卿卿在李郎中家幫忙幹活，給李娘子省了不少心，叫她好騰出時間給李郎中縫鞋底。
李娘子是遠嫁至此的，又因爲性格潑辣，鄉里相鄰沒有能說上真心話的。她越瞧着卿卿越喜歡，更佩服她小小年紀孤身救叔的勇氣，時常拉着她說些體己話。
霍遇口腔內潰爛，難咀嚼食物，李娘子給他特地熬了粟米粥。
他臥牀不起，右手夾着夾板，卿卿嘆氣，不能指望李郎中夫婦給他餵飯，更不能指望孟九了。
她勸說自己，既然決心救他，不能半途而廢。
她幾口吃完，便端着碗去屋內喂他。
霍遇半癱在木板牀上，李郎中怕他睡覺時候背上大面積的傷口硌在生硬木板牀上疼，特地給他鋪了層棉花。
卿卿細心地吹涼湯匙裡的湯水，遞在他的脣邊。
卿卿。
他擡眼，桃花眼裡永遠是輕挑。
“今得卿卿親手喂爺吃飯，死而無憾了。”
卿卿看他這自以爲風流的樣子就想笑。
“你是不知道自己現在的樣子有多難看嗎？以前你罰我去養豬，我現在就跟給小豬崽子餵食一樣。”
“能醜得過你滿臉斑紋的樣子？你都那樣了爺還樂意舔你，給爺喂個飯就難爲你了？”
她適時閉嘴，他現在就算口中潰爛說話含糊不清，嘴皮子照樣利索。
卿卿直接把湯匙塞進他口中，堵住他的嘴。
他嚥下香甜的粟米粥，牙齒卻輕輕咬住湯匙，眼神下流。
卿卿收回湯匙，聽他說道：“真想這是卿卿的纖纖玉指，含在口中就化了。”
卿卿想起李郎中說的，他現在就是個半身癱瘓，也只能逞口舌之快。
她經歷過了大風大浪，和他計較些什麼？
“明天。”
喝完粥，他突然說道。
“明天就走。”
再不走只怕孟華仲帶人找上來，想走都走不了。
李郎中原本想留着霍遇養傷，他現在經不起顛簸，更何況卿卿一個弱女子如何能帶他走呢？
可他二人執意要走，留不住。
李娘子知道了，抱着卿卿大哭一場。
“我好不容易遇到一個同鄉的，你這就走了，我幾時還能再見到家鄉人呢？”
李娘子待她實在很好，卿卿也捨不得走的。李娘子的兒子也抱着孟九的頭不肯鬆開。
患難見真情，短短三兩天，卻是真真結下了情誼。
卿卿走之前，李娘子爲了方便她上路特地去買了件新的男裝給她，合身極了，又給她的布囊裡塞了乾糧和幾個雞蛋。
李娘子不知她這一走，自己的身世還能跟誰說去。
原來李娘子當年是被拐賣到這裡的，可她素來膽大，竟將那柺子給賣了，她拿着錢走到李家莊，聽人家說有個李郎中樂善好施，是個老好人，便藉口自己重病賴在李郎中家裡面，她騙李郎中自己是大戶人家的千金，反正李郎中也沒真見過大戶人家的千金。李娘子趁機生米煮成熟飯，和李郎中成了親。日子雖清寒，但這些年相互扶持，又添麟兒，其實很是快樂。
李郎中看卿卿一個姑娘家帶着一人一狗實在可憐，就想把驢還給她，叫霍遇騎在驢身上，可以省不少事。
卿卿堅持要把驢留給李郎中家，贈人之物，沒有再要回來的道理。她雖是女流，也懂得什麼是知恩圖報，什麼是言而有信。
李郎中只好把醫館的擔架送給她，叫她好拖着霍遇走，以防他腿上的傷情加重。
李郎中夫婦的恩德她無以爲報，便拖着霍遇一同跪下，給李郎中夫婦磕了三個頭。
