一個在洋人開的診所做外科大夫，給男性做手術毫無障礙的女子，是不能按傳統的大家閨秀去考量的。寧立言懷疑，即使自己不出現，那個日本人真得到唐珞伊，又能活多久？
這等女子絕不是被誰佔有就尋死覓活，或是死心塌地的性子，說不定幾時便來個同歸於盡。以這種脾性，作爲戰友夥伴自然無話可說，可如果真的讓她覺得被輕視鄙夷，必然反目成仇，其害非同小可。眼下正是多交朋友莫結冤家的時候，自然不能無端將友爲仇。
可是她的表現明顯不是交友這麼簡單，處理起來就更費心思。
寧立言沉吟片刻微笑道：“沒有這個意思，能和唐小姐做朋友，是我的福分。只是天色不早，我擔心唐小姐的安全，也擔心子傑的身體。他是我在租界第一個部下，更是我的兄弟。”
“我明白了。寧三少這是怕瓜田李下人言可畏。”
唐珞伊臉上帶着笑意，乾脆坐到了寧立言對面。
“我和子傑的事，三少都知道。我對他的心思，三少想必也看得出來。三少既然把子傑當自己的兄弟，那我倒要請教一句，您覺得您這個兄弟對不對得起我？”
寧立言尷尬一笑：“清官難斷家務事，唐小姐這是爲難我了。我知道子傑有些孩子脾氣，有時惹人生氣。不過他終究還是年輕，你讓着他一些。將來總有他知道好歹，向你認錯低頭的時候。”
“寧三少這話說的有意思，您和他年歲相若，聽上去倒像是長輩一樣。”唐珞伊麪上笑容漸去，冰山美人的模樣重又回來。
“我過去太慣着他了，才讓他有恃無恐。以爲不管怎麼傷我，最後我都會包容他。這次若不是三少費了力氣，事情還不知道要到何等地步才能收手。我若是再由着他胡來，既對不起三少也對不起自己。不管怎麼說，這次我都得給他個教訓！”
“唐小姐的意思是？”
“人若是得到的太容易，就不知道珍惜。所以這次我要給他些教訓，讓他知道日後該怎麼和我相處。想請三少幫我，把這場戲演下去。您也不必費多少力氣做戲，只要拿我當個平等相處的朋友，另外就是爲我保密，不要走漏消息。我知道，您是個好體面的人，不好強求。只是您若不答應，我也只好另找他人。我唐珞伊雖比不上喬小姐，但是租界裡願意和我演話劇的男人，怕也不是一個兩個。”
寧立言沉默了。
他並不認可唐珞伊的計劃，覺得這實在太荒唐。但是察言觀色，他可以確定，唐珞伊已經下定決心，不會被人說服。華子傑這次冒失，不但差點害了自己，也害的唐珞伊險些被侵犯。數年積累的火氣，因這件事徹底爆發，不是言語能阻攔住的。
若是自己不肯點頭，她多半真的會去找別人去演。到時候若是假戲真做……不但華子傑失去了一個好女人，更重要的是，自己的團隊失去了一個人才。
從殺死竹內開始，他們這個小團體內部，就不容易分割。大家互相知道的秘密太多，自己又不是能殺人滅口的性子。惟一的辦法，就是把唐珞伊綁在這部戰車上。這就更不能讓她隨意行事，誤了大局。
萬般無奈之下，寧立言只好點頭：“我覺得……這其實不是好主意。但是唐小姐既然決定了，我也不好多說。我會盡力配合你，不過等到子傑浪子回頭的時候，唐小姐也要爲我做證。”
唐珞伊笑了。冰山美人，再次露出笑臉。
其實從第一次見到寧立言，她就覺得這個男人很有意思。他爲了武雲珠不惜錢財又和自己差點衝突，可是後來卻知道，兩人之間的關係並非自己想象得那樣。這種多情種子，自己原本是看不上的。
可是和華子傑那個混小子對比，她又不得不承認，就算這位是個多情浪子，對每個女子的付出，也遠遠超過華子傑對自己。而她原本喜歡華子傑的正直、善良充滿理想等優點，在竹內事件裡，卻顯示出幼稚與不合時宜。相反，倒是寧立言的成熟老練，以及關鍵時刻的心狠手辣處事果決，更能解決問題。
