鄭永那邊捷報頻頻，呼延亮大軍被逼退到，鄭永繼續西進，和霍遇的東進的隊伍對呼延亮大軍形成包圍之勢。
進攻已經箭在弦上，緊要關頭卻出了岔子。鄭永攜兵於五陽關下等待軍需援助，護送軍需的將軍在雪原中迷路，耗了大半個月，鄭永等到的只有空蕩蕩的糧車和長了鏽的兵器。
得知此消息，霍遇軍中人人怒不可遏，霍遇尚還算鎮定，但懂他的人已經看出了他眼裡冷漠的殺意，他問董良：“此事可上報朝廷了？”
“我怕有人攔截，已經寫了三封信函由不同路線送出，但永安府都是最後一道關卡，若有人在永安府攔截，我也無能無力。”
“送軍需的是誰？”
“是……”董良不敢直言。
“是太子手下的人？”
董良怕霍遇的刀架在自己脖子上，一番話連珠炮似得吐出：“你若此番北征凱旋，則是功高蓋主，陛下不能讓好事都你一人佔盡，便讓太子掌管後備軍需，你也知道太子爲了穩定民心手下人才多是祁人，祁人呆在中原一輩子哪裡知道關外作戰是怎麼一回事？此次押軍需的徐明翰已是朝中最有經驗之人。關外的路確實不好走，又是大雪又是沙漠，很容易迷路，王爺息怒！”
霍遇嘴角牽起一個嘲諷的笑意：“你在軍中爲本王盡心盡力，還得操勞朝廷太子的事，兩頭得好，你怕什麼？”
一同從戰場上走來的弟兄，彼此都心知肚明，董良只差給他下跪了。
他鎮定了神色，又問：“董良，你覺得本王是個專情之人嗎？”
董良愣住——
私事上他可以仗着同甘共苦的那份情誼調侃他，但他這樣問，不知到底爲公還是爲私。
“算不得。”
“本王身邊雖沒個專寵的，但只要本王喜歡誰，就不會再寵幸其它的女人，腳踏兩條船之事本王可做不出來，董良，你比我更有能耐。”
“你若有氣就撒出來，我不會讓那些言官傳出去。”
“傳話出去，若本王的將士餓死一個，本王叫他徐明翰的九族活吞了那生鏽的兵器！”
董良等他消氣後纔敢說：“此次實在是太子用錯了人。太子招降徐明翰是看中他當年隨孟將軍南征北戰，有豐富的行軍經驗，誰想到關鍵時候他出了這種錯。”
霍遇扔下手中沉重又冰冷的箭，躍上地上的枯枝堆坐下，一腿屈膝，看向董良：“你可知道爲何你是太子的人，本王還是叫你任參軍？”
“這……真是不知。”
“我記得第一回 見你，是把你從祁人手上救回來那次。當時你那慘樣，現在想想都瘮人。他們看中你的才能，要你降服，你寧死不屈，他們變着法的折磨你，當時我想，這貨沒丟我們鄴人的臉，我們鄴人常年來受盡匈奴和祁人欺壓，出了太多鼠輩，你是家中獨子，卻又這等骨氣，我很敬佩。”
“我明白了。瑞安城失守，孟大將軍自縊後，他手下的人要麼隨他而去，要麼避世不再出山，唯有徐明翰降了，這說明這個人要麼很自負，要麼很膽小。不論他是否有才能，但大鄴不缺將才，即便他降了，也沒有用武之地，他看不清這一點，即不是一個會審時度勢的人。一個不能審時度勢之人，不論多少才德，最終都會淪爲庸才。”
“你總算看透。”
走到這一步，董良也對霍遇和太子兩人有了評價。
論德，霍遇再重新活個千百次也比不上太子，但掌管一個國家不僅以德服人，還得知人善用。霍遇眼光狠辣，賞罰分明，比起霍遇，太子就顯得有些優柔寡斷。然霍遇太過剛強，過剛易折的道理自古以來都成立。
雖然儲君的位置給了太子，但對皇帝來說，手心手背都是肉，攤上霍遇這麼個狂妄的兒子，他也甚是費心，唯恐霍遇日後因性子的原因被人彈劾，索性先讓他立功，憑着這些功績他往後可以少些顧及。而太子善柔，禮賢下士，如今正是收服人心之日，大鄴需要太子來穩定人心。他們一個攘外，一個安內，才能使大鄴基業穩固。
董良不得不承認，霍遇也許行事太過狠辣，但他對自己的手下向來盡責。
霍遇擔憂鄭永軍備不足，戰死沙場不可怕，可恥的是應該死在沙場上的人卻餓死在新得來的土地上。
他深知鄭永秉性，若今日是他自己沒了糧食，就算是偷是搶也不要餓死，鄭永當兵卻是爲了保護百姓安寧，叫他去搶無辜百姓的糧食，他萬萬幹不出這事。
爲避免匈奴大軍在鄭永缺糧缺兵器時突襲，霍遇只得主動出擊。
越過琿邪山，是由匈奴右賢王延術所守的北望關。
