卿卿在外殿等着霍遇，此次入宮不再如以前那般提心吊膽，她無聲望着匆忙的宮人，望着太液宮外黑雲似的守衛，如走馬觀花，不悲不喜。
太液宮內卻不像外界所想那般充滿劍拔弩張的緊迫感。
皇帝擺好棋盤等着霍遇，霍遇皺着英挺眉頭：“果然人一老，就愛擺弄棋局。”
“不像你們年輕人，有的是經歷騎馬、狩獵、喝酒……這次別留餘力了，有多少實力都拿出來。”
霍遇忘了君臣禮，直接盤腿坐在皇帝對側，認真思索起了這盤棋。
“怎會如此呢……都讓了你，你怎還在下風啊？”
“我打小就不懂你們爲何都愛下棋，也只在追姑娘時候裝模作樣過……每次不過做出故意讓棋的樣子，這樣輸也輸得不難看。”
皇帝扶額無奈而笑：“你這壞心思這麼多，真不知都是哪裡學來的。”
“既然爲父贏了，便應爲父一個心願吧……放過你兄長……他本性不壞的。”
“兒臣願賭服輸。”
“扶我躺下吧。”
“是。”
皇帝躺下，雙眼無神地盯着頂幔，嘴角牽動：“孤……常想過這一時刻來臨，會看到什麼，原來什麼都看不到的。我最得意的兩個兒子……一個是飽讀詩書，溫文爾雅，一個是草原上最厲害的弓箭手，可惜，沒能再看一次你挽弓獵鷹。咱們霍家，我和你兄長……都太懦弱了，你不一樣。孤一生無能，是個失敗的兒子，失敗的父親，失敗的弟兄。你不一樣……”
“父皇，可要叫皇后過來？”
“不必了，她也老了，睡得不好，叫她多睡一陣罷。”
“看到了……那年我也是馬背上的少年郎，她明明是草原上的女兒，卻像水一樣溫柔，不像你娘。”
不是少年夫妻，也沒能老來相伴，卻是一生珍藏的記憶。
“你會比孤做得更好……有幸走到這個位置，千萬別辜負，這天下，是千萬人的天下。”
霍遇握住皇帝的手，緊抿的脣線鬆開，“我會做好的……男兒一世，當對得起自己的職責。”
然而他等了很久，也沒能等到下文。
先帝駕崩，傳位晉王，一切尊隨前朝禮制，有條不紊地進行着。
只是百姓聞皇帝駕崩，自行穿孝服、在家門前燃起長明燈，下葬當日，更是街頭巷尾聞百姓鳴哭，這在前朝是從未有過之事。
立夏之日，沒有大雪反季，沒有烏雲蔽日，西陵外青山環繞綠水雋永，喜鵲高鳴，是個風和日麗天。
依先帝遺旨，先德孝皇后赫連雪的遺骨被送往永安西陵，與其合葬。
緊接着，便是新帝登基大典。
晉王府的人陸續入了宮，安頓下來。
皇帝因主持大行皇帝葬禮，許多事都積了下來，宮中瑣事都落在了卿卿頭上，雖有太常寺的人指點，仍叫她頭痛。來來往往的人都要她記住姓名身份，這倒還好，最爲難的是那些白紙黑字，看得她險些暈厥過去。
霍遇到夜裡三更纔過來，他只有兩個時辰的時間。他身體素質比一般人強得多，遇事能抗，朝堂上很難看到他鬆懈疲憊的樣子。
“王爺……”卿卿意識到該改口，“你快些休息吧。”
霍遇抱住她的腰不放手，卿卿掙道：“孩子……你怎不能注意些呢。”
“卿卿肚皮這是起來了，讓我聽聽動靜。”他換了個方向，趴在卿卿腿上，耳朵貼近她腹部，“怎什麼都聽不到？”
“我也不知道的……不累嗎？”
“累啊，卿卿借我靠一陣。”
過了陣子，卿卿以爲他趴在自己腿上睡了，可微微一動，腿上傳來涼意，她琢磨着霍遇這麼安靜，難不成是口水流到了她腿上？伸手去觸，他卻迅速將她那隻手握住，不叫她的手碰到他。
“若是想哭就哭出來吧……我又不是頭一回見你流眼淚。”
