霍遇身上有許多舊傷，一到冬天難免發作，卿卿擔憂着他身上舊傷，他出門之時總得叮囑多穿幾件，
天色稍稍好轉，採石場的工作又要進行，霍遇也不願在這樣冷的天出門幹活，可他的目標已定，要想風光回永安，這裡的工作必不能疏忽。而且採石場有工錢，他總是與卿卿溫存一番才肯走，卿卿拿他一向無可奈何，反正這茫茫荒山只有他們二人，她想要什麼，都直接向他索取。
因朝廷賑災特使的到來，採石場的工作愈發嚴苛，這對霍遇來說並沒什麼影響，他一想到半月後結算工錢，到時候便能給卿卿去鎮上買些好的玩意兒，幹活也賣力了起來。
這些幹活的人有人身形佝僂畏首畏尾，有人天生一派富貴相，可在此處，一視同仁，沒有例外。
快到中午放飯時，工頭過來召集他們起來，說是朝廷派來以爲監工的使臣，往後直接接管北邙山採石場的工作，這消息對習慣勞作的囚犯來說並沒什麼影響，誰來他們都不關心，四散之後，霍遇上前一把勾住工頭脖子，“這苦差事沒人愛做，是朝廷哪個當官的犯了錯才被貶至此的吧。”
工頭知道他身份，聽過他事蹟，對他還有幾分畏懼，緊張地回答：“是是是平野董氏的公子，說是審批公文時出了錯，惹得陛下大怒，太子也沒能保住。”
從朝廷的從三品到地方小吏，這落差也確實大。
霍遇沒想到自己還沒和這位新來的監工碰面，他已在自己家中走了一遭。
回去時，卿卿正在沏茶水，霍遇大步走過去，躲過卿卿手上的茶壺，自己倒了一杯，自飲而下。
卿卿悄悄扯他衣袖，“今天怎麼這麼晚回來？”
天色已微沉。
霍遇被她話中的“回來”二字所悅，此處是他二人之家，故用了回來一詞。
他掩不住喜悅，攥住卿卿一雙手，握在懷裡：“卿卿等我了？”
那危坐之人掩口咳嗽，說不出尷尬，也不敢說。
卿卿抽出雙手：“董大人來了許久了。”
董良此次過來目的明確，自然是得要見到霍遇的，但霍遇可不大歡迎他，尤其是在打算和卿卿溫存的日子裡。
“董大人何時來的？”
“中午剛來，還沒入職呢。”
“倒也委屈你了，家中沒有可招待的東西，董大人自便。”
“王爺！”董良的臉色瞬息萬變，最後只能喊出一聲小寡婦似的委屈呼喚。
卿卿這時識趣，朝董良福身道：“董大人，待會兒得煮飯，我先去燒水。”
等卿卿一走，董良才急道：“你真的一點也不着急？自你被貶玄鐵騎被拆分派去邊疆，江漢王告病在府不參與朝政之事，王爺您真是一點也不急？”
霍遇抿了口茶，清了清喉嚨，悠哉地回道：“急什麼？倒是你，來這做什麼？北邙山的風隨時能把你吹倒，爺和卿卿在一處，莫不是你嫉妒了？”
還能滿口胡來，還是那個晉王。
董良鬆了口氣，“這裡條件也太差了些，要不還是搬去驛站住我隔壁？子賢也來了，郡主過去還能做個伴。”
“瞎封的郡主，你就別跟着叫，往後叫她一聲嫂夫人，如何？”
“嫂……咳咳……此事陛下知道了嗎？”
“爺現在是庶民，不是皇帝的兒子，想和誰成婚爲何要上報給宮裡頭？”
董良實在無話反駁，正要再勸勸他，霍遇起身道：“到煮飯的時候了，今日就給你個面子，多添一個菜。”
董良不可置信地眯着眼，半晌後搖頭道：“真是……王爺堂堂君子，怎可近庖廚！”
“爺不下廚房，你吃什麼？今日你也是沾卿卿的光，董大人，得學會感恩。”
董良不知自己還能說些什麼，默默閉上了嘴。
董良爲等霍遇，幾近一天未食，霍遇又燒的一手好菜，野豬肉極其鮮嫩，他一時忘了君子之禮，飯碗很快見底。
卿卿眯眼笑着：“王爺，今天的飯菜都吃光了呢。”
董良吃飽，天色已經不早了，他抱拳道：“王爺若想好了可以隨時來住，我與子賢等着二位。”
霍遇拍了拍他的肩，“吃都吃了，總得洗了碗再走。”
董良：“……”
董良望着越來越黑的夜，滿肚子後悔，他就不該來這裡！他是家中獨子，從小出入身後都有幾十個家僕跟着，莫說洗鍋碗瓢盆，伙房之地也沒踏入過！
霍遇見他卻是收拾乾淨了，才放他走，“董大人常來做客。”
董良心道，不來了，再也不敢來了！
“驛站我就不去了，這裡是我與卿卿的家，董大人知我，好不容易纔找了個安身立命之所，捨不得走。”
董良在霍遇那裡受了折磨，回到夫人身邊也沒好臉色可看。
子賢牽着兩個孩兒在炕上玩耍，對他視若無睹，連續三天他都過着裡外不是人的日子。
又是個小雪天氣，霍遇搬起石頭來照常賣力，董良穿着一身貂毛官服跟着他跑來跑去，“人家都休息了，你這麼賣力做什麼？”