從陳友發的別墅回到自己住處，唐珞伊輾轉難寐，腦海裡浮現出的，卻是寧立言對竹內動刑以及處置陳友發的身影。也正是因爲這一點，她才大膽地提出這個要求。
跟這個男人演戲的感覺一定不錯，也只有這樣的男人，才能刺激華子傑，讓他真的感受到危機。唐珞伊心裡想着，若是子傑能因爲壓力而改變，哪怕只學到寧立言一半，自己就知足了。
雙方做好了約定，說話倒是更隨意一些。但是孤男寡女，寧立言還是覺得應該聊點正事。他略一思忖，立刻拋出一個彼此都很感興趣的話題：戒菸丸。
“我原本是想把戒菸丸保密的，這個東西的影響太大，搞不好會讓你成爲衆矢之的，無端受害。可是現在既然日本人已經知道，我們就沒必要再隱瞞，還不如反其道而行，把戒菸丸真的做成事業。我們開一家小型加工廠，合成戒菸丸，在租界裡銷售。這一個月英租界要戒菸，我會嚴格控制煙土的流入。整個英租界的大煙鬼，都沒好日子過。他們中怕是有不少人要跑到日租界去抽，但是有一些人還是會留在英租界。我們只要把戒菸丸派下去，就能減少菸民的數量。”
唐珞伊也知道，自己的戒菸丸對於戒斷煙癮，主要還是輔助作用。不可能真的只靠吃藥丸，人便沒了煙癮。所以要配合強制手段，長期使用戒菸丸，纔有可能戒除大煙癮。一個月的發放能起多少作用，實在難說。
不過眼下租界的情形，這種環境根本不可能出現。英國政府也不會支持搞這種戒菸，寧立言藉着這個風頭，在租界內散佈戒菸丸，差不多就是人力能做到的極限。
作爲一名醫生，她對於鴉片於人的毒害心知肚明，深惡痛絕。研發戒菸丸的目的，也是爲了減少毒物對於國民的侵害。
可是她不同於華子傑，並沒有那麼多不切實際的幻想，心裡很清楚，這藥研究出來多半也是個廢物。不想現在竟然有機會嘗試，臉上也露出笑容。
可很快，她的笑容消失了。
“三少這樣行事，會不會激怒租界裡的煙土商人？如果讓英國人從官方打擊三少，就得不償失。戒菸不是朝夕之功，如果有心戒菸的人就這麼被犧牲，那麼這項事業註定失敗。三少是個理智的人，不該採用這麼激進的方法。”
“一個優秀的戰士，當然首先要保存自己，不能盲目地犧牲性命。但這不等於束手束腳，不敢發動反擊。支起胳膊防禦，那是窩囊的打法，不合我的性情。我還是喜歡找準機會，就回敬他兩下。”
“那總要保證自己安全。”
“這一點儘管放心。我們發放戒菸丸，是配合着掃蕩鴉片穩定世面同步進行，租界裡的大煙斷了來源，一些大煙鬼就備不住鬧事。再者，英租界當局也不喜歡居民沒事往日租界送錢。所以這批戒菸丸，我們可以賣給英租界。以租界配套物資的名義發放。”
“鮑里斯會答應？”
“鮑里斯是個狂妄之徒，他壓根不相信靠中藥能夠戒斷煙癮，在他看來這種藥無非就是騙人的手段，壓根不在乎。再說，我們也不會真的影響他太多的市場，這批戒菸丸，主要發給華人。”
租界裡的洋人，基本沒幾個相信中醫，唐家這種中醫世家都要女兒去學西醫，就知道租界普通居民對醫學的態度。以中藥爲主要構成的戒菸丸，在洋人堆裡註定流通不開，寧立言乾脆就不理會他們，只給華人發放。