霍遇也不扭捏，李郎中救他一命，跪他無妨。
渡口還需走兩天，卿卿和孟九一同拖着擔架，兩天的路程足足走了四天。
她實在累了，癱倒在擔架上，將霍遇擠在一旁。
他嘶聲一叫。
“你若腿上無事，能否也下來走兩步？”
他擄開褲腿，露出潰爛的肉和茂密腿毛：“你瞧瞧有沒有事。”
卿卿恨道：“你也不說疼，我怎麼知道你有事無事。”
“雖是小傷，也不能懈怠，爺不想變成瘸子。”
兩天變成四天，李娘子給她的糧食用盡之時，到了渡口。
渡口停着一艘雙層渡輪，是正午之時，在渡口買票之人絡繹不絕。五月是商人流通最多的時候，船票難求，卿卿把霍遇放在一旁的涼亭下，去買船票。
可到了買票的地方，船票早被一搶而空。
她望着遠去的江水愁眉深蹙。
這時，有人拍了拍他的肩膀，“小兄弟，坐船是嗎？”
他的鄉音濃厚，卿卿反應了一會兒才聽出來。她點頭，“兄臺可有辦法。”
“汛期一到就停航了，船票搶得緊。”
“那你有辦法麼？”
若是沒辦法，也不會主動來找她。
“小兄弟你可問對人了，我就是這船上的人，我告訴你個秘密啊，這船票就算它實打實全都賣光了，這船未必滿員，空位多着呢。”
“只要能讓我們上船，住哪裡都行。”
“你們幾個人啊？”
“我和我叔叔……還有一條狗。”
“狗？”
對方黝黑的臉上露出難色。
卿卿忙說，“我的狗很聽話，從不咬人。我可以多出錢的。”
對方用手指比了個數，“一人這個價。”
“正規船票不過一人二十文。”
“你不還帶只狗嗎？”
她一咬牙，“我先給你一半，剩一半我們全部上船了再給你。”
那人做多了這種生意，本來就是拉的私活，也不敢鬧大，就先收了一半錢。
“亥時開船，戍時你在兜售船票的地方等我。”
卿卿回去把這些都告訴了霍遇，霍遇肘子撐起上半身，“亥時開船明早到乾溪，你蠢啊？”
“也許順水順風是有可能的……”
“順風順水少說也得兩天。”
一些私船爲招攬客人，謊報地點這事也做得出，反正他們的船沒在官府掛過號，等到了目的地把乘客都趕下來，乘客就算想報官也說不出船號。
官船數量實在太少，私船橫行，而運營私船的大多數是些地頭蛇，烏蘭江畔許多地方由軍閥統治，一羣只會喊打喊殺的武夫，怎麼會治理人口？因此在這地方亂象橫生，無人管治，就由一些地頭蛇橫行霸道。
“那我們還坐不坐這船？”
“只要方向往西，總不會離乾溪太遠的。你我若走路到乾溪，只怕多半死在半路上。”
天氣也熱了起來，缺水缺糧，走不遠的。
他左手拿着水袋，用牙咬開水袋的扣子，因爲口內的傷不敢豪飲，只是小口吮着。
喝罷，他懶散地睨着卿卿，“你哪來的錢買船票？”
“在李家村的時候用孟九捕來的獵物換了些錢。”
“這種私人拉活的價格都比官價高，還有呢？”
“你身上有個翡翠墜子，我給便宜賣了。”
他想起那墜子是自己出徵前穆瓊放在自己身上的，他也懶得取下來，就帶着了。
他眼裡有讚許的意思，又卿卿在，這一路真是一點不用發愁。
“卿卿懂得門道真多。”
“以前在戰俘營，爲了生存下去什麼下三濫的法子都學了，這些又算什麼。”
