孟柏年對霍遇有諸多偏見，但與他暢談形勢時，仍不敢分心。他被孟束關了多年，對天下形勢知之甚少，而戰後局勢複雜，要找個說清的人很難。
霍遇卻把軍事文學禮樂各方面都說得頭頭是道，有條不紊，他心裡不由得警惕——這個晉王，可真不像傳聞的那樣只懂打仗和玩樂。
二人一大早深入馬賊老巢，搶了兩匹馬，騎到山頂，攬盡羣山。
孟柏年多年沒有騎馬，他怕自己馬技生疏，在這豎子小兒面前落個笑話，但原來他的身體最熟悉的還是馬背生涯，御馬乘風而行，仿若回到多年前他最意氣風發的時候。
那時瑞安城的姑娘都中意他，他偏偏只中意白郎中家的閨女，央着大哥爲他去求親，白家門檻都快被踏破，終於定下這門婚事。
這時心情，好似當年大哥通知他親事定下後，他急着回瑞安城去見他未過門的妻。
霍遇左手持馬繮，依舊力道穩妥。
他迎着山頂的風，感慨，“咱們在馬背上打仗的人，還是騎馬的時候最自在。”
孟柏年也同意他的話，他們都是在戰場上飄零的人，最習慣的還是打仗時候的生涯。
“有一事我想問問王爺，我聽卿卿說，你是爲你死去的弟兄報仇才淪落至此，你又怎會不知做將軍的，最忌諱因小失大？”
“王爺做的久了，忘了自己也是個將領。因我剛愎自用誤下判決才導致了背腹受敵的局面，我先對他們不住。我的玄鐵騎爲國家而戰的時候，是下屬，爲我而戰的時候，是兄弟。況且本王太久把心思放在別的事上，一時間沒了鬥志。”
“你又怎敢孤身去殺章繪？”
“柏年將軍一定是關的太久了，不瞭解本王。論單人武力，恐怕咱們行軍打仗的沒誰打得過章繪，但比腦子，章繪差得遠。況且他只是一個山賊出身的前鋒將軍，本王是大鄴皇子，孰命貴重吶？就算本王落到孟束手上，孟束能殺章繪，不能殺本王。”
孟柏年側身看向霍遇，他昂首遠眺，身若孤鬆，肅肅而立。
孟柏年感嘆，年輕人，總是比他們這些老傢伙可靠一些。
“卿卿與你說我什麼了？”
“她勸我與你聯手。”
“是嗎？”霍遇鎮定地掩住了自己的驚喜。
“嗯，她說晉王……只講效益不講道義，沒有良心，沒有骨氣，唯一的好是腦子好使，但一肚子壞水。”孟柏年怕他以爲自己添油加醋，又說，“原話。”
霍遇放聲笑開，他在她眼裡，是沒半點威力可言了。
別說威力，尊嚴怕是都沒了。
霍遇遠望山巔白雪，這世上有終年不化的雪，就有經世不衰的仇。
孟柏年和他的視線落在同一座山上，卻是另一種看法：與其做山尖化不開的雪，終年不變、終年孤寒冷，不如享受人間春雨夏花、看四季如煙散。
霍遇和孟柏年都是巧舌之人，一路上靠一張嘴忽悠來食糧、忽悠來馬匹，走得越來越快，乾溪已近在眼前。
要去隆夏鎮得翻山，霍遇徵用了路過農夫的雙輪車，叫卿卿坐上去。
卿卿見孟柏年正在和別人說話，沒注意自己，才朝霍遇道：“你瘋了不成？你叫柏年叔叔如何想你和我？”
“你我本來就是不乾不淨的關係，別人還能怎麼想？”
“霍……王爺，你若念我一路不離不棄的恩德，就給我留幾分情面。”
“爺不喜歡欠人的，你用擔架拖了爺幾十裡地，爺就帶你翻座山，你當爺發善心，報你恩情。”
“孟九也出力了，那你也得拉着孟九一起走。”
“……”
霍遇見她滿眼真摯，可不像在唬人。
他用馬拉車，爬了幾個彎就顯得吃力了，回頭見孟九趴着，卿卿背靠孟九盤腿坐着，笑意盈盈衝他道，“車伕勞您快些，趕路呢！”
他恍然，這丫頭哪是個單純的？她只是長了一雙單純的眼睛，鬼心眼多着呢。
這時若趕她下來，又在孟柏年面前失了面子，只得硬着頭皮走。
半山腰就可見她的玄鐵騎黑甲壓城，威風凜凜，氣壯山河。
驕傲油然而生，他指着山下的兵馬，對孟柏年道，“這就是由當年的北府營殘兵。”
孟柏年中肯地點頭，“不錯，將軍下落不明困守深山而陣型不散，軍心穩如山。”
當孟柏年說出這話來，霍遇對他是由衷敬佩。
一個懂得欣賞自己仇人的人，值得學習。
霍騁訓兵歸來，見村口一羣衣衫襤褸之人，原本心煩氣躁正要叫兵驅逐，但定睛一看，那大黑狗，除了孟九還能是誰？