“董大人一上臺就改了勞資政策，如今是稱重拿錢，多勞多得。”
“你若是缺什麼，跟我說便是了！”
“得了，你一進朝廷就是太子侍讀，從來都是皇帝太子眼跟前的紅人，現在做一個小小監工，還不如一個亭長官大，家中尚有妻兒，有什麼好東西就自己留着用吧。”
“若你肯回去，也不至於落得如此地步！”
“回哪兒？我們是從關外來的，應當也是回關外去。”
說話間，霍遇又搬了半車石頭。
“三天後結算酬勞，屆時借你車馬一用。”
“你要去何處？”
“去鎮上一趟，既要成婚，怎能沒有嫁衣？我不是頭一回娶親，卿卿卻是頭一回嫁人，眼下給不了她更好的，卻也不想她沒名沒分跟着我。”
董良不禁感慨，霍遇是真的不同了。他們相伴於少年時，這些年自己成家生子，霍遇卻還留在那個意氣風發的狂傲少年時，好似一轉眼，他就要下定決心爲人夫，和過去的那種日子一刀兩斷。
“可需幫忙？”
“你與賢弟來便行了，記得帶上你們那兩個小崽子。”
“王爺。”董良突然正色，霍遇挑眉看着他，聽他繼續說道：“王爺能擔得起富貴榮華，亦能受得了飢貧之苦，乃成大事者，董良願賭上後半生跟隨王爺。”
“董良啊，你的後半生容易，董家可就你一個兒子，若你輸了，斷送的是董家的前途。”
“我和王爺自少年起相識，從未見王爺輸過。”
“太子待你不好麼？”
“在太子身邊謀求前途是爲人臣，跟隨王爺身邊則是弟兄，若王爺他日事成，我也想弄個侯爺來噹噹，給門楣爭光。”
“董大人若早有這份野心，也不至於被賢弟嫌棄了。”
“她……曾說過嫌棄於我？”
“嗯。”
董良感到事情不妙，作爲君子家事必先處理得當，拳頭砸向座下石椅，“王爺！我先行告退了！”
說罷揚長而去，匆匆回家問個究竟。
霍遇靠在一方大石上哂笑，“真他孃的傻。”
自董良來了，霍遇多了許多樂趣，又如以前在軍營裡面可以隨意捉弄於他。他將這幾日捉弄董良的法子告訴卿卿，卿卿又氣又好笑，“王爺您何時能正經一些呢？”
“若是再正經些，只怕卿卿就跟別人跑了。”
卿卿被他從身後來了個炙熱的擁抱，正要習慣性地掙上一掙，腳底已經離開地面，被抱上了牀鋪。
霍遇白天裡做多了活，又去了趟鎮上，縱有心沉淪魚水之歡也沒了經歷，是以放過了卿卿，只是將她嚴絲合縫地抱在懷裡面。
這個冬天放眼望去，最溫暖的還是霍遇的懷抱，比炭火暖多了。
北邙山的星夜比別的地方璀璨，月亮的輪廓也更清晰，時間一晃回到兩年前的北邙山下，那時他卻比萬年不化的寒冰還要冷酷。
“王爺可否不要去採石場了？昨天我去拜訪董夫人，聽說採石場發生險情，砸傷了兩個工人，腿都斷了。”
“那是不是同一處的。卿卿擔心我了？”
“嗯，王爺牽扯着我日後的榮華富貴，怎麼能不擔心？”
“卿卿放心好了，爺什麼樣的危險沒經歷過？寧斷雙腿不能損子孫根絲毫的道理還是懂的。”
“這又是什麼歪理。”
“傳宗接代靠它不說，它也讓卿卿很快活，是不是？”
“我從前就好奇，王爺怎能把所有事都扯到這上面來？”
“行軍的時候沒見過女人，都靠一張嘴亂吹，何況人活着不就這點樂趣麼？卿卿倒是說說，比起這事來，是做女紅更快樂些，還是讀書寫字更快樂些？”
“怎能這樣而論……”
“怎麼不能了？都是人活着要乾的事，爲何就不能相提並論？”
“王爺一說我纔想起來呢。”卿卿語氣轉得有些生硬，她推開霍遇的胳膊，伸手從枕頭下取出一塊巴掌大的木雕。
“我以前就愛刻東西玩兒，這個給王爺。”
那木雕不足女兒家的手掌大，卻是栩栩如生，霍遇盯了一陣，雙眼漸紅。
“卿卿如此解我心意，怎能讓我不愛呢。”他笑中帶淚，埋在她頸窩裡悶聲道。
孟九火化後卿卿本是打算一走了之，再不回來的，只是路上發覺將衣物落下，半路折回，在不遠處看見她堆得那和孟九一模一樣的雪雕在風裡倒塌，他就跪在一堆雪中痛哭。
她看見過太多種他的樣子，“不論是哪一面，脆弱二字其實從不和他掛鉤。他以往做了太多壞事，難免讓人以爲他是個沒有傷心的人。
一旦生了憐惜，鐵石心腸也會軟化，卿卿當時幾乎落荒而逃，不知爲何她就是不願看到他軟弱的時候，他應該是舉着刀的劊子手模樣。
“還好有卿卿……受些苦也值了。”
他默默地說，落入卿卿耳中只有模糊的字眼，可她奇蹟地聽清了他的每一個字。
他們太瞭解彼此了，懂得彼此的固執和懦弱，瞭解彼此的堅貞和陰暗，人生得一知己，其實就值了。