她沒想到自己因他淪落戰俘營，學了許多下九流的生存手段，如今爲了救他又全都用上了。
也許這就是佛家說的因果報應吧。
他咳了兩聲，不再說話。
卿卿去渡口的流動商販那裡買來兩個包子，給孟九一個，剩下一個掰開給自己和霍遇一人一半。
“不想吃。”他說。
她心裡冷笑，還當自己是王爺呢。她背了他四天，急需要體力補充，見他不吃，自己就全都吃了。
下午日頭足的時候卿卿把孟九帶出去曬太陽。孟九吃飽喝足休息好，精神十足，四處奔跑。
卿卿蹲在地上，拿着小石子去打孟九，一打一個準，孟九長叫幾聲，卻怎麼都躲不開，只好悻悻地回到她身邊，用腦袋去蹭她的臉，換取星點同情。
霍遇折了隻手邊的木芙蓉葉子，叼在嘴裡，含笑看着她。
他伸展了一下長久沒有動彈的右腿，真的很疼。
渾身沒一處皮肉是好的，但他以爲，只要死不了，沒必要喊疼。
戰場上喊疼是不會有人在意的，脆弱反倒招來殺身之禍。
他在她面前已經尊嚴全無了，對疼痛的非凡忍耐，是最後一點無用驕傲了。
亥時卿卿找到帶她上船的人，那人一身船員的打扮，打量着擔架上的霍遇。
“小兄弟，你家叔叔是個癱子啊？”
“嗯。”她不願多說。
船員還在看着霍遇，瞧這人生得深目高比，俊朗無比，竟是個癱子，驀地，那雙緊闔的眼睛睜開，和他的目光正對上。
他說不出那雙眼睛像什麼，總之瞅得他發怵。
船上拉私客是很常見的事，他也是老手了，很快把這一行人帶到底層的貯藏艙內，收了另一半銅錢再去領下一波客人。
船上本來就陰溼，貯藏艙裡寒氣逼人，孟九打了個哆嗦，卿卿蹲下來敲了敲霍遇的肩：“你醒一醒。”
他沒睜開眼，反倒咳了兩聲，氣若游絲，虛弱極了。
“霍遇！”
她一巴掌拍向他的臉，將他拍醒過來。
“卿卿，爺的腿上冷。”
“是傷口復發了嗎？”
“好像發燒了，你摸摸爺的額頭。”
她用手背去觸他額頭，又試了試自己額上的溫度，沒試出什麼區別，索性勾着他的脖子將他額頭抵在自己額頭上。
她的皮膚好涼。
霍遇眼皮吃力地睜開，睫毛掃過她的眼皮。
“好端端怎麼會發燒？”
“你和孟九曬一下午太陽，把我一個人放在樹蔭底下，快冷死了。”
“你也不曉得說，活該。忍不忍得住？”
“嗯。”
卿卿把他從擔架上挪出來，又把擔架上鋪着的攤子拿出來蓋在二人身上。
霍遇腦袋靠在她懷裡面，不斷往裡面竄，汲取溫暖。
他後腦勺觸到一塊異常柔軟的地方，儘管渾身難受，還是噙起嘴角微微一笑。
他想自己這樣子真像個找奶吃的嬰孩。
不久後，又陸陸續續有人進到貯藏艙裡，很快原本不大的貯藏艙擠滿了人。
“爺當年打仗最艱苦的時候也沒呆過這麼差的地方，簡直是牲口呆的。”他扯出笑容，原本是想開個玩笑。但他對自己似乎瞭解並不深，配之慣常的輕挑語氣，還是像在冷笑。
卿卿尋思，病成這樣了就不能少說兩句？
“當年剛到北邙山時候我們就若能有這樣的地方住就好了。”
後來蓋了房子搭了帳篷，仍是許多人擠在一塊地方，再後來，很多人都死了，地方漸漸寬敞，條件纔好轉了起來。
“爺給你唱曲兒，聽不聽？”