“爺何時流淚過了？”
卿卿喃喃道：“是有幾回了呢，可比我這個姑娘家還脆弱。”
即便堅毅如高山，也有向陰向陽兩面，何況他不是高山，他只是這世上的一個普通的頑劣男兒，他是將軍、是王爺，如今也是皇帝了，可他亦是某人的戰友、兄弟，是某人的兒子。
沒人能生而便是頑石，那些看似無堅不摧的，都是遭受過千錘百煉。
卿卿的的手穿進他手掌內，和他十指交握起來。
這些夜晚她獨處深宮寒室，想起這宮門內的怨魂不必北邙山下的少，便不寒而慄。
可是有什麼怕的呢？北邙山她也不怕的，那個天底下最壞的人就在她身邊，她有什麼可懼？
新帝登記後，大赦天下是頭一等大事，廷尉寺早已做好了準備，上朝時，霍遇卻對此事隻字未提。
朝臣皆以爲此事不妥，霍遇卻道：“刑罰之事早有律法而定，國事當以法爲先，不因人情而易，若律法無信，國何以有信？”
霍遇此舉惹怒那些維護先禮的大臣，下朝後幾位大臣相聚，不由痛罵：“狼子野心！”
誰知第二日上朝，霍遇便叫人帶上來一頭死狼，當場剝皮挖心，此後再也不敢有人多言。
新帝繼位，改年號元朔，追封其母文孝皇后爲景禮文孝皇太后，先太子生母德孝皇后爲萬行德孝皇太后，而對皇宮裡的這位皇后隻字不提。
卿卿擔憂地問他：“外面都說你要皇后娘娘去殉葬，是不是真的？”
“嗯。”他隨手攬住卿卿腰肢，那裡還是不堪一握。
“皇后娘娘她……雖做過壞事，但也非大惡之人……陛下……”
“卿卿叫我什麼？”
“七郎。”
“這宮裡頭，現在只有一位皇后。皇后令寡人心悅了，便萬事都聽你的。”
“你這惡人！”
“不過是嚇唬她的，還不成真活埋了她？女人多的地方到底是事端也多，往後宮裡是不能留了，虞山行宮是個事宜修養的地方，無子嗣的太妃便都安頓在那裡，任她們自己慢慢鬥去，別教壞我的卿卿。”
“到底是長輩，怎能用教壞這樣的字眼。”
“倒也是，卿卿看誰不順眼是直接動武的，豈是尋常婦人能比得？”
處理了先帝后宮，頭一件大事是封后。孟家家聲震威，有先帝冊封的郡主加持，對她的身份無人能質疑，但曾經北邙山那段的日子終究難以抹去，這些都成了之前晉王政敵打擊他皇位的措辭。
消息落到卿卿耳裡，她倒並不擔憂，對付這些事霍遇最是在行，她唯一憂慮是霍遇手段有時過於粗暴，怕造成血光之災，便叮嚀他千萬不可見血。
幾日後，傳來成王府上幾十個小廝一夜間被人割捨的惡聞，成王閉門不敢出，怒而不敢發。
德昌宮裡，霍遇無辜地睜着眼：“真不是我叫人去割得舌頭！”
卿卿氣得摔了茶盞：“舌頭都割了，他們還能指認你……不，還敢指認你不成？”
霍遇咋舌，內心痛罵：孟沉毅，不是不報，時候未到！
冊立中宮的旨意足足擬了半月才下達，卿卿接到旨意，頭疼陣陣，想燒了這旨意的心都有了。
霍遇回到德昌宮，見她也沒出門來迎，甚至好臉色也不給一個，他深沉道：“怎的，卿卿不開心了？”
“你做的好事！什麼皇后，不當也罷，省得叫你這樣編排我。”
“怎麼是編排了？卿卿千里追夫，在我微時下嫁於我，哪個不是真了？”
“你別糊弄我，哪有把我去尋你的事也寫進聖諭裡的，這下可好，全天下都知道是我追着你去了！”
一些話她以爲不過二人私下說說，誰知他竟敢寫進封后的聖旨中去！
“卿卿既然追了過來，就該承擔後果的，是不是？你現在就算不接旨，要回孃家，孟沉毅未必能接納你，是不是？”
