因這陣子有事，一直沒顧得上雜貨鋪。因此李棗兒輕車熟路地推門進去，頭也不擡就問：“楊大哥，最近生意怎麼樣？”
沒想到，回話的卻不是楊福，“你倒還有閒心管這裡的事。”屋裡的人放下手中的賬本轉過身來，卻是多日不見的雲朝陽。“該說你是心大呢？還是不安分呢？”
李棗兒一揚眉，道：“都不是什麼好話。”將針線隨手扔在一邊，疲憊地靠在椅子上打量雲朝陽，見他竟是一臉倦色，風塵僕僕的樣子，皮膚也略黑了一些，不免奇怪，“這麼些日子，你出門去了？”
“出去了一趟。”雲朝陽明顯不欲多說，坐到她旁邊的椅子上，倒了茶遞給李棗兒，道：“剛回來就聽說你家出了些事？”
“你消息倒快。”李棗兒嘆口氣，淺淺地飲着茶，心裡有事，也品不出個什麼滋味。
雲朝陽握着茶杯也不喝，只看着李棗兒笑。“這回你又要做什麼了？”
李棗兒瞪了他一眼，道：“我能有什麼法子！”
雲朝陽道：“既然你沒法子，要不要我幫你？我在外面有些個朋友，我託他們打聽打聽？”
李棗兒有點驚訝地瞥了他一眼，想了想之後，搖搖頭，道：“算啦！這是三哥自己的意思，勉強帶回來，說不準哪天又要走。不過呢……”她嘿嘿一笑，道：“難得你有這麼好心，不如幫我打聽兩件事。”
“說吧。”雲朝陽淡淡地笑道。
“第一，巧玉要嫁到誰家；第二……”李棗兒遲疑一下，道：“你可知道這附近，哪家的郎中求子的方子最有效？”畢竟是自己家的事，她說什麼也不能一點努力都不做就置身事外。
雲朝陽故意擡了擡眉，上上下下將李棗兒看了一遍，道：“你要求子？”
“呸！你才求子呢！”李棗兒作勢要把一杯茶灑過去，道：“反正你只管幫我打聽就好了。”
“呵，我知道，是你大嫂。”雲朝陽像是覺得危險，站起身走到窗邊，低聲道：“你母親終於準備給壽哥納小了？”
李棗兒別開臉，道：“你猜得倒準。”
“這有什麼難的，不是急事，你哪會來求我？”雲朝陽輕聲道，語氣帶着幾分自嘲：“我會幫你打聽着。不過，據我所知。這附近最好的大夫，現在說來，和你們家也算是親戚。”
“我家？誰？”李棗兒詫異極了。
“你二哥的大舅子，那個醫癡，徐常山。”雲朝陽道：“求子的方子如何我不大知道，但他的醫術確實是有口皆碑，你可以讓你大嫂去試試。”
“這樣……那，還得找個說法。大嫂臉皮薄，這事，可不能明說。”李棗兒自語道。
雲朝陽哂然道：“有什麼難的，依我看，你家裡人，只要把你爹爹和你四哥那邊說好了，剩下的都不用吩咐，就算你大嫂熬出滿屋子藥味，他們也都會裝不知道，一個個精着呢。”
李棗兒聽得笑了起來，道：“我家的人，你還真有幾分瞭解。”
雲朝陽笑了笑，沒再就這話兒說下去，話鋒一轉。道：“至於你要我打聽的第一件事，我也已心裡有數。不過，只怕你並不想聽。”
李棗兒心裡“咯噔”一下，緊張地捏住手中的茶杯，“怎麼？那家人不好？”
雲朝陽見她着急，忙道：“話也不是那麼說，你先聽我把話說完。”將茶杯從她手裡小心地抽了出來，他道：“那家人姓岳，也算是個富裕人家，不過沒什麼家業，就靠祖上傳下來的家底過活。當家的男人早逝，家裡現在是大夫人領着兩個妾室過活。三個女人各生有一子，眼下要娶巧玉的，就是大夫人的兒子。”
“那男人……有什麼不妥麼？”李棗兒擔心地問。
看了她一眼，雲朝陽嘆了口氣，道：“聽說，那男人性格平順老實，自幼喜愛讀書，很有些學問，又寫得一手好字。而且，對妻子十分體貼……對了，我忘記說了，那男人的原配幾年前難產死了，這次是續絃。總之，人品是不錯的。要說有什麼不妥，就是胎裡帶的，出生時……只有一直眼睛。”
“一隻眼睛？”李棗兒尚不理解這句話的含義，道：“是瞎了一隻麼？”
搖頭，雲朝陽道：“是隻長了一隻眼睛。左眼。右眼的地方是平平的一塊皮肉，什麼都沒有。”
李棗兒把那情景在腦中一想，頓覺十分駭人，道：“巧玉知道嗎？”
雲朝陽頷首道：“我說了，那家人還算不錯，將什麼都說得清清楚楚，也囑咐楊小腳不可隱瞞。而且，可以不要嫁妝，彩禮豐厚，進門就是正房。別說以巧玉現在的情況，就是平日，這個條件也是十分優渥。而且，一隻眼睛而已，也不是全瞎了，嚇人是嚇人了點，但看長了也就習慣了。”