“病了就安靜會兒不行麼？”
“爺不喜歡安靜……卿卿，你看咱們像不像患難夫妻？”
卿卿掃視一圈艙內乘客，有許多夫妻一起乘船的。
她怕孟九驚着別人，叫孟九藏在擔架下面。孟九也是聽話，很快趴在原地睡着，艙內艙外動靜吵鬧，沒人聽見孟九的鼾聲。
卿卿不理霍遇，霍遇安靜了一陣。
坐在對面的老媼盯着卿卿一陣笑，“小夥子，你們兄弟兩也去夏陵呀？”
老婆婆是隻身一人乘船的，想找個伴說話。
“我們是去乾溪的。”
“乾溪？那離夏陵還遠呢。我去夏陵找我兒子，他在夏陵做生意，我去投奔他。”
看來這船是去夏陵了。
卿卿衝老媼一笑，“您兒子真有出息。”
“小本生意，剛剛置了宅地，勉強度日。這是你哥哥吶？”
她低頭看着霍遇的睡顏，“嗯。”
“兄弟倆長得真俊。”
“我哥是挺俊的，我們村的姑娘都喜歡他呢。”
卿卿和老媼有一搭沒一搭的聊着，船在江面上搖晃劇烈，霍遇睡了沒多久就被晃醒了。
夜裡貯藏室留着一盞燈，沒人能睡着，有人第一次坐船，直接嘔了出來，船艙很快充滿餿味。
可也不能就此出去，大家都忍着，該幹什麼幹什麼。
過了這夜，一切都會好的。
“卿卿，冷。”他低聲說着，毯子下的胳膊抱住卿卿的腰，卿卿皺眉掙開，小聲說，“你幹什麼？”
“我冷。”
卿卿低頭只見他嘴脣發白，她咬咬脣，“你只許抱着，不許做別的。”
快到二更天，老媼從抱負裡拿出一塊燒餅。
霍遇一天未進食，緊緊盯着那塊乾糧。
早知道這樣，中午就該吃了那無味的包子。
老媼擡頭看到一雙渴望的眼睛，慈祥地一笑，將燒餅掰成兩半，遞給卿卿一塊，“你們也餓了吧，我兒子也和你大哥一樣的年紀，我就怕他在外面趕路的時候餓着，小夥子，快接着啊。”
曾經戰俘營的食物異常珍貴，後來遇到霍遇，卿卿至少不曾發愁過餓肚子，再後來到洛川、永安，過得已經是錦衣玉食的日子裡。
她很久沒有因食物覺得難過。
“謝謝婆婆。”她接過半塊燒餅，也不自己先吃，而是揪下一小塊，味到霍遇嘴邊。
他皺眉頭，“嘴裡頭、舌頭都還爛着，吃不了。”
卿卿那袖子抹了把淚，自己咬下一塊燒餅，在嘴裡嚼碎，再吐到手掌上，遞到他面前。
他若不吃，便餓死得了。
她沒想到，他低着頭，舌尖伸出來，捲走她手心上嚼碎的食物。
他可是晉王，定中原、逐匈奴，號令千軍的晉王。
卿卿又咬下一塊燒餅，以這樣的方式餵給他。
經咀嚼過的燒餅沒有任何味道，若是別人給的，霍遇早已經一口啐過去了。可他沒從卿卿的舉動裡覺察到任何羞辱的意味，他感受到了，她想讓他活着。
真是可笑，他險些殺了她，她對他恨之入骨，這時卻是她給他開了一條生路。
他眼裡溼潤，雖然她也許本心不是想對他好，但她爲他，盡了所有。他在她面前已經沒有了尊嚴、驕傲可言。
但那又如何呢？生死麪前，她的面前，他什麼都不想要了，只要她能這樣抱着他、餵養他、給他一輩子溫暖。
何謂溫柔鄉，原來不是豪華車室內，溫酒相伴的絕色傾城，而是陋室中有一人不離不棄。
他吃力地笑了笑。
“我與卿卿，也算是相濡以沫過了。”