頭。
上朝時間已過，有一人在大殿裡遲遲不肯離去，過了半個時辰，德全領着兩個小太監端着茶水過來：“董大人，請回吧。賑災官員名單是陛下親自擬的，那上頭沒有你的名字的。”
董良跪得久了，也忘了起身。
“您若想接濟晉王，那在永安府也是一樣的，朝中總得有個人是不是？”
災情文書一呈上朝廷，董良便立馬提筆寫了請願書，但他是家中獨子，亦是皇帝和太子身邊的紅人，他父親一早就陳書皇帝求將他留在京中，太子也不會讓他離開，他執意想去北邙山，實在令衆人費解。
賑災的官吏隊伍已經出發，董良仍沒能拿到北上批文，他在家中幾日難寐，更染上風寒，手頭的職責只能由別人交接，自己在家中養病。
董良的夫人子賢將夫君受的苦看在眼裡，卻不能苟同，沒有做妻子的願意丈夫放下高官厚祿去那不毛之地受苦。
“晉王又不是不回來，你這是何苦？”
董良氣惱自己此刻的無能爲力，望着杯中漂浮的茶葉，半晌後道：“士爲知己者死。”
此話一說，子賢立馬發了怒，將茶水潑到他臉上，“虧你有臉說得出？你可還記得自己是個丈夫，是個父親？”
看着夫人失望的臉，董良先前的一腔意氣也消弭了下去。
正如朝中大部分臣子所想，此次賑災官員的前往並沒有對晉王有任何幫助。他如今身份爲罪民，無官無爵，只有一身值得殺頭的罪。
賑災事大，根本無人顧及深山裡面的這間小屋。
風摧茅廬，霍遇將一天的時間都用來伺修繕房屋，生怕睡覺時屋頂塌下來將她和卿卿砸死在夢中。
大雪一來，山間獵物也沒了蹤跡，也沒法去鎮上買糧，食糧就成了問題。卿卿昨天清晨放出去的捕獵夾子至今一無所獲，二人連續喝了數日清湯，都有些精神不振。
卿卿耐得了這苦，霍遇卻過慣了王爺的日子，率先受不了，直接摔了碗。
“也不是那麼難喝的，興許明天就有獵物了。”
“這樣等下去你我只怕得餓死。”
卿卿想，那也沒轍。以前剛到北邙山的時候她也以爲自己會餓死，可她不但沒有餓死，還養活了侄兒。
“王爺就再忍上個幾天。”
“卿卿，爺佔着你不是爲了讓你一起受苦的。”
卿卿放下碗筷，拿帕子拭去嘴角湯漬，淡淡道：“我來這裡就是爲了和王爺一起受苦的。”
“爺還記得卿卿當年獨自將一頭野豬抗下了山，不知可否還有當年英勇？”
卿卿見他挑着眉，準沒甚麼好主意。
“不記得的。”
“總得曬點臘肉過冬，卿卿說是不是？”
人沒了食物會主動覓食，同理，動物也是如此。寒冬時餓的不僅是人，還有一些以小獸爲食的大型畜生。若能獵得一頭野豬，明年都不愁吃。
霍遇在林子裡挖下陷阱，將弓箭交給卿卿。
“等野豬進了陷阱裡，你便一通亂射，一共三十發，總能射中一二發。”
卿卿兩手顫微微地握着弓：“行得通嗎？”
“好過等着餓死。”
他說罷，弓腰將背露出，卿卿扶着樹幹，不大敢上前，“我自己爬得上去。”
“就這一回爺給你當小馬紮，動作快些。”
卿卿猶豫再三，還是踩上他的背，抱着樹幹爬了上去。
天還未入夜，二人便在林子裡守着。入冬後一些形單影隻的野物再飢餓的情況下會選擇襲擊人家，霍遇點了篝火，誘野豬前來。
在這樣的日子裡，人快餓死，野豬也是，都開始選擇相應的應對措施。
夜深時，果然有了動靜，他舉着火把引着獵物，獵物掉進陷進碰到機關，一張大網撲下來，卿卿便迅速拉起弓箭。
呼延徹教過她射擊，射箭於她是引以爲傲的，可箭在弦上時，她手又發了軟，三十根箭全部扔了進去，一根沒射中，最後還是得霍遇用長刀插進野豬的背部，將獵物殺死。
他在樹下舉着火把，照亮樹上的卿卿。