“王爺回來了！”
霍騁用盡了全身氣力大喊，比號角嘹亮，比軍鼓震撼，山谷間，迴響振奮人心。
霍遇回來第一件事是燒水洗澡，換乾淨的衣服。
他的背仍難碰水，但他這時什麼傷都顧不得，撕了身上的破衣服就鑽進浴桶裡。
“霍騁，給爺搓背。”
霍騁拿着毛巾去，卻傻愣了眼——他背上，哪有完好的皮膚？
少年將軍的眼睛漸漸泛紅，霍遇見半晌沒了動靜，回頭一看，霍騁正拿袖子抹淚。
“玄鐵騎第一虎將怎麼能動輒掉淚？”
“王爺，這是誰幹的？”
“孟華仲，爺偏心你，打贏了把扒他皮的機會給你。”
霍騁咬脣，不敢發出聲音，生怕自己一軟弱就惹霍遇嫌棄。
霍遇趴在浴桶邊沿，語重心長地對霍騁說道：“男兒有淚不輕彈，男人的眼淚是最無用處的。”
“知道了。”
“而且你長這麼黑，哭了真的不好看。”
“……王爺，我還是給你守着門吧。”
“去準備些酒肉，晚上給他們送魂。”
給逝者送魂，備上酒肉，奏響軍樂，而後與亡者共飲、共醉。
卿卿躲在屋裡看着外頭他們高歌歡暢，飲酒作樂，彷彿過節的氣氛。霍遇興致最高，他盤腿坐在上席位置，左手端着碗，喝得痛快時，前襟都被酒水沾溼。
每個人臉上都帶着笑意，或許是爲了慶祝主帥的迴歸，沒有半點送魂氣氛。
孟九也開心地汪汪叫。
霍遇遠遠瞧見她，朝着她的方向舉杯，她看到，果斷關窗。
送魂宴結束，士兵該巡邏的去巡邏，回營的回營。霍遇把霍騁單獨叫過去，人少是，氣氛便也沉寂了下來。
霍騁不敢去想那些死去的弟兄，不敢去想哈爾日，若他從前能少和他爭一些意氣便好了。
“王爺找我何事？”
霍遇靠近霍騁，將他的身量比劃一番，“你這小崽子都快長得和我一樣高了。”
“在咱們營裡，吃得飽穿得好，個兒也躥得快。”
“守住乾溪，辛苦你了。我不在時候這幾場守城戰都打得很漂亮，沒給玄鐵騎丟臉。”
“王爺，陛下派來一位蒙面將軍，他在東邊的戰場上勢如破竹，打得孟束那邊節節敗退，赫連昌和太子現在都聽他的，咱們接下來該怎麼做？”
“潮汛快來了，再不過江，只怕得僵持到入秋。爺不在的時候這幫孫子沒少誹謗，把消息散出去，說爺要進巴蜀王陵，嗯……再去編幾首上口的歌謠，就罵孟束是個縮頭烏龜。”
“是！”
霍騁擡頭看了看霍遇，又低下頭，躲避他的視線，“王爺，有一事還沒來得及跟你講……這些日子我們的米糧被太子那邊的人剋扣，是薛……薛時安給我們送來糧草輜重，這才守住了乾溪。他……他現在就在乾溪城裡頭，在等孟姑娘。”
“區區幾車糧草，要跟爺換個活人？笑話。”
“王爺，原本我們都快聽信外面的謠傳，說您被擒，打算去樂陵匯合汲冉大哥，是薛先生圈住了我們，這纔沒有中計，成功守住了乾溪，您不是說……女人如衣服嗎？薛先生對我們有救命之恩，不如就把孟姑娘還給他，咱們也沒有損失。”
“呵，你終於明白女人如衣服了？就聽你的，本王欠下他薛時安這個人情，還他便是，不過這巴蜀王陵裡頭的機密只有孟家的人才知道，等開了王陵，引來孟束，就把這衣服還給薛時安”
霍遇動了開巴蜀王墓的心思，調來馮康守乾溪，六月末月初，帶領霍騁和一千人返往蜀都。
孟柏年和卿卿一路同行，卿卿仍是不信這招會逼孟束前來，孟柏年在馬背上向她解釋，“巴蜀王墓只有孟家歷任嫡出族長才可進入，孟束如此眼紅大哥的位置，甚至喪心病狂，即便他不親自出山，也會派他的兒女過來。”
正午時一行人馬到達蜀都，城門邊上，見以爲白衣廣袖的公子立於城門之下，形單影隻，在千名黑甲面前隨時被踐踏成碎泥，他卻怡然自得，眉眼間含遠山大江，氣度非凡。
卿卿只遙遙一眼，便認出來。
當日他在蜀都外沒能等到她，如今相見，仍是蜀都城外。
只是城門口的桃花已謝。
她跳下馬車就要奔跑上前，卻被一股力道制住手腕，她回頭，對上霍遇輕佻的眼神，她使勁掙開了他的手，向遠處那人飛奔過去。
她的背影越來越小，越來越模糊，霍遇笑意凝固，未等她跑到薛時安身邊，他先狠摔馬鞭，目空一切地進城。