太后上次見過卿卿，又得知她是霍煊帶大的孩子，喜歡的很，大年初一一大早就叫人接她入宮。
霍珏見到卿卿便興奮，急着跟她炫耀昨夜的事。
“太子殿下和成王殿下、宜王殿下、九皇子都讓舅舅喝酒，結果舅舅一個人把他們全喝倒了。”
喝成那樣，也難怪醉得不省人事。
霍珏只習慣叫霍遇舅舅，畢竟血緣有親疏，霍遇和霍煊一母同胞，是他的親舅舅。
早晨接連有王爺侯爺們入宮給太后拜年，其次才輪得到皇子們，妃子夫人們今日是輪不到的。
一大早，率先來的那位王爺身材頎長，眉目俊朗，臉頰消瘦，和霍遇竟有個七分相像，正是十四王爺江漢王霍胤。
霍胤是太后最幼子，也是太后最心疼的兒子，這幾年霍用鎮守西南與孟束軍隊對峙，六年不曾歸家，太后見到他已是熱淚盈眶。
“昨日按宮規，沒能單獨和母親說上話，今日就起了個大早，特地來看母親。”
太后抹去一把淚，“非要母子見不上面，把個家都拆了，你六哥那才滿意！”
霍胤知道母親心裡怪罪皇帝，寬慰幾句。
卿卿在霍珏耳邊悄聲道，“快去哄哄太后娘娘。”
霍珏聽話地照做，趴在太后膝下，“太奶奶，您別哭了，您一哭珏兒也好難受。”
太后的心都要暖化了，她的這些兒孫，哪有一個曾這樣安慰過她的？
她撫摸着霍珏的後腦勺，“咱們珏兒最懂事了！”
霍胤看過去，“這就是六哥的小外孫了吧！”
太后招來卿卿，“卿卿快來見過我的小兒子。”
卿卿遂上前給霍胤行了個禮，她眉目恭順，不曾擡頭，卻已如三月春風拂面。
“這便是霍遇小子看中的姑娘？”
卿卿一聽霍遇的名字就慌了，噗通一下跪在地上，“王爺，太后娘娘，卿卿與晉王殿下絕無瓜葛！”
太后輕斥霍胤，“一來就提那混小子，瞧把卿卿嚇得。”
太后叫卿卿侍在自己身旁，與霍胤道，“我問過你六哥了，說是這丫頭已經許給了秦大學士的弟弟，你莫要再她面前再提那混小子了。”
“薛時安？兒子倒曾見過他一面，真是才子佳人。”
她這一露面，難免皇帝皇后會拿她的婚事做文章，孟巒便叫她和薛時安先做個幌子，日後離了皇城根，誰又能干涉她的婚姻大事？
太子成王紛紛來過之後，霍遇才從宿醉中醒來，入宮給太后拜年。
太后不冷不熱地擡起眼皮，“你倒還知道我這個老祖宗。”
霍遇尷尬地應了兩句，目光時不時地落在卿卿身上。
卿卿一擡眼就撞見他的眼神，只見他對太后都是頑皮的樣子，沒有忌諱。
中原講儒道，講禮法，中原長大的無一不恪守禮教，只有草原戈壁上的廣袤無垠才能生養出這樣狂傲的性子。
太后到了午後要奉佛，這一屋子兒子孫子都被她趕回去了。
太后只留下丫鬟菱珠和卿卿兩個。
菱珠一向冷麪慣了，只對太后熱絡，因她時常冷着臉，卿卿也有些怕她。
因晚上又是宮宴，太后的永壽宮裡也老早就準備了。
前朝禮規，正月期間太后、皇后朝服不得相同，每一套都是富麗堂皇的。
大鄴承襲前祁宮規，也如此來，太后斥責皇帝鋪張浪費，皇帝充耳不聞，反正到了真正需要面見羣臣和家眷時，太后也不會駁皇帝臉子。
於是就見一屋子宮女替太后朝服薰香打蠟，忙前忙後的，太后手裡卻握着一隻樸素的靴子縫來縫去。
菱珠勸道，“太后娘娘昨夜剛給江漢王逢完衣服，怎麼又動起針線？還是叫奴婢效勞吧。”
“十四與我分隔兩地，多少年才能見一面，我爲娘一點心意，就不要阻止了。”
在茶室奉茶期間，菱珠與卿卿解釋道，“別看太后娘娘對晉王面上冷漠，對晉王的心思可是和對江漢王一點不差的。太后每年一到逢年過節，就惦念着晉王。關於晉王的事，你留個心眼。”
這可不整個皇宮都知道了晉王對她求之不得？
卿卿在太后跟前侍奉的時候不敢走神，相處下來越發覺得太后娘娘可愛，一點沒有架子，就像以前北邙山相處過的老奶奶們一樣親切。
給太后捶腿的丫鬟道，“太后娘娘真是福澤深厚，王爺皇子們最記掛就是您呢。”
“那可比不了從前閤家相聚的時候。”太后感慨。