“這個問題我今天打牌的時候，跟鮑里斯還有領事他們都商量過了。洋人表示支持。在鮑里斯看來，真正體面的人家，是不會去接受免費的戒菸丸。再說這等人家有的是手段，除非我們關閉租界，否則他們總有辦法搞來煙土。真正需要戒菸丸的，就是那些既窮又有煙癮的人，這些人人口基數雖然大，但錢財有限，不是鮑里斯的目標。這幫窮人都是抽熱河土的，抽不起鮑里斯的雲土。隨便我們怎麼折騰，鮑里斯都不會干涉。他的要求只有一個，戒菸丸必須免費，絕對不能用來盈利。”
“他是怕我們把戒菸丸形成產業？”
“是啊，老洋人的把握就在這。任何事業只要沒有錢賺，就註定不能長久。何況戒菸丸是筆不小的開支，他不認爲憑藉我們的財力可以支撐多久，所以樂得做個順水人情。不過這次算是老洋人自己失算了，他沒想到我們有一筆大錢。”
“那筆錢……應該是三少的。”
“我可從沒那麼想過。那些都是陳友發販賣鴉片聚斂的不義之財，正好拿來做製造戒菸丸的資金，算是物盡其用，最合適不過。我送唐小姐回家，然後去看看錢。”
唐珞伊道：“那……我可以一起去麼？”
“如果唐小姐願意的話也可以，等一下，我叫上雲珠。陳友發一死，租界裡不知道還會鬧出什麼波折，有云珠在，多幾分保險。”
夜風陣陣，樹葉在風中無力搖擺辛苦掙扎，最終還是難以擺脫被狂風從枝頭扯落的命運。只能任由狂風席捲着，在空中亂舞。
夏日將去，秋意初來。
於此夏末秋初的夜晚，聽着窗外風吹葉落沙沙作響，望着眼前火爐內化作紙灰的文字。佟海山總有一種感覺，這是在燒紙。就是不知道，到底燒給誰。
藤田正信背對着佟海山，眼睛緊盯着火爐。那些註定要化成紙灰的文字對他而言，顯然關係重大，以至於他必須親眼看着那些紙化成灰燼才能放心。
藤田不開口，佟海山也不敢說話。房間裡陷入了死一樣的寂靜，佟海山只覺得脊背發涼，寒毛倒豎，眼睛四下踅摸，自己都說不清楚到底是在找什麼。是找伏兵，還是尋找退路。
直到最後一張紙也變成了灰。藤田正信纔開口，聲音混在風聲裡，讓佟海山差點以爲是鬼叫。
“這次的事情做得不錯。”
“謝……謝太君。”佟海山縮了縮脖子，心裡止不住罵娘。
從日本憲兵隊長的住所偷東西，這是玩命的差事，換來的評語居然只是不錯？若不是天津“高買”行的“老頭子”與自己過世的老爹有八拜之交，又欠過自己假救命之恩，絕不會派人做下這樁要命的案子。
因爲這事，對面和自己的交情徹底了斷，今後再不來往。這麼大的人情，只換來一句不錯，實在是太虧本了。
藤田的聲音再次響起，“僅靠這點功勞，不足以抵消你上次辦事不利的罪行。想要活命，你必須做得更多。”
“一切聽太君吩咐，您怎麼說，我就怎麼幹。”
“去一趟英租界，查清楚竹內太君的下落，還有陳友發到底是怎麼死的。記住，我要真相！”藤田的語氣略微緩和了一些，“我可以給你個承諾。如果這件事可以查清楚，以後皇軍的煙土生意，就由你做代理商，就像曾經的陳友發一樣。”
“謝太君！”
佟海山磕個頭，隨後離開了房間。
藤田望着越燒越旺的火，心內盤算：自己的本意，只是借用美色把竹內騙到英租界，趁機把他幫酒井隆調查自己的證據拿到手進行銷燬。沒了這些東西，酒井隆就沒法把自己送上軍事法庭。
可是沒想到，事情的發展居然到了如今這個地步。陳友發被殺，竹內下落不明。從常理推斷，多半已經喪命。
動手的人，到底是針對陳友發，還是針對竹內？英租界內，是否出現了一個擁有一定武裝力量的抗日團體？如果這個團體真的存在，又怎麼讓他們爲自己所用，成爲挑起事端，促成日本對華北用兵的籌碼？
思考多時，藤田臉上忽然露出一絲陰森的笑容，自言自語道：“竹內君，你這次說不定立了大功！日後九段阪見面時，我會向你道謝的。”