二月開春，霍遇指使董良去附近農戶家租兩塊合適的田地，北邙山當地幾個鎮子的官府得到風聲，忙紛紛獻上良田。
這些官員大多數都是一些霍遇當年在北邙山駐紮時的酒肉朋友，這幾天看朝廷的人監視地鬆了，紛紛邀請霍遇去喝酒吃肉。謝覃等人已經回朝，霍遇知道這段日子沒人看管，便應下了這些應酬。
卿卿見他一大早起來梳洗地人模狗樣，問道：“王爺去何處？”
“以前的同僚請去喝酒，卿卿也知道，這種事推脫不了。”
卿卿將被子向上提了提，掩住全身，轉身繼續矇頭大睡。霍遇將出門時，又返了回來：“不去了，說好今天和卿卿去看地的。”
卿卿仍然無語相對，霍遇坐到牀邊，躺下去抱她：“又生悶氣。”
卿卿嘆一聲，“你哪隻眼瞧見我生悶氣了？”
“兩隻眼都瞧見了。”
霍遇甩掉靴子，鑽進被窩裡，兩隻手放肆地穿過卿卿腋下，在她胸前一陣胡亂動作，卿卿原本還有些睏意，這下被迫着清醒過來，她討厭霍遇這幅沒眼色的樣子，反手抓起他一束頭髮：“給我鬆手。”
霍遇對她的強悍素來一清二楚，怕她把自己頭髮真扯下來，先鬆了手。
卿卿胸前被他揉得發疼，淚花在眼裡打轉，她翻身鑽到霍遇懷裡面，抱住他勁瘦的腰，“你淨會欺負人。”
“可不是嗎？爺一生下來就喜歡欺負別人。”
“又不是誇你的話，你驕傲呢？”
“爺這一輩子沒吃過虧，還不值得驕傲？”
“霍遇……”她柔聲道。
“還直接叫上名字了？”
“太陽出來了陪我去鎮上看趟大夫吧……像是……像是有孕。”
“有……有什麼？”
說到底是該開心的事，卿卿卻蹙着兩道眉，霍遇以爲她是不願有孕，抱緊了她：“還說不準呢。”
她在他懷裡面悶聲道：“從前……我和王爺是真有過孩子的，是不是？”
“都過去了，還提什麼？”
“既然都過去了，有什麼不能說的？”
“那時你年紀小……我是個混蛋，卿卿，我以後會對你好的，欠你的都會還給你，你別……”他這時方知錯事就是錯事，所有的彌補都填補不了裂痕。
“那也是條人命啊！”
她也曾真以爲自己有過孩子，曾動過真心。
“你想打我就打我，卿卿，是我對不起你。”
卿卿在他懷裡蹭了蹭淚水，說道：“打你有什麼用……霍遇，往後只有我能生你的孩子，上天待我這麼差，叫我遇上了你這麼個人，你就要把最好的都給他們。”
“虎毒不食子，我又怎會對他們不好？”
“你發誓！”
霍遇低頭凝視着她，嘴脣抿成一條線，“我不會發這個誓的，既然是我和卿卿的孩子，我對他們好是天經地義，無需誓言。”
卿卿擡頭對上他的灼灼目光，她此時心酸之中還有點慶幸，慶幸他是個不折不扣的壞人，從來只有他害別人的份。
“也是，王爺的誓言都是用來騙人的。”
霍遇低頭啄上她略顯蒼白的嘴脣，“知我者，只得卿卿一人。”
卿卿確診有孕以後，是北邙山一件大事，董良忙寫奏表上京，卻被霍遇攔住：“爺生孩子，你急什麼？”
董良道：“怎能不急！你能忍受這苦日子，孕婦怎能忍受！這是回京的好機會，你可別攔着我。”
“不攔着？你以爲你這信是先到陛下手上還是先到有心之人的手上？”
“你是說太子……”董良在太子身邊做事多年，對太子人品是信任的，“他怎會拿嫂夫人性命開玩笑！”
“咱們的三五畝地如何了？”
“才種下不久，至少得等上兩月……你和我扯這作甚吶！現在再說你要當爹的事！”
“至少等種下的番薯能吃了再走。董良，做事要有始有終。”
董良與霍遇囑咐了許多如何對付孕婦，他記得子賢懷孕時自己沒少捱打，知道霍遇脾氣差，便叫他一定學會忍耐。
霍遇道並未發覺卿卿和以往有什麼不同，她一直是不好招惹的。
春啼的喜鵲送走北邙山的漫漫寒冬，林子裡野物又多了起來。霍遇右手不能射箭，但仍有的是法子設陷阱引鳥獸上鉤。董良自從當爹以後鮮少有過劇烈的運動，現在被霍遇指使跑來跑去，不出半天雙腿都要斷了。
霍遇坐在樹上，好整以暇地看着癱倒地上不顧君子形象的董良，“你這樣子能滿足賢弟嗎？”
“你……莫欺君子弱！”
“哪來歪理？你還不躲起來，是要以身誘虎？”
少年時候霍遇就經常帶董良去抓老虎，但一次老虎也沒見過，久而久之捉老虎便成了董良的一個夢想。
這次霍遇只是裝作無意一提就勾起了董良蠢蠢欲動的心，明知霍遇是故意激他一起去捕虎，還是跟來任他驅使了。