帝王奪得天下，四方朝拜，這是從前那個農婦之家不敢想的。雖有了天下，這豪華宮室、用不盡的綾羅綢緞都屬於她了，可她失去了那個完整的家，白髮人送黑髮人，失去的遠比得到的多。
“你們這些個丫頭聽我一句勸，不要想着巴結上哪個王爺皇子，就是飛上枝頭做鳳凰了。人生百年，富貴浮雲，安安穩穩過日子，等像老婆子這麼大歲數以後，兒孫滿堂，一家人一個不缺，纔算美滿。”
除夕夜裡皇宮舉行的是家宴，而初一的宮宴是朝中臣子皆攜家眷入宮慶賀，聲勢浩大。
卿卿長這麼大，除了當初戰俘們浩浩湯湯北上之時，還沒見過這麼多人呢。
晉王府對外稱謝雲棠抱病在身，不可入宮，便帶來了側妃穆瓊。
菱珠獻上一副百鳥朝鳳的繡圖，對太后道，“這是晉王府瓊夫人親手所繡，太后您看，這隻鳳凰是不是栩栩如生？”
太后中肯地點了點頭，“收下來，回頭就掛在永壽宮吧。”
宴裡吃了東西積食，卿卿趁命婦們都給太后慶賀時，四處走動消食，順便去尋薛時安。
他是皇帝欽點入宮的，朝中人都知道這位雖未踏入仕途，卻是新貴，便一窩子涌入秦大人家門下，與他攀談。
卿卿走到太液湖邊上，隔着太液湖望着鼎沸人聲，好似熱鬧過今宵，他們便不顧明日一般。
她手裡篡着一個小小的紙包，想了又想，還是扔進了太液湖中。
今天下午皇后召她過去，把這東西交給了她。
“將這包東西放進霍遇的酒裡，往後你便再也不用受他干擾。”
她不是沒有這個心思，而是不敢。
在北邙山時，她見識過他的手段和警惕性。
她不認爲皇后會是霍遇的對手，如菱珠提醒，太后娘娘是護着霍遇的，如果現在由她給霍遇下藥，不論事成事敗，都會失去太后信任，反倒加深皇后和太后之間的矛盾。
太后只是一個普通老婦人，只想要個完完整整的家，她不忍心在這樣的時刻去打碎一個老人家心中的圓滿。
扔掉那藥粉，她起身拍拍自己衣袖，正要離去，旁邊密林中一陣悉悉索索的聲音傳來，仔細一聽，是人聲。
她輕手輕腳尋到一座假山做掩護，聽着林中動靜。
是一男一女。
“瓊兒，只要將這藥給霍遇服下，你我便可早日團圓。”
卿卿驚愕，那男子的聲音似是成王，若真是成王，那被喚作是“瓊兒”的女子，正是穆瓊無疑。
“真的不會被發現麼……”
“你放心，霍遇樹敵無數，怎麼都懷疑不到你頭上。”
卿卿正猶豫是否該走開，身後又是一陣匆忙腳步聲，“卿卿姑娘，您在這做什麼呢？”
卿卿臉上一陣哀嘆，回頭見是菱珠，和她對視一眼，步履匆匆地逃離太液湖邊。
身後也傳來交錯的腳步聲。
身後面的腳步聲越近，她越是慌張，最後直接跑起來了。
一個粗厚的手掌捂住她的口鼻，稍一用力，呼叫聲還沒出嗓門，她就暈厥了過去。
卿卿睜開眼，觀察四周，只見是個放雜貨的房子。她被人綁在桌角處，動彈不得，只呼叫了幾聲便放棄了。
屋裡傳來異樣的味道，似是煙燻，那味道越來越衝，空氣也越來越灼熱。
她記起來，旁邊似是柴房！
看來這成王是要燒死她！
她愈大聲呼救了起來，乞求着有誰能路過。成王既然把她關在這裡，鐵定是不會有人輕易尋來這裡的。
求生本能給了她一些力量，她可憐巴巴的雙手託着一張桌子往外移動，可正移動到房柱前，一根燃着的梁木落下來，順勢點燃她的衣角。
她在地上撲滾幾下撲滅衣角上的火苗。
屋裡迅速滿是黑煙，她生怕呼救時被煙燻死，緊閉嘴巴。
誰來救她？
火勢已經足夠引起宮人的注意，一時間宮人匆匆向此聚集過來。
卿卿聽到了外頭的動靜，想要發生求救，可是被煙燻得發不出聲音來。
她腦目暈眩，終於還是在這濃煙中失去了意識。
她曾聽說人之將死，生前事會如走馬燈一般。
上一次以爲自己要死了的時候，她看到了很多東西。
父親母親，兄長煊姐兒，戰俘營的每個人，還有那仇家的臉。
這次呢？
她還剩一點清醒，只知道自己溼了眼眶。
他寬闊的背脊，爲她撐起一片永無陰雲的天。