卿卿裝模作樣看着天上的月亮，霍遇道：“跳下來，爺接着你。”
“我還是自己下來……”
“爺只是壞了隻手，又不是斷了胳膊，砸不壞的。”
卿卿沒什麼怕的，她狡黠地眨了眨眼，“那王爺您接好了，千萬不要躲開。”
霍遇伸出雙臂，獻出他寬廣的懷抱。
卿卿閉上眼，從樹上躍下。二人胸懷接觸的一刻，霍遇卻是雙臂緊緊箍住她的身子，抱得她喘不過氣來，因躍下時的衝擊不小，二人雙雙跌倒地上，在雪中打滾幾圈。
“卿卿，爺今日對你喜愛又多三分。”
卿卿抵着他的肩，“三分又是多少呢？”
“你現在要爺的命，爺都能給你。”
“王爺現在能輕易給我性命，因現在一無所有，若回到永安，便又不是這麼一回事了。”
“只要榮華富貴面前卿卿仍願跟着我，今日誓言仍舊作數。”
卿卿想，自己是要他的命嗎？比起要他的性命，她更願讓他平安無虞地活着。
她無數次罵過自己，這該死的同情心——她已是可憐人，還要分五分同情心去可憐他！真不知自己是造了什麼孽。
“王爺說話算話？”
“你跟了本王這麼久，當也知道本王是個重諾之人。”
“不想知道的。”關於他的一切她都不想知道——明明是個犯衆憎的壞人，卻不曾負於任何人，無端惹人憐。
卿卿雙臂環住他的腰，“王爺不用挽弓也能捕獲獵物，比所有的弓箭手都厲害。”
霍遇此刻就像埋身於她的香軟中長醉不醒，失了右手，換她這一句也值了。
二人一前一後託着野豬的屍體回到茅屋中，洗去身上的野物惡臭，霍遇先上了牀鋪，等卿卿回來時才挪開位置，這樣卿卿入睡時被褥都是暖和的。
難得洗一回澡，渾身都舒坦，卿卿放鬆地躺着，正要入睡，被攬入滾燙的懷。
“卿卿會養狗馴馬，會磨刀造箭，還有什麼是不會的？”
“我念書不好的，字一多就頭疼。”
“爺唸書倒是不賴……若是如此，卿卿與我的孩兒當是沒什麼缺陷了。”
卿卿一聽生孩子的事，滿面通紅，過了一陣，她怯怯道，“我還會許多呢。”
說話間，霍遇身下一緊，她的手心溫柔地撫着自己那難聽使喚的老二，還想與她裝裝樣子，身體已出賣內心。
以色侍人，一旦下了這個決心，便沒有不開竅的女子。
霍遇不慣被人掌控，這一刻卻甘心做她裙下臣。
月影和烏雲摺疊間，他恍惚想起多年前的少年時光，他的許多年歲都是在戰場上度過，上戰場忙着飲血殺敵，下戰場忙着享樂，也許一生都匆忙而過。
西南那段狼狽的流亡時光，和如今北邙山下無人叨擾的日子彷彿是偷來的，他分不清是自己也喜好上了安靜的日子，還是捨不得有她相伴的日子。
她的吻一點一滴落在胸膛上，清晰卻又模糊，他想要更多，可她給這些也足夠在記憶裡銘記。
“原來卿卿什麼都懂……嗯……是爺小瞧了你。”
卿卿覺得自己腰肢已經要斷了，渾身上下沒有一處骨頭屬於自己，誰知這事看圖上畫的是香豔，做起來確是這樣累，不比被他壓在身下好受。
“原本什麼都不懂的，跟在王爺身邊不想懂的也都懂了。”
“如此說來，爺真是卿卿的良師益友。”
“若我懷上王爺的子嗣，王爺是否就能回永安了？”
霍遇想起從前給她喝過許多傷身的藥，實在不願提及子嗣。他自然和許多尋常男兒一樣渴望心愛的人給自己生子，如今想來，他真是做了讓自己斷子絕孫的事！
“反正爺都灑進去了，能不能懷上就看卿卿的本事了。”
“雖說現在的日子清靜，可富貴榮華總是更誘人一些，北邙山冬天太冷了。”
“我與卿卿打個賭，不過明年三月，你我定能風光回京。”
“王爺如何篤信？”
“今年冬天播種，明年春上也該收穫了。”他的揉上她的小腹，呼吸曖昧。
等卿卿反應過來他話中意思時，身側只有起伏不斷的呼嚕聲。