從清晨到日暮，莫說老虎，就連老鼠的影子都沒有。天快黑，霍遇從樹上跳下來，“該回去了。”
董良執着道：“再等等，說不準老虎就要來了！”
“等什麼？北邙山的老虎前些年就死光了。再不回去你又得挨賢弟數落。”
“你……”
董良總是在事後才意識到被霍遇耍弄，卻也託霍遇的福強身健體，子賢爲此煲了雞湯叫他拿去答謝霍遇。
董良一時覺得自己裡外不是人。
這日董良來找霍遇，卿卿正在午休，霍遇鋪開草蓆，兩個大男人躺在草蓆上曬太陽。
午後的太陽幾分刺眼，可是暖融融的，即便刺眼也令人想入它懷抱，受其照耀。
董良問道：“咱們多久沒騎馬打球了？”
霍遇數了數，的確有不少的年頭。
“現在這身子骨也打不動。”
“王爺小瞧我？”
“嗯，小瞧你。但話說回來，何時還能向少年那樣肆無忌憚地打馬球到天黑不歸家？”
董良明白霍遇所想，十分認可，“是啊，現在騎着馬都怕把自己摔了，畢竟是一家之長，命不是自己一人的。”
“這些道理你們都懂……又怎偏偏湊上來把命交給爺呢？爺一個凡夫俗子，最多能再肩負一個卿卿，你們……不稀罕。”
“我若是如花美眷，王爺還愁肩負不了嗎？”
“你若是如花美眷……”霍遇想起董良年少時秀氣，打馬球輸了經常被他扮作女裝，倒也不違和，“倒也是才貌雙全。”
“難能王爺說兩句好話，明天我做東，請王爺和嫂夫人去吃頓好的。”
“近幾日你送來的那些補品，不是你自己買的吧。”
董良聞霍遇如此說來，心裡一顫，“是我買的。”
“得了，你俸祿幾錢，我能不知？”
霍遇一向直覺敏感過人，邏輯縝密，董良知道瞞不過他，如實相答：“是薛公子送來的，他……應當也是顧念着嫂夫人。”
“你說你們這些祁人男子，婆婆媽媽，一點也不爽利。既然都要傷人了，何必事先給甜頭呢？”
“王爺此話怎講？”
“隨口一說，你便順耳一聽。”
“她隨了你，家人自然是不放心的。我的妹妹，我也不願讓她跟王爺這樣的人。”
霍遇一聽，諷笑道：“你若是女兒身我倒還看得上，你妹妹那樣貌……倒還是算了吧。”
董良從小寵愛那個異母的妹妹，聽霍遇如此說，暴跳如雷：“君子不以貌取人！”
霍遇悠然自得地翹起二郎腿，露出笑臉：“小人善以貌取人，爺是小人，不是君子。”
北邙山眼線諸多，卿卿懷孕的事不只薛時安知道了，瑞安的人也都知道了。謝雲棠命人拾掇了一車名貴補藥，叫人送去北邙山。等孟巒開儲物室要贈友人幾株人蔘時，發現家中人蔘被人一掃而空，像遭了賊。
謝雲棠現在身子重，孟巒明知是她所爲卻不好和她動怒，只是睡前問她：“家裡的補物都沒了，你生了以後吃什麼？”
謝雲棠聽他所言極是，就要起身：“我去找老劉追幾根人蔘回來。”
說罷她恨不得封上自己的嘴，這不就承認是她偷偷送東西給了卿卿嗎？孟巒立馬冷臉，謝雲棠見他這模樣，纖纖十指在他背上撫慰，“你別裝了。年底她去街上賣畫，不是你叫人去買畫嗎？你明明那麼關心她，幹嘛裝作視若無睹？她受了苦，後悔的不還是你？”
“那也是她咎由自取。”
謝雲棠皺着眉頭，“沉毅，有一事我一直不懂。那些年薛時安明明知道卿卿下落，爲何她還會被霍遇看上？他對卿卿確實是好的，可是……他又怎麼甘心把卿卿讓給霍遇？”
“都不是什麼好東西。”
“你是不知，你妹妹還喜歡過匈奴單于呢。”
謝雲棠知道自己再說下去，孟巒的腦袋就要氣炸。她及時打住，用綿綿的吻消除他的怒火，等他怒火消了個七七八八，才道：“你是男人，怎能懂女兒家心事？卿卿她從小受苦，走到今日你知她有多少個不容易嗎？你只想用你的方式彌補她，但那些是不是她所想要的？人這一輩子都是被別人、被命運推來推去的，她現在不過是掙脫了，選了她自己想要的。那晉王再狠毒，不也願意爲了卿卿捨命嗎？況且說起善惡……沉毅，我不是善人，你也不是，我們又比霍遇好多少呢？你就信她一次，她遇見的壞人比我們都多，可她好好活到了今日，她比我們都更加清楚，什麼是對、什麼是錯。”
孟巒也想一氣之下對卿卿置之不理，可血濃於水，父母兄長亡了，孟家之有他和卿卿，叫他對自己的妹妹置之不理，倒不如讓他捨命。
怨來怨去，怨那霍遇實在不是個好對付的對手，太子和赫連昌加起來未必能及其皮毛。
明明他人在千里之外，仍能將瑞安城和朝廷攪成一灘渾水。