這話說得李棗兒不大愛聽，她不悅道：“照你這麼說，巧玉姐還算是撿了便宜了？”
雲朝陽笑笑，淡淡地道：“是不是撿便宜也不是我說的。不過據說岳家已經備下了十車彩禮……我想，巧玉若是嫁到你們家，大概得不到這麼多吧？”
李棗兒怒道：“這和錢有什麼關係！”
雲朝陽道：“嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。女人不都想着嫁個有錢人家，一輩子享福麼？指不定巧玉也是這麼想呢！”
“放……”李棗兒一激動。差一點就罵出口去，忍了忍方道：“你以爲都跟你一般見錢眼開麼！”
雲朝陽呵呵一笑，道：“我是不是見錢眼開我是不知道。不過，我卻是知道，你是十分愛錢的。”他忽露出一種十分古怪的神情，瞧着她諧謔道：“這麼一說，我倒是想起來了，過兩年你出嫁之時，得多少彩禮才肯嫁？”
“雲朝陽！你這個……潑皮！”李棗兒生起氣來，忍不住揮手就打了過去。
雲朝陽擡手想攔，一瞬間又收了回去。急急往旁一躲，笑道：“好了，說正經的。”他忽而整了臉色，鄭重道：“我知道你放不下巧玉的事，不過這是別人家的事，你還能怎麼着？就死了心別管了。反正是她自己命苦，攤上你三哥這麼個……”他看了看李棗兒的臉色，猶豫了一下沒有說下去，“你犯不上給他收拾這個爛攤子。”
李棗兒無奈地攤手，道：“三哥一輩子也就糊塗這麼一次……不過，他再怎麼的，也是我三哥。雖說他這事做的不對，但巧玉也太死腦筋了一點兒……”
“可人家自己願意，你別說攪和不成，就是攪和成了，那也叫棒打鴛鴦。”雲朝陽不讓李棗兒多說，“人家說，寧拆十座廟，不拆一門親。何況，你怎麼就認定巧玉嫁過去過不好呢？我早幫你打聽了，那男人真的不錯，我倒覺得巧玉嫁過去也不壞，好男人也不是看臉的。話又說回來，她倒是先許給你三哥了，不也沒得了好麼？所以，這事就憑天意吧。何況……”他忽然壞笑起來，“我估計過了今兒，你也沒別的心事管別的。”
李棗兒斜了他一眼，心知沒有好事，“怎麼的？”
雲朝陽嘻嘻笑道：“你前陣子不是託楊大哥進了些素色的帕子，自己回去往上面繡了點兒花樣子在鋪子裡寄賣麼？我聽楊大哥說，那帕子賣的很好，所以……”
“所以什麼？”李棗兒忽然生出不好的預感，忙問。
“所以我也進了一匹素色的帕子，描你的花樣子請了人繡。”雲朝陽從懷裡掏出一方水粉色秀冬青紋的絹怕出來，“繡工比你還好，可是價錢整整比你便宜兩文。”
李棗兒跳了起來。一把將帕子搶到手裡，胡亂地翻看了一眼，恨聲道：“你竟敢搶我生意！”
雲朝陽大笑，“我說你怎麼賣、賣什麼我不管，但我可從來沒說不搶你生意啊！書上說，‘獨樂樂不如衆樂樂’，有錢大家賺嘛！”
李棗兒細一回想，果然當初的約定裡沒想到這一條，一時也拿他不得，只能暗氣暗憋，重重地坐回椅子上，氣呼呼地道：“你要賣也可以。但是行有行規，你這樣壓低價錢，有傾銷……”急急收住，她白了雲朝陽一眼，“總之，你要是這麼樣賣，那我也可以壓低價錢，到時候誰也賺不到！”
雲朝陽不以爲意，故意道：“這東西能賺多少，我不過是心血來潮，圖個高興而已，就是賠了，也不打緊。”
李棗兒聞言，確有些不安，但仔細看了看雲朝陽，發現他滿臉壞笑，便意識他是有意氣她，心裡頓時穩當下來，瞪了他一眼，“小心我把你的鋪子盜空了！”
雲朝陽瞧着她雙頰緋紅，嗔怒嬌憨的樣子，甩頭一笑，道：“買賣不成仁義在。何況以我們之間的交情，還開不得一個玩笑麼？”他似有些不敢直視李棗兒一般地別開眼，“帕子我確是照你的命人繡了，價錢定得和你一樣。底料的好壞，繡工的粗細，式樣的選擇……客人們想買誰的貨，那就各憑本事了。”
李棗兒有些驚訝他竟能說出這樣一番話，忍不住多看了他幾眼，撲哧一笑，道：“這還像句人話。沒想到出門一趟，你倒長進了！對了，你到底去幹什麼了？”
雲朝陽張了張口，最後吐出兩個字：“秘密！”