對霍遇而言，都是老熟人。他第一次上戰場，遇到的就是延術。
當時的將領是他的叔伯，因做了錯誤的決定導致全軍被困胭脂山，全軍差不多都死光了，延術生擒了他去要挾他父親，要求他割讓土地。
土地有限，兒子沒了還能再生，換做霍遇他也不會爲了一個小兔崽子割地。
但延術錯在太小看他，見鄴王不肯割地，把他掛在城門暴曬了幾日後就押了回去。
那夜裡鄴王派死士去救他，但他也自己逃了出來。
他用腳鐐勒死看守的士兵，奪了鑰匙而出，九死一生，待得救時已經不省人事。
到後來董良被俘虜，他尤是少年年紀，確已在軍中歷練數載。他沒什麼良心，救董良時良心乍現，除了爲董良父親那點權力，他想到若自己當年被俘時有人能救自己出去，該多好。
他被延術俘虜，第一次殺人，而這次，輪到延術了。
延術也不是個什麼好東西，呼延亮在邊境作惡，少不了董木合和延術兩個人的攛掇。
延術這人很有特點，他信巫術，爲了保持“精”力，喝童子血的荒唐事也做得出來。
當年鄴人還未入主中原，和匈奴在北地爭奪時，北地流傳過這樣一句話：狼吃羊，羊吃草，燕然山下延術吃娃娃。
延術荒淫已是北地盡知之事，令霍遇懊惱的是，竟有些反對他的大臣在朝廷指着他的鼻子說：爾類延術。
因爲是在朝堂上，他還有那麼點顧忌，沒能當場發作。
這句話一直在他心頭呆了三年，他今日就要取延術的首級給那些污衊他類延術的人看看。
出發前，董良提醒他：“有點分寸。”
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呼延徹最終停在一彎開闊山谷處。
走了快兩個月，路徑許多美景，卻沒有一處像這裡一樣讓他們第一眼看到，就想留在這裡。
也許這就是家園的魅力。
山坡草地豐富，山後的草地有湖泊，山頭有積雪，水源十分充沛，三面環山，冬天正好擋住北風。
山谷外面積雪連綿，山谷裡面卻沒有積雪，草長鶯飛，已是春意將至。
“是這裡了。”呼延徹感慨道。
卿卿有許多問題想要問他，但見這一刻，他在沒膝的草叢中，仰面對着太陽，身影熠熠發光，她停住步子，不去打擾他。
烏雲和烏雅姐妹兩個安頓好，烏雅飛奔到呼延徹懷裡，“叔父！我們有新家了！”
烏雲雖比烏雅年長，欣慰之情溢於言表，話未出口，已經熱淚盈眶：“卿卿，你知道嗎？我們漂泊了好多年之後，終於又有家了。”
卿卿感受得到他們的激動，亦爲他們高興，可高興之餘，難免傷感——她的家，已經沒了。
呼延徹帶領的這支匈奴人在北地漂泊已久，紮營的功力一流，到了晚上，他們已經可以在豪華的氈房裡慶祝。
匈奴人的舞蹈歡暢淋漓，觀看的人很容易受到他們的熱情感染。卿卿想起曾和霍遇一同去看歌舞，其實過去並不久，卻彷彿像上個世紀的事。
這樣的歌舞昇平，是真正的太平，沒人不爲他們高興。
宴罷，曲子牧被烏雲烏雅姐妹纏着講故事，呼延徹有些形單影隻。
卿卿拿了酒杯去敬他。
呼延徹並沒有拿起杯子，而是反問：“喝的慣馬奶酒？”
“喝不慣，但還是要敬你的。”
“別給我扣高帽子，我可什麼都沒答應你。”
“王爺給了我落腳之地……已是感激不盡了。”
她飲了酒，面色緋紅，像是一層煙霞落在臉頰上，明媚動人。他幾次見她，都是彼此落魄時，曾質疑過她何以讓霍遇另眼相待，至今真真切切看清了她的樣子，真是靈動與青澀相輔相成。
美色固然是好，有時卻也會成爲架在自己脖子上的刀。
“喝了你敬得酒，看來非送你回去不可。”
卿卿聞言，擡眼望向呼延徹。
呼延徹對上她的目光，月光下漸漸她的眼神漸漸模糊起來，他想到那一年的草原，木蘭的眼神。
她死得時候很瘦，已經不算是個美人了。
可呼延徹記得第一次見她，她在草坡遛馬，面容飽滿秀麗，不比卿卿差。
“既然已經安定下了，王爺何時接麟兒回來？”
“還不算安定，待處理完周遭的幾個部落，尚算真的安穩。”
她心裡預料禍患將至，仍要問：“如何處理？”
“打，我們剛遷徙至此，此時若不立威，以後必屢遭侵略。”
“你不是不願意打仗的麼？”
少女的語氣略微焦急，秀氣的眉頭皺起。
她的睫毛又長又密，卻像只受傷的蝶翼。