卿卿雖懷着身孕，氣力不減平時，差些踹廢他半條腿。
烏蘭江一戰玄鐵騎因赫連昌打壓未得到應得的功勳，霍遇登基，正是論功行賞時，他認爲爵位貴不在多，也只是擢升了鄭永常言等有資輩老將的官職，汲冉馮康封了將軍，至於霍騁，依舊被勒令守在邊疆。
霍騁遠在千里的邊疆處，心有不甘，就連孟九都給封了將軍侯，自己竟什麼名頭都沒落得。
九月初謝雲棠誕下一子，取名爲演，孟巒有了兒子，突然也不願和霍遇再去鬥，一時間讓霍遇鬆快不少，他又開始盼望卿卿趕快卸貨，都說孟家的小少爺長得俊俏，他可不願自己的兒子輸給孟巒。
年底，卿卿誕下一對龍鳳胎。
男孩兒先出來，是身負衆望的皇長子，霍遇犯了愁，既然如此，“承安”這個名字究竟該給誰？
太常寺擬了百個名字，霍遇皆是不滿意，小公主遲遲沒有名字，卿卿也只能隨口叫着“乖乖”。
她自生了孩子才知道以前受的那些苦都不算什麼，德昌宮宮雖裡裡外外百餘人伺候，可誰也沒能把她的痛分去絲毫。
她久未做夢，不知怎麼就回到了那個帶着霍遇從李家村前往夏陵的船上，他吃完她嚼碎的餅便睡了，她一邊要擔憂他一睡再也不醒，一邊要防着孟九發出聲來嚇着同船的人。
她在晨光熹微時驚醒，望着東方日出，推了推身邊的霍遇。
“承熹……她叫承熹。”
霍遇意識不清地哼了聲，“好，承熹。”
承安承熹滿百日時，太皇太后送上一雙開了光的佛珠，太皇太后最是疼愛兩個小兒女，恨不得日日將承安承熹抱在懷裡。
卿卿生完孩子，身體大不如前，太皇太后每天都要盯着她喝下補藥才放心。
“雖知道你不愛喝這些，但身子耽擱不得，尤其你現在年紀還小，萬萬落不得病根的。”
“我知道的，我也想趕快調養好，好陪着承安承熹。”
太皇太后慈愛的目光仍停留在承安承熹身上，語氣卻是不捨，“卿卿莫嫌我老人家嘮叨，這最後一次了，往後啊，重擔就都落你身上了。”
卿卿放下碗，在宮人的摻扶下坐起來：“老祖宗要回鄴城嗎？”
“不回鄴城。就去那西陵旁的廣懷寺，給大行皇帝唸經去。我怨他因一己之願毀了這個家，做母親的，從沒支持過他。西陵裡頭埋的是千萬天下人的皇帝，我不懂什麼大的道理，但也知道，新的皇帝繼位了，舊的皇帝就會被忘掉……可他是我的兒子，做母親的，無論如何都忘不掉自己的孩子。他活着的時候，我怨他犯下殺孽，待我死了，也得埋回關外，就只能用短暫餘生給他念唸經，陪着他的魂……母親在身邊，回家總是容易的。”
無論是蹣跚學步的小兒，還是那個不願歸家的少年，抑或是受苦難折磨的老人，無論是生、是死，都是她的孩子。
“老祖宗可和陛下提過了？”
“哎，捨不得承安承熹，還沒提呢，但明天是個好日子，所以今天下午就出發的。”
“您是陛下的祖母，也是我的祖母，我從小遠離親人，也沒見過自己的祖母，您待我就跟親祖母那樣好……無論如何，老祖宗受了卿卿這一拜。往後，我會陪着陛下，好好打理好霍家的。”
“我們霍家本就不是什麼名門望族，他爹是個馬伕，我是獵戶家的女兒，能有今日，是上天賜福。攀得孟家這樣好的親事，回頭告訴那死老頭，地下都得偷着樂呢。”
太皇太后自己要走，霍遇作爲晚輩也攔不得。
她雖常說自己是個無知農婦，卻比所有人都有着大智慧，什麼富貴繁榮，比之百年人生，過眼煙雲，這一世總要對得起自己的良心，走要走的乾淨。